“也许是因为他太瘦。”说话的是一直坐在一旁的朱浩文，手里正摆弄着几颗夏威夷果。
“怎么讲？”卫东忙问。
“人以群分，”朱浩文指了指这间屋子里的人，“咱们这些都是正值年轻力壮的人，如果你仔细观察，这些人的身材和外形也都很好，很符合那个中年大叔口中所说的‘良种’。”
“所以这是按优、良、中、次、差的等级分出来的？”卫东了悟，转而一惊，“卧槽，那该不会要从咱们这个房间开始动刀子吧？”
柯寻看智障的目光看他：“你养鸡养牛的话，是先吃精壮年轻的鸡和牛，还是先吃上了岁数和失去生育能力的鸡和牛？”
卫东挠头：“可昨天袁源又怎么说？”
柯寻继续看智障：“你涮火锅是涮老牛还是涮小肥牛？”虽然这么说对袁源有些不太尊重，但很明显，事实就是如此。
卫东目光一亮：“这么说，咱们这些人很可能不会再被挑中了？”
柯寻摇头：“画中的规则是每天几乎都会死人，而且看这幅画的性质，应该不会有让咱们凑一起票选死人的机会了，所以不管咱们这些人是否是肥牛，肯定会被控制在每晚最少死一个的规律上，要知道，精壮的人不只咱们几个，这农场里有的是，多咱们几个不多，少咱们几个也不少，今晚肯定还会死人。”
卫东蔫儿下来，叹着气道：“咱们在这幅画里每天白天看着悠闲，其实算是咱们经历过的最无力的一幅了吧，面对巨牛这种体型力量的绝对差距，咱们根本没有任何反抗的能力，甚至连逃跑的可能性都没有，这纯属……就是束手等死，完全无能为力。”
“得尽快找到签名。”柯寻说。
“关在这儿怎么找，外头草坪咱们不也找过了，除了这两个地方咱们还能去哪儿。”卫东颓丧地说。
柯寻起身，走到对面坐着的牧怿然身边，蹲身坐下，歪头看他：“男神，关于签名的线索，你心里有谱了吗？今晚巨牛们很可能又要来挑人了。”
牧怿然目光落在身前的地面：“想要找到签名，首先要破解画作者的作画意图，而后再分析画面内容和结构。”
“这种超现实主义的画家我一般都当半个疯子加半个天才来看，”柯寻说，“首先我不是疯子，其次我更不是天才，所以这类人的心理和意图，我觉得最难理解。”
“其实这一幅还算比较好理解的，”秦赐在旁边加入进来，“画名既然是《动物世界》，那么显然在作者设计的这幅画的世界观里，动物才是这个星球的主人，而人取代了现实中动物的角色和等级，在这里产生了地位上的大翻转。”
“我好奇的是，既然在这幅画里人变成了低等级的动物，那么画作者自己又算是什么？”柯寻说，“他把自己也看成低级的人，还是把自己看成了高级的动物？如果是前者的话，在画里人类毫无尊严，甚至连姓名都不配拥有，那他又有什么资格在画中留下自己的签名？如果是后者的话，那这人就有点儿龌龊了，别的人类都是低级的，就他是高级的？行吧，他是画作者，那咱们不在这上面跟他计较，那他又会是哪一种动物，动物中的贵族熊猫？还是狮子王？”
卫东点头：“这是个问题。”
“对于一些动物保护者或狂热爱好者来说，”牧怿然道，“人类在他们的心目中，还不如动物。”
“人类自私，阴暗，残忍，劣根性数不胜数，的确不如动物。”搭话的是不知什么时候也跟过来的朱浩文。
“小朱同志，浩文儿，”柯寻做了个合什的手势，“人性这个课题实在是太大了，咱们要是在这儿讨论下去，七天都过完了也不见得能讨论完第一章
。现在的首要任务是找签名，大家集思广益一下，怿然先发言。”
牧怿然似乎已经懒得再去纠正柯寻的称呼，仍旧不看他，边思忖边道：“按照以往的经验来看，签名不会出现在我们无法迄及的地方，但凡我们的能力所能到达之处，都是签名出现的范围，那么反过来想，如果我们目前能到达的地方没有签名出现的可能，是不是意味着……”
“一些看似我们无法迄及的地方，其实是可以去到的！”柯寻接道，“有道理！我们怎么就没想到，把问题反过来思考，往往会有意想不到的答案，不愧是大佬，思维就是比我们活跃。”
众人：“……”
秦赐说道：“小牧说得确有道理，我们目前所能到达的地方，一是这个隔间，二是外面的草坪。
“草坪上一览无余，而且今天白天我和小牧也已经站在高处观察过，不论是地形还是草皮纹理，都不能构成钤印的图案或是签名的字体，所以草坪可以排除在外。
“隔间的话，首先咱们这一间肯定不可能，别的房间也不太可能，因为毫无意义。隔间外面的走道，以及整个农舍内部，也不太可能，毕竟只要咱们仰起头来，或是放风时进出的时候，就可以一览无余，签名如果在这里，很容易就能被发现。
“我们日常能去的地方只有这两处，如果这两处没有签名，就只可能是在别处，别处看似咱们不可能去到，但如果按小牧的说法，说不定是可以去到的，只不过咱们以为不可能，实际只不过是因为没有试过。
“咱们现在要找的就是这种地方，既有可能出现签名、凭咱们的能力也有可能去的地方。大家一起想一想，什么地方会具有这样的属性。”
柯寻：“管理员的办公室？那个地方咱们也能去，但前提是……咳，你们懂得。只不过我去的时候是被拎着的，无法自由，咱们如果要去试探，只能想法子偷偷的去，而且恐怕也相当危险，毕竟里头都是牛。”
董栋也咳了一声：“还有……女人那边的农场，咱们也能去……”
“不，”牧怿然看了他一眼，“去那边没有什么用处，那边和男农场是一样的，如果农舍和草坪没有出现签名的可能，去到那边一样不会有。所以管理员办公室是可能之一，除此之外，我认为附近应该还具备屠宰室和食物加工室。”
第71章
动物世界09┃一脸严肃的同志。
卫东和董栋脸色同时一变，卫东嗫嚅：“那种地方我可不太想去……”
“我去。”柯寻说，“先想法子，然后你们去管理员室，我去屠宰室和食物加工室。”
牧怿然终于看了他一眼，淡声道：“我们只能趁白天放风的时候去，那个时候草坪上没有牛，不会有牛注意到我们在外面的动静，但重要的问题是，牛很可能都在管理员室里，我们要想进去，需要冒很大的风险。”
“那么你的意思是？”秦赐问。
“把牛从管理员室引出来。”牧怿然说，“这件事，我来做。”
鉴于时间紧迫，对于明天的行动牧怿然还是进行了分工。
秦赐和董栋负责去管理员室搜寻，柯寻和卫东负责屠宰室，牧怿然和朱浩文负责食品加工室。
商量妥当明天的计划，众人各居一隅不再说话。
明天到来之前，首先还要经过今夜的死亡挑选，也许今夜之后，明天的三组人马里会少一个甚至几个同伴，计划永远赶不上变化。
几个画内人吃饱喝足拉完，老老实实地待在隔间的角落里，没人敢上前来像昨天那几个愣头青一样给画外人们找茬，只有莫鍪时不时地用阴鹜的目光打量牧怿然，似乎在时刻谋求着反篡位。
牧怿然压根儿不看他，只闭目养神，柯寻却站在角落里，仰头往上看。
这些隔间，说白了就像养猪场里的猪圈，一个格子一个格子的关着猪，四面围起来，上面露着顶，供养猪人从上空投喂食物。
这个“人圈”也是四面包围，两面是砖墙，一面是整个农舍的后墙，一直高到房顶，墙上嵌着窗，窗上嵌着铁栅栏。还有一面就是铁栅栏门，门的上半部分也是砖墙，和两面的砖墙平齐，下半部分的铁栅栏上，有一人宽的门可以开合，供人进出。
柯寻观察了一圈，走到牧怿然的身边，压低声音：“我觉得这幅画和前面几幅画不太一样，前面几幅画神神鬼鬼，涉及到的都是一些‘场’或是非人的力量，所以我们在夜晚也不能四处走动，总会有各种各样的情况来限制我们的行动，比如走出规定的范围就会让人窒息什么的。但这幅画，我觉得不同。”
牧怿然垂着眸，边听着他说话边思考。
“这幅画里做为绝对主宰的是动物，换句话说，是这个世界里的‘人’类，既然是‘人’，又是由它们来对我们进行死亡挑选，那是不是就意味着，它们就已经算是这幅画里具有挑选权的那种绝对力量？在它们之上，是不是不会再有更上层的力量来主宰我们的命运？”
柯寻话音落时，牧怿然抬起了眸子，目光微凝。
“如果它们是这个世界里的‘人’，就意味着它们只有‘人’力，没有神力，和现实世界中的我们一样，对于动物，优势只在于体型、力量、身高差和智力，”柯寻继续说，“但毕竟这又是人类创造的画，不能做绝对的置换，所以咱们在这儿还是拥有人类的智慧，还是可以直立行走和解放双手，咱们在这里，和它们的差距仅限于体型身高和力量，如果没有那些不可描述的力量存在，是不是就可以证明……”
说到这儿，柯寻凑到牧怿然的耳畔，轻声说道：“在这幅画里，只要没有人身自由的限制，咱们在夜晚，也是可以随处走动的？”
牧怿然长且微翘的睫毛就在柯寻的眼底一垂一掀，柯寻坐直身子，向着旁边挪开了几寸。
牧怿然并没有去注意他的小动作，只是移动目光扫视了一圈这个隔间，最后落在两面墙的夹角处。
“可以一试。”他给出了回应。
柯寻笑笑，用指尖挠了挠鼻翼，压低声音又补了几句：“其实，我觉得刚才提到的‘看似不能去、实则没准儿可以去’的地方，除了管理员室、屠宰室和食品加工室，还有一个。”
牧怿然终于将目光挪到了他的脸上。
两人间的距离还是有些近，以至于忽然这样一对视，彼此脸上的一切都纤毫毕现地呈现在了对方的眼底。
目光对接得有些突然，牧怿然似乎失于防备，飞快地转开了头。
柯寻也偏开头，无声地做了个深呼吸，然后才说道：“农场之外。也许农场之外，我们也可以去，只要找到能出去的方法。”
“你说得对。”牧怿然平静地说。
而后两人就不再说话，这么并排默默坐着。
古怪又幸运的是，直到巨牛们前来冲刷隔间，并收拾完毕离开农舍，也没有任何牛过来挑选要杀死的人选。
“什么情况？难道明儿真要进行投票？”卫东惊讶地凑过来小声问。
柯寻也无法理解，投票的话需要所有幸存的画外人一起进行，可男女农舍是隔开的，难道还会专门出现一个桥段把大家关在一起后再进行投票？
牧怿然想了想，问向柯寻：“那五名画外女性里，有没有年纪大的？”
柯寻挠头：“我没细看，全程背对着她们，你让我想想。”
牧怿然就不再说话，默默地等着，直到柯寻再次开口：“有，我回忆了一下她们说话的声音，其中一位听起来像是得有四五十岁。”
牧怿然顿了顿，沉声说道：“那么也许今晚不是巨牛们没有进行死亡挑选，而只不过是没有在男舍这边挑选而已。”
“你的意思是……它们选了女人？”卫东有点后怕也有点唏嘘。
“而且很可能就是那位四五十岁的老大姐，”柯寻明白了牧怿然的意思，“年轻的女性留下来配种繁殖，年长的女性没有再养下去的价值了，既不好再生育，也不能等到老得肉都嚼不动，所以四五十岁的时候……宰杀，已经是它们可以等的极限了。”
众人一阵沉默。
沉默之后不得不说，又多了一分放松，至少知道自己今夜是保住命了。
时间到了夜半，整座农舍里已是一片安静，除了此起彼伏的呼噜声，已是听不到有人再说话，同舍的几个画内人也已经熟睡了过去，就连卫东朱浩文也已经开始合眼打起盹来，牧怿然却在此刻悄无声息地站起了身。
时刻关注着他的柯寻也跟着站起来，低声问他：“你打算怎么做？”
牧怿然也压低声音，指了指两面墙的夹角：“我练过攀岩，想试着从这里攀上去，翻到外面看一看。”
“我和你一起。”柯寻毫不犹豫地说。
牧怿然看了他一眼：“别逞一时意气，这面墙太高，没有专门练过的话，一怕失手，二怕后程体力不支，摔下来不是闹着玩儿的。”
柯寻一笑：“别小看我，上学时我体力敢称全系第二，没人敢称第一，毕业后直到现在也没停下锻炼，体力问题你不必担心我，至于会不会失手，那要看你了，你在前面，我在后面，你扒哪儿我就扒哪儿，只要你不失手，我就不会失手。”
牧怿然没有再多说，他知道在这种事上，柯寻不会妥协，他不会放心让他一个人去冒险。
带着他走到夹角处，低声向他快速科普了一下攀岩的技巧，然后才发现，柯寻不愧是个体育系生，对于体育运动方面真的有超乎常人的天赋，这些技巧他只稍微一讲，他就立刻能领会贯通，甚至举一反三。
讲解完毕又叮嘱了几句注意事项，牧怿然把正迷糊着的秦赐叫醒，低声告诉了他的计划，并让秦赐帮忙盯好——主要是盯着那几个画内人，如果有人醒了并发现他和柯寻不在隔间中，万一叫嚷开来把巨牛引过来，事情就大了。
牧怿然让秦赐见机行事，实在不行，手刀劈晕之。
秦赐一时无语。
往人后颈劈手刀这事儿，就算他是医生也不敢轻易干，他没柯寻那么大胆，劈不好就能要人命，他是医生，是救人的，不是杀人的，然而他也明白这事儿的重要性，他要是下不去手，死的就是他们这几个画外人了，因而还是答应了。
当牧怿然准备开始攀岩的时候，柯寻就后悔了。
他得往上看着他爬，才能知道他的落手点和落脚点在哪儿。
但这一抬头，看在眼里的情景让他整个人一下子就乱了，这特么……简直就是……啊……
这个时候柯寻由衷地佩服牧怿然。
这个人真是任何情况下、任何处境中都能磊落坦荡、泰然自若，不做多余的事，没有多余的心思，应变随时，坚心如铁。
柯寻默默地在心中唱了几遍国歌，然后一脸肃穆地跟着攀了上去。
牧怿然攀得并不算快，为了照顾柯寻的速度，并时不时停下来往下看两眼，以判断他是否还有能力跟上。
显然柯寻在这方面是极为让人放心的，攀到一半的高度时，牧怿然看到他扒在砖缝间的手指依然稳定如初，不由放了些心，继续向上攀去。
两人用了二十多分钟的时间，终于攀上了高高的墙顶，站在墙头放眼望去，整片农舍都已呈现在了眼底，高大阔朗的房屋，两排整齐的隔断，还有屋角摆放的巨大的笤帚、桌椅等物，有一种来到了巨人国的奇异感。
两人借着窗外的月光细细打量，柯寻先一步发现了出路，向着接近屋顶的墙上一指——那里有个通风口，足够人类的身形钻出！
第72章
动物世界10┃人为刀俎，我为鱼肉。
没有浪费时间，两人迅速且轻悄地沿着墙头向着那边跑去，再次沿着砖缝攀爬，这一次花的时间更久，对体力也是更严峻的考验，好在柯寻跟得很稳，没有出半点纰漏，终于成功地攀上通风口，并和牧怿然一起钻了出去。
站在通风口的边缘向远方眺望，月明星稀的夜晚，能见度意外的高，不同于人类那个被污染了的世界，这里的空气透明得简直不像是个魔怪之境。
于是就在这样清晰透明的夜里，柯寻看见了天际处一片林立的高楼。
那是城市。
也不同于此前他们进入过的其他画作，在中心画面的边缘都是像素不高的背景，哪怕是《信仰》里的甘雄高原和《破土》里的现代化都市，他们所能看到的最边缘，也一样是模糊不清。
但在这里，城市的尽头似乎还有城市，天空的尽头似乎还有天空，如此纵深广大，无边无际。
就像是一个真正的、活生生的世界。
“这是不是意味着，我们可以去到的范围很广，在这个范围内活动，就算是在夜间也不会受到‘夜晚死亡法则’的约束？”柯寻给“夜晚不得离开指定范围，否则必死”的画中规则随口起了个名。
牧怿然点了点头，神色却有些沉。
“怎么？”柯寻轻声问。
牧怿然垂了垂眸，展眼看向他：“这也意味着，签名所在的范围更加广大，我们的寻找难度也将更高。”
柯寻也垂了垂眸，而后抬起眼，唇角扬起个乐观的弧度：“虽然‘画’一直对我们展现出无穷的恶意，但你看，之前的每一幅画都是有迹可循的，它给我们留出的线索，不管难易，总会保持在我们力所可及的程度，不会给出绝对无法想到或做到的线索，所以……”
牧怿然一直目不转睛地看着他，听到此处，忽然笑了，但一笑即收：“所以，画中展现的世界再广阔，线索也一定会存在于我们力所可及的地方。”
柯寻的眼中还留有对刚才这一刹那的惊艳，脸上神情迟滞了一会儿才又笑起来：“没错，乐观点儿，我们一定可以找到。继续？”
“嗯。”牧怿然收回目光，转而望向四周。
农舍的这片草坪占地面积很大，但并不规则，绕开了一些灌木丛和矮岩石，用高大的木板篱笆围起来，从高处俯视的话，形状像是一条蹲伏的大狗，篱笆的外围，一直绵延到远处城市的边缘的，是一片茂密的树丛。
近处，农舍两边有几间高大的房屋，透过窗户可以看清屋内的陈设，两人辨认出哪间是管理员办公室，哪间是屠宰室和食品加工室。
由于攀爬需要花费很多时间，两个人来不及夜探这几个地方并跑个来回，所以只得放弃，就只在农舍内沿着隔间的墙头转了一圈，把各个角落检查了一遍，遗憾的是并没有什么喜人的发现。
回到属于他们的隔间时，天色已经快要亮了。
吃过早饭，众人又被放到农舍外去放风。
然而暂时找不到可以按昨天计划行事的机会，因为几头巨牛也在草坪上，正搬出一口巨大的低沿木盆，用水管往里面续水。
“要洗澡喽！”几个画内人欢快地叫着，围着木盆追逐打闹。
“……”柯寻看了牧怿然一眼，这种情形下突然要洗鸳鸳浴什么的……emmm……虽然同时入水的还有几十只鸳。
柯寻百感交集的功夫，木盆里的水已经接好，巨牛们弯腰，开始拎起人类往水里扔，有的人似乎并不喜欢洗澡，扔进去后又挣扎着往木盆外面翻，然而拧不过巨大的牛们，一次次被扔回盆去。
“哞哞。”一头巨牛冲着牧怿然叫，指着木盆让他进去。
听发音，像是给他也起了个昵称，叫“牧牧”。
柯寻莫名有点想笑，但不希望“牧牧”也像猪崽子似的被巨牛扔，忙一把拉了他，主动跳进盆里。
水花飞溅，柯寻从水里冒出头来，大金毛似地扑楞着头发，然后偏脸看过去，正抓拍下一幅霸总出水图。
牧怿然是微仰着脸从水里露出头来的，细软的头发因而被水拢向了脑后，塑成了一款有型有范儿的禁欲总裁发式，水珠从圆润光洁的额头滑落，有的挂在睫毛上，闪烁出钻石般的毫光，有的划过挺直的鼻翼，没入微启的唇缝，有的抹过修长的脖颈，落在线条完美的锁骨上。
……简直太欲了。
要命的是，他还沉凝着一张冷峻又英俊的脸，既欲，又禁欲，简直……
是魔鬼。
牧怿然从盆里出去的时候，柯寻还在水里泡着默唱国歌，就觉得一只手从后头伸过来摁在脑瓜顶上，手指一蜷，攥住了他那乱糟糟的狗毛。
“别耽误正事，出来。”牧总裁的声音低冷地响在耳后。
柯寻乖乖出来，见秦赐卫东他们几个都在，正谨慎地眼观六路。
巨牛们似乎又在搬运器械，从食品加工室里拿出根细长的管子和几样奇怪的器皿。
“按照昨天的计划，”牧怿然低声和几人说道，“分组各自慢慢接近要去的屋子，不要表现得太明显，我会把巨牛引开，你们趁机进入，一个去里面找，一个在外面放风，记住，不要多留连，速进速出，安全为先。”
众人点头，立刻分散开来。
柯寻带着卫东往屠宰室的方向去，慢慢溜达着，越走越近。
刚到近前，突听得一声惨叫响起，以为是牧怿然那边已经开始行动，循声看过去，却见并不是他，而是毕敬。
毕敬正被一头巨牛扼在蹄上，两腮被钳住，迫使嘴巴大张，另一头巨牛拿着刚才所见的那根细管，将细管的一端深深地插入到了毕敬的喉咙中。
柯寻和卫东被这一幕惊住了，卫东惊愕了半晌，颤抖着开口：“这深度……是直接插进胃里去了吧……”
细管的另一端，连通着古怪的机器，机器的入口处，巨牛正在往里倾倒粥状食物。
“这是……”柯寻紧紧地蹙起眉头，“填鸭式催肥。”
卫东吓住了。
毕敬太瘦。用于养殖的话，显然他的品质极不合格。所以得催肥，快速有效地催肥。
卫东不忍心再看毕敬在巨牛的蹄间痛苦挣扎的样子，将脸转开，蹲到一旁不住地干呕。
好在填鸭过程并没有持续很久，在毕敬的胃部鼓胀起来之后，他就被放开了，巨牛拎起了下一个瘦削的人，把细管插进了他的胃。
柯寻没有再望下去，转而看向远处的牧怿然。
见他似乎在对着身边的画内人们说些什么，那些人显然对首领有着较高的服从度，畏惧又恭敬地分成了两批，忽然间一批开始向着远端跑去，另一批拔足猛追，追上后便是一番混打混战，整个草坪上顿时乱成了一片，而牧怿然则趁乱跑向朱浩文所在的食品加工室的门口。
草坪上的混乱引起了几头巨牛的注意，它们暂时放开了还在被填鸭式催肥的几个瘦人，起身去追赶四处乱蹿乱打的人类，画外人们循机立刻进入了各自要进的屋中，留下一个站在门口放风。