「而你，却畏惧家族命令，连她的最后一面都不敢来见。

    「如果不是本宫要收她为妹，你是不是准备躲一辈子？」

    昨日，因为要皇家禁军统领有职位缺位，沈家便推了林蒙补缺。

    故此，沈梨落才能借着禁军调动事宜支开林蒙。

    「在你升官发财、统领禁军时，本宫的小桃身中数刀，被人推进井里，奄奄一息。

    「林蒙，你说你要爱她护她。你的承诺就这么廉价吗？

    「你可知她死时，手里还紧紧攥着这柄小木刀？」

    我将被水浸透、扭曲缩水的小木刀丢在他面前。

    林蒙颤抖着双手捧起木刀。

    看着那木刀上的血迹，林复一个八尺男儿佝偻了脊背，跪在我面前泣不成声。

    我冷冷地说：「林蒙，你是个懦夫。

    「沈家害死了小桃，你却还要为沈家卖命。

    「本宫不会收回成命。因为本宫的小桃不会嫁与一个懦弱无能的鼠辈。」

    半晌，林蒙将缩水变形的木刀收入衣襟，贴着心口放好。

    他深深向我叩了一个头，眼神麻木而坚定：

    「末将明白了。」

    44

    当天。

    林蒙长跪在养心殿外，自请带兵出征南诏。

    林蒙走出养心殿时，被守在门口的林父一巴掌打歪了脸。

    林父大骂：「逆子！」

    林蒙单膝跪下：「父亲，忠孝两难全。

    「儿子已经被家族利益束缚太久。「这一次，就让儿子自己选择吧。」

    ……

    钟粹宫。

    我摩挲着手中那柄完好无损的小木刀，轻轻将它放入棺木之中。

    小桃根本没有随身携带这把木刀。

    刚才，我去为她收拾旧物，才发现这把小木刀被她珍而重之地藏在梳妆镜后的暗格中。

    刀柄上，有一朵她亲手雕刻的小桃花——承载着少女一段暧昧的心事。

    我在请旨收小桃为妹的那一晚，挑灯熬油，亲手仿制了一柄赝品。

    而这一柄被水浸透、沾染血迹的赝品，也最终让得林蒙请命出征。

    ……

    林蒙带兵出征那日。

    他一身挺拔的军装，人却消瘦了很多。

    林蒙对着我单膝跪下：「娘娘，若末将此次能成功平叛，求娘娘将小桃嫁与末将。」

    我没有说话，只是朝他挥了挥手。

    ……

    这次南诏之乱，沈家出兵，林家出将。

    沈家猝不及防被卸下一条臂膀，元气大伤。

    而沈梨落谋害皇子，畏罪自裁，更是让其父沈青川被连降三级。

    至此，沈家再不能与皇帝抗衡。

    ……

    我连续几天没有闭眼，终于晕倒在了小桃的灵位前。

    醒来时，首先看到坐在我床边的椅子上闭目养神的皇帝。

    他眼下乌青，一只手放到床边，轻轻握着我的手。

    我才动了动，他就睁开了眼睛。

    皇帝扶着我坐起来。

    他看着我，突然凑上来亲了我的脸颊一口。

    我莫名其妙，就见他眼含笑意地说：「阿复，你又有孕了。」

    我恍然看向自己的小腹。