4.
请旨前往收服蛮族，除了是想远离李凤苓之外还有一原因。
上辈子我爹长年驻扎守卫边关，却在我与李凤苓成婚不久之后被蛮族抓了去。
待我去找回他时，只剩下一具被摧残得不成人样的枯尸。
我深知我爹性子，若是让他回来定是不愿意的。
只有我前往边关才能破了这局面。
踏过戈壁，走过风沙雪地，终于到了这一片荒城。
下将为我领路道，
"老将军知道将军要来，一早就备好了宴席等候将军。"
我望着不远处风沙缭乱之地，问道，
"前些年边关还不至于如此干旱，今年为何连植物都不剩下?"
上辈子我曾到过这儿，也还不至于是这副荒漠之景象。
下将叹气道，
"将军有所不知，蛮族人狡诈，为了让我们放弃驻扎地放出毒蝎子将农作物无比毁掉，方圆十里已经寸草不生了。"
我盯着风沙之地沉默不语。
我爹前来为我领马，笑呵呵道，
"臭小子！五年快未见了！"
牵好战马之后，他宽慰道，
"你与李凤苓之事爹都知道了，儿啊，婚事是强求不来的，爹希望你真的明白。"
对李凤苓的心意，我爹是知晓的。
外人只看得见李凤苓对我的忽冷忽热，只有我爹知道我为她难过得数不清的日夜。
提起这些，我倒觉得释然了。
毕竟上辈子实在过得太苦了，这辈子再爱我也不愿再经历了。
我淡然一笑，"就是可惜了爹六年军功，早知道换个爵位来坐坐了。"
我爹瞪了我一眼笑了出来，
"京城不适合我们，只有在这儿才是我们的归宿。"
很久之后，我问起了正事，
"爹，军中可有什么异常?听说蛮族人狡诈，军中可曾出现过古怪之人?"
上辈子我曾揣测过，按照我爹十几年上战杀敌的经验，战败被蛮族带走的可能性很小。
那么就只有一个原因，我爹定是被军中之人给利用了。
我爹深思了会，压低声道，
"自从来了边关之后，大家都变得浮躁不安，我怀疑是有人从中作梗。"
我与我爹商议下来，决定在给我的接风宴上试探一番。
结果当真有所收获，在接风宴上揪出了军中的异类。
正是今日前来为我领马的下将，为了不扰乱军心我亲自将他抓到军营外审问。
"来时便察觉你不对劲，毒蝎子腐蚀草原连我爹都不知，你怎会知?"
这个消息我上辈子在我爹死后才得知，蛮族的毒蝎子能腐蚀与操控人。
恐怕我爹就是被这个下将给骗去了蛮族，成为了俘虏被折磨了几年的时间。
下将冷哼道，
"看来我还是小瞧了你，竟然能从只言片语察觉出不对劲。"就在他微微侧脸之时，我发现了他脸部与脖颈处衔接的位置肤色相差甚大。
一个不好的想法在心中乍现而来，我伸手扯开他面上的假皮，面具之下出现的是一张蛮族人的脸。
我爹沉下了脸来，"是换皮术，军中怕是已经有了蛮族人混入！"这个消息的出现让我们都警惕了起来，花了整整半月的时间清点军中之人是非假皮之下的蛮族人。
竟找出了十几个蛮族化身的奸细。
难怪我爹上辈子会被蛮族人给掳走，看来想要击溃蛮族的确是需要从长计议了。
我找到冒充下将的蛮族人，笑着在他脸上划了一刀，
"有兴趣做个交易吗?"
他被我折磨了整整一月的时间，早就受不了了连连答应了我的要求。
我让他给我制作了一张蛮族人的假皮面具，又制作了一张我的假皮面具。
与我的亲兵吩咐之后，我前往了蛮族部落。
5.
我特地让蛮族人给我制作了一张大众不易认出的假皮，换上之后潜入了蛮族。
三天时间，我在部落之中到处流窜都未能接触到任何核心人物。
直至第四天，蛮族部落来报，后天是族长孩子的周岁宴要宴请部落众人前去相聚。
我知道这一定是打入敌人内部最好的机会，斟酌了一番还是觉得先回军营与我爹商议一番。
卸下假皮踏入军营时，传来了女人的哭闹声。
"你根本就不是阿诺！他的身形与脸刻在我的脑海之中，我是不可能认错的！""阿诺在哪儿！将他交出来！否则我跟你们军营之中所有人同归于尽！"
掀开帐篷，我看到了抱着炸药的李凤苓。
我拧住了眉厌烦躁得抢过她捧着的炸药，斥责吼道，
"你疯了是不是?谁让你到这里来的?！赶紧滚回你的京城！"
她撅着唇看起来委屈得不行，突然将我抱住痛哭流涕，
"朱成诺你这个混蛋！不是说了几日就会回来吗?南城遭遇了匪寇死了一批人我以为你死！"
"我几日不曾合眼快马加鞭赶到南城，找了你足足半月的时间才知道你根本就没去南城！"
"你这个骗子！你让我差点担心死了你知不知道！"
同样是吼声，却让人觉得是哀痛的诉说。
我将她推开，厌烦地说，
"我没让你去找我，这里是军营要地只要我一封书信圣上会盼你死罪！派人送她回去！"
亲卫领旨拽着她要带她走，她负气地站着不动，哽咽道，
"我这么远来寻你，你就是这般对我的?朱成诺！你究竟还想不想同我成婚了?！"
"你再这样，我是不会嫁给你的！"
我坐在虎皮貂座上，轻嗤了声反问，
"李凤苓，你不会还觉得我要死要活非得娶你吧?"
她没料到我满不在乎的态度，凝视着我顷刻之间眼泪流淌而下。
下将拖拽着她，强行将她带走。
她扒在帐篷毫无半点权贵之态，红着眼声声哭诉，
"明明是你求旨要娶我，现在整个京城都已经知晓我们婚事，你说取消就取消了，将我放于什么处境?"
"凛咎的事情是我有愧于你，但我已决定用嫁给你来弥补你的心愿了，这样还不够吗?"
从她的话中我油然而生的一种荒谬悲凉的感受，嫁给我是为了弥补。
在她眼中嫁给我是最大的施舍而已。
就算我已经改变了过去被她囚禁在寺庙为许凛咎忏悔的结局，却永远无法改变她对我看不上、蔑视的态度。
忽然之间，我竟然觉得我与她又何尝不相似呢。
她无法与许凛咎在一起，只能为了他委身与我，而我得不到她的心苦苦求她能多看我一眼。
一切都想开了，我平静道，
"你并没有有愧于我，李凤苓，我与你之间早就结束了。"
"朱成诺！"
显然这并非她想要的回答，她怒目圆睁瞪着我，泪声道，
"你到底要我怎么！非得我说我知道错了，怪我没有珍惜你，我现在发觉自己爱上你了才满意是么?！"
我摇头漠然道，"没有，我从没想过……"
话还没说完，她猛地抓住我的手注视着我发泄般嘶吼，
"我就是爱上你了！我就是日日夜夜放心不下你一直想你！你得意了吧！""很可笑吧！过去我看不起你，更看不上你那点所谓的爱意，现在我爱上你了，我竟然爱上你了……"
连她自己都觉得荒谬不可置信，好似这些话是意料之外。
她从没这样想过，也没弄懂过自己的心。
她蜷缩成一团，小声抽噎，
"我就是爱上你了，都是因为你这些年寸步不离守在我身边，让我习惯了有你的日子。"
"你说你去了南城，我每日让人去打听南城的状态，为了你我不管不顾赶去南城就是怕你受伤。"
许多话完全没有经过思考，就那样连续从她口中一句句诉来。
她缓慢地抬起那张满是泪痕的脸，啜泣着说，
"朱成诺，我真的爱上你了，我离不开你了。"
每一个字得无比的真诚，让她笃定了自己的心。
或许，面对她的眼泪我应该做出一些反应。
将上辈子的恨发泄在她的身上，指责埋怨甚至大骂，撕碎她那迟来的爱意。
又或者，抱着她一同哭诉，告诉她这句话自己已经等了一辈子了。
可是都没有，我提不起任何精力来面对她的哭诉、哀痛。
只觉得倦怠乏味。
面无表情的与对视，我平静地说，
"那又怎么样呢，我不会娶你，也不会和你再有任何牵扯。"
她抹了抹泪水，强颜欢笑，
"我才不相信你放下我了，等你回去我就向皇上请旨，我们还是会成婚的！"
6.
我爹掀开帐篷进来，冷哼道，
"我儿在京时你不曾对他有过一个好脸色，婚约取消了追来做什么?"
李凤苓启唇又闭上，怯声道，
"我……抱歉，是我太晚看清自己的心。"
我爹挥了挥手，派了下属下来赶人道，
"不必多说，老夫明日便会派人送你回京。"下属毫无忌惮地将她拖了出去，我爹下令不准她在靠近我一步，之后才谈起了正事。
"这些天潜入可有什么发现?"
我将发现还有族长孩子生辰宴告知了我爹，说出了我的计划，
"蛮族人很拥护族长，要是想收服蛮族这个族长是重中之首，接近这组长并非易事恐怕我得多潜伏一些时日了。"
我爹拍了拍我的肩，宽慰道，
"放手去做，我一直都在你身后，收服蛮族绝非易事没有一年之久绝对实现不了。"
蛮族在边关作恶多端，几次侵扰城中百姓抢夺药品、金银，必须得趁早解决才行。
我与亲卫商讨了计划，决定分头行动多派几人潜入蛮族部落。
就在族长生辰宴当日，我与两名亲卫一同进了蛮族部落。
这次生辰宴，比之前搜查得更要仔细，每个人都会检查是否贴有假皮。
蛮族部落的人身上都会有毒蝎子的印记，我与亲卫只能退回了军营没有参与这场生辰宴。
我注意到了在外面检查进入者的那张脸，准备回去让关押的蛮族做出那张脸来。
联络到了亲兵，一同退出了蛮族部落。
回军营时，听到了争吵声。
寻声望去，看到的是李凤苓和许凛咎正在争论什么。
边关苦寒，却一个又一个的人从京城追了出来，我讥讽地勾唇问亲卫，
"不是让人送她回去么?她怎地还在这里?"
亲卫回到，
"公子，我们是送她离开了，结果没走出一会她闹着说肚子疼，转身就不见了。"
我点了点头，"那便随她去了。"
就在要走之时，她突然惊喜地叫住了我，
"阿诺！"
我顿住了脚步，又听见许凛咎气势汹汹而来，质问道，
"你怎地从这个位置出来?！那边是蛮族的边境，朱成诺，你该不会是叛变了吧?！"
亲卫伸手一挡，冷声替我说话，
"许凛咎！你可知污蔑我家将军是按重罪处理的！"
"怎么?！你不敢回答，做贼心虚了吧！"他半点不退缩，讥讽地笑话道，
"我看你就是没有如愿与郡主成婚起了造反的心思，待我将你的罪行告诉皇上，让皇上定你的罪！"
我冷冷的睨着他，讽刺道，
"你有何权利上奏?该不会以为许大人会帮你说话吧?一个庶子胆敢在我面前叫嚣?"
他愤然握紧拳头，正要发作时。
李凤苓冲过来挡在我面前，威胁道，
"你要干什么?！阿诺怎么做有他的道理！何须你在这儿指手画脚的！"
"我不会跟你回京城的！我要在这儿陪着阿诺，和他一起凯旋而归！"
许凛咎顿时急眼，嘶吼道，
"李凤苓！昔日你说要与我长相厮守，短短几日你便爱上了这个男人了?！"
李凤苓像是在同我展示忠心一般，抱着我的手说道，
"我就是爱他又怎么着！反正我已决定要嫁给阿诺，谁也阻拦不了！"
我扯开手，冷淡地往军营走。
亲卫跟了上来，低声道，
"将军，许凛咎方才注意到我们从蛮族部落出来，会不会前去告密……"
我听得出来他的意思，噙着笑摇头，
"他要是真的有那么蠢，用不着我们亲自解决。"
果然，隔天军营外便被扔来了一具尸体。
翻看一看，正是许凛咎。
李凤苓惊恐的看着那具尸体，躲到我身后来，
"怎么会……他昨日不是还好好的?"
我冷笑了声，坦诚地说，
"他先去了蛮族，想要告密。"
她愣了愣，惊恐的表情变得冷漠。
我冷淡地说，"你已经知道我在做什么了吧，他也看到了自然不会想让我好过，可惜蛮族人怎可能相信一个汉人?"
她垂着头不知在想些什么，一路跟着我离开军营之后才说，
"那样太危险了，阿诺，一旦投身进去就没有反悔的余地了，你确定吗?"我没说话，只是静静地盯着风沙缭乱的地方。
要是不能收服蛮族，我爹就不会离开。
迟早有一天会复刻和上辈子相同的事情，而这辈子我不想再看到同样的事情发生了。
见我沉默，她不再劝说坚定地说，
"那我要留下。"
"阿诺，我不知道为什么，好像突然之间我们之间就隔了很远很远的距离，再我醒悟过来对你的感情之后一切都晚了。"
"别赶我走了好吗?我想留在这儿，至少让我时刻知道你的动态。"不知是风沙吹红了她的眼，还是她感伤的落下了泪。
我没再赶她离开，任由她留下。
将属于我的假皮交给我的亲卫之后，戴上蛮族的假皮潜入了蛮族。
这一去，一年半载不会再回来。
秘密任务临行前，只有几个亲卫和我爹前来送我。
我爹脸色沉重，嘱咐道，
"见机行事，若是实在无法解决就回来，不过一个蛮族攻下来还是有几成把握的。"
亲卫询问道，"郡主似乎准备在军营内住下来，是否送她回京?"
"随她吧，她呆不了多久的。"
李凤苓也在送我了，不过她没靠近而是站在了很远的地方。
我依稀能看到她通红的眼，听到她哽咽的说，她会等我回来。
但我没当回事，毕竟边关的日子是寻常人都难以适应的。
她过惯了锦衣玉食的郡主，怎可能习惯得了。
迟早她会离开军营的。
7.
一入蛮族便是半年的时间，半年里我学会了蛮族的习俗方言，戴上那张假面时就如同真正的蛮族人一般。
半年的时间，我收集到了种种消息。
知道了族长住在何处，也知晓了蛮族人会在何时到城中作恶。
一个月之后，蛮族部落召开选举族长大会，我终于等到了时机。
大会举办当日，我潜入了族长的帐篷之内准备盗取选中之人的名单。
没一会，帐篷被人掀开，我躲入了座椅背后。
前族长笑道，
"多亏你了，不然我们哪有那么多的人可以驻扎进入汉人的军营之中。想必再过半年，这支队伍就能灰溜溜的回他们的京城去了！"
和他交谈之人，竟然是和我相同的长相。
我睁大了眼睛，看着面前这个举手投足和我一致的人。
难不成我的亲兵叛变了?短短半年时间怎可能！?
心不安的狂跳，与我长相一致的人笑道，
"族长言重了，我们只是互相得利罢了。"
两人交谈了一会，族长被人叫了出去。
而冲出来抓住男人的衣领压低了声吼道，
"你是谁?！为什么会冒充我?！"
看到他皮下的那层假皮之后，他喊道，
"将军！是我！"
竟然真的是我的亲卫。
我冷声道，"六慎，你叛变了。"
亲卫连忙磕头道，
"将军，今夜是千载难逢的好机会，郡主与我里应外合前来接应将军离开！"
我沉下了脸，斥责道，
"她还没走?！今日是选族长之日，检查只会更森严，赶紧退出蛮族部落！"
亲卫被我带着从小道出了蛮族部落，他问我，
"郡主说让我给将军带话，她等你回来。"
我皱了皱眉，没回答只是说，
"回军营等我的信号。"夜止，蛮族部落进行族长的重新选举。
我混入检查人群之中，等时机成熟众人纷纷坐于集合地时，发出了信号。
族长警觉地意识过来，连忙疏散众人，
"有汉人来犯！现在放毒蝎子出来守卫！"
我手起刀落，直直的滑过他的项上人头。
就在众人惊恐慌乱逃窜之际，我爹率兵攻了进来。
我连忙赶去将毒蝎子封存，把蛮族部落所有的出口堵死，没有一人可逃出。
族长被俘虏，蛮族部落所有人都被带走。
我用力地撕下了那张佩戴已久的假皮，出了蛮族部落。
李凤苓就站在唯一的出口，来回张望，见到我喜极而泣。
她哭着朝我奔来，"阿诺！我终于等到你了！"
而我推开她，朝军营走去一跃上马，冷声道，
"郡主心愿已了就回京吧。""你要去哪里?！我陪你！"
她追着马而来，眼中充满无尽地哀思，
"阿诺，我等你这么久的时间，你连一句话都不想对我说吗?！"
"我说过，我要嫁给你的！你的心愿不就是娶我吗?！"
我勒住了马，淡漠道，
"李凤苓，我们之间早就结束了。"
在很久之前，上辈子就已经结束了。
她失了魂，站在原地很久没说话。
我驾马往南城的方向而去，半途中我爹追赶而来笑道，
"好小子，我还以为起码得三年才能收服蛮族，没想到半年就找到机会了！"
我笑了笑，"爹，我们就别回京城了吧，以后我想就在南城住下。"
"好，天大地大任我们前往！"
我与我爹牵着马儿缓步进了南城中。
天边一片赤霞，这里告别了风沙雪地，也告别了李凤苓。