我含羞奉上一盏茶：「是老夫人赐我的。」

    世子聪慧，我这一句，他就明白了——我是老太太给他选中的新通房。

    他牵着我进了暖阁，在榻上坐下，又抱着我坐在他的膝上，温柔地看着我。

    我伺候世子三年，第一次与他这样近，近到抬眼就能看见他长长的睫毛。

    「漱玉，这些年你待我用心又一直谨慎知礼，我原本以为你对我无意。我不愿勉强，若你不愿意，我原本打算过几年就送你出府的。」

    我心里微微一动，可面上波澜不惊。我原以为我一辈子出不了府的，可世子突然给了我另一条路。可出了府，我又能做什么呢？

    不，车到山前，不由得我改路了。

    我微微仰头，抿了一下嘴唇，深情地看着世子，我曾在镜子中演习多次，这样的我最动人。

    「世子是我见过最好的男儿，侯府就是我的家，漱玉原本不敢僭越，只要能伺候世子，我愿意做一辈子洒扫丫鬟。

    「如今老夫人愿意给奴婢机会，奴婢怎会不愿意，只怕世子看不上奴婢。」

    世子看着我，眼中满是愉悦，他揽过我，轻轻一吻已经胜过千言万语。

    19

    一夜旖旎，醒来时，我竟睡到日上三竿。

    我匆忙出门，收拾打点世子的食用之物。

    崔嬷嬷笑着过来，说世子吩咐，让我好好休息，休息好了，就搬到后院空着的那间西侧房里。

    崔嬷嬷送来一碗避子汤，说这是老夫人让人按温补的方子开的，我笑着一饮而尽。府里的规矩我懂，世子成婚前可以有通房丫鬟，万万不能有子嗣。

    回丫鬟房收拾东西的时候，流芳恨恨地看着我：「还以为你是个老实的，一步一步地还是让你爬上去了。」她挨了打，如今还是下床不便，只能逞口舌之快。

    这些年，我的东西，左右不过几件衣服，一点首饰，剩下的，都换成银子缝在旧衣服里了，收拾了一会儿就妥当了，出门前，我给流芳倒了杯水：「不是我，也会是别人，我们一起住了这些年，总不会害你。」

    我也不知道，她是不是听进去了，转头离开了。

    20

    当我来到自己的小屋里的时候，我才真正感觉到，丫鬟的职场到这里，已经落幕了。

    西侧房小小一间，屋里通透，世子找人收拾过了，麻雀虽小五脏俱全，梳妆台和床榻柜子半旧，被褥枕头都是簇新，屋外一丛青竹，隔成一方小小天地。

    这里以后就是我的世界了，如果没有意外，我会在这里走完剩下的人生。

    在那面有些斑驳的铜镜里，我第一次认真看镜子里与自己前世一样的容貌。

    十八岁那年我在干什么呢？我刚考上大学，壮志未酬，还有行遍千山的梦想。

    可现在，我能选的最好的路，就是被困在这一间小小厢房里。

    21

    世子和柳姑娘的婚期定在年底，青竹院的正院如今正在重新整修，为即将新入住的女主人焕发新的光彩。

    柳姑娘不再入府，说是在家中绣嫁妆。

    其实小姐的嫁妆不过是让她们过过眼，自然有家里的绣娘准备。

    柳小姐身份高贵，陪嫁众多，听说陪嫁的贴身大丫鬟就有六个，柳府里的工匠还来量了一趟正屋的尺寸，免得柳小姐的千工拔步床放不下。

    世子得娶心上人，好事将近，最近嘴角总是压不下来，对我们身边这些伺候的人，也是多有赏赐。

    世子血气方刚，已通人事，夜里总要人伺候，流芳养了两个月伤。

    通房丫鬟只剩我自己，日日耳鬓厮磨。

    我一改之前的妥帖守礼，无人处也开始唠世子喜欢的嗑，与他也言谈甚欢。

    世子越来越宠着我，男人的宠爱很直观，愿意花钱，愿意花心思。

    世子开始频繁送我礼物。珠钗绣帕，从坊间淘的做点心的秘方册子。

    比起珠钗绣帕，我更喜欢他送我的点心方子，私下总在自己屋子里研究。

    成了通房，我心里不知怎么的，心里总是惴惴不安，通房和姨娘被发卖的不在少数，宅斗文我看过，我这样的通房，若是被主母不容，炮灰起来很容易的。

    世子曾在情动时搂着我说：「漱玉，只要你安安分分，我一定会一辈子疼你。」

    我伏在他胸上，听着他心脏咚咚作响，我相信他这一刻是真心的，可也仅限于这一刻。

    树欲静而风不止，有时候，存在就是碍眼的不安分，这我并不能左右。世子也不能。

    我什么也做不了，只能把自己埋首于点心方子里，日日钻研。只有做点心的时候，我才会忘却烦恼，沉浸在自己的世界里。

    22

    两个月后，流芳穿一身月白衣裙，楚楚动人地跪在世子身前，为世子奉上一身她精心绣的里衣。

    世子怜惜地将她扶起来，从那天起，流芳就不离世子左右，我也主动退后，不再近前服侍。

    流芳穿着世子赏赐的石榴裙在我面前扬扬得意：「终究还是我先。」

    我一笑而过。那又如何。

    腊月初十，朱雀巷十里红妆，世子夫人柳氏入府了。

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