「曹行知也在。」

    我噎了噎，不太懂他所言何意。

    「是，曹大人心系百姓，自请留驻滑州赈灾。」

    李昭冷笑了一声：「他倒是风光霁月。」

    他搁下手上的燕窝，将我拉到一旁落座，自己则拿起了笔。

    「喝完尽早歇下，请帖我来写。

    「后日茶会，我给你撑场。」

    李昭音色清润，软得仿佛要融化在烛火里。

    我抬眼，恰对上他灼灼目色。

    刹那间，我听见自己陡然加快的心跳。

    5

    茶会这日，三皇子府水榭飘满香云纱。

    我跪坐主位烹茶，戏台上正演着我亲手谱的一出水患戏。

    在座女眷无不掩面拭泪。

    戏曲终了，义卖伊始。

    「听闻三皇妃擅琴。」被李昭请来的平阳公主把玩着翡翠珠串，骤然发难。

    「今日义卖，何不抚琴助兴？」

    满座贵妇窃笑，我垂眸望着案上焦尾琴。

    灾款牵系人命，若能筹银，何拘于身份、脸面。

    「铮——」

    宫商乍破，琴声裹着黄河怒涛拍岸而来，腕上玉镯随琴音震颤欲碎。

    曲终时，满座惊艳。

    李昭拍掌打破余音：「此曲当值万金！」

    贵妇们面面相觑，平阳突然起身，伸手抚上焦尾琴弦。

    「不骄不躁，风骨卓绝。

    「此琴万两，本宫买了！」

    水榭霎时死寂，独独婢女手执墨色帖，笔下不停。

    各家贵妇偷偷瞧着，封面之上，赫然写着「功德帖」三个大字。

    我看向李昭，正见他定定地瞧着我，眉眼带笑。

    我心头一震，刹那恍然。

    平阳公主，看似是刁难，实则是压场。

    婢女停笔，小厮接过功德帖，大声唱和。

    「平阳公主捐善银一万两~」

    我起身，亲自下席，向平阳公主行了一礼，转而对各府女眷道：

    「我家殿下闻滑州百姓困苦，夙夜难寐。

    「今逢义卖，殿下愿携功德帖向今上求恩旨，将此名单张贴于谯楼，供天下百姓瞻仰称颂。」

    后宅交际，是官场的另一面。

    比金银珠宝更重要的，是自家大人的脸面。

    涉及民心，为妻者，便不可能叫夫君落于人后。

    攀比之风已起。

    在一声高过一声的叫价里，我下意识看向身旁李昭。

    正被他逮住目光。

    他笑意盈盈，突然握住我的手，温热气息拂过耳畔。

    「你方才说……我家殿下？」

    寻常之言经他口中一过，便增了无数旖旎暗昧。

    我喉头蓦地一紧。

    6

    义卖收获颇丰。

    酉时三刻，李昭踩着碎雨回府，官袍下摆沾着泥点。

    我正在翻看功德簿，加紧做最后一次核算。