毛八斗闻言一笑，在薛庭儴等人好奇的目光中，环着这少年的肩将他带出去，边走边说：“你尽管放心，我毛八斗什么时候说话不算数了，待这次……对了，你跟我说说当时的情形……”

    之后的话，三人就没听见了。

    不多时，毛八斗转回来，对着三人一笑：“小师弟办事还算牢靠，咱们等着看戏吧。”

    这小师弟是名副其实的小师弟，不光是整个北麓书院年纪最小的学生，辈分也是最小的。也就是他的存在，才没让薛庭儴垫底，就是不知毛八斗这厮，是怎么哄得单纯的小师弟竟去帮他坑人。

    按下不提，次日入门试就开始了。

    题目是由林邈所出，薛庭儴看了一下，并不算难。跟院试是差不多的程度，唯独有些区别的就是，这些题目偏重于人品德行的拷问。

    监考自然也是薛庭儴等人，毛八斗特意择了李祎所在的那一场监考，欣赏了一上午他那魂不守舍的模样，回来后笑得别提多畅快了。

    剩下三日就是等候结果了，李祎似乎也知道自己这次考得不好，显得有些焦躁难安。在自己房里闷了整整大半日，再次出门的时候却是找上了浩园的斋夫。

    李祎这次出门带了一百多两银子，这些银子看似不多，却是够一个普通的三口之家五年的花销。

    可这么些银子，却全部填了斋夫的荷包，对方才给他行了方便。

    李祎趁人不备出了浩园，一路沿着无人之地迈腿狂奔，边在心里骂着斋夫贪婪无厌，等他进了这书院，看他怎么收拾他。

    期间他走错了路，围着附近整整转了好几圈，才又找到正确的方向。

    等他到了地方，已经是夕阳落下，而他因为在山里转得时间太久，整个人极为狼狈，哪里还有以往的斯文俊逸。

    唯一值得庆幸的是，他到了地方，就看见了林嫣然。

    李祎是见过林嫣然的，正确是说他见过林嫣然的画像。林嫣然是个美人，若不是个美人，李家也不会一直拖着，直到李祎的爹考中了举人，才退了亲。

    和林嫣然退亲的时候，李祎是感叹过的，可惜了这个美人，却也清楚他爹不会让他娶林嫣然。他家已经和宛县的县令家攀了亲，他爹说有这么一位老丈人，日后定然会提携他。

    可与北麓书院相比，跟北麓书院的鲁桓卿鲁山长相比，小小的一个县令自然不值得一提。

    李祎已经打算好了，他会趁着机会袒露心迹，告知林嫣然退亲乃是家里安排，他心里其实是认准她的。

    若是哄得她当场就信了自然最好，若是不信也不怕，他回家就让县令家的亲事给退了，再来林家求亲。以两家的交情，以林邈的为人，定然不会说半个不字的。

    李祎计划得很好，可惜他望了他此时之举其实都应了某些人的算计，又怎么会让他成功。

    也因此，他刚蹦出来正想说什么，就把林嫣然给吓得一声尖叫。

    林嫣然是被毛八斗叫出来的，说是给她看个好玩意儿。毛八斗太缠人，本来林嫣然不想答应他的，为架不住他可怜兮兮地又是撒娇又是卖憨。

    又心想他其实也是想逗她开心，到底也不忍让他失望而归。

    谁曾想扭个头的功夫，毛八斗就不见了，倒是突然来了个满身狼狈像个乞丐的人。

    毛八斗应声而出，义愤填膺骂道：“好你个胆大包天的小贼，偷东西竟然偷到这儿来了，看我怎么收拾你！”

    他撸着袖子就上了，上去就是一个泰山压顶，将李祎压在身下。这是他从小打架的不二法门，一般人经不起他这么一下。就算经得起，这会儿估计也是痛不欲生，他正好趁机下黑手。

    毛八斗老拳连连，将李祎打得是眼冒金星。也知晓这事必须得解释清楚，不然不死也要脱层皮，忙连声报上大名，又说自己是林嫣然的未婚夫。

    这时，已经惊动林邈和陶氏了，还有北麓书院的斋夫闻讯赶来。就见一个看不清面目的人，一面痛哭流涕，一面说自己真是林嫣然的未婚夫。

    “你还敢乱说！”

    一只臭袜子塞进他的嘴里，这下彻底不说了。

    不多时，关于李祎的身份就查明了，乃是这次上门求学的学子，却是不知为何竟跑到这里了。

    “岳父大人，我真是李祎啊，是您未来的女婿。”

    林邈气得胡须直抖，还要佯装镇定：“我可没有你这么个女婿，你可千万莫乱攀扯。”

    “老师，这就是个疯子，我这就让人把他丢出书院，免得污了咱们的地儿。”

    李祎被丢出北麓书院，此事也在一众求学的学子中引起阵阵热议，那知情的少年书生又出现了，因此关于李祎父子俩嫌贫爱富，攀交富贵，背信弃义的事迹便为众人所知。

    剩下的不用再说，大家也明白。这是攀交富贵瞎了眼，竟把明珠当鱼目。

    事后，薛庭儴也曾好奇问过林邈，为何出身北麓书院，却是少有人所知。当然潜意词也是想问，以林邈至今依旧是个秀才的身份，是如何让鲁桓卿这样的大儒收于门下。

    倒不是说林邈才学配不上，只是能成鲁桓卿弟子的人，无一不是普通人。而鲁桓卿历经多地讲学，又任了北麓书院的山长这么些年，却仅仅只有七名弟子，足以证明想让其收为弟子有多么难。而近些年鲁桓卿一直未再收徒，林邈算得上是其关门弟子了。

    这是薛庭儴一直很好奇的事情。

    林邈这才道出究竟，原来当初他能拜于鲁桓卿门下，实属机缘巧合。至于是如何个机缘巧合法，他并没有细说。

    而他跟随老师身边的时间并不长，也就不到半年时间，后来父亲因病去世，家中学馆无以为继，只能回家扛起祖业。又因自己不成器，至今是个秀才，才羞于对外人道出这项事情。

    不过师徒之间倒是不少书信来往，平时三节六礼也未曾少下过。

    北麓书院收生一事，渐渐落下帷幕。这一次只收了六名学生，一个分支分了一人。随着那些求学的学子们的离去，书院再度清静下来，一如以往。

    山中本无岁月，时间过得也快，转眼间就是两个多月过去了。

    就在这时，一封书信不期而至，让毛八斗等人第一次见识到，素来老成得不像是个少年的薛庭儴，手足无措是个什么样子。

    第106章

    第

    106

    章

    ==第一百零六章==

    见情况有些不对，

    毛八斗好奇问道：“庭儴，

    你这是怎么了？”

    李大田和陈坚也都看着他，眼中透露担忧。薛庭儴素来从容自若，这还是他们第一次见他这般模样。

    薛庭儴想说话，

    但是没找着自己的声音，

    他尝试地开合了几下嘴，才从嗓子眼里挤出了点儿动静。

    “我、招儿……”

    好半晌，

    他才恢复过来，

    道：“招儿来信说，她怀上了。”

    毛八斗三人呆滞脸，过了一会儿，

    才惊喜道：“招儿姐怀上了？”

    “真的假的？”

    “好你个庭儴，你在咱们里头岁数最小，

    倒是第一个当上爹啊！”毛八斗使劲拍了拍他肩膀，

    才钦羡道：“咱仨还打光棍呢！”

    “若是急着想当爹，你也赶紧成亲去！”薛庭儴笑呵呵地道。

    “你当我不想当爹？我想当，也得有人愿意嫁给我啊。”毛八斗不忿地咕哝着。

    这个消息很快就传到林邈耳里，

    又传到其他人耳里，

    也不过半日的功夫，北麓书院里都知道第二小的小师弟要当爹了。

    一时间，和薛庭儴熟识的人纷纷上门道喜，

    甚至连几个师伯辈儿的，

    见到薛庭儴都要顺口道贺一声。

    薛庭儴又是激动又是复杂了整整一天，

    大脑才开始有了条理。

    若是他没算错，

    应该是他临走前那几次怀上的，他走了三个多月，孩子应该也有三个多月了。

    比那梦里的弘儿，要整整早了三年。

    薛庭儴不禁陷入思绪中，在那个梦里，招儿也是在他临近乡试的时候怀上的，不过那时他从清河学馆里离开，又去沈家族学读了两年才下场。

    因为赶上他最紧张的那段时日，所以招儿有孕他并不在身边。之后他中了乡试，又奔赴京城赶考，等他中了进士回去的时候，弘儿已经出生了。

    明明该是喜悦的，薛庭儴心中却染上了一层阴霾。虽是时间出了差错，可恰恰都是在这种时候，他总是会下意识往不好的方向去想。

    他猛地摇了两下头，外头日光正甚，让他眼前出现了一道道金黄色的光晕，直到听见有人在叫他，他的视线才有了焦距，看见陈坚担忧地看着他的脸。

    “庭儴，你怎么了？”

    “没什么，我就是想回去一趟。”

    还不待他话音落下，毛八斗的声音就猛地炸起：“庭儴，你该不会是疯了吧，还有一个多月就乡试了，你这会儿赶回去还能来得及？”

    却是毛八斗和李大田来了。

    李大田也道：“从太原回去，路上至少得七八天，来回一趟得半个月。就算路上紧赶慢赶时间够用，可长途跋涉你这种状态下场，肯定会受到影响的。乡试三年一次，庭儴你可别冲动。”

    是啊，他不该冲动。

    乡试三年，错过这次就要再等三年。即使现在他回去了，也帮不了什么，招儿的反应肯定不是惊喜，而是会骂他以为他病了。且不说那就是个梦，即使是现实却也离他很远很远了，那一切也不可能再会在发生。

    这么想着，薛庭儴紧绷的双肩不由自主放松了，他哂然一笑：“是我冲动了。我这便给招儿回信，想必等信到的时候，咱们也快下场了。”

    殊不知这会儿远在夏县的招儿，也正在和二姐说着这事。

    “你说庭儴他会不会一时太激动，从太原跑回来了，算算时间现在信应该已经到了。”招儿对正挺着大肚子的招娣道。

    招娣睨了她一眼：“你以为我那妹夫是你，干事儿不动脑子？这马上还有一个多月开考了，他跑回来还下不下场了？”

    二姐说的话太打击人，什么叫她做事不用脑子，明明她很有脑子的。招儿有些委屈：“你以前可不是这么向着他说话的。”

    “那是以前！”

    以前王招娣没见过薛庭儴，又见妹妹日里操劳，总觉得小妹夫就是一个自私、顽固、偏执，还吃软饭不自觉的小混蛋。后来从沈家出来搬到余庆村，日里她虽是与妹夫接触的不多，但也能看出这小男人小是小了点儿，但还算是条汉子，会读书有出息，对妹妹也好，招娣才渐渐改观了。

    “反正我跟你说，你趁早打消这个念头，别把他给念叨回来了。不过是怀个崽子，又不是精贵的少奶奶，还得男人陪着你心里才舒坦？”

    好吧，招娣所言恰恰应了招儿的心事，她还真有这种想法，只是没敢说。

    薛庭儴走后，招儿就陷入一片忙碌之中。她也不知道自己为什么会这么忙，总是下意识给自己找点儿事儿做，累得精疲力尽，晚上躺在炕上，以前总是倒头就睡，现在却觉得这个炕当初砌得有些太宽了。

    思念是种什么滋味？招儿不懂这些，但她知道惦记人是种什么感觉，以前惦记二姐，后来爹娘走了，就惦记小男人。

    出去收菜惦记他，卖菜惦记他，只要一会儿不在眼皮子底下就惦记他。惦记他吃了没，喝了没，饿了没，像个老妈子似的，总怕一直护在身后的小男人出去受人欺负了。

    不知不觉中，小男人长大了，变成了大男人。

    会读书，有本事，面对秀才老爷都能不惧不怕，村里人提着他都夸，哪怕是见到县太爷，也是不卑不亢的，那么大一件事都让他办成了。

    开始知道护着她了，还学会逗弄她，把她逗得又气又急，他却在一旁坏笑。还教她读书识字打算盘，她都不知道他竟然懂那么多……还逼着她嫁给他，不嫁不行，如今还在她肚子里种了个小崽子。

    招儿愣愣地看了下肚子，怎么都不信自己肚里有只小狗子。

    若不是那阵子忙得连轴转，天气又热，她晕了过去。三婶他们吓得去给她请了大夫，大夫说她怀了两个多月了，她都忘了自己月事自打小男人走后，就没来过了。

    大狗子，小狗子……

    她突然响起他说过的话——

    你要给我生个小狗子，生个小小狗子，生一窝小狗子。

    好吧，其实这样也不错，但她打算就生一个，一窝就算了，她又不是菜花！

    王招娣看着妹妹脸上的笑，眼神有些朦胧了起来。她不禁望向窗外，像是在看什么，又像什么也没看……

    突然一阵剧痛袭来，她忍不住哎呦了一下。

    招儿当即回过神来，问她：“姐，你咋了？”

    王招娣深吸一口气，煞白着脸道：“我肚子疼，可能、大概是要生了吧……”

    招儿脸色顿时变了：“这时间还没到吧？姐，你别慌，我去叫高婶！”

    *

    王招娣生了个儿子。

    因为早产了大半个月，孩子生下来有些小，像只小猴子似的，浑身皱巴巴的，皮子又嫩又红，让人都不敢碰触。

    不过嗓门倒是挺大的，招儿在外面就听到他洪亮的哭声了。

    这姐妹俩都没生过孩子，是头一遭碰见这种事，幸好高婶、周氏、孙氏都是有经验的，互相搭着把手，也都能弄捋顺了。

    栓子如今也去上私塾了，周氏索性也没事，就自告奋勇来帮王招娣坐月子，也是心疼着姐妹俩没亲娘在身边。

    至于招儿，她胎气稳，也是身子骨健壮，自打怀上后，就没哪儿不舒服过。每天挺着还未显怀的肚子忙来忙去，给姐姐做好吃的补身子，外面的生意则都扔给了薛青槐他们，日子过得忙碌却又充满了欢乐。

    这日，招儿带着黑子从后山回来，还没进门就听见有人的哭声，定神一听是薛翠娥。

    薛翠娥自打嫁去了赵家，平日里极少回来，招儿在心里算了算，好像就回来过三次，一次是过年初二那日，再来就是薛庭儴中了童生和秀才，家里摆流水席的那两次。

    每次都是赵金瑞陪着一起的，倒也看不出小两口有什么不好的地方。甚至摆流水席那两次，赵家人都来了，洪氏还一口一个夸薛翠娥贤惠，她家算是娶对儿媳妇了。

    对于贤惠这事，招儿不置可否。薛翠娥在娘家的时候就懒，每次家里有啥活儿派给她，都是能躲就躲，不能躲就推给别人。

    她贤惠？太阳打西边出来了吧。

    不过跟她可没什么关系，她向来也懒得搭理这事。

    正值后半晌，薛老爷子和杨氏都去地里了，三房四房也都不在，整个薛家静悄悄的，也就显得薛翠娥的哭声尖利。招儿回了屋，就上炕躺着了，支棱着耳朵听正房那边的动静。

    听得不是太清楚，也是薛翠娥边哭边说声音有些模糊，她就听见说赵家人怎么不好，赵家的两个儿媳妇怎么挤兑她，赵金瑞如何不心疼她，洪氏如何刁难她……

    其实招儿也算听全乎了，听着听着她就眯着眼睡着了。

    她自打怀上了，啥都正常，就是瞌睡多。

    也不知睡了多久，突然醒了。

    她睁眼瞄了瞄窗外，日头已经西斜。

    六月的天还热，她是被热醒的，头脸上出了一层细密的汗珠。

    她从炕上起来，去灶房里烧水擦身，以前她实在热极了，用了井水随便擦擦也不怕，可如今有了，到底是要顾忌着些。

    端着水出来的时候，正碰见薛翠娥从正房出来。一见着她，对方下意识就一愣，缩回屋里了。

    啧，她成洪水猛兽了。

    薛翠娥也不知道自己是怎么了，竟在招儿那丫头面前如此丢丑。见她刚踏出门又退回来，赵氏问道：“咋了，不说去洗把脸？”

    “我看见招儿了。”薛翠娥皱着眉问：“娘，我怎么看她怪怪的？”

    赵氏继续缝着手里衣裳，头都没抬：“你说那啊，招儿怀上了，好像有三个多月了。你是不是看她走路姿势怪？怀身子的妇人家都是这样的。”

    薛翠娥哦了一声，却是又妒又恨地撕扯了下衣袖。

    她因为生了个丫头片子，婆婆总说她不争气，之前好不容易怀上了一个，却是掉了。这不，她正坐着小月子，婆婆和两个嫂子还挤兑她干活儿，她实在气不过，才跑了回来。

    她嫁给表哥后，日子过得并不好。婆婆刁难，嫂子们挤兑也就不提，表哥也待她不冷不热的，动不动就给她摆脸色，说她懒，说她娇气。

    整个赵家，也就大舅待她还好，偶尔也会为她说话，并训表哥两句。

    可一碰到这种情形，表哥扭头就阴阳怪气上了，说薛家的人惹不起，个个都是山大王。

    薛翠娥知道他在说什么，还是记恨着那次迎亲的事。尤其是被招儿打了几巴掌，让表哥一直记在心里。

    被这么说的次数多了，薛翠娥也就记恨上了招儿，总觉得当初若不是她出面让事情闹得那么僵，表哥又怎么会记恨家里。其实就算没有招儿的出面，表哥还是会自己回来娶她的。表哥素来心高气傲，可脾气来得快去得也快，她肚子里还有他的孩子，表哥怎么可能不要她！