她被判了杖毙。

    是谁无理取闹栽赃陷害，已经很明显了。

    表面上看是皇后指认我偷情。

    实则是新贵与世家们矛盾的爆发，这是萧宴最不愿看到的局面。

    他希望双方和睦，结果沈怀玉非但没有和他一条心，还加剧了冲突。

    之前萧宴还是在探究事情本身始末。

    而到了此刻，他必须做个取舍了。

    他的目光在我和沈怀玉之间徘徊许久，掩饰不住的烦躁。

    半天，最终停留在了沈怀玉身上。

    「皇后失职，禁足凤仪宫半年，暂由淑妃代管后宫。」

    我下跪谢恩，沈怀玉晕了过去。

    15

    在回宫的路上，我屏退了其余侍从，与贤妃并肩而行。

    过了一会儿，她率先打破沉默。

    「你叫我献计于皇后，演了今日这场戏，可眼下她也不过是禁足而已。她膝下有儿女，外头有沈家扶持，就算被陛下厌弃，也不会怎样。」

    我微微一笑。

    「皇后原本在后宫就是根基不稳，此番禁足半年之久，元气会大伤。而皇子公主们年幼，暂时看不出资质，至于外戚……」

    沈怀安的脸渐渐浮现。

    滔天恨意在胸中翻涌，我表情不改。

    「自然是一损俱损。」

    贤妃诧异：「你的恨意这般深？」

    意识到自己多言，她很快不提，只化作幽幽一叹。

    「罢了，知道多了也无益。我查明了当年表兄遇害真相，这回助你一臂之力也算了结了。

    「日后我也无意你们的争端。」

    她朝我略微福身，便朝与我相反的方向离开。

    目送贤妃远去，我站在原地，已经开始盘算下一步。

    怎么让沈怀安，生不如死。

    吃我的肉，喝我的血，是要还的。

    晚上，我依偎在萧宴怀里。

    「皇后娘娘也是为了陛下才失了分寸，您念及大皇子和公主，宽恕娘娘吧。」

    「怎么？你不怨她？」

    我又往他肩上靠了靠。

    「臣妾怨不怨皇后娘娘不重要，臣妾只忧心您会为此不快。」

    烛光照在他的脸上，添了些许柔和，仿佛我们在寻常话家常。

    「皇后犯错不能不罚，不然如何约束其他人？不过你说的也有道理，帝后失和，恐怕会有奸佞之辈蠢蠢欲动。」

    我适时提出了想法。

    「罚归罚，陛下也可以给娘娘旁的宽慰。不如将国舅家的世子召为皇子伴读，娘娘见后辈们上进，定会感念陛下恩义。」

    沈承是沈怀安和周窈娘的独子，前世我可怜他年少丧母，一直颇多疼惜。

    沈家在京城没有人脉，为了让他能有个好前程，我甚至还去求了阿爹照拂。

    结果他面上对我感激涕零，背后却又是另一副样子。

    有回，沈承喝花酒同别的纨绔打起来了，那纨绔仗着家中权势不肯放过，只得我过去转圜赎人。

    沈承人被关着，嘴巴仍在大放厥词。

    「我那继母不过是个贪图阿爹前程的贱人罢了，不敢不听我的。」

    他和沈怀安当真是一脉相承的父子。

    16

    萧宴允了我的请求。

    不过他给了恩典，沈家却没接得住。

    沈承一如我记忆中模样，对萧宴、沈怀玉嘴甜恭顺，转背领着同窗们开赌局，私运宫内外的货品。

    我不许侍从们议论此事。

    春枝好奇：「将这些罪名交予陛下，够长兴侯吃苦头了，小姐在等什么？」