光绪三十四年的深冬，紫禁城的琉璃瓦上积着薄雪，太和殿的铜鹤香炉飘出几缕青烟，在冷风中显得格外寂寥。婉儿跪在养心殿的旧物堆前，手中的丝帕已被香灰染得灰白，她正在细细翻查光绪帝用过的银质药匣。

    这药匣呈长方形状，四角包着鎏金铜边，表面錾刻着缠枝莲纹，虽历经岁月，仍能看出做工的精细。婉儿小心翼翼地撬开夹层，忽有一片干枯的夹竹桃叶飘落，她忙伸手接住，只见叶片呈暗绿色，叶脉间隐隐有字迹。

    借着案头的烛火，婉儿仔细端详，发现那字迹是用密写药水所书，待她用特殊方法显现后，上面竟写着：