陆明璋还拽着我喋喋不休：「你不是志在造福百姓吗？要为了她一个，放弃你的万千黎民？！」

    我一把把袖子从他手里抽出，冷然道：「若一人都救不了，谈何救万民？」

    况且只有我知道，世上女子，谁会平白无故拿命去搏无情人的姻缘呢。

    我跳下金水河，向着平阳公主游去。

    湖中冷意刺骨，我水性不错，却也险些没抵住她下意识的拖拽。

    费力把平阳公主带上岸时，我们形容都很狼狈。

    平阳公主脸冻得发白，看清我时，瞪大了眼，唇都隐隐发颤。

    「谢旻，你……」

    我被呛了几口水，还在蹲着拼命咳嗽。

    侍女提着大氅姗姗来迟，惊呼着来扶她。

    她却一把扯过了大氅，罩在了我肩上。

    金乌从厚重的云层冒了点头，漏下一缕光。

    袍上鲜红的牡丹花，随着她的动作，在日光下开了遍地。

    平阳公主裹住另一件大氅，由人扶着站了起来。

    身子发颤，却依旧傲气十足：「你与本宫，有了肌肤之亲……」

    「谢大人。」

    平阳公主微微抬颌，冷着脸盯住那河上死寂的游船：

    「本宫只问你一次。

    「倘若本宫原谅你过去所有推拒和欺瞒，你可愿入公主府？」

    我微微蹙眉，乍然闻言，觉得她这问话模糊不清。

    22

    周围的人越聚越多，隐约间能听见毫不避讳的议论。

    「平阳公主这也太狠了，得不到谢探花就使阴招。」

    「如此自轻自贱之举，简直有辱皇家颜面！」

    「谢旻也是可怜，心在仕途，却几次三番被她纠缠。」

    刺耳的话接连不断。

    沉默片刻，我向公主端正地行了个礼。

    「微臣笃信，此事并非公主有意为之。」

    平阳公主冷笑一声：「何以见得？」

    「臣少时初闻平阳之名，始觉惊艳。

    「典籍有载，唐平阳公主，隋末组建娘子军，助父起兵建唐，征战关中，镇守娘子关。

    「公主逝世后，高祖为其打破礼制，以军礼葬之。

    「陛下为公主拟此封号，意指公主不输平阳之名，公主又怎会是拘于情爱、不择手段之人？」

    平阳公主的眸光垂下，惊诧动容，或又包含了更多复杂意味。

    良久后，她笑了笑，一甩袖，转身而去。

    「谢旻，本宫不嫁你了！」

    家仆团团将我围住，搀扶起来。

    我盯住平阳公主远去的背影，她脊背挺直，袍上的牡丹依旧灿如骄阳。

    我转眼看向那艘游船，一阵疾风扬起帷幔，二皇子身边围着重重内侍，好整以暇地在那里品茶。

    对上目光，我暗暗低头，却发觉宽袍之下，襟口略略鼓起。

    我摸上胸口，这才发觉束胸带不知何时被扯松了。

    刹那浑身血凉。

    我忽地想起公主方才的问话。

    「倘若本宫原谅你过去所有推拒和欺瞒，你可愿入公主府？」

    入……公主府？

    23

    三公主那似是而非的一句话，叫我惊出了一身冷汗。

    我去了一趟三皇子府，将此事告知谢旻，方知他也陷入难关。

    「三殿下几次三番言语试探，似乎开始疑心我的身份。

    「他……」