站在宫墙下，巨大的压力几乎要摧垮我。

    我走出皇宫时，深夜帝都，街巷空无一人。

    月色将人影拉长，我停住脚步，看向街边。

    冬至那夜，便是在此处，我与萧凤仪互赠荷包。

    不过月余光景，物是人非，再不是当初的样子了。

    我扶着一棵枯败的柳树，岣嵝着脊背，压下一阵阵反胃。

    「呦，这位相公，您没事吧？」

    陌生的声音来自身后。

    我扭过头，瞧见个粗布棉衣的老人。

    一手拿着梆子一手拿铜锣。

    ……是个打更人。

    我摇摇头，低声说没事。

    「没事就好，没事就好。」老人笑呵呵说，「大晚上的，相公还是早些回家吧。」

    「老人家。」我苦涩扯了扯唇角，「我……怕是无家可回了。」

    「这怎么说的？」老人惊讶。

    「我与妻子起了龃龉，如今，正不知道该如何是好呢。」我轻声说。

    「哦。」老人笑了，「原来如此，相公文质彬彬，一表人才，不像是粗暴的人，想必你家夫人也是秀外慧中吧？」

    秀外慧中……

    我摇摇头，苦笑。

    老人轻快道：「小夫妻过日子，难免有争执，只要心是在一处，将误会说开就好。

    「怕只怕，一个没长人的嘴，一个不会说人话。

    「两只闷葫芦，碰到一起连个好动静都发不出来。」

    我与萧凤仪是两只闷葫芦吗？

    我想了想，好像也从未与他交心谈过，总是他心思玲珑，将我一眼看穿。

    可我们如今走到这里地步，也不全是因为这些事。

    「家国天下，社稷江山……哪里是夫妻情爱能约束得了的……」我低声喃喃。

    老人没听见我说什么，只和善笑道：「小老儿要去打更了，相公若是信得过，不如与我走一走，散散心情。」

    我确实无处可去，无事能做，无计可施。

    点了点头，我跟着老人慢慢走向街巷。

    帝都坊市众多，看似宁静，可每路过一家，总能听见不一样的声音。

    有的人家窃窃谈笑。

    有的人家孩童夜闹。

    有的人家或许睡下了，但狸喵犬吠不绝于耳。

    这些平民百姓哪里知道，今夜这般祥和，很快会成过往云烟。

    「到底要怎么做，才能保住这一切……」我喃喃地自言自语。

    「相公说什么呢？」老人问。

    「老人家。」我看向前方，轻声问，「你夜间打更，路无亮光，旁无同伴，不会怕吗？」

    老人笑着回答：

    「起初自然是怕的，可小老儿是良善之人，良善之人虽身处黑暗，却心中无垢、眼中有光。

    「再者，你看这家家户户，都要听更鼓作息，倘若小老儿不敲更，黑夜之中便没了方寸时辰。

    「至于相公说的同伴——

    「小老儿于夜间敲更锣，窥天光乍破，此事，本就无需同伴。

    「虽孑身一人，但吾心甚安呐。」

    老人边说边走，走了

    几步后，回头看我：「相公？」

    我站在原地没有动，头压得很低。

    良久后，我倏地笑了一声。

    「相公，你这是——」老人错愕。

    在笑的那一声后，我便抑制不住了笑声。

    冬日夜风凛冽，将笑声吹得纷纷扬扬，连我自己都听不太清。