刘嘉祈举办了一场极其盛大的宴会，就差把京师所有百姓都邀请到宫里来给刘思淼庆贺。

    只有我没有到场。

    自怀胎以来，我尽力避开任何宴席。一来防止有人在饮食中动手脚；二来，我不想刘嘉祈和刘思淼两个人在我眼前晃悠，膈应。

    这一次，我依旧以身体不适为由，缺席了长公主的生辰宴。

    春季天干物燥，夜里，我渴醒了，呼唤火儿给我拿水，她没有应。

    我困极，翻了个身，又睡着了。

    第二天，侍奉我起床的是宫女小婵，我问她：「火儿呢？」

    小婵嗫嚅半晌，带着哭腔说道：「禀娘娘，火儿姐姐……火儿她……死了。」

    「什么？！」

    我流着泪，听陆小玖给我汇报火儿的事。

    昨夜子时，长公主的侍女来了，说缈妃娘娘没能参加宴会，长公主特地准备了一份点心，请娘娘和腹中龙胎沾沾喜气。

    我的宫人都记着，长公主送来的东西不能呈给我，便把那份点心放在了伙房，要等第二天请示我如何处理。

    却没想到，火儿因误了晚饭，肚子饿，跑到伙房寻吃的。

    点心就被她吃了。

    没过多久，她突然口吐白沫，倒地抽搐。还没等到送医，就没了气息。

    「定是长公主忌恨娘娘不去参加她的生辰宴……」陆小玖咬牙切齿，「竟然下此毒手，要您一尸两命！」

    我擦掉眼泪，「她忌恨我不是一天两天了。此事按下不提吧，皇上肯定护着她。」

    陆小玖叹气：「唉，长公主留在宫中，真是乱了套！谁能管管她？」

    「不急。我们管不了她……」我微微一笑，「总有人管得了。」

    四月中旬，边境急报：我朝守军和东越在边境打起来了。

    阵亡将士的数字一天天增加，大臣们急了，他们大多有儿子在边境从军，谁也不想看到自己的儿子马革裹尸。

    他们开始给刘嘉祈施压，要求长公主返回东越，以平息战事。

    刘嘉祈刚开始还跟大臣们硬刚，后来请命的队伍排到了皇宫外，奏折雪片一般飞往正阳宫。

    刘思淼走到哪里，哪里都对她侧目。她在这里彻底待不下去了。

    终于，四月末，刘思淼起驾返回东越。

    刘嘉祈一直送她到百里之外，据说泪湿衣襟。

    我在明光宫里，对着佛像念了一整天的经。

    那些战死边境的将士，他们的命要算到我头上。

    因为，当初是我授意邓明澄挑起的战事。

    我不知道这样做是对是错，会种下什么果。我只知道，为了生存，为了更好地生存，我手上的人命越来越多。

    「娘娘！娘娘！」陆小玖跑进来，「五公主驸马捎来的信。」

    我展开信笺，看着看着，手开始控制不住地抖。

    整个人一下子跪在地上。

    陆小玖连忙搀住我，「娘娘怎么了？别吓唬奴才啊！」

    信里说，我弟弟张予耀，阵亡了。

    大娘请求我把张予耀送进禁军，我把他送到了边境历练。本以为就是走走过场，偏偏碰到了本朝与东越的战事，他中箭而亡。

    我和我的家人不亲。但血脉就是血脉，我做不到无动于衷。

    这教我以后，如何面对我的家人？

    我的手上，又多了一条人命，我亲弟弟的命。

    我闭门多日，萎靡不振。

    直到有个稀客造访。

    顺贵妃杨清也。

    「皇上在正阳宫闭门不见人，你在明光宫隐身不见人，前朝后宫都要乱套了。」

    她的声音柔柔的软软的，和她的人一样。

    难以想象这样的人儿是怎么在小岛上独自捱了八年岁月。

    近来我听宫女说她郁郁寡欢，可在我面前，她举止大方、笑容得体，整个人有种历尽千帆的通透。

    在皇上和我都倒下的时刻，她站出来，劝醒了我。

    杨清也走后，我吩咐宫女给我更衣梳妆。

    我要去正阳宫，面对刘嘉祈。

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