“那不是当朝三品侍郎顾大人吗？”

    “听说他在圣上面前很得宠呢，连太子都要让他三分……”

    “这是怎么了？怎么在街上给人下跪？”

    “快看，他额头都在流血呢！”

    我咬着唇，眼泪几乎要落下来。

    从前那个风光霁月的顾景琛，如今竟狼狈至此。

    “顾大人……”就连舅舅的声音都软了几分。

    毕竟当朝重臣，如此卑微地跪在街上，实在让人不忍。

    “眠儿，”他仍跪在地上，声音里带着哀求，“我这就进宫求见圣上，我一定……”

    我掀开帘子下了马车。

    青石板上还带着露水，浸湿了我的绣鞋。

    从袖中取出一支青竹簪，那是他当初送我的定情信物。

    “拿着吧。”我将簪子放在他面前的青石板上，声音轻得像一片羽毛，“从前种种，就当是一场梦。”

    说完，我转身上了马车。

    车帘被风掀起，带着一股桂花酒的香气。

    “驾！”车夫一甩马鞭。

    马车渐渐驶远，我听见他在身后撕心裂肺地喊着我的名字，声音里尽是绝望。

    眼泪终于落下来，模糊了我最后一眼京城的光景。

    第17章

    江南的春天，一路桃花相送。

    “眠儿，到家了。”舅舅的声音里带着笑意。

    我掀开帘子，看见一座气派的宅院。

    朱红的大门上“柳”字铜环锃亮，门前的石狮子威武。

    院墙上爬满了春藤，几只麻雀在枝头跳跃。

    “外孙女回来了！”外婆颤巍巍地迎出来，一把拉住我的手，“可想死我了。”

    她的手比从前更瘦了，青筋暴起。

    眼眶已经湿润：“这些年你在京城，外婆天天盼着你回来，就怕……”

    她说不下去了，泪水夺眶而出。

    “大妹妹！”一道欢快的声音打破了伤感。

    堂姐挽着我的胳膊就往院里跑，“我带你去看看你的院子，我让人打扫得干干净净的，还换了新被褥呢。”

    “慢些跑！”堂哥在后面追着喊，“让眠儿先歇歇，这一路定是累着了。”

    园中桃花盛开，粉白相间。

    石桌上摆着一壶茶，还冒着热气，茶香四溢。

    “是你爱喝的碧螺春，”外公捋着胡须，笑得眼睛眯成一条缝，“专门让人去城里最好的茶铺买的，去年你舅舅说你喜欢，我就一直留着。”

    堂姐给我倒了一杯：“快尝尝看，比京城的茶如何？”

    我接过茶盏，香气扑鼻。

    这是家的味道。

    “我院子里种了好多桃花，”她一边给我夹菜一边兴高采烈地说，“开春时我们一起去赏，好不好？去年开得可好了，我还想着要是你在就好了。”

    我点点头，眼泪却掉了下来。

    “好孩子，”外婆心疼地替我擦泪，粗糙的手指轻轻抚过我的脸，“在家里不用想那些不开心的事，这里永远是你的家。”

    “大小姐！”门外突然传来婆子的声音，“京城来了信，是快马送来的！”

    我的手一抖，茶水溅在衣襟上。

    “什么信？”舅舅皱眉，“拿来我看。”

    那是一封厚厚的信，火漆上印着顾家的家徽。

    “眠儿，”舅舅看完信，声音冷冷的，“顾景琛说他已经把苏兰休了，等处理完家务就来找你。”

    我接过那封信，毫不犹豫地丢进火盆。

    纸页在火中卷曲，化作灰烬。

    “这混账东西！”堂哥一拍桌子，茶盏都跳了起来，“还敢来找眠儿？”

    “休了苏兰又如何？”外公冷哼一声，“难道我们眠儿是他想要就要，想休就休的吗？”

    “可不是，”外婆拉着我的手，“眠儿在家好好住着，谁也别想欺负她。”