掌柜飞鸽传书告诉我说，如果运往京城去，也许能赚多一万两。

    我丝毫不贪心，不愿跟京城那边多一些瓜葛。

    掌柜还说，南方水道如今畅通无比，更没有水盗或劫匪，可以把一些南方没有的药材运去南边卖。

    一位祖籍南方的护卫解释：“打去年开始，朝廷就大力剿匪，不管是山上还是水上的，逐一剿得干干净净。听说是宁王爷亲自带队剿的，各地老百姓都感恩戴德，赞他为民除害，功德无量！”

    我笑了笑，由衷赞道：“宁王真是一位好王爷！”

    儿子开始启蒙读书，女儿蹒跚学走路，我悠哉带娃的同时，偶尔也会去山边收购珍稀药材。

    日子匆匆如梭，转眼又过了一年多。

    一天，儿子指着山沟喊救命，说有人从上边掉了下去。

    我让护卫下去救人。

    一会儿后，几个护卫救上来一位头发银白的老者。

    我让身边的大夫为他治疗骨伤，并让护卫送他回家。

    几个月后，这位老者突然找上门，遮遮掩掩从怀里取出一棵晶莹剔透的花朵。

    四周的人瞬间沸腾了！

    “天山冰莲！传说中的神花啊！”

    “听说它有起死回生的功效！曾有老一辈亲眼目睹将死的人被它救回来！”

    老者警惕看了看四周，颤颤巍巍问我能否给个好价格。

    我微微一笑，问：“您要卖多少？”

    老人家说，这东西是没法用价格衡量的，但我对他有救命大恩，所以才愿意拿出来给我。

    他还说，他家一直住在山上，祖祖辈辈靠打猎为生，花钱的地方不多。

    东西太贵重，我坚持要回送他一些东西。

    后来，他比划说要二十袋干粮，还要几袋肉干和几匹布料。

    我爽快答应了，额外加多十匹布给他，并让护卫帮他送上山。

    这事很快传开了，附近送稀罕药材来的人越来越多，要跟我买“天山冰莲”的人也越来越多。

    数月后，一位京城来的富商风尘仆仆找上门，说他想买下“冰莲”，希望我能开个价。

    我摇头：“只是传说而已，能不能救命不得当真。不知阁下买它何用？”

    老富商解释说，他年轻时候差点儿误入歧途，幸亏有当朝太傅指点迷津，才总算幸免于难。

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    几年前圣上亲自下旨为这位嫡小姐赐婚，将她赐给尊贵的宁王殿下当王妃。

    “不料，一开始已经应允的宁王殿下不知为何突然反悔，不惜负荆请罪去老太傅家退婚，弄得浑身上下血淋淋。老太傅也是清高傲气之辈，当下就进宫请圣上收回旨意。”

    第七章

    再遇

    我听愣住了。

    老富商继续解释：“宁王殿下随后南下剿匪，一去便是两三年不曾回京。可怜小姐对他痴心一片，发誓不愿再议亲，终日郁郁寡欢。近几个月更是一病不起，缠？绵病榻。老太傅到处求药，可惜都没什么作用。我听闻贾老板手上有如此珍宝，故此不惜千里迢迢寻过来，希望能帮上老恩公，报答一二。”

    我忍不住叹气。

    始料不及我当年离京后，竟还发生了这样的事......

    老富商恳求道：“听闻只需一瓣便能有奇效，不知贾老板可否割爱？老朽愿用十万两买下一瓣，还望贾老板可怜可怜。”

    我命春草取来天山冰莲，亲自取下一瓣。

    “老人家，快马加鞭送过去吧。听说半个月内必须入药，不然恐怕效果会减半。至于能否有奇效，我也只是道听途说，并不敢笃定。”

    老富商连连答谢，转头喊下属递上银票。

    我微笑罢罢手：“不必了。”

    老富商不明所以，惴惴不安问：“贾老板莫不是有求于老太傅？我必定实话禀明，让他老人家记下你的恩情。”

    我摇头：“不，我与宁王殿下......乃是故交。”

    老富商似懂非懂，最终郑重抱了抱拳，千恩万谢离去。

    那天晚上，我有些睡不着。

    第二天，我让下方的人去打听宁王的消息。

    寒冬将至，大雪纷飞。

    我坐在暖融融的炕上，一边陪儿子下棋，一边陪女儿剪纸。

    老爹在一旁打盹儿，鼾声一阵接一阵。

    忽然，门口涌进来一股冷风！

    “主子，不好了！听说北狄人乌泱泱聚拢在边城附近，貌似要攻城！”