这种感觉就好像天上掉钱了，还是数着人头，算着个数的掉！
过年的钱有了，买种子的钱有了，以前想都不敢想的送孩子上学堂的事儿，好像也能想一想了！
乔家人捧着那钱就和做梦一样，往米缸里藏，往被褥里塞，往神龛上放……哪哪都觉得不保险，沉甸甸的抱着捂被子里才让他们有了点真实感。
那个天天忙个不停的作坊直至此时，才让乔家两百余口人有了一种真属于乔家的感觉，大丫头做到了她承诺的给乔家所有人分钱！
对，小乔，现在该叫小乔了。
哪怕是被叮嘱不要大声嚷嚷，乔家人的兴奋隔着土砖屋也无声的传了出来。
几家欢喜几家愁，和乔家相比，桂花里的其他人家自然沉默许多。但今年大家的日子总体来说还是比往年好过的，卖桂花的钱，野猪的钱，再加上卖乔记的吃食和卖笋的钱，便是今年一季粮食欠收，手里竟也比往年多余了好几个钱。
说酸话的有，眼红的也有，但更多的是感慨，还是得读书啊！乔家大丫头要不是读书了脑子能有那么好用？还有那乔修成，庶子出身，在哪不是低人一头？可看看那聪慧样儿，据说一有空就教作坊里的人识字，明年还打算去考童生了，谁敢小看他！
姐弟俩都还这么年轻，谁知道以后是不是会有更大的出息。尤其是乔修成，以后指不定就成大官了，趁着现在还能巴结得上，得好好和人处着，至少不能得罪了去，不求得着什么大好处，手指间能漏一点，他们日子就好过了！
乔雅南暂时还没感觉到大家的热情，她很用心的开始准备年礼，挑了十八这个好日子去县里。
何七每天忙着送货，好些了的乔二叔给她当车夫，这也让乔雅南再次感觉到了人员上的捉襟见肘，只盼着何叔的袍泽能来得快些。
这次去县里周嬷嬷陪着一起，在路上就轻声和姑娘说着拜访的那些个规矩。
乔雅南一字一句都记在心里，不花钱就能学到这些，简直就大赚特赚！
到得城门，宋只看到马车赶紧迎了上来：“姑娘有些日子没来县里了。”
“最近都不用我跑。”乔雅南笑着递上一份拜帖：“烦请宋队长帮个忙，这段时间受大人诸多照拂，小女想登门拜谢，若大人公务繁忙，来个管事也是使得的。”
宋只会意：“得了话我去铺子里找姑娘。”
“麻烦了。”
宋只挥挥手示意马车进城，这样的麻烦他希望越多越好，如今谁不知道他被大人看重。
衙门事儿本就不多，到了年底更是清闲。卫清源喜绘丹青，每每这时候无人会不识趣的来扰他，但宋只不在其列。
“大人，乔姑娘进城了，说是想登门拜谢大人的照拂。”宋只双手将拜帖奉上。
卫清源抬头有些意外，抬头看了一眼，放下笔擦了擦手，打开拜帖看了看，笑道：“世家作派。若非知晓她底细，本官都要以为她是哪家养出来的大家千金。”
将画纸挪开一点，卫清源写了回帖递给宋只：“你直接把人带来，无需通传。”
“是。”见大人没其他吩咐，宋只告退离开。
卫清源把长随叫来做了些吩咐，长随一一记下，犹豫着问：“可要叫姨娘前来作陪？”
“不必。”卫清源挥手示意他下去，若来的是旁人，让姨娘来作个陪也无妨，总归这地头他说了算。可乔雅南这作派完全是按着大家规矩来的，能接待她的女眷只有他夫人。夫人未随他赴任的情况下，让姨娘露面却是贻笑大方了。
***
乔雅南先去了趟医馆。
老大夫精神抖擞，见她身后的两人一人提了个大篮子眼神就亮了：“又折腾出什么好吃的了？”
“做了些肉泥和鱼。”乔雅南把篮子的盖子掀了，露出里面两个钵钵，又揭了钵钵的盖子，香味扑鼻而来。
老大夫嗅了嗅，看到她体贴的放了签子，边问边动手：“还是用那些料做的？”
“调整了一下，味道有点变化。”乔雅南笑：“这个暂时不打算放铺子里卖，找不到固定供货的地方。”
老大夫慢慢嚼着，品出这其中的变化后点头：“鱼和肉本就是好东西，和什么菜炒一起都好吃，佐料放太多反倒把它本来的味道遮住了，这样就挺好。”
“您要是喜欢下次做了让人给您带来，只供您一个还是供得起的。”
老大夫又签了一块放进嘴里，胡子上沾了油也不在意，眼睛却盯上了另一个篮子：“那里面又是什么？”
“入冬前何叔打了些野味，他处理这些很有一套，您随便怎么做都好吃。”说着话，乔雅南揭开竹子编成的盖子给他看，里面全是扎扎实实的肉。
“我下次再来县里您怕是歇业了，年后又得等出了节才来开铺，先提前向您拜个早年，待节后再来拜会。”
老大夫看看这个篮子，又看看那个篮子，笑得胡子直抖：“自打相识，你是没少来看病，不是你就是你身边的人。我呢，没少得着口福。挺好，都没吃着亏。”
乔雅南自家知自家事，老大夫也就得了口吃的，这东西可吃可不吃，可老大夫帮她的都是实打实的。
不过有些事记在心里就好，这会便笑：“亏难吃，不如吃点好吃的。”
老大夫终于放下了签子，接过徒儿递来的手帕擦了手后又去擦胡子，边道：“听说你有意让你兄弟参加年后的童生试？”
这是哪个大喇叭替她传出来的？乔雅南问得干脆：“您从哪听说的？”
“乔记。”老大夫也不知是有意提醒还是怎么，回得很是痛快。
知道问题在哪，乔雅南也就不急了，回道：“是有这个打算。”
“不用去找旁的廪生做保，我有认识的。”
这正是乔雅南犯难的事，乔家在读书人这一块底子薄得都塌进地基了，可必须有廪生做保，修成才能参加考试。
这下好了，问题解决了，乔雅南当即道谢。
第三百四十六章
小乞儿
从医馆出来，乔雅南记着铺子里的人大嘴巴这事，本打算和二叔说几句，一抬眼就见宋只迎面走来，她忙快步迎了上去：“宋队长。”
“姑娘，大人有请。”
乔雅南道谢，跟着宋只前往衙门。不申冤不递诉状的自然不走正门，宋只见乔二伤着，接过他手里的两个篮子领着她们从偏门进去。
乔雅南向二叔指了指马车，示意他留在外边。乔二叔会意，驾着马车靠边停下等着。
两辈子第一次进县衙，乔雅南记着婆婆教的那个规矩没有四处打量，眼角余光却没有客气，最大可能的满足了好奇心。
一条长廊走到底，经过一个摆着好几个水缸的地方，再进去就看到了几处房子，每一处都不大，其间用花木隔离开来。
不知是不是常信县太穷的缘故，这县太爷住的地方朴素得打破了她的认知，电视里的不这样……
宋只回头稍作提醒，乔雅南知道前边就是了，收敛心神跟上。
卫清源换了身衣裳，连头发也重新梳理过，见到进来的人笑容很是亲切。
乔雅南福身一礼：“小女问大人安。”
“化了雪，路上不好走吧？”卫清源笑：“快坐。”
“叨扰大人了。”乔雅南在下首侧身坐下，抬头看向上首之人：“这些时日受了大人许多照拂，小女铭记在心。”
“这是你辛苦筹划得来，本官哪能占这个功劳。”卫清源很是满意她这般知趣，话也说得漂亮：“‘乔记’确实有其独到之处，不说别人，就是本官也吃过好几回，尤其是前不久新上的那个笋，很是开胃。既然冬笋能上铺子卖，春笋是不是也有可能？比起冬笋，春笋更嫩，做出来应该更好吃才对。”
“是，小女有这打算，只是上铺子的做法单一些，毕竟得适合‘乔记’才行。”乔雅南笑：“若您喜欢，等有春笋了，小女做几个新花样送来给您尝尝。”
卫清源笑眯眯的点头：“本官就等着这句话了。”
乔雅南跟着笑了笑，又顺着说了几句话便起身告退。
卫清源让宋只代他送客，走过去看着篮子里的东西笑了，一篮子野味，一篮子极有‘乔记’特色的竹筒，这年礼送得可真实在，倒也挺像她这个人。
出了门，宋只道：“我还要回去和大人复命，就不送姑娘了。”
“宋队长等等。”乔雅南叫住他，一回头，婆婆已经从马车里把篮子拿下来了，她接了递过去：“麻烦宋队长的次数多得我自已都不好意思，明年少不了还会有麻烦你的时候，宋队长可不能见到我的影子就跑。”
宋只双手连连推阻：“姑娘不必如此，平日里已经没少吃姑娘的东西。”
“平时是平时，今日是今日。”乔雅南直接放到他面前：“提前给宋队长拜年了。”
宋只不好再推拒，抱拳道：“也提前给乔姑娘拜年。”
***
马车走远了些，乔雅南立刻把端着的那股劲泄了：“装模作样起来也挺累人。”
周嬷嬷看她那样笑了笑，摸了摸小褥子里的汤婆子还热着，连汤婆子带褥子一并放到她身上捂着。
若姑娘真是头回面对这样的场合，那表现得实在太好了些，和老大夫关系亲厚，在那里便随意行事，在县令那却只言谢意，连礼物两个字都未提，她提醒的那些规矩都注意得很好，若悉心教导，将来什么场面应付不来？
去集市买了半车东西回转，马车摇摇晃晃，乔雅南抱着褥子打瞌睡，感觉马车慢得好像要停下来，迷迷糊糊的还以为到家了，撩起帘子一瞧，这不还在县里吗？
“二叔，怎么不走了？”
“你看那边。”
乔雅南顺着马鞭指的方向看去，不远处的角落里几个小乞儿扭打成一团，一个孩子被几个孩子围着又抓又踢又打，他却不管不顾，只管把手里的东西往嘴里塞，有人大叫着去他嘴里挖，应该是被咬了，疼得哇哇大叫，另一只手猛往他头上砸。
“人活着，其实也就是为了一口吃的。”乔雅南看着这一幕心里挺不是滋味。
周嬷嬷看着她，以为她会做些什么，却听得她道：“走吧。”
“姑娘不做些什么？”
“不能做。”乔雅南叹气：“我要现在买一笼包子分给他们，眨眼间我这马车就能被乞儿围了，甚至抢我，知道我是谁后，铺子也会有麻烦，我不会因为他们年纪小就小看他们对于生存的渴望。”
周嬷嬷点点头，确实如此。
“二叔，在城门停一下。”乔雅南拿出荷包数了数自已带的钱：“宋只肯定知道县里有多少乞儿，请他帮忙去买些吃的，让乞儿吃顿饱饭，他这身份好用。”
周嬷嬷眼里隐隐有了笑意：“姑娘聪慧。”
“我这叫胆小，怂人一个。”没听到二叔接话，乔雅南探出头去见二叔还在回头看，她有些奇怪，二叔也是在穷困中长大的，对乞儿应该不陌生才对，怎么这么上心？
“二叔，有你认识的孩子？”
一会后，乔二叔才道：“你见过，被打的那个是许满的娃儿。”
是他？乔雅南想了想，没想起来那孩子长什么样，好像也就五六岁大，被那样性情的爹娘养着，还没学会善，已经耳濡目染的学会了恶。
“他娘呢？爹没了娘也没了？”
“之前听你婶娘提了一嘴，好像回娘家没多久就又嫁人了。”
娘嫁了人，就不止是他一个人的娘了。乔雅南叹了口气，坐回去不再说话。
宋只已经在城门了，对于乔雅南的拜托没有二话，拍着胸脯保证一定做好。
尽了心意，乔雅南就把这事放下了。年关越来越近，村里的年味也越来越浓，唯二的牛车每天进进出出，各家今年买的肉比往年买得都多。她被感染着，对过年竟也多了几分期待。
‘乔记’的量也是每日都在攀登新高峰，乔二叔怎么都不愿意歇着了，路上好走一点后就开始帮着送货。
何七终于轻松了点，这段时间每天往县里至少三趟，这条路熟得闭着眼睛都会走了。吃早饭的时候听乔丫头说要去县里，他皱眉：“天寒地冻的受这罪干什么，要买什么你写好了给我，我买回来。”
乔雅南戳着碗里的饭低声道：“我得自已去。”
何七恍然，不再多问。
第三百四十七章
妇人之仁
因着乔雅南要同去，何七今日驾的马车。
心里有期待，见到城门时乔雅南心跳就在悄悄加速，可看到宋只和以往一样打招呼，并没有要和她单独说话的意思，她就知道京城没有来人。
摸了摸怀里藏着的信，乔雅南有气无力的趴在膝盖上，琢磨了一下她现在是牛郎织女里的织女呢，还是王宝钏与薛平贵里的王宝钏。
呸，她要是王宝钏才不会苦成那样，还是当织女吧，好歹是个仙女。
马车在铺子前停了下来，乔雅南看着那人来人往的便没有过去，每次一露面盯着她看的人太多了。大概是过了最需要操心的时候，身边又有什么都会的婆婆和得力助手念珠，过上了每天都有人伺候的小日子，她觉得自已嫩豆腐一样的皮肤更白更嫩了，很招眼。
摸了把自已的小脸儿，乔雅南往马车里藏得更深了点，她不知道怀信给她的庇护能保她多久，谨慎些总没错，被人惦记上不是好事。
何七坐上马车：“去集市？”
“恩。”
又是半马车的东西，麦芽糖都买了好几斤，村里不少孩子，可以让修成去分一分，大家都甜甜嘴。
想到什么，乔雅南撩起帘子往外看去，没多会，就到了上次小乞儿打架的地方，这会那里倒是清静，只有一个孩子面向墙壁蜷缩着躺在那里，也不知是上回打架的哪一个。
何七看她一眼：“怎么？”
乔雅南摇摇头，坐回去看着满堆的东西出神。一会后，她叹了口气，撩起帘子道：“何叔，倒回去。”
何七调转马头，没有多问，却在她叫停前就勒停了马车。
乔雅南看着那个角落低声解释道：“上回来看到几个乞儿打架，二叔说被打的那个是许满的孩子，我不知道这个是不是他。他爹不安好心，怀信让他付出了代价，这是许满应得的。之后他娘改嫁，他成了与人争食的乞儿……”
乔雅南看着那个一动不动的孩子：“我总觉得，这事和我有点因果，心里不安。”
“妇人之仁，你今日救了他，他未必记你的好。”
“我为我自已，就当是了了这因果吧。”毕竟连穿越这样玄学的事都发生在自已身上了，她对这些玄之又玄的东西敬畏得很。
乔雅南走过去，何七握着马鞭跟上去，以防这烂好心的丫头被伤着。
凑近俯身看了看，乔雅南仔细辨了辨这张脏兮兮的脸，确定了这真是许满的儿子，明明那时这孩子比村里其他同龄人都要壮实，如今却成了这般瘦小的一团。
暗暗叹了口气，乔雅南轻轻戳了戳小孩，小孩动也不动。
乔雅南一愣，不会死了吧？赶紧去摸他的脸，滚烫的触感让她放下心来，活着就行，病了比死了强，病了好歹还能挣扎一下。
何七看出她要干什么，在她要抱人之前上前：“上车去。”
看出何叔很不满她管这闲事，乔雅南乖乖的先一步上马车。何七把小孩往车架上一放，自已坐到另一边，赶着马车去医馆。
这医馆来得实在是太勤了，药童看到她都笑，老大夫更是笑得胡子都在抖：“年礼都送了，还以为得明年才能见着了，怎么又过来了？”
“捡了个生病的。”乔雅南也无奈：“摸着烫得很，您快看看。”
示意何七把孩子放到椅子里，黄老大夫看着这一身脏污也不嫌弃，号了脉后道：“每年冬天都要死不少乞儿，以你现在的家底，你救得了几个。”
“我也没那么大善心。”乔雅南把滑下去的孩子搂着坐起来一些，手按在他肩膀上免得他又滑下去：“这孩子以前是桂花里的。”
“以前？”
“跟着他娘改嫁了。”
老大夫摇摇头，世间不平不公之事太多，叹气都叹不过来。
“黄爻，去打些热水给这孩子洗洗，我要给他施针。”
黄爻是老大夫的一个徒儿，十五六岁的模样，眼神复杂的看乔雅南一眼，应声去了后边。
他也曾是乞儿，九年前的冬天，他快病死的时候被师父捡回来，不但给他治病，还让他跟着姓了黄，但是像他这么好运的太少太少。就像师父说的，每年冬天都要冻死好些，但是到第二年又会有那么多，就好像县里就要有那么多乞儿一样，不知道眼前这个能不能和他一样好运。
药童也前去帮忙，换了三次水才把小孩搓洗干净。被这么一番折腾，小孩明明难受得眉头紧皱，却没有哼一声。
黄爻让药童拿了身衣服过来给他穿上，离得近了，看他睫毛动了动，就知道应该是被水带走了些热度人醒了过来，他也不说破，抱到病榻上趴着。
一趟针走下来小孩出了一身汗，老大夫又号了脉，边开药方边问：“孩子放我这？”
“还是我带走吧。”乔雅南哪能把麻烦扔在这，要是这小子冒什么坏水，那她就没脸再见老大夫了。
摸了摸孩子的额头，热度退了不少，她有些担心：“还会发热吗？”
“他之前底子不错，热度发出来就好一半了，再有发热也不会高热。”把药方递给黄爻去抓药，老大夫道：“要是再发热你给他换几条帕子就行，这药吃五天，早晚各一次，把病根拔干净了别留在身上。”
乔雅南记下来，要给钱时老大夫没要她的，她稍一想就没坚持，去马车上拿了好几样东西给了黄爻，又往药童手里塞了一包麦芽糖，又给他钱让他去买身新衣裳。
回去的路上，何七回头看一眼装睡的小孩：“你打算怎么安置他？”
“回去我和大伯爷商量商量。”乔雅南把小褥子盖到小孩身上，坐出去一些说话免得吵醒他：“不知道他家的屋子什么情况，要是空在那里，收拾收拾就可以住，再不行，何叔你把你那个房子借他住些日子，有个栖身的地方，再有口吃的，这个冬天也就能熬过去了。”
“他要是和他爹一样不是东西呢？”
第三百四十八章
老牛嫩草
乔雅南屈膝抱住，认真想了想这个问题：“要是他经过这遭变故成为好孩子了呢？变好和变坏，这不是各有一半可能吗？”
何七再次送她一句：“妇人之仁。”
“我希望我永远都能‘妇人之仁’，日子过得不错我才能‘仁’，要是哪天我被人说‘最毒妇人心’了，那不定我受了怎样的打击，何叔你还是盼着我一直‘妇人之仁’吧。”
何七还真是，无话可说。
乔雅南笑了笑，她虽然不信人性本善，但也不信人性本恶，比起来，她更相信环境对人的影响。许满不是好东西，娘也是那样的娘，再好的一张白纸都能让他们画坏了。