时婉晴只觉那“哈哈哈哈”的笑声，震得耳膜发疼。

    面前所有人都变成呲牙咧嘴、青面獠牙的怪物。

    还有那站在最前面的冷漠男子，不正是地狱使者黑无常又是什么？

    时婉晴又晕过去了，没有一个府卫上前帮忙。

    砰一声，院门关了。

    邱紫茉欲哭无泪，蹲在地上，抱着时婉晴，“母亲，母亲！你醒醒……”

    时婉晴悠悠叹口气，有气无力，“别摇了，再摇我又要被你摇晕了。”

    邱紫茉忙扶着母亲起身，抽抽着哭泣，“您没事就好，咱们回去吧。敲登闻鼓要被打三十大板，母亲您这身子骨儿根本受不住啊。”

    时婉晴阴阴地看了一眼女儿，“谁说我要敲登闻鼓？是红颜！是红颜要敲登闻鼓！”

    母女俩回院以后，就把邱红颜叫到屋子里来。

    时婉晴已经恢复了端庄模样，待邱红颜请了安后，便让她坐下，又将点心推到她面前叫她吃，这才温声道，“红颜，在这一众儿女中，母亲最疼你，你是知道的。”

    若是没听到那日母亲的话，邱红颜是相信而欢喜的。

    自小因着她长得乖巧喜庆，相貌又不具攻击性，别的姐妹挨打受罚，她都堪堪躲过。

    虽然没少受邱紫茉奚落，但母亲以前对她也算是不错。

    可既然知道了真相，再听这话，心里就有些不是滋味儿了。

    她硬着头皮点点头，“红颜谢母亲疼爱。”

    时婉晴又将一杯茶水推到她面前，“别光顾着吃点心，也喝点茶。”

    邱红颜低着头，听话地喝了一口茶下肚。

    又听时婉晴道，“你哥哥自小也是最疼爱你的，你想想是不是？”

    这点倒不假，哥哥是个很好的人，读书厉害，性子温和。自来就是个不爱言语，对所有姐妹都很好的人。

    邱红颜便又点点头，“哥哥很疼我。”

    时婉晴伸手摸了摸她的头发。

    邱红颜身体莫名一僵，被嫡母这一个看似不经意的动作摸得遍体生寒。

    就听嫡母问，“你哥哥惊世才情，却在这场斗试落榜。你觉得这里面有没有猫腻？”

    邱红颜不着痕迹地离嫡母远了一些，才低头回话，“许是哥哥没发挥好。”

    时婉晴沉默了片刻，引导她，“你想想，你哥哥都落榜了。那时云起一个从小只上过几天学堂的人，竟然能位列榜首，你不觉得奇怪吗？”

    邱红颜仍旧低着头回话，“人有失手，马有失蹄。哥哥肯定是太累了，加上题太难，才失误的。母亲不必难过，等春闱时，哥哥肯定能中会元，当上状元郎。”

    时婉晴：“……”就有点冒火，引不上道呢。

    邱紫茉眼睛珠子转着转着，却道，“红颜，你先回紫藤院吧。”

    时婉晴一听，气得瞪了一眼女儿。

    邱紫茉用眼神示意她稍安勿躁，待邱红颜走远了才道，“母亲，你这个方法不行。红颜那么蠢，哪能理解您要她去敲登闻鼓？”

    时婉晴狠狠将邱红颜喝过的那杯茶砸在地上，“养她那么大，一点用都没有。”

    邱紫茉眼里划过一抹精芒，“有用，很有用。母亲，您想想，就算红颜去敲了登闻鼓，挨了三十大板，又起什么作用？”

    时婉晴闷声不吭，暗自生气。

    邱紫茉又道，“登闻鼓岂是随便什么人都能敲的？到时候进了刑部一审，她不就得把母亲您吐出来吗？不过是一场斗试而已，又不是真正的春闱，犯不着使那么大劲儿。再说，就算敲了登闻鼓，对时云起影响也不大。您看上一次的登闻鼓不止没把他拉下来，反而为他增光添了彩？您说是不是？”

    时婉晴静下心来想了想，觉得女儿说得对，忍不住咬牙，“我就是咽不下这口气！”

    邱紫茉替母亲揉着肩，“您要真咽不下这口气，好办啊！后天不是对抗试吗？咱们拖着时云起，让他上不了场。就算他上场了，也让他没心思答题。”

    时婉晴抬起阴阴的双眸，“你有什么主意？”

    邱紫茉可不想红颜跟她嫁去同一户人家争宠，嘴角逸出一丝冷笑，“后天对抗试，那就明晚给红颜下药，然后找个跟时云起身形差不多的男人半夜进她房间毁她清白。”

    时婉晴：“……”

    邱紫茉没注意到母亲的表情，自顾说得热乎，“黑灯瞎火的，让那人以时云起的语气说几句话，红颜迷糊的时候根本分不清是谁。”

    时婉晴麻了，“……”不得不扭过头来重新审视自己女儿。

    邱紫茉怕母亲脖子扭疼了，便转到前面去，两眼放光，“到时只要红颜一口咬定半夜毁她清白的人是时云起，咱们就能把时云起拖着不许他出门考试，死活让他给个交代。就算他最后还是参加了对抗试，受这影响肯定也思绪恍惚，根本不可能考得好。”

    时婉晴从质疑女儿到同意女儿再到赞赏女儿，完全不需要多少过程，“你一个小姑娘家，上哪儿懂得这些手段的？”

    邱紫茉这才意识到自己还未出阁，讲这些未免有些不体面，不由得脸儿一红，“哎呀，话本子不都这么写？上回在汇州知府家中，他家小妾的侄女不就是这么污了知府的嫡子。后来为了平息风波，那嫡子才把小妾的侄女抬成妾室。我们那个圈子都传遍了，谁还不知道这些个手段？”

    时婉晴叹了口气，方觉自己是把女儿还当个孩子看呢，“你说的这个方法好是好，就是……”

    第149章

    求惠正皇太后保佑我神鬼不侵

    时婉晴觉得方法有效，但细节经不起推敲。

    譬如明晚时云起一直在院里温书，又有那么多府卫守着。他就有人证，证明他没出过门。

    邱紫茉听了母亲的忧虑，胸有成竹地笑笑，“那就让他悄悄出趟门好了。”

    时婉晴双目灼灼看着女儿。

    邱紫茉也不负她所望，满眼精明，“时云起跟魏府那姑娘不是刚定亲吗？现在是不能见面的，只要以魏姑娘的语气写封信引他出门，他肯定得躲着府卫走。到时他为了保住魏姑娘的名节，也不敢说大半夜私会魏姑娘。那么，他行踪就存疑了。”

    时婉晴满是赞赏和欣慰，“我茉儿真是长大了，学会了筹谋算计。要知道，这是一个女子在府里立足的本事，一定不能手软。”

    邱紫茉洋洋得意，“母亲您瞧好了！您只要把药准备好，其余事情交给我办。我保证给您办得天衣无缝，让时云起有口难言。”说着她拿出一个巾子晃了晃，“母亲，您看这是什么？”

    时婉晴拿过巾子一瞧。这是一条男子用的方巾，一个巾角上绣有一朵白色的菱角小花，另一个巾角上绣着一片白色云朵。

    她纳闷，“谁的？哪儿来的？”

    邱紫茉眼神闪了闪，“那日在茶楼，我让碧娇从魏姑娘身上偷来的。您知道碧娇的绝活儿，向来不会失手。”

    “她没发现？”

    “当然没发现了。”邱紫茉挑眉，“再说了，发现又如何？反正找不到人。这条巾子肯定是送给时云起的，你看那图案，多明显。”

    时婉晴阴毒地笑笑，“到时就把这条巾子留在现场，我倒要看看，时云起还怎么去参加考试？”

    邱红颜睡到半夜醒来冷汗涔涔。

    她屋里没什么贴身婢女可用，派来照顾她的婢女也总跑到姐姐屋里讨好去了。

    她晚上要起个夜，喝水点烛什么的，都是自己动手。

    但今夜不知怎的，一直陷在梦魇中出不来。她感觉自己就像一只落井的水鬼，浸在冰冷的水里，朝着井口伸手，喊着，“母亲，救我！姐姐救救红颜！”

    可那井口出现的面容如此狰狞，是一个人呲着獠牙凶狠的样子，以及母亲和姐姐阴毒的冷笑。

    忽然一只温暖的手握住了她，一把将她从井里拉上来。

    她看清了，那是夏儿姐姐温柔的模样。

    夏儿姐姐像一个小太阳，温暖着浑身湿透的她。渐渐的，衣服干了，冷寂的心也活过来。

    她眼泪止不住流出来，扑进夏儿姐姐怀里，依赖地喊着，“姐姐，姐姐抱抱我！”

    夏儿姐姐便抱着她，轻轻拍她的背，声音又软又暖地安慰她，“好了，一切都过去了。以后你就跟着我吧，小可怜儿……”

    邱红颜便是在这声亲昵的“小可怜儿”中醒过来的，一望无际的黑暗，使她身上的温暖顿时消散而去。

    没有夏儿姐姐，没有小太阳，没有柔软的拥抱，更没人叫她“小可怜儿”……呜呜呜呜呜，好害怕啊。

    邱红颜摸黑起来点烛，烛光慢慢亮起来，照着她孤单飘零的影子在墙上一晃一晃。

    她倒了杯水喝。水是凉的，有点像她在梦里沉于井中的冷浸。

    邱红颜只喝了一口，凉意便蔓延至四肢百骸，触手成冰。

    一想到冰冷的井水，她不由自主打了个冷颤。然后安安静静爬上床去，抱膝裹着被子，将下巴搁在膝盖上。

    她在想，今夜母亲那话到底是什么意思呢？

    是暗示她什么？

    她想不出个所以然来，反正觉得黄鼠狼给鸡拜年，没安好心就对了。

    一阵风吹来，竟把窗户吹开了。风灌进屋子里，又把烛火吹灭了。

    邱红颜在黑暗中想起嫡母说要把她跟邱紫茉嫁去同一家，便觉得什么生活的希望都没了。她忽然想自己姨娘，眼泪糊了满脸，将脸埋进被子里，压抑着沉痛的哭泣声。

    这京城的冬天啊，实在太冷太冷了，冷进了骨头缝里，冷得感觉不到一点温暖。

    不知不觉中，邱红颜胡乱穿好衣裳就往外走去。

    她裹着白色披风在游廊中行走，走得很快，一溜烟……风吹来，太冷了，手忙脚乱一时没搂住，披风便飘在身后。

    她只想快点去到夏时院，便任由披风飘着。她脚穿软底鞋，跑起来又快又轻盈。

    廊里灯笼被风吹得摇摇晃晃，照着邱红颜一溜烟的白色残影若隐若现，可吓坏了刚从温姨娘那边回来的时安柔。

    就想着半夜没人，时安柔才这么晚去看温姨娘。谁知还遇上了鬼，顿时吓得腿脚瘫软，挪不动步。

    丫环金玉问，“小姐，你怎么了？”

    时安柔忙一把捂住金玉的嘴，“嘘，别说话，你看！鬼！鬼在飘……”

    金玉抬头一瞧，只瞧见一缕白影，登时吓得灯笼从手上滚落出去好几尺远。

    主仆两个抱得死紧，同时抬头往那边看去。但见那白影飘得极快极轻盈……两人又赶紧把头埋在彼此颈项里，瑟瑟发抖。

    金玉不知道那人是谁就算了，就只单纯怕鬼而已。

    可时安柔不一样啊，她看清了那是邱红颜。

    那是邱红颜！是邱红颜啊！

    她到现在还记得邱红颜泡胀发白的尸体……这一世会不会变了厉鬼顶着个躯壳在侯府里索命？

    这一想……啊啊啊啊，亲娘救命啊……不不不，亲娘救不了命，还是求求惠正皇太后救命吧。

    嘴里便是念念有词，“求惠正皇太后保佑我神鬼不侵，保佑我平平安安！”

    时安柔带着金玉战战兢兢回到自己的院子里，连夜弄了个空白牌位供起来，准备早晚上香。

    金玉问，“姑娘，您供奉的是谁啊？”

    时安柔瞪她一眼，“少打听。反正要早晚供奉，供果不断。没事多拜拜，避邪。”

    金玉当了真，想起刚才那鬼影，只觉身体又凉了几分，忙朝着牌位拜了拜，念念有词，“求菩萨保佑小姐平平安安”，心里自然也把自己的那份求了进去。

    时安柔求完以后心安定了，便是想起惠正皇太后竟然和陈大将军定了娃娃亲……这真就很扯。

    他们这操作，要把红鹊放在哪里？难道时安夏为正妻，再纳红鹊为妾？

    时安夏真的放弃晋王了？放弃晋王可就等于放弃泼天富贵啊……人家不要的富贵落不到自己头上，只能眼巴巴看着，谁懂那煎熬的滋味儿？

    从时安夏指间缝里漏出来的晋王殿下，能不能安排给她啊？这么想着，时安柔又去牌位那里诚心磕了个头。

    时安夏正睡得香，还不知道自己已经上了牌位，吃了供果。

    第150章

    这么爱哭的一只爱哭鬼

    时安夏一觉醒来，听红鹊边给她梳妆边报，“昨儿个半夜，红颜姑娘蹲在咱们院门口，可怜巴巴的。北茴姐姐见着了，就把她放进来，还安排她睡在东厢房。”

    时安夏伸手拿起桌上玉梳拨弄着梳齿，“现在她醒了吗？”

    红鹊没回答，倒是门外伸进来一个脑袋，“夏儿姐姐，我醒了。我可以进来吗？”

    时安夏扭过头，笑着朝她招招手，“来。”

    邱红颜便高高兴兴走到跟前，半蹲着偎在时安夏腿边，“夏儿姐姐，我昨晚睡不着，就到你院里来了。”

    时安夏拿手中玉梳轻轻梳了一下邱红颜的额发，“说说，为什么睡不着？”

    邱红颜噘了一下小嘴，“不知道怎么就醒了，感觉自己在井里，水浸得我好冷呀……我就在那喊救命，然后夏儿姐姐你就来救我啦。”

    时安夏的手顿在空中，整个背部凉浸浸的。连安慰的声线都不由自主带上了一丝暗哑，“以后睡不着就到夏时院来，什么时候都可以来，知道吗？小可怜儿……”

    随着这声“小可怜儿”落下，邱红颜的泪水如洪水蜂拥而至。

    天啊，夏儿姐姐真的叫她“小可怜儿”呢！这不是做梦吧？她使劲拧了一把大腿上的肉，疼得直抽抽，抽完继续掉眼泪。

    时安夏：“……”就很无奈，心底也升起一丝没来由的柔软。

    这姑娘一看就是个没心眼的，上辈子在井里求救无门一定很绝望吧。临死前是有多恐慌呢？

    这么爱哭的一只爱哭鬼啊……几乎每一次见到，她都是嘤哩呜啦哭个没完。

    倒是没来由有些羡慕，她已经很久不知哭是什么滋味。最近的一次，就是和母亲解开心结，发现母亲其实很爱她。

    但也很难让她像这样肆意哭泣，仿佛前世今生，她都很难有特别脆弱的时候。

    邱红颜好容易哭完了，便抽抽着说，“夏儿姐姐，我有个大胆的想法。”

    时安夏温温道，“说说看，有多大胆？”

    显然，邱红颜是有准备的，从怀里拿出一张纸，带了些讨好，“夏儿姐姐，这是我的身契。”

    时安夏：“……”大清早的这又是玩的哪一出？

    见着她这一举动，屋里所有干活的丫环也是全部停下来，奇怪地看着她。

    邱红颜早上醒来躺在东厢房里就想到了，如果以后都能留在夏时院多好。所以让人找来笔墨，自己签下了身契。

    这会子一股脑将身契塞时安夏手里，振振有词，“夏儿姐姐，你看，红鹊妹妹叫红鹊，我叫红颜，是不是挺有缘？我也来给你当丫环吧，正好和她凑成一对儿。”

    红鹊：“！！！”你管这叫一对儿？

    时安夏感觉这姑娘是不是疯了，好好的小姐不做，要做丫环。但转眼一想，有那样的嫡母，还真就不如当个丫环。

    她把身契放桌上，淡声问，“是不是发生了什么事？”

    邱红颜一抬眸，望见那双幽深又总令她温暖的眼睛，不由得默默低下了头，手指绞着帕子，“我就是没来由的心慌，总觉得要出大事儿。”

    时安夏将她拉到绣墩上坐好，又给她怀里塞了个汤婆子，“不就是做个噩梦吗？梦醒了不就没事了？”

    邱红颜摇了摇头，“不是，昨夜母亲把我叫到跟前，问了我一连串的问题。我总觉得她在暗示什么。”这便把她和时婉晴的对话咕噜咕噜讲了一遍。

    时安夏安静地倾听着“她说，我说；我说，她说”，心里便知时婉晴已经到了癫狂的地步，定是要生出些事来才甘心。

    末了，她道，“红颜，你乖乖回紫藤院去。我会派人保护你，不要害怕。你就和平时一样，没心没肺过着就成。”

    邱红颜好想赖在夏时院，结果没赖成，心里失望得很。

    她现在是一出夏时院就慌，一踏进这院子，就感觉无比踏实。

    她觉得自己天生就该跟着夏儿姐姐，为奴为婢都开心。

    邱红颜走后，时安夏把几个贴身丫环都叫进了屋。

    “你们都听到红颜的话了？想想，如果你们是邱夫人，你们会做什么？”时安夏喝着盅里刚熬好的红枣燕窝汤。

    自落水后，她就一直在补气养血。如今面色红润，颊上的酒窝都深了不少，笑起来说不出的艳绝耀眼。

    东蓠想了想，回道，“昨夜奴婢去给起少爷送纸砚，碰到府卫在说邱夫人发癫了，嚷嚷着要去敲登闻鼓，把起少爷的第一名给撸下来。姑娘，您说，她会不会是想叫红颜姑娘去敲登闻鼓？”

    南雁经这一提醒，又回想红颜姑娘说的对话，这前后一串就对上了，不断点头，“奴婢觉得就是这样。”

    红鹊虽糊涂，但也是很关心跟她一对儿的“红颜姑娘”，忙跟着点头，“邱夫人自己不想挨那三十板子，肯定是想叫红颜姑娘去受的。”

    西月最近在夏时院当差不多，大部分时间都在申大夫院里帮忙打理草药。

    她便是从另一个角度想到了些问题，“若是敲登闻鼓，红颜姑娘受下三十大板。但刑部的官员又不傻，随便一审，就知道红颜姑娘不可能自己来敲，背后必有人指使。邱夫人肯搭上自己干这么蠢的事儿？这又不是真正的春闱，只是个斗试而已。”