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    见我的注意力被周絮臣吸引了。

    祁朝之不悦地掰回了我的下颌，危险的眯了眯眼。

    「舍不得了」

    「若我说，以后我不会给他好果子吃呢」

    我柔柔将手搭在他的脖颈上。

    并不在乎。

    「那，你要加把劲呢，我看着看一场好戏。」

    说罢，我的手指挑了挑他的喉结。

    娇笑。

    「而且，你也别把自己弄得多委屈。」

    「搞我之前，不是早知道我就是周絮臣的女人么，你早听说周絮臣觊觎你的女人了，所以拿我当发泄呢。」

    而我，正好利用这一点。

    不亏。

    祁朝之缓缓一笑，嗅着我身上的花香，似要沉迷了进去。

    「跟你说话，从前就不费力，真好。」

    「今晚上，喊我哥哥吧。」

    我没说话，眯着眼。

    看着地上的香灰，承受着祁朝之的风雨狂骤。

    …

    时间荏苒。

    我生下了太子府的第一个儿子。

    同一个时间，周絮臣犯了忌讳被流放岭南了。

    往后五年，也没有谁再出子嗣，所以在祁朝之继位之后就直接封了我做正妃。

    入主德贤宫，封号漾。

    明兰也被册封明美人，每天撒欢着要着糖，每天蹲在门口守着她的哥哥。

    有时候，我在想。

    祁朝之从前是那么在乎她的，怎么出狱后，却越发凉薄呢

    嬷嬷给我提了醒。

    「皇上虽说凉薄，但还是喜欢愿意想着，爱着他的人的，明娘子之前那么受宠，得他那么付出，结果皇上一落狱，她就天天喊着周哥哥了，此为大忌讳。」

    「还有，当初太上皇让她进牢狱陪太子，她死活不去，算是彻底冷了皇上的心肝了。」

    我这才反应过来。

    有时候入睡前，祁朝之会抱着我问。

    「你喜欢我什么」

    「能不能，多喊些喜欢我。」

    大抵，祁朝之看着金尊玉贵，可还是渴望爱的可怜人。

    我抓了他这个心思。

    宫斗起来，越发得心应手，一步步往贵妃位置上爬。

    …

    在我真当上贵妃的时候，祁朝之给我带了一个消息。

    「周絮臣死了。」

    「劳累死的，据说死之前，还吵着要等芍药花开。」

    「你知道什么意思吗」

    芍药花开。

    我曾经也期盼过花开时，然后和他有一个结果。

    剪花的手，一下子错开。

    我朝他，摇了摇头。

    「不知道，大抵是死不瞑目的意思吧。」

    我揉了揉眼睛，还是有时候会看不清楚一些东西。

    祁朝之沉沉地看着我。

    缓缓试探。

    「朕一直不懂，为何你在意周絮臣喜欢别人，却不在意朕有其他妃子」

    缓缓放下剪刀，我诚恳地说。

    「不一样。」

    「你和他，是不一样的。」

    祁朝之撇开了眼，忍不住说了出来。

    「哪不一样因为朕不得你喜欢」

    我错愕了一下。

    他这样说，一时之间自己竟不知道该怎么回答他了。

    …

    祁朝之似也不想戳破这如履薄冰的窗户纸。

    不等我说话，直接走了。

    我也没再深想所谓的

    「不一样」到底哪里不一样。

    三十岁时，祁朝之朝局稳定，他的皇后就病逝了，他便遣散了后宫。

    我靠着太子名正言顺成了继后。

    相濡以沫了又四十年。

    暮年时，祁朝之病危床榻，悄悄拽过我的手，嘶哑的问。

    「能告诉朕，到底我和他哪里不一样」

    我一怔。

    泪花让我更看不清他了。

    「因为，我不想，再为谁伤心了。」

    「那年躺在牢里，真的很冷。」

    祁朝之紧闭了眼。

    多年夫妻，他已经为我心疼了。

    「那我，是不是也伤了你了」

    我想摇头，但还是点头。

    吸了吸鼻尖。

    「我以为心肠硬了，只是你每次翻别人牌子，我还是觉得身冷。」

    祁朝之没回应我这一句。

    我低头看向床上的他，抬手抚上他的眉眼。

    让他安息。

    「只不过，你已经做得很好很好了。」

    「下辈子，你不要当皇上，我不是乐娼，我们试一试一次和平头百姓那样子，你说好不好」

    我以为他不会回应我了。

    没想到他的指尖竟弯了弯，勾了我的指尖。

    我破涕为笑。

    勾得更紧。

    （全文完）