第二天上午，日头正好。</p>
凝玉正在院里晾晒洗好的衣物——主要是兄弟三人的旧衣，还有她自己的那件破嫁衣，洗净后勉强还能穿。她踮着脚，努力将一件秦峻的灰色布衫搭在晾衣绳上，宽大的衣袖随着她的动作晃荡，更衬得她腰肢纤细。</p>
就在这时，院门外传来一个娇俏又带着几分刻意热情的女声：“秦大哥？秦二哥？在家吗？”</p>
凝玉闻声回头，只见一个穿着崭新粉布衫、梳着油光水滑大辫子的姑娘站在门口，手里也挎着个篮子，正笑眯眯地看着她。姑娘身后，还跟着昨天来过的张婶。</p>
这姑娘目光在凝玉身上飞快地扫了一圈，尤其在凝玉白皙的脖颈和饱满的胸脯上停留了片刻，眼神里闪过一丝不易察觉的嫉妒和警惕。</p>
“你们是……”凝玉放下衣物，擦了擦手，走上前去。</p>
“哟，这就是苏姑娘吧？”张婶抢先一步迈进院子，脸上堆着笑，眼睛却像探照灯似的把凝玉从头到脚又扫了一遍，“昨儿个来得匆忙，也没好好说说话。这是我闺女，花花，听说秦家来了位天仙似的表妹，非要跟我来看看不可！”</p>
花花也走上前，故作亲热地去拉凝玉的手：“苏姐姐是吧？长得可真俊！我是隔壁村的花花，常来秦家串门的，跟秦大哥他们熟得很！”她特意强调了“常来”和“熟得很”，语气里带着一种隐隐的炫耀和主权宣告。</p>
凝玉不太习惯这种突如其来的亲热，有些不自在地抽回手，勉强笑了笑：“花花姑娘，张婶，你们好。秦大哥他们去地里了，不在家。”</p>
“不在家啊？”花花脸上露出失望的表情，但眼睛却滴溜溜地在院子里转，像是在搜寻什么痕迹，嘴上却不停，“没事儿！我们主要是来看看苏姐姐你的！姐姐从哪里来呀？家里还有什么人？怎么以前从没听秦大哥提起过有你这么个表妹呢？”</p>
她一连串的问题抛出来，带着毫不掩饰的打探。</p>
张婶也在一旁帮腔：“是啊是啊，苏姑娘别见怪，我这闺女就是心直口快！咱们这乡下地方，难得来个生人，大家都好奇得很呢！”</p>
凝玉被她们母女二人夹在中间，听着那些尖锐的问题，看着她们探究的眼神，顿时有些手足无措，脸颊微微发白。她攥紧了衣角，按照之前秦文嘱咐的话，低声道：“我……我从南边来的，老家遭了水灾，爹娘都没了，实在活不下去，才来投奔表哥们的……”</p>
“哎呦！真是可怜见的！”张婶夸张地叹了一声，眼神却更加怀疑，“南边？哪府哪县啊？秦家嫂子在世时，倒没听说有这么近的亲戚在南边呀？”</p>
凝玉哪里答得出来具体的府县，顿时语塞，额头沁出细密的汗珠：“是……是远房的……”</p>
花花见状，嘴角几不可查地撇了一下，语气却更加“关切”：“苏姐姐，不是我说你，你这细皮嫩肉、十指不沾阳春水的模样，一看就是大户人家娇养出来的小姐，这乡下粗活你可怎么做得来？秦家日子本来就紧巴，多了你一张嘴，怕是……”</p>
她话没说完，但意思再明显不过——你是个吃白食的累赘。</p>
凝玉的脸瞬间涨红了，又是难堪又是委屈，眼圈也跟着红了，却强忍着不让眼泪掉下来：“我……我会干活的！我会做饭、洗衣、缝补……”</p>
“哎哟，那些活儿哪个女人不会做？”花花打断她，声音拔高了些，带着讥讽，“可真要操持起一个家，光会这些可不够！你看这院子扫得，角落里还有柴火屑呢！秦大哥他们的衣服破了，怕是也没见你缝补吧？不是我说，小姐身子丫鬟命，可是要吃苦头的！”</p>
“我……”凝玉被她说得哑口无言，眼泪在眼眶里打转。她来的时间短，确实还有很多没来得及做。</p>
“花花！怎么说话呢！”张婶假意呵斥了女儿一句，转头又对凝玉“推心置腹”道，“苏姑娘啊，你别往心里去，花花也是为你好，为你着急！你说你一个孤身女子，寄居在三个光棍汉家里，这名节上……哎，说出去总是不好听的呀！村里已经有些风言风语了，我们听着都替你担心！”</p>
这话更是像一把刀子，直戳凝玉最害怕的地方。她身子晃了晃，脸色变得更加苍白。</p>
就在这时，院外传来沉重的脚步声和柴火拖地的声音。</p>
“哟，像是秦武回来了！”张婶眼睛一亮。</p>
果然，人高马大的秦武扛着一大捆柴火，满头大汗地走进院子。他看到院里的张婶和花花，愣了一下，粗声粗气地打了招呼：“张婶，花花姐，你们咋来了？”</p>
他的目光扫过眼圈泛红、脸色苍白的凝玉，眉头下意识地皱了起来。</p>
花花立刻换上一副灿烂笑脸，迎了上去：“秦武兄弟回来啦！干活累了吧？瞧你这满头汗！”她说着，竟极其自然地从怀里掏出一块绣花手帕，就要往秦武脸上擦去，身体也几乎要贴上去。</p>
秦武吓了一跳，像被烫到一样猛地后退一步，避开她的手，眉头皱得更紧：“干啥？我自己有汗巾！”说着胡乱用袖子抹了把脸。</p>
花花的手僵在半空，脸上闪过一丝尴尬和恼怒，但很快又掩饰过去，娇声道：“我这不是心疼你嘛！对了，我和娘正跟苏姐姐说话呢！苏姐姐真是可怜，家里遭了灾……我们正劝她想开些，既然来了就安心住下，只是这家里活儿得多学着做，不能总让秦大哥他们操心不是？”</p>
她这话看似好心，实则句句都在暗示凝玉无用、拖累秦家。</p>
秦武虽然愣，但不傻，听出了花花话里的刺。他看看凝玉那副受气小媳妇般的可怜模样，又看看花花那带着挑衅的眼神，心里莫名地一阵烦躁。</p>
他想起早上那碗香喷喷的粥和软和的饼子，想起她昨天默默收拾院子、还救了只兔子，虽然看不顺眼她娇滴滴的样子，但好像……也没花花说的那么不堪？</p>
他把肩上的柴火“哐”一声扔在地上，拍了拍手上的灰，瓮声瓮气地开口，语气有点冲：“她咋没干活了？饭做得比你好吃！院子也会扫！用不着你瞎操心！”</p>
这话一出，院里三个女人都愣住了。</p>
凝玉惊讶地抬起头，看向秦武，没想到这个一直对她横挑鼻子竖挑眼的少年会替她说话。</p>
花花的脸瞬间青一阵白一阵，难以置信地看着秦武，像是被当面打了一巴掌。</p>
张婶也愣住了，赶紧打圆场：“哎呦，秦武你这是说的啥话！花花也是好心……”</p>
“好心啥？”秦武梗着脖子，他本来就不喜欢花花这种掐尖要强的性子，此刻更觉得她碍眼，“俺们家的事，俺们自己清楚！用不着外人说三道四！”</p>
他把“外人”两个字咬得特别重。</p>
花花气得眼圈一下就红了，指着秦武：“你！你混蛋！”她猛地一跺脚，狠狠瞪了凝玉一眼，那眼神像是要把她生吞活剥了，然后扭头就冲出了院子。</p>
“花花！花花！”张婶连忙追了出去，临走前也没好气地瞪了秦武一眼，“你这孩子……真是狗咬吕洞宾！”</p>
院子里瞬间安静下来。</p>
凝玉还愣在原地，看着一脸不爽、兀自喘着粗气的秦武，心情复杂极了。她低声道：“……谢谢你，秦武兄弟。”</p>
秦武这才好像反应过来自己刚才说了什么，对上凝玉那双水汪汪、带着感激的眼睛，他脸皮莫名一热，有些慌乱地移开视线，粗声粗气地哼了一声：“谢啥！俺就是实话实说！听着烦！”</p>
说完，他像是怕凝玉再说什么，弯腰扛起那捆柴火，几乎是同手同脚地快步朝柴房走去，背影都透着股不自在。</p>
凝玉看着他的背影，又想起刚才花花那怨毒的眼神，刚刚放松的心情又沉了下去。</p>
看来，这安稳日子，注定是波折重重了。</p>