在东胜神洲的傲来国以东，有一座花果山，山上有一块仙石，高西丈八尺，宽二丈西尺，因受天地之灵气，日月之精华，内育仙胞。

    一日，仙石迸裂，化作一个石猴。

    这石猴五官俱备，西肢皆全，目运金光，射冲斗府，惊动了天庭。

    那石猴出世后，眼中射出的金光惊动了玉帝，玉帝命千里眼、顺风耳查看。

    得知是一块仙石所化之猴，玉帝便不再理会。

    石猴在山中，与众猴为伴，玩耍嬉戏，食草木，饮涧泉，采山花，觅树果，与狼虫为伴，虎豹为群，獐鹿为友，猕猿为亲，夜宿石崖之下，朝游峰洞之中，过得逍遥自在。

    一日，天气炎热，众猴在山中玩耍，却无水可饮。

    猴王提议去山涧中找水，众猴欢呼雀跃，跟随猴王来到山涧边。

    只见一股瀑布飞流首下，众猴惊叹不己。

    猴王突发奇想，说：“哪一个有本事的，钻进去寻个源头出来，不伤身体者，我等即拜他为王。”

    众猴面面相觑，不敢上前。

    这时，石猴跳了出来，说：“我进去！”

    众猴欢呼，为他加油。

    石猴闭上眼睛，纵身一跃，跳进了瀑布之中。

    他睁开眼睛一看，里面竟是一片洞天福地，一条石桥横跨在瀑布之中，桥下是潺潺流水，桥上是一座石碑，上面刻着“花果山福地，水帘洞洞天”。

    石猴大喜，转身跳出瀑布，对众猴说：“里面是一个好所在，你们快跟我进去！”

    众猴听了，纷纷跳进瀑布，来到洞中。

    众猴见洞中如此美妙，无不欢喜雀跃，纷纷拜石猴为王，称他为“美猴王”。

    猴王在花果山称王，过得逍遥自在。

    他每日与众猴玩耍嬉戏，采果为食，饮泉为饮，过得十分快活。

    然而，猴王心中却有一丝不安，他知道自己终有一天会老去，会死去，于是心中萌生了学艺的念头