“别的倒罢了，”秦蕊娘打断了他，“我看你那盒子里好像是有些稀奇东西。”

    “是也，娘子是个识货的，不瞒您说，这里面是一支千年的老参呐!须知这老参不是一般的老参，当初为了得它，折进去了两个采药人!”

    在这句话响起来的瞬间，秦蕊娘感到一束目光落在自己背后。

    有一个长身的影子靠了过来，她嗅到一点不同寻常的香气。

    “你说，你这里有参”

    那是一个发音有些生硬的女音。

    当场抓包

    秦蕊娘回过头去，

    蹲在摊子上的药贩抬起头来。

    一个个子很高的女人就站在她身后。

    女人肤色微黛，深眼窝直鼻梁，脸上的线条仿佛是用极为锐利的匕首削出来的，

    一眼就能看出并不是中原人。然而在她的眉眼之间，

    又有一种非天孤式的柔和，

    冲淡了整体刀砍斧凿式的印象。

    她穿着单布胡服，

    脖子上缀着一块用玛瑙做佛头的狼牙，整个人没什么花哨的地方。但人看宝刀难道会看鞘上的宝石华不华美，皮子镂雕得精不精致吗只要刀被推出鲤口一线，

    所有其他的东西就都不重要了。

    她就站在那里，

    就让人觉得她身上的衣着怎样，

    身边侍从有无都不重要了。

    被两个人这么注视着，

    她眉头立刻蹙了起来。随即又像是想到什么一样舒展开，

    声音也放轻了。

    “有、参、吗”她一字一停地说，“能不能听得懂”

    听肯定是听得懂的，她官话说得不差，

    除了有几个地方的发音含糊，声调不对之外，

    基本上不影响交流。那药贩子点点头，

    又颇为矜持地打量了她一阵。

    “有自然是有的，是稀罕的山参，若是有久病的人，

    切一片下去含在舌下，病势就能轻大半。就算是只有进气没有出气的，

    也能吊个十来天的命。只是你勿要见怪，

    这可是救命的好东西，你要是想拿回去当个稀罕物件摆起来，

    那我是不卖的。”

    那女人轻轻舒了一口气，或者说叹了一口气。

    “我家里有人重病，”她说，“需要人参。”

    药贩子还端着，又上上下下打量她一阵，好像在看她是不是说谎似的。终于他勉强点点头，小心地把盒子从摊位上拿起来，推开。

    盒子里赫然是一根半只手臂长的人参，每一根根须都用红线细细地固定好了，整根参颜色微黄，如同一个抱臂垂足的人，表面光洁得好似没打磨过的黄蜡石。

    “你看，这参足足有四两重，纵使是在京中也轻易买不到如此好，如此重的参。我今日拿出来，原本只是为了镇一镇摊子，若是遇到谁家急病难病，方才考量着出手卖去。”

    他眯着眼睛，像展示一块玉石一样左左右右地在女人面前晃它：“你家里是真有重病的人，对吧”

    “我骗你做什么。”她有点着急，但还是强压着语气，“这参，多少钱”

    “十二贯!”商人伸出四根手指头来，“公道价格。”

    女人的眉头蹙起来，旁边的秦蕊娘先抽了口冷气，一贯一千钱，十二贯就是一万两千钱，家底薄的可能走商一次就只带这么多钱的货。他张嘴就是一个狮子大开口，真不怕吓跑了人。

    女人没被吓跑。

    “我不用铜钱，”她说，“你直说还能用别的什么当钱。”

    “十二匹天孤马，”商人比画了一下，“看你孝心，算你十匹也行。”

    女人哼笑了一声，再抬眼眼睛里就有些冷光了：“我们的马，一千钱是买不到一匹的。我不懂你们的钱，但我懂我们的马。不要耍花招。”

    那药贩子想辩解一句，看到她脸上冷下来的神色，不知道为何有些缩。