乔昌松一一应下，离开时心里已经非常有底了。
第三百六十一章
婚约在身
京城。
开朝第一日，文武百官就被沈散培的一道折子震了个人仰马翻。
文官又喜又忧。喜的是，这事掰扯这么久都没有进展，没想到站武将那边的沈散培自已跳进这混水里来了，并且屁股还是朝他们这边坐的。忧的是，他的谏言比之他们的预期差距大了点。
武将则是又气又恼。这沈散培到底哪头的？怎么还帮着那帮屁也不懂的来削弱武将？他自已就是武官，能得着什么好？
文武百官难得同气连枝了一回，明里暗里全瞪向沈散培。
沈散培老神在在，折子递上去了就开始闭目养神。
皇上看完这折子眉头也皱着，当即宣布退朝，并派小太监过来解救沈大人于水火。
“赐坐。沈爱卿你和朕说道说道，为何是两成？”
年轻的皇帝还未蓄须，从小当成太子培养，一身气度很是不凡。他拿着折子看了又看，觉得这上边的话哪哪都好极了，就这削减两成让他有些不满意。
沈散培在皇上面前很是从容，让坐就坐下了：“到今年，恒朝建国整二十年，朝中百官都知晓精兵简政是必然。只是于武将来说，权力好处在手，能多拿一会是一会，而文官……他们太着急了，有多少公心先不说，私心太重是真。”
沈散培笑了笑：“这折子是臣重写的，之前是定的削减三成。过年这段时间歇在家里便多想了想，又和以前的同僚多聊了聊，对军中的情况了解更多，觉得二成更合适，武将也更容易接受。这事要的是一个开始，今年削减二成，明年再减二成，后面看情况再减，慢慢的也就达成目的了。”
皇帝低头看着奏折上漂亮的字体，沉默片刻，道：“朕并非要削弱武将，重用文官，实在是如今军中太过臃肿，多年积累下来的沉疴积弊也不能再拖下去，朕要的是一支能打仗，且能打胜仗的威武军队，而不是一帮骑马都不利索的勋贵子弟混日子的地方。”
沈散培站起身来倾身行礼：“皇上定能如愿，只是切不可操之过急，温水煮青蛙，事即能成。”
“爱卿说得对，朕就是吃了这个亏。明日朕既当朝允了此奏，武将那边却需得爱卿去周旋，莫让众爱卿以为朕容不得他们。”
“臣，领旨。”
看着行礼告退的人，皇上不由想起父皇病重时对朝中一众臣子的评价，其中对沈大人是这么说的：沈散培性情极清高，颇有些土为知已者死的精神，切忌疑他，只要给他信任，他就是最好的臣子，并且永不会背叛。
自登基至今，他对朝臣了解越多，对父皇这话理解就越深刻。朝臣或变得更深沉，或更狡猾，或更贪，更恋权……
只有沈散培，他好像一直是那样，朝中争吵得厉害的时候就告假，且从来都是病假，上一刻还精神抖擞的讽刺人，下一刻他就告假来了。但他上的每个折子都实实在在，为国，为民，为政。有对比就知道，这样的臣子实在是好得没话说，忍不住就想给他升个官。
之前还遗憾他后继无人，年前终于正式将那侄子认在膝下了。那小子全不曾坠了他名头，在鹤望书院年年头筹，便是没有个这样的爹将来也能有一番成就。
大考在即，皇上也有些期待，这是他登基以来第一次大考，第一届天子门生中，也不知会出些怎样的天才人物。
***
沈散培直接回了家，不知多少人在衙门等着他，这时候过去他怕挨打，一张嘴皮子再厉害也顶不住拳头。
没想到家里也有人在等着。
沈散培笑：“这是料准了我会回来？”
“您不耐烦和人掰扯。”沈怀信陪着父亲往里走：“儿子不解，为何是两成？”
“我特意去了解了一番，军中人数总量太大了，三成会有点难度，两成在他们的接受范围内。”沈散培背着双手慢悠悠走着：“无妨，两成两成再两成，事情也就成了。”
沈怀信微微点头，重要的是先将这事撕开一道口子，后面就好办了。
沈散培看他一眼：“有什么想法？”
“是儿子想得太简单了，没从实际出发，太过纸上谈兵。”
能立刻反省到问题在哪，这也是难得的天赋，沈散培很有些骄傲：“耳听为虚，眼见为实，这话是有道理的，更何况你看到的也不一定是真的。趁着过年我去走动了一番，又让沈忠去见了些朋友，这才摸到一点真实情况，情况比我预料的严重，不动都不行了。”
主院在望，沈散培结束这个话题：“你收拾收拾东西去圣哲那跟着他再学几天，论讲学，我不如他。”
沈怀信听着这话就笑：“这话老师也常说。”
“我猜他是常骂，不是常说。”沈散培笑眯眯的，完全不以为意，实话他还是听得进去的。
沈夫人迎出门来，看着说笑着进来的父子俩心下也无比欢喜，跟着笑道：“外边多冷，有什么话不能屋里说。”
三人往里走，沈散培张嘴就告状：“儿子笑话我又告假回来了，你快帮我骂骂他。”
“连儿子都知道你告假多，你还好意思说。”沈夫人嗔笑着拍他一下，旋即回过头来对儿子道：“我正要派人去唤你，我刚从宫中回来。”
这日朝官上朝，女眷也都进宫向太后娘娘和皇后娘娘请安了。沈怀信原要告退，听着这话仿佛和自已有关，便跟着进了屋。
让他稍等，沈夫人先去屏风后帮着夫君把朝服换下来，又亲自拧了热帕子给夫君擦脸。
外边，沈怀信也接过下人递来的热帕子擦了擦手脸。
挥退下人，沈夫人轻声道：“皇后娘娘特意留我多说了几句，问的是你的婚约之事。”
沈散培也有些意外：“不应该啊，皇上忌惮世家结亲，皇后娘娘还想对着来？”
“听着那意思像是要给怀信说一门亲，但是帝后感情和睦，想来不应该才是。”沈夫人看着儿子有些歉意的道：“这事怎么应都不对，我便说我儿已有婚约在身，还是在同心府时定下，如今虽对方家道中落，可也没有因此就悔婚的道理。皇家的事不好掺和，先这么对付着，只是你的婚事得过一阵再说了。”
“都听娘的。”沈怀信应得要多干脆有多干脆，他甚至都有些怀疑是不是老天都站他这边了，这不就是给他和雅南牵了根粗粗的红线吗？
第三百六十二章
心里暗爽
铺子的生意回落了些，作坊里的人本有些不安，生怕这么有奔头的买卖要没了。
但是看到乔雅南每日没事人一样，时不时还逗得念珠无奈得直喊‘姑娘’，大家也就放下心来，该做什么还做什么。
何七从县里回来，扫了一眼没见着那丫头，脚步一转进了义子的屋子，掏出一封信放到他书桌上。
乔修成先是一愣，旋即反应过来，惊喜的拿着信站了起来：“沈大哥回信了？”
信是回了，至于回的人是不是他等的那个，这个不好说，何七抬了抬下巴：“看看不就知道了。”
乔修成做贼似的先去把门关上，又对屋里的许阳低声道：“不能告诉姐姐知不知道？”
许阳虽然不知道原因，但立刻就点了头，在外讨生活那些日子让他懂了太多，眼下他就知道这事是修成哥的秘密，但是一定不是坏事，修成哥别提有多维护姐姐了。
“好厚。”乔修成拆了信，看着那字迹笑：“像沈大哥的字迹。”
何七倾身看了看，对这个结论不置可否，沈小子说不定就是仿写他大伯的字长大的，毕竟圣哲先生都曾说过，沈散培能拿得出手的也就那笔字了。
“义父，沈大哥回我的问题了。”乔修成越看越欢喜：“果然是这样，我的思路是对的！”
何七不着急，耐心的等他看完了才问：“有说什么吗？”
乔修成又翻了翻：“好像没说其他，我的每个问题都回答了，对了，沈大哥说让我有什么问题只管写信问他。”
何七笑了一声：“那你继续写，我给你寄。”
“我现在就写，正好好多问题想问，希望在童试之前能收到回信。”
“只有过年这阵会这么慢，朝堂封印，不是紧急军情驿站也都歇了。平时不会如此。”何七算了算时辰：“你赶紧写，还来得及，今天给你送去。”
“好。”乔修成铺开纸笔，想到什么又问：“还是只说功课上的事吗？”
“和上封信一样，加一句‘家中一切都好’就行了，你姐和他有通信，不用你来说这些。”
乔修成在心里早就认下了沈大哥这个姐夫，就怕这姐夫跑了，听闻两人有通信顿时悄悄松了口气，在他看来，只有沈大哥配得上姐姐。
书房兼账房兼杂屋内，趁着婆婆不在，乔雅南没骨头一样靠进放着软垫的靠背里，腿上放着汤婆子，手里握着漂亮的手炉一下一下的转着，想着眼下这一摊子事。
年后她还没去县里，也该去一趟了，老大夫那里要走动一下。童子试素来安排在二月中旬，应该快要出章程了，也得去看看，廪生的事要先定下，不能临时去找。
想着这些事，乔雅南不可避免的想到了大考，所谓大考其实就是会试。不知是不是鹤望书院学生的习惯，又或者是京城中人的习惯，将之称为大考。没记错的话是在二月初九，比之童子试还要早上几日。
大考啊！
乔雅南人又往椅背里陷进去了些，才毕业的时候谁不是满怀理想，可经得起现实毒打的太少太少了，凤毛麟角，希望怀信能成为其中一个。他不缺钱，不缺背景，不缺聪明的有见地的长辈，现在又正属于一个朝代最好的时候，而他本身又聪明绝顶，集齐这么多有利条件在身，他比无数人都更有可能有一番作为。
而自已能替他做的好像就是不拖他后腿，这么一想，还挺悲伤。
乔雅南笑得像偷了腥的猫，这么个有无限可能的人正想尽办法的在和自已通信，想想还有点暗爽。
“姑娘，刘小娘子来了。”念珠推门进来，上前把矮下去半截的姑娘扶起来坐正。
没等多久，二婶娘领着她进来：“你们聊着，我去和刘小娘子的郎君点货。”
“哟，这是两口子一起过来了？”乔雅南打趣：“妇唱夫随啊！”
“正月没好过来，这不，过完年了来给你拜个晚年。”刘小娘子把包装得规规整整的年礼递给念珠，看着她这到屋子笑道：“过了个年，这屋里添了不少东西。”
“都嫌我这屋里太简陋了，长辈送来好些。”乔雅南笑，只要是她这里用得上的，良叔爷都让二叔用牛车拖过来了，如今这屋子里倒显得满满当当的。
念珠泡好茶，又往火盆里加了两块炭便退了出去。
刘小娘子喝了口烫嘴的茶，看着被嫩黄的衣着越加衬得肤白如雪的大当家：“最近一次定的货比之前少了不少，我这心里没底，这不就过来问问。”
“很多人家只在过年的时候才舍得花几个钱，要是平时的生意也有过年那段时间那么好，那我就真要做梦都笑醒了。”乔雅南笑：“别担心，这是正常的回落。”
刘小娘子也不是不知道是这么回事，她家的豆腐店年前的生意也好得不得了，但不来听句准话她就总在担心，现在听着这话她这心里就安乐了。
“要作坊的生意一直那么好，那我就真要马上找地方办个大的作坊了。”刘小娘子捂着嘴笑：“姑娘是不知道，那阵真是又痛苦又快乐，仿佛每日里都能听着铜钱往口袋里蹦的声音，但是吧，也是真的睡觉的时间和地方都快没了，我那屋子哦，东西满得就差往床上堆了，满屋子味道，难闻得紧。”
“那小娘子真要办个大的作坊了。”
想起她年前的话，刘小娘子神情有些纠结：“真要再开个铺子？”
“还道小娘子忘了这事。”乔雅南看着她：“一家铺子你就吃不消了，两家你岂不是更吃不下？那我怕是得提前再找个豆腐坊了。”
“我没忘。”刘小娘子低头喝了口茶：“不瞒姑娘，这些时日我一直在想此事，只是下不定决心，毕竟这豆腐坊完全依存于你的作坊，你的作坊好，我就好，你的作坊要是生意变差，我这边怕是就得关门了。”
乔雅南只是笑：“该说的我早就说过了，如今不会再劝，你自行拿主意。”
刘小娘子也不好再问：“姑娘带我在桂花里走走？”
乔雅南自是看出来她心里的挣扎，当即带着她往外走去。
第三百六十三章
多一作坊
作坊里的人看到乔雅南出来都笑。
正点货的乔二叔更是打趣：“难得，竟然愿意出门了。”
“这天气，当然是有事出门，没事在屋里烤火了。”歇息那些天别人还不知道她什么德性，开工后大家就发现了，要没事，她成日里就在那屋里窝着，连院子里都不去。
乔雅南宅得很欢喜，至于别人怎么说，她才懒得管。
刘小娘子听着觉得奇怪，出了门就问：“你平日里不常出门？”
“我的事儿全在屋里，天这么冷，出门做什么。”乔雅南把衣裳又拢紧了一点：“感觉又要下雪了。”
“我就是听着老人说这天要下雪了才赶紧送趟货，下雪天送货受罪，这条路不好走。”说到这了，刘小娘子顺着就问：“若是常要往外送货，这条路怕是得好好休整一番。”
“有这打算，趁着农闲的时候人手多，做什么事都快。”乔雅南恨不得把手炉贴脸上，今天是真冷：“事儿多，一桩桩来，慢慢也就理顺了。”
“是这个理。”
乔雅南带着她在村子里转了转，一圈后又把人带回到自家旁边那块空地：“作坊会建在这里，那一头留出余地，万一以后作坊要扩建也方便。”
刘小娘子点点头：“这么大一片地方，作坊能建挺大了。”
乔雅南又指向空地的对面：“这里我打算建个小一点的作坊，专门用来做竹筒。过年这段时间竹筒不够，不得不用油纸代替，有些人更是把以前的竹筒带来重复用了，我就想着干脆把这事独立出来，再让老师傅们多带些徒弟，把这一摊子事撑起来。”
“专门做竹筒？”刘小娘子讶然：“可是你这竹筒只做装填之用，并未额外收钱，这么做会不会成本太大了些？”
“多不了多少钱，就是给他们一个专门做事的地方，我既然收了那个价钱卖出去的东西，在这上面投入一些钱也是值得的，而且买得少的也不会用竹筒给他们装。”
乔雅南也不解释所谓的品牌效应，就只算一斤能挣到的钱，这点小钱就花得应该。
刘小娘子是个脑子极活泛的人，从这话竟也听出了点道理来：“长此以往，这就是‘乔记’的特色了，别人看到竹筒就能想到‘乔记’。”
乔雅南笑笑，又指着往里一些的地方，那里如今全是树：“把那里清理出来就是一片平地，若你有意在桂花里建作坊，可建在这个位置，离着近，都不用什么车，扛过去就行了。”
刘小娘子听着这话忍不住就往那边走去，往南边走确实有一片小树林，之前已经清理掉一些了，如今还有不少。乔雅南甚至觉得如果小娘子真有这心，这一片树木她都可以帮忙砍了，家里正缺柴火，不过到那时豆腐坊也缺就是了。
“作坊要是缺人，可以直接用桂花里的人。这地方别的不说，人都老实本分。若你这作坊是和我一起合开更不用担心其他事。当然，你也可以带人前来。”
“带不了几个，都是一家老小在县里生活着的，愿意跟来乡下的太少了。”
解决了人手，又有乔姑娘出一半的钱，细算下来，她担心的那些问题已经解决了大半。刘小娘子又问：“作坊若开在这，我县里那铺子怎么办？”
“租赁出去就是。反正铺面是你的，刘记也是你的。以后若是再想开铺子，把这招牌再一挂，刘记不还是刘记？”
“还有个最大的问题，我儿子得念书。”刘小娘子叹气：“我挣这几个钱，为的就是让他有个好前程，若作坊开在这里要断了他的前程，那我做这些还有什么意义。”
“我打算在村里建个村学，请个秀才回来授课。你儿子和村里这些才识字的进度肯定不一样，你可以私下给先生一份束脩，让他单独给你儿子授课，他不会不同意。”
刘小娘子眼睛微瞪，真就，真就什么问题都没了？
“怎么问题一到你这就这么容易了。”刘小娘子抚着额头感叹，这些日子她日也琢磨夜也琢磨，问题还是那些问题，一个没少，可乔姑娘这几句话下来就全没了。
“早知道我年前就来问你了，何必伤那脑筋。”
“总要你自已试过了，才显得我厉害不是。”乔雅南笑，她的优势就是见多识广，比这个时代的人多了一整套体系在脑子里，自然比他们有办法得多。
伸了个懒腰，乔雅南道：“今年桂花里肯定会热闹起来。”
刘小娘子看她这般自在，也跟着甩了甩手臂：“你这么说，肯定差不了。”
“小娘子对我真有信心。”
“是乔姑娘给了我信心。”
两个女人对看一眼，都笑了。
回转的路上，乔雅南问：“衙门张贴关于童子试的布告了吗？”
“正要和你说这事，你托我留意这事我就盯着了，正是今日出了布告，说第一场在二月十四这日。”
二月十四，乔雅南笑：“是个好日子。”
“必然是看过了的，这样的大事县太爷也怕冲撞着什么。”刘小娘子问：“你那兄弟才八岁，真要下场？”
“他想试试，那便试试，成不成都没关系，知道是怎么回事也好。”
刘小娘子心下突然就敞亮，八岁就敢下场，要么无知狂妄，要么真才实学。以她对乔姑娘的了解来看，绝不可能是前者，桂花里有他们在，怎么都坏不了，要是能让儿子跟着受些熏陶，说不得就能更有长进！
“我回去想想这建作坊之事，姑娘出四成的钱，你看可使得？”
这是想通了？乔雅南顿时笑得见牙不见眼：“四成没问题，平时作坊那些事我不管，但在大事上，我需要一定的话语权。”
“好说。”
事情顺利得不可思议，两人再次相视一笑。
到了家门口，刘小娘子一拍额头想了起来：“忘说了，来时宋队长让我带话，请姑娘去一趟县里。”
！！！
姐姐，这才是正事啊！
乔雅南快步回屋，把一封信往怀里一揣，随后就喊：“何叔，送我去趟县里。”
刚收着修成的信正准备去县里的何七觉得，非常之顺路。
第三百六十四章
交换信件
再一次见到彼此，不止乔雅南欣喜，呈祥也欢喜得很。看着眼前这姑娘，他仿佛就看到沈公子赏下的大把赏钱。
交换了信件，呈祥又问：“姑娘可有话要带到？”
乔雅南想了想，摇头，什么话由他人转达都不是那个味，算了。
“小的却有话要带给姑娘。”呈祥态度恭敬：“公子说姑娘做出来的吃食颇受欢迎，让姑娘再备一些让小的带回。”
乔雅南不知道那小子在打什么主意，要说是馋这口她不大信，但肯定要满足他，反正他不会害自已。
“我一会给你送来。”
“不敢劳姑娘再跑一趟，小的随姑娘去拿。”
乔雅南也就不和他客气，直接把人带去了‘乔记’。大概是今日不同寻常的冷，铺子前边难得的没有排着长队。