「爱妃是将门虎女出身，怎么如此娇弱？」

    我不高兴地把头扭到一边。

    「那陛下去找不娇弱的，臣妾不伺候了。」

    他忙过来哄我，又是要赠我才进贡的夜明珠，又是要给我新建个园子赏花。

    一番甜言蜜语之下，我破涕为笑。

    情浓之时，忽有宫女上前传话。

    「皇后娘娘担忧陛下与淑妃娘娘暑热难耐，特此送来了梅子冰汤解渴。」

    我侧目观察萧宴反应。

    他端起碗，心不在焉地用勺子舀了半天，明显有所触动。

    据说两人躲避叛党追杀时，片刻不分离，最后逃至一野林藏了三天三夜，只能取杨梅饱腹。

    冰块和梅子激起小小一圈波动，萧宴的心弦随之。

    我清楚，是时候再添一把火了。

    皇后复宠，成了最近一桩不大不小的事件。

    沈怀玉春风得意，频频邀我过去，大有炫耀示威之意。

    我也不排斥陪衬。

    「从前对淑妃妹妹多有得罪，如今相熟了，本宫才知晓妹妹是个好的。」

    沈怀玉笑脸盈盈。

    「娘娘再说这话，倒显得和臣妾生分了。」

    我往沈怀玉面前的小碟里夹了一块点心，贤妃亦在席间作陪。

    我们一派和睦，萧宴在旁边乐见其成。

    这时看到座下舞女们伴随讴者歌声越跳越急，不知为何，似乎透露出隐隐不安。

    舞至高潮，激昂拂弦突然戛然而止。

    是被一个宫女的惊呼打断的，她一个不慎，从袖口滑落了什么东西出来。

    我仔细一看，人是我身边的，名唤朵桃。

    她赶忙将东西掩住，同时整个人跪在地上，莫名地不断磕头求饶，口口声声说自己殿前失仪，辜负了主子。

    沈怀玉见了神色凝重，率先开口。

    「什么东西？呈上来。」

    她的心腹上前，却见朵桃死命挣扎，怎么都不肯交出怀中之物。

    沈怀玉心腹最后没了耐性，直接强行夺取。

    是男人所饰的发冠。

    沈怀玉呵斥道：「宫女私通外男是重罪，来人，先把她发落掖庭，再做审讯。」

    朵桃全身都在颤抖。

    「不是……不是……奴婢的。

    「是淑妃娘娘赠予武阳侯世子的。」

    张家所授名号就是武阳侯。

    武阳侯世子即从前和我定亲的张怀瑾。

    12

    矛头指向我，萧宴还维持着方才的惬意姿势，把玩着腰间的玉佩，看不出情绪。

    而沈怀玉似笑非笑。

    「她一个小宫女想也没这个胆子，原来是替淑妃做替死鬼。」

    没了刚才的贤良大度模样，她明显自在多了。

    我不慌不忙：「就凭这么个不知来源的发冠和一个语焉不详的侍女，便要指证臣妾有私情？

    「再说了，皇后娘娘怎么一副急不可待的模样？」

    沈怀玉瞪我。

    「本宫秉公问话，在你眼里怎么就成了急不可待？淑妃倒打一耙，这是做贼心虚了？」

    她随即起身向萧宴告罪。

    「都怪臣妾不察之过，还望陛下看在镇国公府的颜面上，对淑妃从轻发落。」

    这是已经给我定罪了。

    萧宴没理她，而是望向我。

    「朕确曾听闻，你与张怀瑾有过婚约。」