靖安十七年春分，沈府垂花门前。

    初识阿砚是在沈府垂花门前。

    暮春时的沈府浸在黛色烟岚里，青石板缝间漏出的草芽沾着朝露，像未干的泪痕。

    那时的她穿月白襦裙蹲在太湖石旁，正用帕子裹着只受伤的麻雀，发间玉兰花随动作轻颤。

    我攥着药包躲在朱漆廊柱后，看阿砚蹲在太湖石旁，月白襦裙扫过石上苔痕，发间玉兰花随动作簌簌跌落，恰好覆住那只蜷缩在她掌心的灰雀——它左翼染血，正用黑豆似的眼睛盯着她指尖的帕子。

    "小蝉，"她的声音轻得像春燕衔泥，"去后厨要些小米粥，须得温温的，莫烫着它。

    "丫鬟福了福身离去，她便跪坐在满地碎玉般的落花里，替灰雀梳理凌乱的羽毛。

    廊下铜铃被风拂动，叮咚声里，我忽然想起坊间话本里的谪仙，原是这般清泠模样。

    "又在偷瞧我家姑娘？

    "肩头突然落下的手带着少年人特有的温热，我惊得转身，正对上萧时宴微挑的眉梢。

    他穿湖蓝锦袍，腰间系着半旧的双鱼玉佩，穗子上还沾着几片新折的竹叶——定是翻墙时勾到了竹枝。

    此时见到他，便回想起昨日在学堂之事。

    那时正是课业时分，书斋内一片静谧，唯有毛笔摩挲宣纸的沙沙声，以及夫子抑扬顿挫的讲学声。

    “为人之道，当以礼义为先，你们这些世家子弟，身负家族期许，更应谨言慎行，不可辱没门楣……”夫子站在讲台上，手中的戒尺不轻不重地敲击着桌面，目光在一众学生间巡梭，言辞恳切，盼望着能将这圣贤道理，深植进学生们的心中。

    然而，这般严肃的氛围，却被一道不和谐的声响打破。

    只见萧时宴从窗棂轻巧翻入，湖蓝锦袍上还挂着几缕新折的柳枝，像是春日里最跳脱的一抹亮色。

    他浑然未觉众人投来的目光，大剌剌地走向自己的座位。

    “萧时宴！”