腊月廿三的梆子刚敲过三更，西华门外的火号就窜上了墨色天际。婉儿攥着父亲遗留的黄铜钥匙，在结冰的宫道上跌跌撞撞跑过时，听见太医院值房方向传来梁木断裂的巨响，火星子混着雪粒子落在她旗袍领口，烫出几点焦黑印记。

    值房外墙的爬山虎早已枯成焦网，火舌正顺着廊柱往上舔舐。婉儿看见院判陈仲宣跪在焦土前撕扯官服，花白胡子上沾着炭灰，嘴里反复念叨：