“黑桃和红桃很随意地丢在远处，方片放在面前，手里把玩的是草花。”燕绥之记忆力很好，回想的时候甚至能复刻克里夫当时的表情和小动作。

    “所以呢？”乔茫然地看看他，又求助似地戳了顾晏一下，“帮帮忙，我感觉我又回到当年选修课的时候了。”

    乔小少爷脑子进水选修法学院的课时就是这样，全班大部分人都在燕绥之的提示下若有所思，唯独他一窍不通，只能左戳柯谨，右捅顾晏，求个更明白的解释。

    顾晏也被戳成习惯了，“扑克花色理论记得么？草花代表地位、权利和声望，指代像你家或是曼森那样的家族，方片代表金钱和资源。”

    “哦哦哦哦——”乔少爷公鸡打鸣似的连连点头，道：“明白你们的意思了。”

    搁在自己面前的，总是最贴近自我意识的。方片代表克里夫自己。

    而他把玩草花则表明，他对那些家族并不心存敬重。甚至是带着一丝居高临下的不屑和不服，也许是觉得他们在吃祖辈的老本，并不代表自身能力有多强。

    乔：“但他跟曼森兄弟关系很好，还不是那种拉拢势力的好，小时候就玩在一起了。”

    燕绥之：“所以觉得有点儿意思。”

    ……

    尤妮斯依次介绍了很多人，乔也挑着补充了一些。

    “这位一字胡的周先生，是巴特利亚大学医学院的教授，他很厉害，当时春藤医院很多名医和研究人员都是他的学生。曼森兄弟每次都会跟他聊很久，关于老曼森之前的病，包括今后的预防以及休养等等。这位也是……老狐狸后来突然开始不用他的学生了，后来三四年的时间里，春藤医院里跟他有关的医生和研究员被调走的调走，解雇的解雇。之后也是没多久吧，这位教授突然得了闹钟症。”

    这是现今联盟内很难治疗的大脑退化痴呆症，老人是高危人群。得了这种病症的人大部分事情都会遗忘，只记得定时定点的一些习惯，每天不断重复，而且对时刻极度敏感，差几分钟都会出现情绪失控的情况。

    ……

    “这位卢斯女士很厉害，应该算这些人里最年轻的一位了。据尤妮斯说拍摄的时候还不到40岁，活泼直爽，挺讨人喜欢的，在场的人里就有几位男士在追求她，不过她一个也没理，就这第二年，很任性地嫁了一位普通老师，默默无闻，姓什么叫什么都没人记得的那种，据说生了个女儿？她手里握着两条药矿线，当时市场内常见的一批药剂原料都来自于她的药矿，后来惹上了一次大麻烦。说是市面上有一些药被查出来有问题，导致不少服药者精神失常。偏偏这批商界大佬们常用的助眠药也在其中，最后追根溯源，把锅给了药矿。但这其中牵涉到很多利益，消息捂得很死，最终悄悄把那两条药矿线废了，那位女士进了监狱，第二年自杀了。”

    乔想了想又补充了一句：“有点巧的是，我刚才说的那位用药过量去世的贝尔先生，他吃的止疼药，也在这批有问题的药里。”

    ……

    尤妮斯的动态日记不算短，前前后后拍了四节。他们花了半个多小时，终于看到了尾声。

    乔重点介绍了七八个人，每个人的事情单独看来好像没什么，不算离奇。但凑在一起确实会让人多想——这些跟德沃·埃韦思相识又被介绍给曼森家的人，各个都死得很匆忙。

    “他们每一个出事之前，老狐狸都或多或少有些表示和举动。”乔说，“查的东西越多，越证明他那些反应不是巧合。其实还不止这些，这次聚会上还有几位，只不过录视频的时候不在树荫下，尤妮斯说有的去了洗手间，还有一对夫妻因为有事耽搁来得晚——”

    说话间，尤妮斯的镜头里突然传来了嗒嗒嗒的脚步声，听上去像是什么东西跑过来了。

    乔倏然住了嘴。

    一个小鬼的声音传进镜头，由远及近，“姐姐！你！又！偷！拍！不是说这边不准乱拍吗！”

    “嘘嘘嘘嘘——”尤妮斯连嘘几声，警告那个小鬼小声一点，接着镜头一转，无奈地说：“老天，傻子来找我了！”

    然而她转的时机不太巧，刚巧被那发射过来的小鬼撞到了，镜头一阵天旋地转，然后咣当一下，掉落在地上。

    “草？还有这段？我昨天怎么没看见这段……”乔尴尬地摸了摸鼻子，“我对这一幕真是印象深刻，我没刹住车撞在她后膝盖弯了，她腿一软没把住平衡直接跪下了。还好有树篱挡着，没有被那些人看见……但她可能从没丢过那样的脸吧，非常生气。后来我被尤妮斯女士揍得很惨。”

    “姐姐对不起。”

    镜头里迷你版的金发小少爷把脸怼到了镜头面前，看起来吓呆了，慌里慌张要扶尤妮斯，又因为尤妮斯作势要抽他，扭头逃窜，没跑几步又硬着头皮回来。

    尤妮斯捡起了镜头，忙乱间忘了关。就那么往领口一夹，一瘸一拐地穿过树篱和花园，找了个水池清洗了一下手掌和膝盖沾的灰。

    洗干净后，她冷笑了一声，转头就要去捉傻弟弟来揍。

    “这就没什么了，我关了啊。”乔少爷捂着脸，打算把黑历史关掉。

    结果就在他要收起屏幕的时候，镜头里，尤妮斯冲出一排树篱，差点儿撞上一个人。

    那是一位漂亮的女士，她被尤妮斯惊了一跳，为防撞上，下意识朝后退了两步，被跟在身后的一个高个儿男人握着肩扶住了。

    看他们走的方向，应该从曼森庄园正门过来的，是乔口中那对“有事耽搁姗姗来迟的夫妻”。

    屏幕中，尤妮斯的声音响起来，有些不好意思地说：“抱歉，我走得太急了，没看到你们拐过来。”

    差点儿被撞到的女士摆手笑了笑，将散落的一缕头发挽到耳后，漂亮的双眼弯起来，连眼角的一枚小痣都因此变得温和又生动：“那我也该说抱歉，花园很漂亮，我一直在东张西望。”

    那个扶着她的高个儿男人斯文英俊，冲着尤妮斯这边点头打了个招呼。

    尤妮斯给两人让开路，匆匆去追树篱间流窜的弟弟，只是没走出两步，又转头看了一眼。

    刚才那对夫妻又出现在了镜头中，只不过这次是背影，走得远了一些，不一会儿又停下了。

    那位女士绕到了丈夫身后，轻推了推他的背说：“你走前面，这样万一我再走神，倒霉的就不是别人了。”

    男人个子很高，被推也没动，转头看她，“嗯”了一声表示赞同，“背后没人抵着，撞完你就该坐地上了，倒霉的当然不是别人。”

    女士：“……”

    镜头外的尤妮斯笑了一声。

    沙发上的顾晏看着那对夫妻的脸，眉心慢慢蹙了起来。

    尤妮斯终于意识到视频还在拍，抬手关了镜头。

    客厅内的全息屏幕骤然一暗，光影都消失了。

    顾晏眉心还没松，脑中正要冒出一些什么念头。

    紧接着，身边的燕绥之突然开了口，说：“乔，帮个忙。”

    顾晏转头看向他，就见他目光依然落在刚才那对夫妻所站的地方，有些微微出神。

    “嗯？”乔少爷愣了一下，“哦好的，什么忙？”

    “把刚才那段重放一遍。”燕绥之说。

    “当然可以。”乔重新调出影像，一边调整进度一边说：“这段怎么了？有什么细节我没注意到吗？”

    燕绥之有一会儿没答话，直到全息影像在乔的拉动中快速前进，尤妮斯的背景音被拉得高而尖锐，他才回过神来，状似平静随意地答了一句：“哦，没什么细节。只是想再见一见那两个人，让顾晏也见一见。”

    影像在话语间已经调到了末端，镜头再次抖晃起来。

    那是尤妮斯在追窜进树篱的弟弟。

    然后又是拐角，又是一阵轻轻地惊呼，又是急刹的脚步声……

    那对夫妻距离镜头很近，也离沙发上坐着的三人很近。

    也许只有一步之遥。

    他们站在那里，冲着燕绥之的方向弯起了眼睛。

    第131章

    埃韦思（四）

    简简单单一句话，顾晏知道了这对夫妻是谁。

    刚才心里冒出的隐约猜想也落到了实处。

    在这之前，他其实设想过会怎么见到燕绥之的父母……

    他们应该会坐着飞梭机回到赫兰星，在某个平静寻常的清晨或午后，也许是阳光明亮的晴天，也许下着淅淅沥沥连绵不断的雨，他们会穿过公墓茂盛的冬青和金丝松，拾级而上，在某个双人墓碑前停下脚步，放上一束准备好的白色安息花。他会在燕绥之的介绍下，跟墓碑下安息的长辈打声招呼，也许会感谢也许会承诺，但不会占用太多时间。因为燕绥之应该有很多话想跟父母聊聊，而他会一直陪在旁边。

    他从没想过，第一次见到燕绥之的父母居然会是这种方式。

    他们站在他和燕绥之面前，一个笑起来的时候有着跟燕绥之相似的眉眼，一个举手投足间有着跟燕绥之一样的从容优雅。

    寥寥几个瞬间就能看出来，他们应该是很好的人，如他所想的一样温和有趣。

    只是比他想象的要年轻很多。

    这个念头冒出来的瞬间，顾晏才又忽然意识到，近在咫尺和触手可及只是看起来而已，这一步之遥隔着一段很长、很长的时光。

    而在那之前，这对夫妻本就该正当盛年。

    如果他们真的站在这里，真的这样看着燕绥之，是会欣慰那个15岁的懒洋洋的少年已经长大成人，还是会心疼他独自走过的28年漫漫长路。又或者会奇怪他怎么变了模样，眼角那枚遗传自母亲的小痣怎么不见了，为什么顶着别人的名字，碰到了什么事……

    顾晏下意识朝燕绥之看过去，他依然靠在座椅里，手里握着玻璃杯，搁在膝盖上。他没有前倾身体，没有站起来，之前的那一丝丝意外也已经消失，看起来异常平静。

    他一个人生活了这么久，这一年发生的事情又这么多，见到父母总该有很多话想说，但这不是墓前，所以他并没有开口，只是安静地看着。

    然后……在那对夫妻笑意盈盈的时候，他轻轻眨了一下眼睛，也对着他们笑了一下。

    没有难过，没有伤感。

    至少在这一瞬间，在他和父母四目相对的时候，眼睛里并没有这些。

    就好像……他只是靠着顾晏坐在旧宅的花园里，像很多年前无数个假期午后一样，懒洋洋地晒着太阳。然后不经意地抬起眼，发现父母正站在二楼的落地窗前看他，而他被阳光晃眯了眼，回以一个浅淡的笑。

    放松的，毫无棱角。

    ……

    乔坐在沙发里，两手撑着膝盖，姿态僵硬，似乎卡在某个瞬间一直没有缓过来。

    直到这一段影像再次放完，屏幕一黑，整个客厅跟着骤然一暗，他才猛地回神。

    “我……”乔张口蹦出一个字，又摇头改口道：“不是，院长，刚才这对夫妇，你让顾晏见一见是什么意思？他们是您的……”

    最后几个字，他的声音倏然轻了，好像有点不敢说出口。

    燕绥之似乎还有一点出神，过了片刻才转了目光看向乔。

    乔小少爷板直着身体，莫名就怂了：“那什么……不方便说的话也没关系。”

    燕绥之被乔的语气弄得笑了一下，也可能是刚才冲那对夫妇露出的笑意还没有收起。他转了转手里的玻璃杯，问乔：“你刚才之前说的那些话有假的么？”

    乔其实没弄懂他问这话的意思，但就像是上法学院选修课被点了个正着似的，举起两根手指认真道：“没有，全部都是真话。”

    “有隐瞒和保留么？”燕绥之又问。

    乔小少爷继续举着手指：“想到什么说什么，没有故意藏话，你们要不嫌啰嗦，我还能再说一天一夜。”

    “你会把听到的事情告诉不该说的人么？”

    “当然不会，我嘴巴很紧的。”

    燕绥之神色未变，点了点头：“看出来了。”

    乔试探着问：“所以？”

    燕绥之道：“所以，那是我的父母。”

    乔张着嘴，“啊”了一声。

    其实刚才这个猜想在他脑中已经呼之欲出了，但真正被燕绥之说出来的时候，他还是很……震惊。

    “可是……不对啊……”乔在脑中努力回想着那对夫妇的脸，五官细节依次回忆了一遍，又将目光钉在了燕绥之脸上，五官细节依次看了个遍……

    没有找到一处真正相似的点。

    “你们长得不像啊！”乔说。

    说完，他在顾晏看傻子的目光里猛地回过神来，啪地给了自己脑门一巴掌，“噢——对，院长现在是实习生的脸，瞧我这猪脑子，我就是冷不丁知道这个有点、有点反应不过来。”

    他顺势揉了揉脑门，又愣住：“还是不对……那对夫妻姓林啊，怎么会是院长你的父母？”

    他可能真的是被这个突如其来的情况惊到了，说起话来都有点找不到调。说完之后，他又发觉自己这话有点别扭，纠正道：“我的意思是，院长你姓燕，我印象里老狐狸管他叫林先生，难不成是我记错了？”

    乔努力回想，不仅是那位先生不姓燕，那位夫人也不姓燕。

    “没有记错。”燕绥之说。

    他在说起这件事的时候表情变得非常温和，又带着一点儿无奈。他原本其实并没有解释的打算，但转头看见顾晏，又忍不住补充道：“我父亲姓林，母亲姓卢。首字母一样，所以他们在外签名更喜欢用L，代表哪个都可以。可能是物以类聚吧，我家里人都不是很在意姓氏或者继承这种事，所以我出生前他们觉得给随谁姓都可以。换句话说，他们也一直没决定我姓什么。我母亲的性格比较——”

    他笑了一下，斟酌了一个用词，“算活泼吧，不是很喜欢按照常理出牌的那种。她后来想了个点子，说我出生之后，最先握住谁的手，就随谁的姓。”

    “挺令人哭笑不得的是不是？”燕绥之说。

    顾晏摇了摇头，老实说，从燕绥之后来的性格看，他的家里人想出这样的点子，也……并不那么令人意外。

    讨论姓氏虽然在燕绥之出生前，但他并没有错过那些细节。因为家里长辈有拍摄家庭影像的习惯，刚好记录下来了。

    那个视频，燕绥之看过不止一遍。

    视频拍摄于他出生前一年的某个冬季夜晚，地点不在旧宅，而在赫兰星东部某个秀丽小岛上，燕绥之的外祖父外祖母家里。

    燕绥之记得视频的开头，母亲当时坐在客厅厚实干净的地毯上，正抱着一只猫看电影。她把丈夫的腿当靠背，长长的卷发垂落下来，显得悠闲又居家。

    父亲拍了拍她的头顶，半真不假地说：“卢小姐，我的腿麻了。”

    她笑眯眯地背手捶了几下，然后忽然想起什么似的，转头搭着丈夫的膝盖问：“我最近总不由自主地想到一件事。”

    “什么事？”

    “以前咱们聊过的，有了孩子叫什么。”卢小姐撸着猫，认真说：“我觉得快要有了。”

    林先生的表情空白了一瞬：“什么叫你觉得？”

    “直觉啊。”

    卢小姐被他的表情逗笑了，趴在他膝盖上笑了半天，才又抬起头道：“我刚才想了个很棒的点子，不管男孩儿还是女孩儿，等他出生后，冲着谁哭就跟谁姓吧。”

    林先生：“那咱们可能得先挑个姓氏好听的产科医生。”

    卢小姐：“……”

    看到妻子的表情，林先生也笑起来。

    “那要不还是回家之后……他第一个抓住谁的手就跟谁姓？”卢小姐说。

    “这倒是可以。”林先生夸了一句，“想法不错。”

    有了这么个点子，卢小姐坐不住了。她抱着猫趿拉着拖鞋去了厨房，跟她正在煮牛奶的父亲说了，再次得到了夸奖。然后又去了楼上房里，跟休养中的母亲说了。

    那之后没多久，这个点子又得到了林先生父亲的欣允。

    于是燕绥之出生后，不止父母，连祖辈也抱着逗他玩儿的心思来凑热闹了。

    婴儿床边围着逗他笑的母亲、给他拍视频的父亲，因为身体原因坐着轮椅的外祖母，推着轮椅的外祖父，还有故作镇静但绷不住笑的祖父。

    “所以你抓住了谁？”顾晏问。

    “外祖母。”燕绥之笑了，“她当时并没有把手伸到我面前，只是在帮我掖被角，所以当时连她自己都愣了一下。”

    他的外祖母受到过一次战争的波及，刚好是在她怀孕后期。那之后她受尽了常人难以想象的折磨，才把孩子顺利生下来。但战乱的影响并没有完全消失，这导致燕绥之的母亲和燕绥之基因都出了一点问题。她对此始终心怀歉疚，持续了很多很多年。

    燕绥之的父母一直希望她能释怀，不要在意这件事。

    毕竟没有外祖母的艰难坚持，就不会有燕绥之的母亲，燕绥之的父亲也不会碰到心爱的妻子，自然也不会有燕绥之。

    “我出生的第二年，外祖母去世，唯一一个反对的人过世，剩下的长辈一致决定我随她的姓。”燕绥之顿了顿又说，“再加上我父母一直不希望太限制我的生活，至少在我成年之前，可以自由决定自己想做什么、想过什么样的生活，免受他们那些商业上的，合作伙伴或是其他方面的影响，能更纯粹地决定自己的路。跟他们不同姓，某种意义上刚好能达到这个目的。”

    乔听着有些感慨。

    至少在他们所知的范围里，那对夫妻说到做到，真的把孩子保护得很好。以至于他从来不知道，他们当年好奇了很久的那位不为人所知、不受打扰的人，居然是燕绥之。

    他很羡慕，羡慕这样温柔的家庭和这样温柔的长辈们。

    但也正是因为他见过这样温柔的人，才会在各种家族纠纷和尔虞我诈里，数以十年，努力保持一份真心。

    第132章

    关联（一）

    “乔。”燕绥之突然开口说。

    “啊，抱歉啊院长，刚才有点走神。什么事？”乔从羡慕中回过神来，问道。

    “尤妮斯女士的视频日记介意发给我一份么？”燕绥之问。

    正如影像中迷你版乔小少爷嚷嚷的那样，曼森庄园中的聚会有一个默认的规矩——不允许拍照摄影。

    参加的宾客大多是圆滑精明的商海老手，秉持着“不找别人麻烦，也不让别人找自己麻烦”的原则，不会没事找事地违反规矩。还有一部分则比较讲究礼仪，不会在不打招呼的情况下四处乱拍。

    因此，尤妮斯手里的这些都是世上独一份的。

    乔比谁都清楚这些视频有多稀奇，也万分理解燕绥之的心情。当即点头，“没问题，随便拷，我这就发给你——”

    “我建议你先征求一下你姐姐的意见，毕竟这算是她的日记。”燕绥之提醒道。

    乔“噢”了一声，咕哝道，“也对，我问问她。不过我觉得她也不会有任何意见，在这种事情上，她总是豪爽得让我自叹不如。”