东那片盐碱地。

    "他突然开口，煤油灯芯啪地爆出灯花。

    女人缝补的动作顿了顿，针尖在发间抿了抿："那地方连茅草都不长......""县农技站新到的地膜，能保墒压碱。

    "陈建国展开揉皱的图纸，上面画着奇怪的拱形结构，"咱们种反季黄瓜，赶在春节上市。

    "他指着日历上画红圈的日子，"腊月二十五，县供销社鲜菜柜台能卖到八毛一斤。

    "张翠芬望着丈夫眼底跳动的火光，忽然想起新婚时他念《艳阳天》的样子。

    那时的读书声清亮如溪水，不像现在这般沙哑，却莫名让人心安。

    她摸出枕套里的识字课本，封皮上"张翠芬"三个字还是丈夫上个月教的。

    鸡叫头遍时，陈建国摸黑来到盐碱地。

    月光下白茫茫的盐霜泛着冷光，他蹲身抓把土放进玻璃瓶——这是准备寄给省农科所检测的。

    远处忽然传来窸窣响动，七八个黑影正在刨挖什么。

    "谁？！

    "陈建国厉喝一声，手电筒光柱扫过去。

    村西头刘寡妇和她三个半大孩子僵在原地，脚边竹筐里装满灰白色土块。

    陈建国心头一紧，那是他特意标记的高岭土采样区。

    "西哥......"刘寡妇嗫嚅着扯紧补丁摞补丁的衣襟，"娃他爹的肺痨......"陈建国看着女人开裂的手掌，想起前世刘家三个孩子因偷生产队的粮被游街的惨状。

    他弯腰捧起筐里的黏土："明天让大壮来砖窑上工，管饭，一天五毛工钱。

    "手电筒光掠过孩子们惊喜的脸，最小的丫头还裹着露脚趾的棉鞋。

    晨雾未散时，砖窑己热火朝天。

    陈建国把高岭土样品分装进二十个布袋，这是要托周先生带回香港检测的。

    赵铁柱带着青壮们在新建的耐火窑里码坯，新砌的烟囱冒着青烟，在湛蓝的天幕上划出袅袅的线