钟昱平恍然记起。

    前世其实也是有过这么一件事的，但沈棠卉并非向他求助，而是亲自去父皇面前求这一纸特赦令。

    当时自己还同沈棠卉大吵了一架。

    现下，一切都变了又未曾变。

    沈棠卉依旧要给徐书辰赎身。

    钟昱平怔然许久，问：“为何？”

    前世钟昱平从未问过缘由，只从流言中得知是徐书辰和沈棠卉有私情，沈棠卉求下特赦令后将人安置在南郊一处私宅里。

    从那以后，两人的夫妻关系也就更加恶劣。

    见他态度平和，沈棠卉沉默片刻，还是开口解释：“书辰毕竟和我是旧交，我不想他继续流落宁柳之地。”

    心口骤然收紧。

    忍着刺痛，钟昱平哽声又问：“你和他，是不是有私情……”

    沈棠卉看了他一眼，却是问。

    “九皇子想听什么答案？”

    这话让钟昱平的心顿时凉了一大截，他沉声道：“实话。”

    “不是。”

    心情一时大起大落，钟昱平忍不住继续问：“既然不是，你为何要这般帮他？”

    沉默许久。

    沈棠卉缓声答：“徐家落罪前于我有恩，我常去栖音楼也是为了护住书辰，可他人在栖音楼我总有护不住的时候，他还是被欺侮……”

    她顿了下，钟昱平也明白过来。

    “所以我才想救他出来，不愿他继续流连于那花柳之地。”

    沈棠卉解释完，看向钟昱平，似乎明白他疑虑所在，语气真挚：“九皇子，妾身与书辰之间确实清清白白。”

    她的保证掷地有声。

    钟昱平心头酸意尽退，答应下来。

    第二日。

    钟昱平便进宫去寻了父皇，很快便拿到了特赦令。

    离开前，皇帝叫人拿来一壶美酒。

    “昱平，此乃匈奴国上贡的鹿头酒，实乃佳品，你且拿一壶回去尝尝！”

    钟昱平目光落在那精致酒壶上，略有复杂之色：“匈奴国不是从不肯上贡我朝吗？”

    皇帝扬眉大笑：“自从上次战败过后，匈奴国月月上贡美酒佳人，对我朝乖顺至极！”

    见父皇自满神态，钟昱平的脸色却并不好看。

    迟疑许久，他还是忍不住劝道：“匈奴国狡诈，如今对我国上贡，看似求和，或许暗中则已经蓄势待发，只等卷土重来，父皇莫要轻信于他们，该时刻保持警惕。”

    如果能让父皇及时清醒过来，可能亡国悲剧还能有挽回之地。

    然而这话，换来的却是皇帝的勃然大怒。

    “放肆！匈奴如今已被我朝打服，哪还有胆子重来？”

    皇帝挥手打掉了那壶鹿头酒，怒声训斥：“你这般说辞，说到底就是想给沈棠卉重新寻回军权！昱平，你娶了那沈棠卉才多久，现如今就开始吃里扒外了不成？”

    “儿臣不敢！”

    钟昱平当即跪下请罪，心中却莫名一片悲凉。

    待出了宫。

    钟昱平拿着特赦令先去栖音楼将徐书辰赎身。

    回到九皇子府，钟昱平才命人安置好徐书辰，沈棠卉便回来了。

    九皇子为九皇子妃求职反被陛下怒训之事如今已传遍了盛京，亦传进了她耳中。

    沈棠卉拧起眉头，冷淡警告：“匈奴之事，九皇子日后莫要再向陛下多提了，不过是多余之举。”

    他好心劝诫，父皇不听，现下就连沈棠卉也嫌他多事。

    钟昱平心头涌出无尽的委屈与酸顾。

    见他不言，沈棠卉也不想多说，转身踏出屋子。

    沈棠卉这一去。

    便是直到亥时也未曾归屋。

    钟昱平心有不安，便披上外衣起身去寻她。

    夜深漆黑一片。

    独徐书辰的院子还亮着烛光，院门半开，徐书辰手提一盏灯笼正送沈棠卉出门。

    钟昱平踏步过去，正要喊人。

    却见徐书辰忽地松开了灯笼。

    摇曳烛火落地。

    钟昱平就见他低下头，搂着沈棠卉的腰肢亲上了她的脸颊。