皇宫深处，养生殿内，烛光摇曳，映照着一个不怒自威的身影，正埋首于堆积如山的奏章之中。
这便是大乾皇帝乾弘，他的面容随着奏章内容的起伏而时紧时舒，偶尔传出的咳嗽声，似乎在诉说着长期操劳留下的痕迹。
“魏伴伴，太子可已启程前往天一书院参与讲学了？”皇帝的声音虽轻，却带着不容置疑的威严。
司礼监总管魏贤，一个身形佝偻却眼神精明的老太监，闻声立刻弯腰上前，小心翼翼地回道：“启禀陛下，太子殿下已于晨曦初现时分，动身前往天一书院了。”
闻言，皇帝紧锁的眉头渐渐舒展，眼中闪过一丝不易察觉的温柔。
“这小子，整日里游手好闲，今日让他去见识见识那些年轻才俊，也好收收心。”话锋一转，他又带上了几分调侃，“可别连天一书院的大门都进不去，丢了朕的脸面。”
“魏伴伴，你去看一看，太子的表现，要是过得去也还罢了，也不求他进入书院，要是连诗都写不出来，朕非打断他的腿！”
天一书院，这座坐落于京城心脏地带的私人学府，不仅以其悠久的历史和深厚的文化底蕴著称，更因历代山长皆为太子太傅，即帝师，而显得尤为尊贵。
能踏入这扇大门者，无一不是全国各地的佼佼者，一旦成为天一书院的学生，便意味着半只脚已踏入了仕途的坦途。
大乾朝立国以来，从这里走出的内阁大臣不胜枚举，而最为特别的，是太子也会隐去身份，混入其中学习。
与之同窗者，无异于与未来的皇帝结下了同窗之谊。
三大铁之一！
这无疑是飞黄腾达的捷径。
陈熠拖着疲惫不堪的身躯，终于站在天一书院的大门前时，心中五味杂陈。
十几公里路啊！
冻得鼻涕都成冰棍了。
抬头望去，天一书院那古色古香的建筑，青砖灰瓦，在晨光中更显沉静与庄重。
大门之上，挂着一块由大乾朝开国皇帝亲笔题写的“天一书院”牌匾，字迹苍劲有力，透出一股不凡的气势。
此时，天已大亮，书院门口聚集了不少人，大多是衣着华丽、气宇轩昂的读书人。
他们或携书童，或执纸扇，谈笑风生，等待着招生的开始。
经过一番打听，陈熠终于明白了书院招生的规则。
今天并不是天一书院常规的招生考试。
而是为书院旁听学生单独准备的考试。
天一书院常规的考试太难，但是有些富豪家的孩子又想进入天一书院读书。
于是天一书院就弄了个旁听生。
一年的学费需要百两纹银。
每年都会通过特招让一些富豪的孩子正式进入天一书院。
仅要求作诗一首，由书院的老师们现场评判。
只是名额较少，仅有一名。
陈熠目瞪口呆，这不就和后世收择校费一样嘛。
唯一值得庆幸的是，比的是写诗。
若是比写八股文、背诵四书五经，那就完蛋了。
但是论作诗。。。。。。
呵呵，某大国的九年义务教育可不是开玩笑的！
接下来就是物色个对象，特别特别有钱那种。
正当陈熠思索之际，他的目光被人群中一位衣着华贵的年轻人所吸引。
那人身边围绕着四五个身材壮硕的家丁，气势汹汹。
而他本人则是一副高高在上的模样，鼻孔朝天，仿佛世间万物皆不入其眼。
活脱脱的二世祖。
陈熠心中一动。
此人定是非富即贵，若能卖首诗给他，那不就发达了！
到时候看能不能贿赂一下，谋个公职。
有了公职的保护，才能让左明珠母子有所忌惮。
不然早晚让他们弄死。
然而，陈熠并不知道，这位看似傲慢无礼的年轻人，竟是当朝太子乾照。
太子身后，还站着一位面白无须、微胖的中年太监刘艺，他正小心翼翼地观察着太子的神色，生怕有丝毫差池。
“刘伴伴，你说父皇是不是老糊涂了？”
“本太子自幼便对武艺情有独钟，梦想着驰骋疆场，他却非要我来这书院读书，还要作诗才能进去！”
“你看我像是会写诗的人吗？”
乾照不满地抱怨着。
几个拌作家丁的大内侍卫吓得不自觉的往外站了站。
心理默念，我什么也没听到。
敢明目张胆的骂皇上的，估计也就这缺心眼的太子了。
刘艺本就白净的脸变得更白了。
连忙劝慰道：“太子殿下，陛下此举乃是为了殿下好啊！多读书，能增长见识，还能从书院中结识些杰出人才。您看那两位尚书大人，不就是陛下当年从书院中提拔的吗？”
乾照撇了撇嘴，对那两位总是板着脸教育他的尚书大人不以为然。
“哼，我才不要找那些书呆子。”
就在这时，陈熠堆满笑容，试图接近这位看似高傲的公子。
“这位公子雄姿英发，一看就不是池中之物！”
所谓伸手不打笑脸人，陈熠脸都笑烂了。
可惜保卫太子的侍卫都是宫中的高手，根本不让陈熠靠近。
乾照闻言，微微侧目。
见是一个衣着破旧的年轻人，还满脸堆笑。
“你这人虽然穿得破破烂烂，笑起来也有点猥琐，但还算点眼光！”
陈熠脸色一僵。
穿得破破烂烂就算了。
什么叫笑起来有点猥琐。
要不是为了那点散碎银子，你以为我愿意笑？
但他面上依旧保持着笑容，继续道：“公子说的是，我这里有笔生意，不知公子可有兴趣一听？”
乾照挑了挑眉，除了读书，他对世间万物都充满了好奇。
“哦？什么生意？”
陈熠见状，心中一喜，连忙靠近几步，低声道：“公子来这里，想来也是为了参加天一书院的特招。”
“听说天一书院历年的是现场作诗，第一名才能进入书院。”
“你说的这些本公子都知道！你到底要干嘛？”
乾照鼻孔里面哼了一声不耐烦的说道。
“在下正好略懂诗词，只要公子慷慨解囊，保证让您进去书院！”
“要是钱给够，得第一名也不是不可能！”
陈熠一脸的神秘。
乾照闻言，先是愣了一下，随即爆发出一阵大笑。“哈哈……你当本公子是傻子吗？”
“你这样子也像是会写诗的？”
“就算你真会写，本公子也不会买！”
“这破书院本公子才不愿意进！”
他一边笑，一边挥手让侍卫将陈熠赶走。
陈熠还想再争取一下，但侍卫们已经不容分说地将他推开。
看着强壮的侍卫，为了自己的小命着想，还是乖乖的走开。