李美人坚定地点点头。
浏帝又笑，让侍官把诏书拿来，李美人一看到诏书眼睛都亮了。
浏帝拿着诏书在她面前晃了晃，“你入宫十几年，一直陪伴着朕。朕喜欢你，喜欢你这张脸。”
“陛下。”李美人咬着唇，羞红地低头，心里抑制不住的激动。
如果她没猜错，这个诏书是立后诏书，想不到这个老东西，临死之前还挺有良心。
浏帝静静地看着她，忽然脸色阴戾，令人毛骨悚然。那是一种来自帝王的藐视，令李美人一下子生了畏惧。
“陛下……”
李美人怯怯地看着他，浏帝用尽力气抓住她的手。
“朕都知道，朕都知道。朕知道龙袍的事是你指使，刺杀浏瀛的事也是你所为。”
“不是，不是。”
李美人吓得缩住脖子，想把手从浏帝手里抽出来。浏帝将她狠狠往前一带，“你想当皇后，但是你不配。朕这道诏书，赐你殉葬。”
“陛下，陛下不要。”
李美人跪在他面前，面容惨白，眼睛瞪得大大的，身子止不住地颤抖。
“陛下，陛下不是臣妾，不是……”
“来人。”
浏帝用力唤着，“李美人愿意殉葬，即刻处死。”
“陛下，陛下不要啊，不要啊。”
殿内凄惨的声音渐行渐远，越来越小，直到最后一点声音都没有。
这边，浏肆得知母亲被处死的消息后，吓得身子瘫软，久久缓不过来。
侍官来报他，“殿下，陛下让您过去。”
“父皇要我过去！”
浏肆颤颤巍巍地从案几后爬起来，发现下方早已一滩水迹。他用外袍挡住了湿了的裤子，僵硬地走出殿外。
到了浏帝寝殿，浏肆跪在榻前低着头，身子抖个不停。浏帝打量了他一会，缓缓开口。
“过来。”
浏肆小心翼翼抬头，挪动膝盖上前。浏帝拍了拍他的肩膀，摸了摸他的头发。可却将浏肆吓得血色全无，忽然他的肩头被浏帝紧紧握住。
“你在怕什么？”
浏帝阴沉沉地问他，浏肆连连摇头，“没有，没有。”
浏帝沉默了片刻，转而换上一副慈祥的面孔。
“孩子，父皇就要走了。父皇把这大汉的江山全部交与你的手中，你要扛起这份责任。
你要善待你的兄弟，爱护你的子民，别辜负朕对你寄予的这份厚望。胡茂可以辅佐你，他是父皇的老师，今后也是你的老师。
朕让你母亲殉葬，你是不是对朕有怨恨？”
“没有，父皇，儿臣没有。”
“说实话。”
浏帝闭上眼睛，浏肆顿了一下，忍不住哭出声。他不说话，浏帝也大约都能猜出来。
“孩子，你记住。朕做的每个决定，都是为了你考虑。你这个皇位不是你母亲替你争取的，是朕深思熟虑之后，让你光明正大的继位。
朕喜欢你的脾性，相信由你的带领，大汉朝一定会攻退匈奴，你明白吗？”
“父皇，儿臣明白，父皇。”
浏肆扑在浏帝怀里痛哭，“我不要父皇走，父皇儿子不要你走。”
“好了好了。”
浏帝带着笑，拍着浏肆的背。
“人总有老的那一天，总要经历离别。”
眼前模模糊糊，浏帝似乎见到了母亲，那个在永巷受苦受难十年的母亲。
次日辰时，皇宫七声丧钟，浏帝驾崩。
曹府，下属来报，“大人，薛大人昨日被歹徒刺杀，死在街头。”
“什么。”
曹衍忽地站起来，大惊失色。站在原地片刻，隐隐约约觉得后背发冷。
先是李美人被赐死，再到薛理暴毙街头，他约莫渐渐觉得这两件事绝对有联系。
曹衍瞳孔猛地一震，拳头握得紧紧的，咚的一下坐到地上。
“大人，大人。”
下属要去扶他，曹衍摆摆手，“快去取褥子来，快。”
“好。”
下属赶忙跑开，从榻上捞起一床褥子包住曹衍。曹衍拽着褥子，身子一直发抖个不停。
“宫里怎么样了？”
“回大人的话，宫里正在准备陛下的丧礼。”
“下去。”
曹衍摆摆手，屋里就剩下他一个人，他觉得冷，又连喝了几口热茶。除了去皇宫悼念，他待在府里一整个月都没出门，就怕出门被人捅死。在家里休养了两个月后，曹衍才敢出门。
浏肆继位后，把宫里的老人几乎换掉一半，用的全是他的心腹。只有一个丞相之位，浏肆还没有定下人选。
朝堂上，浏肆高声问道：“曹大人的病可好了？”
“回陛下的话，臣的身子已经无恙。”
“无恙便好，今日匈奴又派使臣来朝，向朕要一个公主。此事，你怎么看？”
曹衍垂头想了一会，“陛下刚登基不久，许多事情还未稳定，此时不宜与匈奴大动干戈。
依臣看，不如照着先帝生前定下的盟约。将我朝的金银丝织，钱币粮食送去匈奴以表友好。
臣愿意前去匈奴。”
“御史大夫呢，怎么看？”浏肆扫了眼胡茂。
“陛下，臣的意见和行令大人一致。”
“那你们呢？”浏肆又朝两旁的百官看去。
“陛下，臣等意见和行令大人一致。”
“一致一致，先帝在时，你们一个个地冒头出主意，怎么到朕这里就开始畏畏缩缩，虚与逶迤。
匈奴向我汉朝讨要公主，难道朕就要给吗？朕的亲姐姐十几岁就送去匈奴和亲，朕从骨子里恨匈奴。
不瞒你们说，朕打算和匈奴打一仗，灭一灭他们的威风。
退朝。”
浏肆厉声道，从龙案后起身便走，留下文武百官面面相觑。
曹衍回到府里后，一直唉声叹气愁眉不展。属下给他上了碗菊花茶，小心问道：“大人从下朝之后就闷闷不乐，可是出了什么事？”
曹衍一条腿曲着，一只手搭在膝盖上，缓缓地说：“咱们这个新皇帝，性子未免太急。刚登基就要打匈奴，这不是给人家白白送人头去了。”
“那大人在朝上是什么意见？”
“当然不能打。”曹衍猛地加重语气，瞪了一眼下属。
下属吓得一个激灵，“大人，您为何不顺着陛下的意思，借此机会讨好陛下。”
话落，下属的头被案卷咚地敲了一下。
“我曹衍虽爱财爱权，可在国家大事面前还是很理智。”