此时，张学林忽然抬起了右手。

    本来几人都不明所以，谁知下一刻，一支箭矢竟破空而来，猛然穿透了魏勉的心口。

    魏勉蓦然睁眼，刹那间青筋毕露，随即轰然倒地。

    柔锦目光一凝，看着地上死去的魏勉，一时有些呆怔。

    而另一边，虽然射杀了魏勉，张学林的脸色却不怎么好看。

    九公主：“他到底和你说了什么？”

    张学林扫了她一眼，并未应声。

    九公主有些恼怒，上前一步道：“张学林，你到底想如何处置我们？”

    张学林看她道：“此事我做不了主，得看皇上的意思。”

    午后，甄真和老夫人吃了饭，就在琳琅轩院内休息。可不知为何，坐在那儿总有些心神不宁的。

    这时候，外头传来脚步声，是林若辅匆匆赶了来。

    “叶姑娘，”林若辅道，“好消息，大人在京郊找到了失踪的沙罗九公主，还杀了意欲造反的汾阳侯，往后你可以安心了。”

    甄真一愣：“他死了？”

    “不错，原本此人还想将大人和那沙罗公主一道杀了，却没想到螳螂捕蝉黄雀在后，反倒被我们大人一网打尽。”林若辅的声音里透出兴奋。

    甄真垂眸：“那大人呢？”

    “大人这会儿去了宫里，向皇上复命，还特意让我过来告诉你消息，免得你担心。”

    “是这样啊……那劳烦林大人了，还特意跑一趟。”

    “客气了。”

    二人说了几句，林若辅便告辞了。

    甄真看着院中的蔷薇树，一时有些怔怔的，神色茫然。

    魏勉就这么死了？

    他那个人，竟也会……死得这么容易么？

    “蓁蓁姐，外面有人找你呢……”香银走进院子道。

    甄真抬眸：“是谁？”

    “我不认识，面生得很，她只说她叫小召，是你的熟人，府外头有守卫拦着，不让她进来，我从门口路过，才刚好听到她说话……”

    皇宫，光正殿。

    “启禀皇上，沙罗九公主现在人在督察院监牢，安然无恙。”张学林道。

    “做得好！”皇帝一拍桌子，龙颜大悦。

    他突然想到什么，忽然神色一动道：“沙罗使团那边……”

    “皇上放心，他们完全不知情。”

    皇帝点头，走上前扶着张学林手臂让他起身：“首辅，这次委实辛苦你了，非但找到汾阳侯通敌的铁证，将其绳之以法，还找到了沙罗公主，朕一定——重重有赏。”

    张学林：“谢皇上，臣是尽本分之职。还有一事——不知皇上打算如何处置沙罗的九公主？”

    皇帝脸上的笑意淡了几分，看向张学林道：“你怎么看？”

    “九公主虽然犯下大罪，可也有几分情由，再者，”张学林顿了顿，接着道，“若是擅自处置了她，恐怕沙罗那边就会铁了心造反……”

    皇帝不悦道：“他们不是本来就有不臣之心么？”

    “话虽如此，却也是——被逼无奈。”张学林道。

    皇帝：“沙罗的事朕也知道，可是他们难道每回遇难，都以造反相逼？”

    张学林：“皇上可以另辟蹊径，臣倒是有个法子……”

    皇帝目光一动：“说来听听。”

    张学林道：“既然沙罗需要南境百里之地解燃眉之急，我们不妨——借给他们。”

    皇帝一愣：“借？”

    “正是，以五年为期，行政事宜安置都护府人手，借田地给沙罗百姓耕种，收税照常，”张学林道，“这么一来，不但解沙罗的危急，化解造反隐患，还能彰显大庆的大国风范，那沙罗自然不会再反，非但不会反，还会对皇上感恩戴德。至于今时九公主串通汾阳侯造反一事，则可压下，沙罗王势必会感激皇上。”

    皇帝低头沉吟片刻，脸上露出笑意：“不愧是你，这个法子妙！张学林，你这连立两功，解了朕的心结，朕这回定要好好犒劳。”

    “皇上，臣斗胆——求皇上一件事。”

    皇帝一愣，暗道稀奇，却也不免警惕。

    “你说——”

    “臣犯了死罪，想向皇上要一道免死金牌。”

    皇帝愕然：“你说什么？”

    “臣在府中，窝藏了甄廷匀的小女儿，非但知而不报，还多次救了她。不瞒皇上，这回沙罗正是想借此事揭发微臣，好治臣一个死罪。”

    张学林撩起袍子跪下：“臣罪该万死。”

    皇帝闻言色变：“你再说一遍，你……藏了谁的女儿？”

    张学林：“甄廷匀之女——甄真。”

    皇帝不可置信：“不可能，甄家人分明已经全都……”

    他顿住，指着张学林鼻子道：“你为何这么做？”

    张学林微微抬眸：“臣……倾心于甄家三小姐，非她不娶。”

    皇帝呆若木鸡，久久无法出声。

    过许久，他声音冰寒道：“你还知道这是死罪？”

    张学林不语。

    “这个甄家三小姐，如今何处？”皇帝问道。

    作者有话要说：

    第二更~真正的高潮要来了~

    第78章

    选择

    午时刚过，日头正盛。宫墙内青枝横斜，披一层薄薄的雪色，在日光下散着淡淡金光。朱翠交映之间，有一人缓缓拾级而上。

    乌眸凝玉，肌肤似雪，自然生光，竟是脂粉未施。一身浅碧色素裙，裙摆摇曳，纤细玲珑的身姿隐约可见，飘然若云，淡然出尘。

    “甄姑娘，里边请，皇上在里面等您。”宫人道。

    甄真点头，提起裙摆跨过门槛，步入殿内。

    “罪臣之女——甄真，拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

    “抬起头来。”皇帝道。

    甄真直起身，缓缓抬眸。

    大殿之内，只有皇帝一人。

    “张学林既说——你是甄家三姑娘，想必不会有假。”皇帝突然道。

    甄真默然。

    皇帝的声音一冷：“甄家之罪，罪犯谋逆，当年是谁这么大胆放的你？”

    “是臣女自己趁乱逃走的。”

    “不是张学林放的你？”

    “回皇上的话，不是张大人，皇上也知道张大人的为人。”

    皇帝皱眉，正要说话，却听她接着道：“若真是张大人的手笔，不可能还让人知道漏了一人，绝对会做得——天衣无缝。”

    皇帝一滞，眉毛一抖，一拍桌子道：“大胆!”

    “你隐姓埋名，潜藏多年，为什么还要冒这么大险回到原来的甄府，是不是……别有企图？”

    甄真看向皇帝。

    她的眼睛沉静如水。

    皇帝看着，微微有些出神。

    “臣女只是无处可去，想回到长大的地方而已。”

    皇帝冷笑不语。

    甄真道：“臣女不敢欺瞒，此事确实与张大人无关。”

    皇帝：“就算你说的是事实，当初你逃走，他确有失职，如今更是对你的身份瞒而不报，罪犯欺君，朕大可以治他的罪，贬了他。”

    甄真垂眸：“皇上不会那么做的。”

    皇帝：“你还敢揣度圣心？”

    甄真道：“臣女不敢，臣女只知道，皇上是明君，不会轻易冤枉忠臣。再者，张大人平息汾阳侯与沙罗之乱，功勋卓著，皇上若贬他，必引民心大乱、朝野不服。且如今大庆外患纷扰，西胡和沙罗虎视眈眈，大庆朝正是急需用人的时候——”

    皇帝眸光微闪：“你这是在威胁朕？”

    “臣女不敢。”

    沉默片刻，皇帝道：“张学林忠心与否，朕自有计较，轮不到你多嘴，你如今是泥菩萨过江自身难保，不如担心一下自己。”

    甄真不语。

    皇帝慢慢走上前，看着她道：“朕给你两条路，你自己选。”

    甄真抬眸，见皇帝拍了拍手，下一刻便有宫人进殿。

    宫人手中端着一个托盘，盘中放着一个锦瓶。

    甄真目光一动。

    皇帝自始至终都观察着她的神色，他淡淡道：“这是见血封喉的剧毒。”

    “朕给你两个选择，这是第一个。”

    甄真仍然不语。

    皇帝道：“这第二个就是——你供认杀死叶凝玉，替真凶顶罪，朕可以保你一命，甚至帮你换个身份，让你顺利嫁给张学林。”

    甄真一怔，过了片刻便明白过来。

    “你怎么选？”皇帝问道。

    甄真看了他一眼，几乎没有犹豫，伸手便摸向那个锦瓶。

    皇帝脸色一变，突然抬脚踹翻了托盘，锦瓶也跟着摔落在地，宫人吓得跪伏下来。

    “你倒是不怕死，”皇帝眯起眼睛道，“怎么，让你替人顶罪，觉得委屈？”

    “臣女知道，皇上需要一个理由，给所有人一个交代，”甄真道，“可臣女绝不会承认自己没有做过的事。”

    “如此看来，你对张学林的情义也不过如此。”皇帝幽幽道。

    甄真默然。

    “想死？可没那么容易，”皇帝慢慢道，“你是甄廷匀的女儿，朕不可能随随便便就放你走，而张学林所求不过是保你一命，如此一来，朕倒是……想到了一个不错的法子。让你进宫，做个才人或是答应，也不算委屈了你吧？”

    甄真却微微变色：“还请皇上赐臣女一死。”

    皇帝勃然大怒：“好啊你，敬酒不吃吃罚酒！”

    甄真伏首。

    是夜，张府。

    张学林独自一人回到府内，刚到慈铭堂便有黑骑上前禀报：“大人，叶姑娘入宫以前，见了一个人，是汾阳侯麾下百夫长的妻子，名为小召。”

    张学林：“她们说了什么？”

    “对方有意遮掩，连……唇形变化都没让属下看到，”那黑骑低头道，“是属下失职。”

    张学林摇头：“叶姑娘非要见她？”

    “是。”

    张学林看着窗外，声音有些远似的：“知道了，下去吧。”

    那名黑骑应声告退。

    张学林慢步走到院内，在光秃秃的桃花树前停下了脚步，看着夜色里深影绰绰的灌木，目光如寒冰透彻刺骨。

    当日，在京城郊外那处宅院内，魏勉对他说了一句话。

    “甄洛没有死，没错，她大哥还活着，你要想知道他在哪里，就必须放了我，否则，真真这一辈子都别想再见到她的大哥——”

    半个月后，京城真真正正地转入了夏。

    朱红色宫墙底下，一个样貌清秀的小太监正伏地跪在角落里。

    此时太阳虽还称不上毒辣，却也不着实不小，尤其时辰一长，还是能晒得人阵阵发晕。

    汗水已经湿透了他的衣裳。

    此时，一个小宫女从旁边的小门里轻轻探出了头。

    她看了外头一眼，把一小包用帕子裹着的东西径直扔到了小太监跟前。

    “你前头——”

    小太监眼睫一动，露出一双沉静异常的眸子。

    他看了那宫女一眼，捡起那包东西，看也没看，竟又扔回了宫女脚下。

    那宫女急得要跺脚：“这可是我好不容易弄来的糕饼……好个死太监，真是不识好人心!”

    小宫女气得要将脚下的糕饼踹开，忽而给人扯住了衣袖，往后退了两步。

    她扭头一看来人，神色微变：“你……”

    甄真冲她轻轻摇了摇头，指了指二人身后那间屋，做了个抹脖子的动作。

    小宫女面容微微发白，踟躇片刻，朝小太监那儿看了一眼，终是捡起糕饼小步跑了。

    这小宫女叫锦绣，在御膳房当差，隔三差五地就要到冷宫这儿来。

    甄真如今成了宫女，在冷宫偏苑伺候那些废妃。这些妃子大多哀愁痴颠，情形落魄。

    冷宫之中，伺候的人很少，只有他们几个太监宫女。说是伺候，其实也谈不上。这冷宫十多个废妃，下人却只有七八个，且都不尽心，对着这些毫无前途的废妃，往往敷衍了事，听到传唤假作没有听到也是常事。

    方才甄真指着的那小屋里，睡着一个老太监安林海，算是这冷宫两苑的总管。

    他是宫中老人，放眼整个皇宫虽不算个人物，可在冷宫却是个头头，底下的太监没有不怵他的。

    安林海脾气臭极，好颐指气使，最讨厌旁人与他对着干。正在罚跪的小太监叫三彤，虽然并未有意与他作对，可他流露出来那副沉静从容之态，却总叫安林海大为不快。

    这才半个月工夫，三彤已经不知给万林海罚了几回，膝盖上没一日是好的。

    作者有话要说：

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