赵虎满脸怒容，眼睛瞪得如同铜铃，仿佛要喷出火来，恶狠狠地吼道：

    “姓叶的，你敢耍老子？说好了一个时辰交货给钱，现在居然拿不出银子，还想拖到青州城，当我赵虎是三岁小孩好糊弄？”

    他的吼声如雷贯耳，在酒馆外不断回荡，震得周围人耳膜生疼。

    这一嗓子，引得周围的群众如同潮水般纷纷远远地围拢过来，大家你推我搡，伸长了脖子，眼神中满是看热闹的兴奋劲儿。

    人群中，有几个衙门打扮模样的人，双手抱胸，脸上带着一丝玩味，冷眼旁观着这场闹剧。

    叶丹见此，眸中一丝狠厉如闪电般划过，随即冷笑道：

    “耍你？我还要为民除害！”

    话音刚落。

    武玉手中忽然寒光一闪，那把匕首快如闪电，带着凛冽的杀意刺出，精准无误地插进赵虎的脖子。

    匕首入肉的瞬间，仿佛有一股无形的力量炸开，惊得周围空气都为之震荡。

    赵虎瞪大了眼睛，满脸惊愕，那表情仿佛凝固了一般，似乎还没反应过来发生了什么。

    他的嘴巴微张，想要呼喊求救，却只能发出一阵微弱的“嗬嗬”声，好似破旧风箱漏气的声音。

    鲜血从他的脖颈处汩汩涌出，如同决堤的洪水，瞬间染红了他的衣衫。

    “虎爷！”

    家丁们见赵虎遇刺，瞬间慌了神，乱作一团。

    有人惊恐地大喊，有人愣在原地，不知所措，还有的如梦初醒，大喊着冲了过来。

    混乱中，苏瑶眼神骤冷，寒芒一闪，整个人如同一道暗夜流星，裹挟着无尽的寒意疾冲而出。

    她的身姿轻盈，手中匕首寒光闪烁，每挥动一下，便带起尖锐破风声，那声音仿佛是死神的呼啸。

    苏瑶接受过严苛训练，暗杀技巧娴熟，出手狠辣果决，每一个动作都流畅而致命。

    她在家丁群中往来穿梭，如入无人之境。

    匕首翻飞间，寒光闪烁，几个呼吸间，家丁们纷纷中招倒地。

    有的捂着喉咙，鲜血从指缝间如喷泉般涌出，染红了他们的双手。

    有的腹部被利刃贯穿，身体蜷缩成一团，痛苦地呻吟。

    还有的脑袋被匕首划过，眼神瞬间涣散，当场身亡。

    片刻功夫，苏瑶手持滴血匕首，冷冷扫视四周。

    她的眼神如同一把利刃，所到之处，让人不寒而栗，威慑力十足。

    周围围观的群众们也被这突如其来的变故吓得尖叫起来，那尖叫声此起彼伏。

    众人纷纷往后退去，脚步慌乱，有的甚至摔倒在地，脸上满是惊恐与疑惑。

    “大胆狂徒，竟敢当街行凶！”

    人群中，那几个衙门打扮模样的人此刻不再冷眼旁观。

    他们迅速抽出腰间的佩刀，朝着叶丹和武玉他们冲了过来。

    其中一个领头模样的人，怒声喝道：

    “你们是什么人？为何在此杀人？”

    他的声音洪亮而威严，试图在这混乱的局面中占据主导。

    苏瑶闻言，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。

    她身姿轻盈，如同一道黑色的幻影，朝着那几个衙门之人闪身走来。

    衙门众人见她这般气势汹汹地靠近，心中一紧，心脏仿佛被一只无形的大手紧紧攥住。

    他们下意识地连连后退，脚步慌乱，地上扬起一片尘土。

    手中的佩刀也不自觉地握紧，眼神中满是警惕与慌乱。

    苏瑶走到他们面前，停下脚步，不慌不忙地从怀中掏出一块腰牌，动作优雅却又带着一丝不容置疑的霸气。

    冷喝道：

    “大内影卫办差，闲杂人等速速退下！”

    夕阳洒在腰牌上，“大内影卫”四个大字闪烁着金色的光芒，那光芒如同太阳般耀眼，透着一股威严与神秘。

    这光芒仿佛有一种魔力，让周围的空气都为之凝固。

    衙门众人定睛一看，脸色瞬间变得煞白。

    他们面面相觑，眼中满是惊愕与不知所措。

    领头之人咽了口唾沫，那声音在寂静的氛围中显得格外清晰。

    他脸上的怒容瞬间消失，取而代之的是一脸的惶恐与敬畏。

    他连忙拱手行礼，动作慌乱而急切，声音颤抖地说道：

    “小的有眼不识泰山，不知是大内影卫在此办差，多有冒犯，还望大人恕罪！”

    其他衙门之人也纷纷效仿，纷纷弯腰行礼，身体弯得如同虾米，大气都不敢出，生怕一个不小心就惹来杀身之祸。

    苏瑶收起腰牌，目光冷冷地扫过众人，沉声道：

    “今日之事，不许外传。这赵虎为非作歹，罪大恶极，大内密令除之。你们若敢走漏半点风声，定将严惩不贷！”

    她的声音低沉而有力，如同重锤，一下下砸在众人的心头。

    说罢，她转身走向叶丹，眼神中恢复了一丝柔和，那柔和如同春日的暖阳，与之前的冰冷形成鲜明对比。

    叶丹见苏瑶镇住了衙役，对武玉使了个眼色道：

    “走！”

    叶丹、苏瑶与武玉快步迈向马车，武玉身手敏捷，如同一道黑色的闪电，率先翻身上马。

    他握紧缰绳，警惕地环顾四周，眼神如同鹰隼般锐利，不放过任何一个角落。

    苏瑶扶着叶丹登上主车，动作轻柔而迅速，随后轻盈地跃入车内，如同一只灵动的燕子。

    车夫挥动长鞭，“啪”的一声脆响，那声音如同炸雷，在空气中回荡。

    马车滚滚向前，车轮与地面摩擦，发出沉闷的声响。

    十几匹骏马嘶鸣着，声音高亢而激昂，拉动载满货物的车辆，一行人浩浩荡荡地快速离开小镇。

    车轮扬起滚滚尘土，那尘土如同烟雾般弥漫，将整个队伍笼罩其中。

    街边百姓们先是被这突如其来的血腥场面惊得呆立当场，紧接着，人群中爆发出一阵此起彼伏的议论声。

    “老天开眼呐！这赵虎平日里作威作福，强占田地、欺凌弱小，坏事做尽，如今可算是遭了报应……”

    “太解气了！上个月我家辛苦攒下的一点银子，就被赵虎的家丁强行讹走，一家人敢怒不敢言。这下好了，以后走在街上，再也不用提心吊胆的……”

    “这些人是大内派来的，杀了这恶霸，给咱出了口憋了许久的恶气，吾皇万岁万万岁……”

    离开小镇一段路程后，叶丹掀起车帘，回头望去，只见小镇已逐渐模糊在视线中。

    他放下车帘，看向苏瑶，忽然问道：

    “苏瑶，你这大内影卫的身份，究竟是怎么回事？为何我从未在皇宫内听说过？”

    苏瑶微微低下头，犹豫了片刻，缓缓说道：

    “陛下，大内影卫是太后秘密训练的一批女杀手，没有番号，只听从太后密令。我们平日里隐匿于暗处，行事极为隐秘，所以您在皇宫内未曾听闻。”

    叶丹听闻，眉头紧紧皱起。

    他内心翻涌，暗自思忖：

    这慈宁宫这是何等的狼子野心！竟敢在暗中私自豢养影卫，这是全然不把朕放在眼里，将皇权视作无物。

    如此行径，怕是早已对皇位觊觎许久，暗中谋划这场滔天阴谋。

    这影卫既为太后驱使，不知已暗中布局多少，又有多少眼线安插在他的身侧……

    “苏瑶，太后在慈宁宫暗算我的计划，你知道多少？”

    苏瑶闻言，微微低下头，眼中闪过一丝复杂的神色，犹豫了片刻后，缓缓说道：

    “陛下，我知晓一些……太后与魏忠一直暗中勾结，特别陛下登基后，他们认为您的存在阻碍了他们进一步掌控朝堂的野心。于是，太后设下了这个圈套，想在慈宁宫将您一举拿下……他们精心策划，每一个细节都经过反复推敲，就等着您踏入陷阱。”

    “你们影卫都参加了？我看你的武境也就五境的样子，根本不是我亲卫的对手。”

    苏瑶微微摇头，神色凝重地说道：

    “陛下，我在影卫中确实只是末流，最强的影卫达七境、八境之高。但影卫当时并未参与围猎陛下的铁血七十二卫。参与其中的是另外两波高手。至于他们的具体来历与实力，我所知有限，只晓得这两拨人行动极为隐秘，一拨听命于太后，另一拨听命二皇子。”

    叶丹听闻，脸色瞬间阴沉如墨，仿佛暴风雨来临前的天空。

    眼中怒火熊熊燃烧，那火焰仿佛要将整个世界吞噬。

    他猛地一拳砸在车壁上，“砰”的一声巨响，车壁都微微颤抖。怒声吼道：

    “好啊，好一个太后，好一个叶明！看来你们早就处心积虑在谋逆？”

    苏瑶见状，心中一紧，忙上前一步，轻声安抚道：

    “陛下息怒。先帝病逝后，太后一心想要掌控朝堂，将权力牢牢握在手中，您登基后诸多举措意在削弱外戚势力，触及了她的利益。而二皇子，野心勃勃，觊觎皇位已久，您的存在无疑是他登上皇位的最大阻碍。他们母子为了权力，不择手段，早已丧心病狂。”

    叶丹深吸一口气，努力平复内心的愤怒。

    他缓缓坐下，目光深邃地望向远方，沉思片刻后说道：

    “先帝在时，多次提醒我不能太过仁慈，我还拿古代圣贤书来反驳他，现在看来，是我错了，帝王之家，哪有亲情，一切都是算计，不是你死就是我活……在这权力的漩涡中，我竟如此天真。”

    苏瑶微微皱眉，思索片刻后，道：

    “陛下，此去山阳，太后和二皇子肯定不会放过我们，您说……我们要不要改道，先躲一阵子，等安全了再出发……”

    叶丹闻言，苦笑道：“躲过初一，躲不过十五。他们既然已经动手，就不会轻易放过我，逃避解决不了任何问题。”

    苏瑶闻言，跪在她身旁道：

    “陛下放心，苏瑶定当竭尽全力，护陛下周全，哪怕拼上性命，也绝不让陛下再受半点伤害！我这条命，以后就属于陛下了。”

    叶丹看着苏瑶坚定的模样，心中涌起一股暖流。那暖流如同春日的阳光，驱散了他心中的阴霾。

    他微微抬手道：“起来吧，有你在我身边，我安心许多，接下来我要练功，你不要让人打扰我。”

    语毕，叶丹缓缓阖上双眼，心神瞬间内敛，悄然沉入那神秘莫测的系统之中……