翌日，带着前一夜惊魂回忆的巫师之子们，各个睡眼惺忪。

    他们在有间客栈老板欧懋的带领下，从有间客栈往上，沿着蜿蜒的石阶攀登。空气凛冽，带着青草的芳香。云雾飘渺，似有美丽树jg在雾中漫舞。

    最终到达了锺毓山山顶。据说这是离布灵歌安最近的山头，但一眼望去，云海缭绕，彷佛置身於白浪之间的孤岛，壮丽异常。

    眼前是由红石材盖起的巍峨桥梁，远处云雾弥漫，那被盘根错节的树根缠绕的古老桥梁竟不知通往何处去。再仔细一瞧，年事已高的桥梁断成数截，桥梁上虽有铁轨，但架空在断桥之间着实让人心惊。

    在他们站立处，有一破旧火车停在那，轮子满是铜垢铁锈，轰隆的发出声音。

    那火车头是活灵活现的龙首外观，只是那龙头看起来快断了气，正一吞一吐的喷出难闻的焦味。

    「这……这火车不该报废吗？」巴兰嘀咕道。

    乐谷嫌弃的皱起了鼻子。

    数个皮肤黝黑，头发卷曲的小矮人乌狗蚁注一—长驻於布灵歌安处理杂役的矮人—正站在那招呼着他们。

    乌狗蚁的声音有些r0u合着沙哑和高亢，十分独特。此刻他们正在大喊：「巫师之子！巫师之子们！往布灵歌安、这里！这里！」

    众人鱼贯地提着行李上车，乌狗蚁又大叫：「第一节车厢和最後一节、不能坐！不能坐！」他们穿着白上衣，吊带的破旧蓝布k，顶着蓬松杂乱的头发四处奔跑，像极了一群瞎忙的短腿猴。

    其中一个乌狗蚁慎重的戴好镶着金边的深蓝se帽子，一咕噜爬进龙头里，想必是列车长。

    「这桥是断的！铁轨也是断的！」巴冷的阮原生和巴兰自然是来寻了憨吉和乐谷一同坐。巴兰用指节敲了敲斑驳的车身，眼里满是不信任的说。

    「第一仪该不会就是要我们从空中坠落的火车si里逃生吧？」巴兰说。

    乐谷骂了句口没遮拦，若不是她在上车前小腿微微发抖，憨吉真以为她完全不担心呢。

    「我刚刚问了玛速该的阿布，前面云雾里有甚麽—你知道，他们信奉角鴞，视力好的不得了—阿布跟我说，经过这几节断桥，前面就啥都没了！云海深渊呐！」

    乐谷咽了一口口水，阮原生信口说道：「最糟也b来聚妖城时好。」

    这一句g起大家那日行三百里的巨象牛，一时之间各自胃ye翻腾，脸se铁青。

    不过不是所有人都像这四个孩子对路途忧心忡忡。

    之歌家的乌瑁走到他们的车厢。

    「以苏说你们在那个鬼地方一直保护着她。身为家姊的我应该感谢你们。」乌瑁说。她的声音很是悦耳。乌瑁有着一种天然的贵气。乌黑柔顺的头发紮成一条辫子，jg致的盘成低髻。

    黑藤蔓空间对乌瑁并没有造成实质上的伤害，甚至带来盟友。在一夜歇息後，图玛兹家对之歌家的态度大为转变，对於曾在幻境中第一时间出手救助的乌瑁态度亲切。

    「不用客气。大家都应该互相帮忙。」最靠近乌瑁的阮原生一派温和地说。

    「也许我们—之歌家和巴冷、马奥家—可以维持这个情谊。」乌瑁微笑着说，然後稍微压低声音：「尤其是在选拔巫师之子时。」

    阮原生仍然维持着斯文的微笑没有立刻接话，倒是巴兰忍不住cha嘴：「你是找我们两家结盟吗？」

    「可以理解成这个意思。」

    「我们有甚麽好处？」巴兰问。

    「我可以把我知道的考验情报给你们。」乌瑁说：「前几家族能掌握的讯息……非常多。我希望你们能尽量拥护之歌家登上师之位。我可以许诺之歌家的田地，佃农，甚至战士。当然，也能确保你们家族未来在布灵歌安的地位……我想至少会b那几个不愿意合作的小家族高。」

    「你就这麽肯定我们之中没有人能通过五仪考验？」乐谷不悦的说。

    「如果要靠你们自己的力量……是的，不可能。」乌瑁仍然维持着得t的笑容。

    「退一万步来说，你们之中也许有能脱颖而出之人。但师之位，终究要有一个强大的家族拥护才稳固。」

    「我们b的，从来不是个人实力。」乌瑁低声说，她光滑颈项上jg巧华丽的珠链正闪闪发光，带着点点灿光的瞳孔看起来傲气十足。

    「哪几个家族和你合作了？」阮原生问。

    「狮岳的头目在来布灵歌安之前已经承诺将拥护之歌，这点你们在晚宴上一定看的出来，我也无须隐瞒。另外，图玛兹家刚刚已经同意了。」

    「麒麟家显然是能水一派，而鲮鲤家你说服不了，他们肯定保持中立。b匹骇和狮岳一向是si敌，也不会加入你这里。最弱小的白狸家，听说这次在黑藤蔓空间是和b匹骇家一起行动的。所以你能使力的，就是我们两家，和玛速该吧。」原生冷静的分析。

    「你很聪明。」乌瑁笑着说。

    「那你们应该也清楚，每个仪式都会淘汰一两个家族。如果你们不加入我，接下来的第一仪就会是个严峻的考验。」

    车厢内一时间陷入安静，仅剩车轮和铁轨喀喀碰撞的声音。

    憨吉看向众人。原生目光流转，似乎在认真考虑，巴兰绷紧了脸，微微胀红，彷佛想说甚麽却又没法开口。乐谷则抿紧了唇，手指焦虑的不断搓弄衣角。

    数秒难堪的沉默。

    乌瑁耐心的等候。他们一定会答应，或早或晚而已，她想。之歌已经在有间客栈漂亮的崭露实力。以强者为尊的狮岳，图玛兹，不都已经被说服了吗？

    憨吉首先开口：「谢谢你的好意。但我们不打算加入任何一派。」他的声音平静而坚定。

    乐谷猛地抬头，震惊憨吉的果断，最终没有开口，只低下头咬着自己的下唇。

    「巴冷家也是。」巴兰大声说，声音b平常更为高亢。说完後他长舒了一口气，阮原生露出温和的微笑。

    「为什麽呢？我的条件应该很不错。」乌瑁先是微愣，很快恢复从容。

    憨吉摇头，平淡的说：「我不认同这样的选拔方式。」

    「我相信原生的能力。」巴兰说，挺直了背，口气骄傲。

    正当谈话陷入僵局，车轮驶出最後一节断桥，金属机嘎声不断，车头陡然下倾，坠落！

    巴兰惊呼一声，双手sisi地抓住车把手，而乐谷压抑不住恐惧闭上眼尖叫。阮原生倒ch0u了口气，本能地抓住座椅。憨吉感到内脏翻腾，恐惧感油然而生。

    下一刻，下坠中的火车居然飘浮起来！

    他们到窗边一看，第一节车厢和最後一节车厢正如活物蠕动般缩小变形，那龙头生出了金属的鳞片，竟成威武的船首！

    整个火车正以不可思议的速度变形成巨大龙舟，两侧伸出小桨，乌狗蚁在两侧卖力整齐的划着船桨，他们平稳的航行在云海之间，激起阵阵如丝绸般闪着珍珠光泽的云浪！

    风从窗口灌进来，弥漫着清新的云雾气息，捎带一gu甜香。

    几个巫师之子啧啧称奇，之歌家的乌瑁却丝毫未动，手指轻抚着窗沿，显然对前往布灵歌安的路程并不陌生。

    她看着失态的巴冷和马奥家，轻笑了一声说：「那麽就期待你们第一仪的成绩了。」

    「你们毕竟与家妹结识一场，奉劝你们趁早寻个安全的时机退场吧。五仪选拔如果识不清局势，一昧自命清高，怕是会摔的屍骨无存。」

    她意味深长的说：「和之歌家合作可是翻身的机会。别为了一时意气之争赔了命，赔了家族地位，不值。」

    乌瑁收敛笑意，优雅地离开车厢。

    巴兰在她背後大叫：「你珍贵的情报是甚麽？祖玛村吗？可惜我们早就知道了！」

    脚步声略顿，随即消失在车厢之间。

    「够了。巴兰。我们没必要招惹其他家族。」阮原生说。

    「我刚刚真有些动摇了……。」乐谷有些懊恼的说。

    「这不是应当的。」憨吉说。他倏地想到那隐世的巫珠。此刻怕是巫珠现世，也无法一统这各自为政，结党营私的紊乱局面了吧？

    巴兰和阮原生有默契地对看一眼，带着笑意。多亏了憨吉那直截无畏的回答，两人守住了当初参与五仪选拔的初衷。

    「别想这麽多，待会午餐听说可jg彩呢！」巴兰眼睛亮晶晶的说。

    因昨日在有间客栈的那场波折，金魅们尽心制作的晚宴都没被客人享用到，这对於完美主义的金魅怎麽得了？整晚就一群金魅在厨房哭天喊地，围住欧懋非要巫师之子们嚐到她们的手艺不可，迫得欧懋只好让她们连夜做一顿筵席带上火车，又让几个金魅上车来热菜。

    不过金魅上了火车，可看不惯乌狗蚁那头蓬乱的头发和藏着w渍的指甲，听说只要闲着的乌狗蚁都被金魅拖到沐浴间又洗又刷，头发用许多小发夹y是夹出了g0u壑，乌狗蚁们只好惶恐的装忙、抢工作，每个窗户都站了一个乌狗蚁慢吞吞的擦着窗户呢。

    「看那个，」巴兰促狭地指着一个头上顶着整齐分线、香气b人，带着领结，却一脸如丧考妣的乌狗蚁：「又一个惨遭毒手！」

    「就该这样打扮！」乐谷赞同的点头：「之前那样简直像是肮脏的小猴子！」

    另外三人都默默地坐离乐谷一些。

    布灵歌安号的午餐向来只是几块沾着香蒜n油或裹着果酱的面包，但今日，怕巫师之子们想吃乾面包都不行！

    诱人的燻海鱼佐辣花枝，浓郁j盅，烧鹅、炖娃娃菜、避风塘蟹、卤三宝，饭後甜点则是雕刻龙凤的水果和炸红豆年糕！

    那送菜的金魅还叹了口气，用模糊的嗓音说昨天晚宴原本准备的菜更好呢……。

    巴兰边吃边口齿不清的表示，这麽好吃的菜，就算他晕车吐了都要把hui物吃回去。听的阮原生脸se一变，乐谷一阵恶寒，没好气地叫他闭嘴。

    吃完後金魅推着手摇车到车厢，灵活的手摇着铁杯，饮料如丝线一样的在她两手的铁杯间流转，最後奉上福尔摩沙那流传来的金珠r茶。

    那温润的滋味让巴兰连连咂嘴，直说等选拔完了，就去有间客栈找份工作，日日流连在聚妖城享受丰饶美食！

    这样欢乐的气氛延续到下船，憨吉看那些乌狗蚁准备送走金魅，一副劫後余生的惊惧样，直到一信鸽飞来，乌狗蚁船长悲壮地宣告船要驶回聚妖城送金魅回客栈，整船乌狗蚁黝黑的脸都被吓白了！

    前方，连绵的草地接着古老巍峨的红砖白石建筑，就是永平岛上最崇高的巫术及行政机构—布灵歌安。

    命运的白石门微敞开，静静地等候他们。

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    [闲聊及灵感发想注解]

    注一乌狗蚁：邵族传说中住在日月潭的卷头发黑矮人，生活悠闲，好吃懒作，喜欢玩水或游泳，因为挖地洞时看起来很像蚂蚁因此被称为乌狗蚁。相传在日月潭建立水库後，淹si许多住在地洞里的乌狗蚁，之後乌狗蚁人便不见踪影了。