第2章
连邵说，当初他落难渔村就是九王爷使的绊子。
那时连邵虽落难，九王爷想登基却名不正言不顺，只能借着各种名义处理朝堂之事。
但仅是如此，便已经和坐上龙椅无异。
而这干政的权利居然是越惜儿给的。
「不知何时起，老九的手竟然都伸到朕的后宫来了！」
卧榻之侧，岂容他人酣睡。
连邵说，回宫的这些日子，他一直在找证据，找九王爷当初谋害他的证据。
无论九王爷多得人心，连邵才是先帝钦点的储君。
王朝律法之下，谁都逃不过弑君之罪。
「到时朝堂祥和，朕再也不用受谁胁制，你也不用再受委屈。」
一双手覆上我的脸颊，我宛若电击一般，瞬间汗毛炸起。
「如今事成在即，你若是能醒来亲眼看看就好了。」
耳边话音刚落，我身形合一，缓缓睁开双眼。
眼前连邵身穿矜贵华服，手上的玉扳指碧绿通透。
见我醒来他双眼兴奋放光，一张一合的嘴唇红齿白。
若不是亲眼看见他此时的状态，我还真以为他如在我床边说的那般憔悴狼狈。
比起他的激动，我显得尤为平静，只躺着淡淡看着他，拒绝任何触碰。
连邵看着自己滞在空中的手，脸色一僵。
以为我是记恨在养心殿外听到的话，他着急忙慌一通解释。
可我却听出，这番最新的说辞和先前他在床边说的大不相同。
「朕之前只是与贵妃做戏，不然以她的戾性肯定是容不下你的！」
「你性子温顺，单纯又天真，若我事先告诉你真相，只怕你会藏不住露出马脚。」
「到时朕计划败露，不日便如马下之犬，又如何护得你周全！」
连邵说这话时满眼真诚。
我问：「所以你从来没想过杀我」
「自然！」
他一把握住我的手，「朕早已立过誓，要与你相携终老，又怎会想杀你。」
可是，那夜我在养心殿别院，分明看见了一抹道袍身影。
如果我没有拔鳞自毁道途，说不定今日我的尸身早已被野兽分食干净。
而那道士法术高强，肯定也看出我与连邵的死契被解，且已堕入凡身。
连邵既想对我赶尽杀绝，又怎么会在我最虚弱的时候放我一马。
连邵需要越家的支持，又为什么在越惜儿砸了我寝宫时责罚她。
这态度转变让我摸不着头脑。
堕入凡身后，我的思维方式彻底发生了变化。
从前万事万物，我待之和善，天真的以为做过的承诺就如烙印一般，要用生命去履行。
可我变成人后才发现，原来他们做的一切都只为一己私利。
为此他们可以泯灭良心，说尽谎话。
我不喜欢这里，更不想变成他们这样。
所以醒来后我一直在找出宫的办法。
可宫中守卫森严，连只麻雀也难以逃出。
加之连邵近来不知怎的，像是要证明似的，一茬接一茬的赏赐如流水似的搬进我的寝宫。
宫里当差的都是墙头草，各个办事处都紧盯着我这一方小院。
没办法，我只好用老方法，打听好各个值守处换岗的时间。
然后趁着天黑，从冷宫墙下的狗洞逃出去。
这么想着，我开始每日在宫中闲逛，提前打探路线。
皇宫甚大，路多得一不小心就拐进了别的地方。
这天，我居然走到了乾清宫。
09
门口的小公公老远瞧见我，以为我是来找连邵的。
笑呵呵地转身进去禀报。
我暗自扶额，心想反正也走不了，看看就看看吧。
许是因为我这些时日过于冷淡，得知我前来探望，连邵竟亲自出来迎我。
还没落座，精致的甜汤糕点就齐齐端了上来。
「朕以为小鱼还要与朕置气许久，不料你如此识大体！」
话落，他猛然凑近，在我脸上印下一个湿哒哒的吻。
我吓得手一抖，口中的甜汤尽数吐了出来。
我后悔了。
实在是不该进来！
「怎么了，可是甜汤不合胃口」
见他还要靠近，我先一步起身走到书架后。
就在这时，一个御林军打扮的将士走了进来。
「启禀皇上，暗卫那边来了消息，近日九王爷几经出入将军府，但越将军对九王爷并无好脸，几次三番将他拒之门外。
「臣以为，越将军并无与之为伍的嫌疑。」
室内一片安静，将士跪在地上等候差遣，连邵却迟迟没有回应的打算。
人类对女子多有不公，大多重要的事情，女子都是不被允许参与的。
比如权利，比如朝政。
我心中明了，识趣地从书架后走出。
正准备告辞的时候，连邵却突然开口。
「越将军擅排兵布阵，许是他掩人耳目的手法罢了，继续监视着，若有异样，不必禀报，格杀勿论！」
书架旁我身形一滞，正疑惑时，就见连邵双眼灼灼地盯着我。
又是这种感觉。
一种想向我证明什么的样子。
然而我琢磨许久，仍旧没看出他到底想传达什么。
就在前几日，九王爷已经被削了王爷封号，没收了府邸，如今已是庶人，住在破旧的流民所。
按照连邵的性子，本该是要将他下狱行刑斩杀的。
可奈何九王爷在朝中多有威望，虽犯了弑君之罪，却还是有不少人为他求情留个活命。
见九王爷如此得人心，连邵也不想因此被臣子怨念，只能退而求其次，贬他入流民所。
看似给了九王爷活路，但实际上流民所多有暴乱，若九王爷不幸死在里面，大家也只会念道是他命该如此。
自连邵对我转变态度后，这些事情只要我想听，就有大把人想方设法的为我搜罗。
有时我也不免感叹，权利真真是个好东西。
「皇上不是要仰仗越将军，怎么突然又要杀他」
将士走后，我问得直接。
「朕一直以为越老对朕忠心耿耿，可不料他居然和九王爷勾结，若此时不除掉他，日后多有隐患。」
连邵面露不忍，说得痛心疾首。
但却我知道，他在撒谎。
他以为我还是那条心思简单的乡野小鱼，但凡他说的我都深信不疑。
可我现在变得敏感又复杂。
我知道连邵是利用越将军制衡九王爷，如今九王爷倒台，越将军手持重军已然变成另一个「九王爷」。
为了保住自己的位置，连邵自然是要过河拆桥的。
我唯一觉得奇怪的是。
宫中人人都说越惜儿与连邵青梅竹马，连邵从前更是待她如珍宝。
越老一死，越惜儿又该如何
连邵口中说对她只是利用，但我能体会到他看向越惜儿时，眼中的真情实意。
与看我时，是两种截然不同的眼神。
10
气候渐凉，眨眼入了秋。
我坐在池边喂鱼，心中细细盘算着出宫的计划。
跟在身边的两个宫女还是一如既往地多舌。
只不过，她们自觉我受宠，便只捡些投其所好的话。
「小鱼姑娘心善，连着养的鱼都是极好看的。」
「姑娘和皇上伉俪情深，奴婢瞧着这宫里的空气都清新了几分呢！」
我冷哼一声：「以往这些话我只能从越贵妃身上听到，何时竟也能用到我身上了。」
不知是不是我表达有误，两人皆以为我此番话是争风吃醋。
急忙道：「什么贵妃呀，将军府都被抄了，皇上不杀她都是看在儿时的情分罢了。」
我扔鱼料的手一顿。
昨日在乾清宫连邵只说监视将军府，不料今日就已经被抄了家。
如我所想，连邵容不下任何对他有威胁的人。
加上九王爷并不老实，连邵担心春风吹又生，便急忙浇灭了野火。
宫女见我愣住，便细细说道其中情仇。
当初九王爷谋害连邵落难，靠越惜儿的配合借机掌权。
连邵原以为越惜儿是被其蒙骗，不料近日发现，远在越惜儿入宫前，两人就多有往来。
三年前的那场谋害，也有越惜儿的手笔。
她亲自给连邵下了让他失忆的药，想着若是连邵命大没死成，也会因为失忆无法回宫。
而她便能辅佐自己的心上人，共同治理江山。
我诧异。
「越贵妃喜欢九王爷！」
「可不是嘛，还没入宫时两人便已经芳心暗许。」
越惜儿和当时还是皇子的九王爷两情相悦，可还未等九王爷求下一纸婚书，连邵便抢先一步求先帝赐了婚。
先帝自然知道九王爷和越惜儿的心意，但太子身份尊贵，若是连一个女人都讨不来，将来岂不是让世人笑话。
是以先帝不顾两人意愿，生生拆散。
越惜儿不愿意，九王爷也不愿意，越老自然是希望能成全他们。
但一句「皇命不可违」大过天。
忍耐许久后，两人终于决定对连邵下手。
可事后九王爷为了留住贤名，始终与越惜儿保持叔嫂的距离和分寸。
越惜儿气不过，这才将连邵从渔村带回了宫。
高傲如连邵，得知来龙去脉后火冒三丈。
在宫中，一人犯错，全族遭殃。
我想，这大概也是连邵对越家动手最主要的原因吧。
自从我醒后，就一直没见过越惜儿。
今日再见，她已经懒得做戏，对我的厌弃和鄙夷尽显于面上。
「果然是乡野村妇，得了些不值钱的赏赐，就真的以为皇上对你有多上心呢。」
「莲池的鲤鱼都是边疆进贡的，就凭你也配观赏」
「来人，将她给本宫扔出去！」
话落，周围侍从面面相觑，无一人敢上前一步。
我冷眼倪着她。
看来越惜儿并不知道如今宫中势头已经变了，更不知道越家被抄的事。
眼见无人上前，她骂了一句：「都是养不熟的狗！」。
便亲自上前准备教训我。
然还不等她靠近，我身侧的宫女就一把将她拦下，接着另一个宫女扬手一推。
越惜儿的金丝敞袖在空中划出一道好看的弧线，随即滚入池中。
我捏着帕子，轻轻擦掉溅在鞋上的水渍。
「上次池中还留有许多莲藕，留着也是可惜，不如就请贵妃代劳挖藕吧。」
池中又是几道水花，越惜儿竭声怒吼。
「贱人，你居然敢如此对本宫！」
「你们这群废物还杵着干什么，还不赶紧拉我起来！」
「等本宫上报皇上，你们一个也别想好过！」
叫骂声声渐高，院门前突然出现一道明黄。
「是谁找朕。」
越惜儿瞧见连邵，正欲开口，却被我身侧的宫女抢了先。
「启禀皇上，贵妃娘娘对我家姑娘不敬，还想出手教训，奴婢实在看不下去！心想哪怕皇上都将我们姑娘捧在手心，贵妃此举岂非不将皇上放在眼里。」
连邵闻言脸色未变，我却暗自皱眉。
下一秒，他开口，声音不怒自威。
「岂有此理，贵妃竟敢对未来皇后不敬！来人，赐鸩酒！」
越惜儿眸中一紧，满脸不敢相信，还没来得及开口就被人拖了下去。
满院宫女太监也是一脸震惊。
谁都没想到，当年那般受宠的贵妃会因为我一个出身乡野的人，落得如此下场。
更令人没想到的是，连邵刚刚说，我是未来皇后。
而我浑身泛冷，心中恶心至极。
宫中人人都知道，连邵当年为了迎娶越惜儿，曾许诺终身不立后。
越惜儿不爱连邵，却也虚荣。
所以连邵故意在她面前提及要封我为后。
一来为刺激她，二来，又像是在向我证明什么。
连邵无法容忍越惜儿心中想着别的男人，尤其在得知越惜儿曾为了九王爷要夺他的皇位后，便对她动了杀心。
可他没有直接杀了越惜儿泄愤，而是选择给我安个准皇后的虚名，借着给我撑腰的名义杀了她。
我猜。
连邵一定是因为屠了越家后，听到了朝臣议论他卸磨杀驴，所以才不敢坦荡地处置越惜儿。
而他今日的做法，朝堂上只会说是我红颜祸水蛇蝎心肠。
而连邵，只是给了我准皇后该有的体面。
肮脏事做尽，不留一片痕。
这么想着，我不由打了个冷颤。
还是得快些逃出去才行。
11
白天为我出头，向连邵告状的宫女被连邵奖赏，让她去御前伺茶半日。
可直到夜间，我也没瞧见她再回来。
连邵不知又发什么疯，提着一壶酒来到我院中。
「九弟没了倚仗，越家这根刺也被拔除，眼下你我再无障碍，朕终于可以坦坦荡荡地爱你了！」
我神色自若，心里的白眼都要翻到天上去了。
以前，我是因着你说要帮我复兴族群才屈身于你。
可如今我算是看清了，不是靠着兄弟就是靠着盟友，要么就利用女人。
文不过学士，武不过少将。
啥也不是！
连邵兴致极好，接连喝了好几杯，眼神便已然有些飘忽。
瞧，酒量还差。
连邵拉着我说了许多。
无非就是生在宫中他有诸多不易，亦或他对我有多真切。
我倚在凉椅上，有一下没一下的朝池里撒着饵料。
不一会儿，就见池中聚起一小群锦鲤，红艳艳的，好看极了。
见连邵醉得开始说胡话，我突然脑中一闪。
「我的族人都是怎么死的」
连邵眼神一滞，随即笑呵道：「朕不知道，朕派人去剿灭他们时下了很大的雨，别说鱼了，连朕当初栽的花都冲走了。」
他摆了摆手，「你们渔村实在太破败了，那些傻鱼估计和泥坝一块儿冲走了。」
「不过朕丝毫不担心，就以他们那傻呵样，出了世早晚也得被人害死，所以便放由他们走了。」
我怔愣一刹，脑中云丝涌起，突然就想明白了连邵近日所为。
连邵之所以会动灭渔村的念头，是因为担心我族有秘术，他日恐有危及江山之嫌。
他请道师杀我，也是因为担心死契威胁他的性命。
后来我虽自毁鱼鳞解了契，但得知我九死一生换得人类之躯，连邵便又觉得我族深不可测。
连邵，他是害怕。
当初他立誓，此生与我海誓山盟，亘古如斯，违者天下共诛，不得好死。
与我结契时，族长也曾告诫他，若欺骗伤害我，会遭五雷酷刑。
连邵害怕毒誓应验，怕我的族人哪怕天涯海角也能制裁于他。
所以他想尽办法，用一切行动向我证明，他有多「爱」我。
也是在向我的族人证明，他从未违背誓言。
呵。
连胆量也这么小。
日后我再也不敢向人提及救他一命的事了，实在是污点！
不过我还该感谢他的自以为是，没有奋起直追，才让我的族人成功脱险。
之前我只想着要逃出皇宫，却不知未来该前往何方。
如今得知族人还在，无异于有了新的目标。
但是茫茫人海，要想找到他们并非一朝一夕。
我既无才能又无技艺，若想生存于世间必须有金银傍身。
我摩挲着戴在食指上的戒子，伸手摘下连邵的腰牌。
缓缓朝国库走去。
这枚戒子是族长给我的，说是能装万物，可纳下山河。
我瞥了眼空荡荡的国库，又低头瞧了瞧戒子里金灿灿的珠宝黄金。
心想果然，我们灵鱼族从不骗人。
再回到院子时，连邵歪扭倒在地上，醉得不成人样。
自从废了九王爷，灭了越家满门后，连邵没了往日的警惕。
而此刻夜深，宫中守卫最是松懈，冷宫几乎无人看守。
怎么看都是最好的出宫时机。
我进屋背上备下许久的小包袱，往池塘洒了最后一把饵料。
趁着月亮躲进云里。
消失于黑夜中。
12
入秋后的皇宫总是感觉冷飕飕的。
我心提到嗓子眼，从宫墙下的狗洞爬出来后，狂奔二里地才停下。
还未出城门我不敢掉以轻心，只得找了个茅草堆暂时掩身。
然而我刚要缓口气时，突然听见身后传来利剑出鞘的声音。
我神经瞬间紧绷，僵着身子不敢乱动。
很快，头顶传来一道男声。
「启禀九王爷，一切都已准备妥当，等破晓时分朝臣进宫时，属下就带人攻入皇城！」
我心一滞，仿佛漏了两拍。
九王爷要逼宫了。
我不知他哪里来的兵力。
许是早已暗中培养，甘愿被贬只是让连邵放松警惕。
也或许是和往日追奉他的朝臣联合。
总归我无暇顾及，窝在草堆里，我看着月亮在乌云中来回穿梭，地面时明时暗，宛若这江山之朝夕。
不知过了多久，天空出现第一道白光。
我听见铠甲相撞，整齐的步伐朝着皇宫的方向靠近。
起早的小贩和采买的小厮丫鬟见状，匆匆回府通知家属逃命。
应该是九王爷的手笔，早已到了开城门的时辰，却久不见动静。
守在门口的百姓焦急不已，却又无可奈何。
直到皇城方向传来阵阵穿透城墙的嘶吼，所有人都彻底慌了。
人山人海拼了命地往外挤。
破门之际，无数人倒地，又无数人站起。
我混在其中，分不清南北。
只觉得仿佛被人架着，不论南北都是自由。
可我没想到，连邵居然没有死，不仅没死，还成功找到了我。
他来到我跟前时，我正在和一位老先生布善施粥。
连邵骑在马上，衣衫褴褛满脸狼狈，一双眼紧紧盯着我。
「小鱼......小鱼你不要丢下我，我什么都没有了，我只有你了！」
眼见他要往上扑，我急忙避开，满脸不耐。
然后象征性地往他手中塞了个瓷碗。
「想喝粥就守规矩，排队。」
不明所以的灾民听了我的话，以为连邵是要插队，齐心协力地将他挤到墙角恐吓了一番。
连邵三两下把人踢开，一个孩子被踢滚到我脚边。
我眉头紧皱。
如此不爱护子民，难怪朝臣不扶政。
就在这时，一个熟悉的身影映入眼帘。
我不由惊讶，越惜儿居然没死。
越惜儿手持长剑，狠狠朝着连邵砍去。
连邵几连闪躲，却丝毫不败下风。
我在旁边默默看着，心想连邵本可以一剑杀了她，却始终犹豫徘徊。
这说明即便到了生死关头，连邵还是不忍对越惜儿下手。
他对越惜儿的确是有情的。
当初赐鸩酒只是幌子罢了，他真心爱着越惜儿，所以到最后也只是废了身份将她贬出宫去。
眼见越惜儿的剑挥至脖颈，连邵终于出刃，一刀毙命。
越惜儿倒在地上，身体抽了几下。
连邵扔了剑，转头看我，眼里神情明显颓了几分。
他脚步沉重，缓缓向我走来。
精致的黑靴裹着湿泥，飞尘之间，我好像瞬间想明了所有事。
或许连邵从始至终都没有失忆。
他被害落难渔村不假，朝臣不扶政也是真。
他见我族心思简单，又身怀秘术，便想着打入内部好为他所用。
或是帮他对付九王爷，或是帮他一统天下。
只是栽种几株鱼草，搭建几座破屋，便想达到遥不可及的目的。
的确是连邵的惯用作风。
只可惜我族早就没落，连邵等了许久都没等来他期盼的法术。
而此时他又得知越惜儿和九王爷生了嫌隙，便派人告知越惜儿他的下落，借此重回皇宫。
他斩我鱼尾根本不是什么人命关天，只是迫不及待想离开罢了。
连邵啊，你怎么能这样欺骗我，视我族的真诚如废石。
实在，该死。
我轻抬眉眼，忽地空中乌云肆虐，狂风大起。
眼前青丝飞舞缭绕，天上落下五道惊雷。
第一道击心。
第二道打肋。
第三道碎脊。
第四道抽魂。
第五道鞭尸。
阵阵强光闪过，我亲自监刑，直至天雷消失，乌云散尽。
眼前只剩一具碳壳。
风轻轻一吹便碎裂成粉。
我从戒子里拿出万石米粮，交代老先生分给灾民。
百姓瞬间云涌而起，无数泥鞋垢脚奋起直冲。
在艰难的生存条件下，每个人都想努力地活着。
是以根本没人注意到那捧碳粉，它被无数人踩过，又被无数人带到了不知名的远方。
13
我一路走到江南，还是没找到我的族人。
但我听说这里的渔民时常会打捞到别样的鱼。
所以我在这里买下了宅子。
每日最要紧的事便是跟当地渔民去打渔。
后来他们说打出来的鱼都会卖到集市。
所以我又辗转到集市，买下整个集市的鱼。
一连三月，镇上人人都知我爱鱼，所以不等我出府，便会有人亲自送鱼上门。
可整整三月了，我还是一个族人都没找到。
望着满院子的鱼缸和快要装不下的鱼池，我默默为自己打气。
「虽然你们都是普通小鱼，但我也会尽我所能保护你们的，别怕。」
话落半晌，院子里寂静万分。
我洒了把饵料，落寞转身。
只听「哗哗——」两声，发丝突然被水沾湿。
我猛地顿住脚步，竖起耳朵。
只听水声越发响亮，水花所到之处越发宽广。
「小鱼儿。」
我眸光陡然闪亮，迅速转身。
只见族长立在鱼缸内，笑呵呵地望着我。
还未等我反应，族长大手一挥，其他族人也都出现在院子里。
我惊得说不出话来。
原来他们早就在我身边了。
当初我和连邵结契，族长本是不同意，后来却发现族群复兴的契机就在我与连邵身上。
我命有此劫，就算族长阻拦，也无法改变事情的发展。
后来族长算出连邵会命人屠村，所以借着大雨，连夜带族人离开。
可我们与普通小鱼长得不大相同，为了不引起注意，族长施法帮他们隐了真身。
我如今肉体凡胎，所以看不出来。
「这么说，我可是大功臣咯！」
我双手环于胸前，下巴微微抬起，满脸自豪。
14
江南山水养人，灵气丰盈。
不过半年时间，族人便有了重铸术法的迹象。
而我们造诣最高的族长，却反常的没有丝毫进步。
就在我担心族长出事的时候，他神神秘秘的从戒子中拿出两片鱼鳞。
我不由惊叹。
这是我当初救连邵时，被水底的尖石刮掉的鱼鳞。
怎么会在族长手里。
「嘿嘿，我算出你会被那臭小子拖累变成肉体凡胎，便在水中寻了好久这两片鱼鳞。」
「之前我还担心，就算找到了鳞片我的法术也不够，没法帮你恢复灵鱼身。」
「可是这里灵气丰盈，实在是修炼的好地方，且我在鳞片里注了法术，如今帮你恢复灵鱼身就差最后一步了！」
话音刚落，我感觉身体涌入一股暖流，随着鱼鳞嵌入肌肤，我浑身像是被灵气洗礼过一般轻盈。
原先被拔掉的鱼鳞重新长了出来，在阳光的照射下亮澄澄的，泛着好看的金色。
因为族长的加持，我灵骨稳健。
修炼速度竟比其他族人还快上许多。
其实从前我们并不是真的没落。
只是渔村荒老，毫无灵气，在求生的本能下，我们的身体自动舍弃耗费灵力的功能。
就如现在，我们爱江南。
为了融入这里的木色水乡，我们学会了制作油伞、书墨和伐舟。
每当烟雨时分，族人便分散各地。
有的去戏园听曲儿，有的去茶楼品茶。
我则独好游船，一路上结识了不少好友。
从前我们隐世闭俗，如今我们入世走近烟火。
江南人人都传：
「从前爱鱼的那位姑娘府中住了好多小友，他们有着江南的温柔与永不熄灭的赤忱。」
「他们来自远方，却好像一直属于这里。」
所以，我们被宽容被接纳。
这怎么不算族群的另一种复兴呢
我站在船头，看见两岸落下许多梨花。
这一刻，我想：
若有人问起，我便会说。
「这里是我的故乡。」