裕安斋里暖意如春。
谢玉茵坐在绣墩上替谢老夫人按着腿：“那个沈霜月可真不要脸，不过跪一跪就晕了过去，还惹得大哥跟您动气。”
“娇娇被关在皇城司里还没回来，大哥居然就忙着去照顾沈霜月，母亲，大哥不会真被那狐媚子勾了魂儿吧？”
谢老夫人睨她一眼：“胡诌什么。”
谢玉茵不满：“我哪有胡诌，您瞧瞧沈霜月那张脸，生来就是个下贱胚子，惯会勾引男人，谁知道大哥会不会被她迷了去…”
“行了！”
谢老夫人重重将杯子放在桌上。
刚才长子回来时，恰巧看到沈氏跪晕在了院子里，那毫不掩饰的焦急和质问她的语气，到现在都还让她心里膈应。
当年沈氏害死亲姐，声名狼藉，淮知明明对她厌恶至极，恨不得杀了她，可是这两年淮知对她态度却缓和了许多，甚至越来越将人放在心上。
谢老夫人总有种事情脱离掌控的感觉，正想训斥大女儿别将心思直接放在脸上，就见门前锦帘突然被掀开。
岑妈妈快步走了进来：“老夫人，霜序院出事了，夫人被伯爷送去了祠堂。”
谢玉茵顿时幸灾乐祸：“活该！”
谢老夫人却是心中生疑，刚才淮知将人带走的时候还满眼担忧，她虽然吩咐了大夫在沈霜月病症上作假，可是以淮知的性子。
如果不是沈霜月犯了大错，他也断不会把人送进祠堂。
“出什么事了？”谢老夫人问。
岑妈妈说道：“奴婢听说好像是为了孙家送来的聘礼。”
谢玉茵原本幸灾乐祸的笑容一僵。
岑妈妈没留意到，只皱眉说道：“孙家出事后，二小姐被牵连其中，伯爷去了皇城司想要救二小姐出来，却被人拒之门外。”
“那定远侯有意深究孙家的事，伯爷怕牵连咱们府中，想要将孙家的聘礼还有往日送来的那些东西全部交还出去，谁知那些东西却被夫人擅自用了。”
谢老夫人惊怒：“沈氏她好大的胆子，居然敢碰娇娇的聘礼？！”
岑妈妈说道：“伯爷雷霆大怒，不仅打了夫人，还将人送去了祠堂，只是夫人咬死了说她没拿孙家的东西，还冤枉说是老夫人拿的……”
“她放肆！”
谢老夫人起身：“沈氏居然敢攀诬我？”
她何曾动过孙家的东西，府中中馈也一直都是沈氏在管，不过怒气之中谢老夫人也觉得奇怪。
那沈氏性子清高，从不屑于后宅手段。
府中这些年底子单薄，她寻了借口将中馈给了沈氏后，沈氏因着沈婉仪的死贴心贴肺地照顾府中上下，拿着嫁妆贴补府里，就连娇娇的出嫁的东西也是她给准备的。
沈氏怎么会去动孙家送来的聘礼？
谢玉茵见情况不对连忙起身：“母亲，既然府里有事，那我就先走了。”
“等等。”
谢老夫人叫住她：“徐家那般对你，你急着回去做什么，这几日就先在府里住着…”
谢玉茵连忙道：“不用了，我都已经嫁去徐家了，哪还能成日住在伯府，而且娇娇的事还没解决，母亲别担心我。”
不对劲。
谢老夫人太清楚这个女儿的性子，一贯跋扈泼辣，稍有不顺心就闹的鸡飞狗跳，她什么时候这么体贴了？
谢老夫人定定看着谢玉茵：“你在慌什么？”
谢玉茵撑着笑脸：“母亲说什么呢，我有什么好慌的……”
“谢玉茵！”
谢老夫人厉声打断了她，想起刚才岑妈妈的话，突然忆起之前有一次她午睡时，谢玉茵曾偷偷摸摸动过库房钥匙，后来胡乱糊弄了过去，她脸色瞬间变了。
“孙家的聘礼是不是你动的？”
“不是我！”
谢玉茵嘴里否认，可脸上的慌乱遮掩不住。
那一副此地无银三百两的样子让谢老夫人心中沉了下来。
“真的是你？”
谢老夫人瞬间站起身来：“你是疯了不成，居然敢动孙家的聘礼，还栽赃到沈氏头上，你是吃了熊心豹子胆了？！”
谢玉茵吓的噗通跪在地上：“我没有，我没想栽赃她，我就是手头有些紧才借用了一些，那孙家的东西放着也是放着。”
徐家家底不如孙家，府里就是个表面光，她夫君虽是家中嫡子，上面却还有两个哥哥。
那日偷了府库钥匙，她原本只是想取一点伯府私藏让夫君拿去讨好上面的人，好能换个实权将来继承家业，谁想就瞧着闲置在那的孙家聘礼。
听管事的说，府里单独给谢玉娇准备了嫁妆，孙家的东西不打算动用，谢玉茵就起了旁的心思。
“母亲，你知道我的，我就是想要帮帮徐至，他要是不能往上爬就只能一辈子当个无所事事的纨绔，没权没势被人耻笑。”
“我只是一时糊涂，求您帮帮我，千万不能让大哥知道……”
大哥嫉恶如仇，眼里容不下沙子，他本就看不上徐至，要是知道她偷了孙家的东西，他不会饶了她的，徐家那边也会找她麻烦。
谢老夫人神色难看，狠狠打了谢玉茵一巴掌。
“你个糊涂东西！！”
“母亲…”
谢玉茵扯着谢老夫人衣摆哭的厉害。
谢老夫人又气又怒，用力甩开长女的手只恨不得能打死她，可到底是自己生的，来回走了几步，谢老夫人沉怒：“孙家的聘礼你用了多少？”
谢玉茵哭哭啼啼：“金银用了一些，还有玉瓷头面和珠宝首饰，也取了一半带回了徐家，好些都被徐至拿去送了人……”
“剩下的呢？”
“剩下的和那些书册字画放在城西别院，我怕被人发现。”
“我看你胆比天大，还知道怕？！”
谢老夫人狠狠瞪了她一眼，脸上露出狠色，
“从今天起，你给我闭紧了嘴。”
“既然你大哥认为东西是沈氏拿的，那就坐实了它。”
……
谢家祠堂在府中北面，入冬后祠堂里阴冷潮湿。
沈霜月被扔进去后大门就被重重关上，四周黑漆漆的连半丝光亮也没有。
原本起了高热的身上开始发冷，四肢百骸都疼得像是要裂开，单薄寝衣贴在身上裹不住半丝寒意。
她蜷缩在龛台前的蒲团上，望着高台上的牌位止不住的发抖。
沈霜月只觉得这伯爵夫人当的狼狈至极。
这四年来她一直在尽力弥补，尽力做好伯府主母该做的一切，她照顾府中上下，以为真心就能换来真心，就算无法跟谢淮知成为恩爱夫妻，也至少能够相敬如宾。
可是他从来都不肯信她。
三年前谢玉茵小产，是她推的。
两年前谢玉娇落水，是她害的。
就连谢淮知自己醉酒入了她房中，也是她故技重施不要脸的无耻下作。
沈霜月身上疼得厉害，抱着膝盖一点点蜷缩起来，如同小兽将自己埋在膝上低头舔砥着伤处。
她不明白，明明自己什么都没有做错，为什么会落到这般境地……
祠堂里不知外间天日，沈霜月冻得浑身麻木，也不知过了多久，她以为自己会死在这黑漆漆的祠堂里，外间大门却突然被人重重推开。
两个仆妇快步进来，抓着沈霜月就拖拽了出去，然后压着她本就受伤的膝盖重重落在祠堂门前的青石板上。
谢淮知抓着个盒子就朝着她扔了过来，那锦盒砸破了她脑袋，盒子里的东西稀里哗啦落了一地。
“你还有什么好解释的？”
“你说你没拿孙家的聘礼，那为什么在你的庄子上找到了聘礼单上的东西？！”
单薄衣衫挡不住寒风，那细盈盈的腰肢仿佛承受不起身子的重量。
沈霜月额前鲜血流淌，浑浑噩噩地低头看了眼地上的东西，张口时声音嘶哑极了。
“这些东西不是我拿的，我也从未曾见过。”
“你还想狡辩…”
“我没有！”
沈霜月眼中通红，也不知道是染了血还是因为身体太痛。
“我和沈家虽然不睦，可入府时的嫁妆并不少，孙家的聘礼固然贵重，但我明知你们厌我防我，我又怎会去动。”
她喉间疼得厉害，脑子也晕眩，撑着地面才不至于摔倒。
“我不知道这些东西你们是从哪里找来的，但我可以发誓，我若是拿过孙家的聘礼，就让我天打雷劈不得好死……”
“你的誓言要是有用，四年前你就该死无葬身之地！”
谢淮知一句话就让沈霜月倏然白了脸，她猛地抬头看向他，黑怒的眼眸中满是血红。
谢淮知被她眼底怨恨惊了下，只是还没来得及细想，谢老夫人就已经被人扶着到了近前。
“罪证确凿，你还想狡辩？”
谢老夫人垂眼时怒声道：“我以为淮知冤枉了你，劝着他命人搜查，可是查来查去却在你陪嫁的庄子里找到这些东西。”
“我原想着你只是一时贪心，孙家的东西没了想办法补足就是，可是你撒谎成性，死不悔改，简直是可恶至极。”
谢老夫人满是失望地看向谢淮知：
“沈氏这几年屡屡犯错，我念着婉仪每每都只是小惩大戒，却不想这般纵容只让她得寸进尺。”
“当年她害死了婉仪我以为他会悔改，却不想如今又闹出孙家事，若再这般让她顽劣下去早晚会祸害我们谢氏全族。”
谢淮知想起故去的亡妻，想起那些从沈氏庄子里搜出来的聘礼，忍不住沉了眼。
“沈霜月，你认不认错？”
“我没错！”
沈霜月被人按在地上嘶声道：“我没拿过孙家的东西，我为什么要认，那些聘礼是有人栽赃…”
“好好好！”
谢老夫人怒道：“你看看她，到了这个时候还想狡辩，她这是知道你顾忌沈家和婉仪，知道她是伯府主母你不敢真伤了她，可孙家才刚出事她就让她丫鬟偷偷出府，不是心虚是什么。”
谢淮知想起刚才抓回来的那个霜序院的丫鬟，还有从她身上搜出来的贵重物件，眼中阴云密布。
“来人，把今鹊带上来。”
下面人拖着个绿裙丫鬟上前，沈霜月见她被堵了嘴脸色一变，起身就抓着谢淮知急声道：“你们想要干什么？”
谢淮知寒声道：“自然是严惩背主的丫鬟。”
“你行事轻佻，屡屡犯错，身边的丫鬟没尽到规劝之责，当年你下药害死婉仪，亦有身边丫鬟唆使。”
“主有过，奴代之，你既然不肯认错，那就由她替你受过。”
谢淮知想起六年前的事情，脸上仿佛凝了层寒霜。
“今鹊挑唆主子偷盗，杖责五十。”
“不要！”
沈霜月稳不住脸色就想上前阻拦，“今鹊没有背主，她是奉我命出府去替玉娇周旋，她没挑唆…”
“还愣着干什么！”
谢淮知用力抓住沈霜月，全然不顾她口中嘶喊。
祠堂前那两个仆妇拖着今鹊到了院里，将人按在了行刑的长凳上。
沈霜月抓着谢淮知衣袍：“伯爷，伯爷你不能这么做，今鹊跟这件事没关系，你不能不分青红皂白杖责她……”
“打！”
谢淮知一声令下，厚厚的宽杖重重落在今鹊身上。
今鹊疼得脸上扭曲起来，哪怕堵了嘴也能听到喉间抑不住的惨哼。
沈霜月红着眼就想扑过去，却被谢淮知用力按住。
下颚被狠狠掐了起来，她被迫仰着头看着欺身上前的男人。
“沈霜月，我答应过你阿姐不会动你，可不代表不能动旁人，你不认错，自然有人代你受过。”
“你好生看着，她就是你死不悔改的下场！”
沈霜月被她抓着肩头被迫看向院中，看着因疼痛痉挛挣扎的今鹊，看着那棍棒落下只片刻就染红了地面的血，那血刺眼极了，让她眼泪疯狂涌出。
她竭力骂着，拼命想要挣开，却被压在原地动弹不得，只能眼睁睁看着那棍棒一下又一下落在今鹊身上。
杖责本是厉刑，何况谢淮知存心下狠手。
眼见今鹊血流满地，沈霜月扭头狠狠一口咬在谢淮知手上，趁他吃痛起身朝着院中扑去，趴在今鹊身上。
用刑的婆子来不及收手，那长杖“砰”的一声落在她身上。
“沈霜月，你疯了！”
谢淮知脸色铁青大步上前将她拉开。
沈霜月跪在地上拽着他衣袖泪流满面：“谢淮知，我真的没有做过，我没有拿过孙家的东西，我没有，你为什么不肯信我……”
她眼泪大滴大滴滚落，砸在谢淮知手上，灼得他指尖缩了缩。
“谢淮知，你信我，就这一次。”
谢淮知眼神微颤，只还没来得及开口，谢老夫人就已断然冷喝。
“你让淮知信你，可你这些年惺惺作态的还少吗？”
“今日若不能让你知道教训，你将来必定还会再犯！”
谢淮知脸上动容隐去，用力甩开沈霜月。
“继续给我打！”
沈霜月满是绝望看着近在咫尺的男人，额上淌下来的血让他蒙上了一层血色。
明明当年他也曾温柔待她，替她牵马，和姐姐一起唤她阿月，可他为什么不肯信她，为什么？
她已经努力弥补，努力想要补偿当年的错。
她恨不得掏出血肉来对他们，可是为什么，为什么她什么都没做过，所有人都要逼她认错？
杖箸落于皮肉的声音让她浑身发抖，沈霜月眼泪滚落下来，她挣扎着从地上爬了起来，那原本娇艳的脸上满是绝望死寂。
院中枝干光秃的玉兰被覆雪压得拼了命也直不起腰来，她碎了浑身脊梁，朝着地上伏了下去，额头重重砸在地上。
“我错了。”
“是我错了。”
“是我不该拿孙家的东西，是我不该死不悔改……”
沈霜月伏在地上，额头一次次的触地，每砸落一次就说一句我错了。
额上满是青紫，雪上赤红弥漫，她如同断翅的鸟儿，碎了骨头，拔了羽翼，浑身鲜血淋漓地朝着所有人低头。
“我错了。”
“求伯爷饶了今鹊。”