看她笑得亲和，因为昨天的事有些着急的乔昌毅放松了些：“就是担心。”
“无妨。”乔雅南手按在账本上：“我在这里等个人，毅叔你去忙吧，看到何叔带来的人放进来。”
乔昌毅本就内向，和小乔打交道又打得少，完全没话讲，闻言赶紧走开了。
没让她等多久，刘强带回来四个油纸包。
让他出去陪何叔，乔雅南把纸包打开来一个个闻了闻，远不如她做的香，应该是少放了香油，芝麻也见不着几颗。
一一尝过后，乔雅南心里有数了：辣条炸的火候不够，吸汁也不行，所有香料都放得不够，尤其是辣子，辣味没出来，整体来说味道寡淡了点。
其他三种豆干原材料差不多，这东西就不是独门手艺，刘小娘子会，其他人也会，就是手法好坏的差别。相比之下，很显然刘小娘子技高一筹，味道和辣条一样，稍显寡淡。
这就体现出来了香料配比的重要性，不是把那些香料都放一点就行了。
“婆婆尝尝。”
周嬷嬷一一尝过后笑了：“和姑娘做的比差得远了。”
“若是香料配比那么好掌握，我又为何要把这当成秘方抓着不放。”
“若真是童家的，那他小看姑娘了。”
乔雅南笑得狡黠：“他可以再小看我一点，我不怪他。”
周嬷嬷低头笑了笑：“不管？”
“先不管，等等宋队长那里的信，确定一下到底是不是童沛瑜。”
走出铺子，乔雅南回头看向铺子里，阳光照射下，在柜子前忙活的人穿着相同的衣裳，头上戴着小帽，皆是一脸笑意的招呼着客人，从他们的对话听得出来不少是熟客。
乔雅南笑了笑，人是很念旧的，在一个铺子里买久了，只要能保证质量他们就不会去换别家店，并且还会因为习惯了一家的口味，觉得换一家就不好吃。
她把质量管好了，用心多弄几个新品出来，再有那些看着不起眼，但是看久了也看得出名堂的细节加分，‘乔记’站得住脚。
每次来县里，乔雅南都会去看看老大夫，陪着说了说话，又去贴布告的地方转了转，看没有新的东西出来后就去买了些东西回转。
下晌时候，梅沙又来了。
“我特意问了几个兄弟，说是在别的村里叫卖的时候都碰上了，我今天去的另一个集市远了不少，他们也在。”梅沙眉头紧皱：“这么看来，他们人不少。”
“我今天去县里特意让人买了点尝味，比我们的差远了，现在大家图他们家便宜，但东西好不好吃摆在那里，他们占不了多久的上风。”乔雅南安抚道：“我还是建议大家先歇一歇，让大家吃他们的吃上一段时间，有过比较就知道谁的东西好了。”
“只能这样了。”梅沙叹气，做了这买卖才知道这钱是真好挣，短短两个月时间就攒了不少钱，现在没了这收入，想想就不得劲。
乔雅南稍一想，道：“梅叔你帮我递句话，这段时间想歇的，没卖完的我这里回收，前提是怎么从我这里出去的怎么回来，不能动手脚，我要尝味的。”
梅沙一喜，他今天就剩了近一半，原本还以为砸手里了，没想到大丫头愿意收回去，顿时笑逐颜开，拍着胸脯保证：“这你放心，我一家家去盯着。”
“劳烦梅叔。”
这是小钱，乔雅南给的很痛快。知道等竹笋出来作坊就收，大家的情绪也很稳定。
天近黑时，乔昌毅回来了，在几人期待的眼神下话都结巴了：“比，比昨天，多卖了九十二斤。”
这个结果比他们担心的要好多了，他们本以为今天不知又要跌多少，没想到还涨回来了点？
心一放下，乔昌盛脸上就有了笑模样：“还是小乔稳得住，她说让我们迟点再着急，晚一天真就好转了。”
“对对，小乔比我们都稳得住。”卫兰忙接话，昨天被训了话，她今天对大丫头都有点畏惧，虽然‘小乔小乔’的叫着，但大家都是把她当大当家看的。
乔雅南心里有底了，交待道：“明天的量增加一些。”
几人忙应下。
第三百八十章
确认了
乔雅南又做了些交待，每个人手底下的活都要管好，吃食要味道，竹筒要干净，每出一锅内外管事都要抽查，她也会时常抽检，保证味道不出差错。
在她看来，吃食这门生意没有别的诀窍，只要保证干净和味道就不怕没生意。
两天下来，几个小管事的扛压能力有所增加，他们牢牢记着小乔的话，对作坊的上心程度又回到了作坊才开的时候。
次日，乔雅南又去了县里，结果刚出村口就见到骑马飞奔而来的宋只，忙下了马车。
“还算及时。”宋只下马，朝乔雅南笑道：“算着姑娘往日到县里的时间应该差不多都这时候出门，就早些过来了，我骑马比姑娘坐马车快。”
“让宋队长为我这事跑一趟，我心里不安。”乔雅南引着他往回走。
宋只笑着摇摇手连道没有，他也没白忙活，过年的时候大人对他大加称赞，还多发了他一个月俸禄，可惜大人没多久就要调任，不然他说不定还能往上走一步。
进屋奉了茶，屋里只留下周嬷嬷一人伺候。
宋只直奔主题：“昨日查了他们的鱼符，他们就是县城本地人，男人叫徐进，他婆娘叫陈芳。近来他们都不曾申领文引去往外地，看起来就是寻常人家，唯一可疑的一点就是近来出入的人多了些，但要说是去他家贩了吃食去别的地方卖，这也完全说得过去。”
乔雅南点点头，这是把门面功夫做足了，如果这上头有问题，她有办法让他们在这里待不下去。
稍缓了口气，宋只又道：“我又找附近的人打听，从一乞儿那里得知，大概七八天前有辆马车进了他们家，第二天才走。那马车很霸道，走得很快，他伸着腿晒太阳的时候差点被轧到，里面的人掀帘子骂了他，所以他记得很清楚，车里是个穿着光鲜的妇人。”
“这人哪里来的不好查，我就还是从徐进两口子的身上去查，查到陈芳有个大她七岁的姐姐，年幼时因家贫卖给人牙子了，后来回来过，时不时也会给兄弟姐妹送回点东西，陈芳成亲时据说给了二十两银子，让徐家很是高看。”
乔雅南忙问：“她姐姐卖去了哪里？”
“府城童家。他们家人很以她为荣，时常在外吹嘘她多有本事，就是那陈芳也时常用着上好的胭脂水粉，据说都是她姐姐送的。出手这么大方，不像丫鬟做派，恐怕是给人做了小。”
乔雅南波澜不兴，满心都是果然如此：“宋队长帮我大忙了。”
宋只犹豫了下，问：“是府城有人和姑娘过不去？”
“总有人看不得别人过得好。”乔雅南笑了笑：“没事，应付得来。”
宋只想问，沈先生家里不就是府城的吗？怎么还任由乔姑娘被人欺负，可想想沈先生如今在京城，马上大考在即，沈家的心思怕是都在京城，乔姑娘也不会在此时拿这事去扰他。
“有什么我能做的，姑娘只管说。”
“我从未和宋队长客气过，不然宋队长也不会又跑桂花里一趟了。”乔雅南笑着，一番话说得坦荡，未见客气，却表达出来了心里都记着。
宋只喝完茶起身：“还得回去当值，姑娘要没别的事我就先回去了。”
周嬷嬷先一步过去把门打开，门外，念珠提着一个包袱等在那里，看着都是竹筒的形状。
乔雅南接过递给宋只：“家里暂时也没有其他能拿得出手的东西，宋队长别嫌弃。”
“乔姑娘次次不让我空手回，拿得多了我是越来越顺手了。”宋只也不和她客气，接过颇有份量的包袱背上：“那帮小子们有口福了。”
“我都担心你们吃腻了，等天气好些再做些好吃的给大家送去。”
目送宋只策马离开，乔雅南笑：“若他发现对我好并不能从我这里得到什么，会不会恼羞成怒和我过不去？”
“不会。”周嬷嬷眼神落在前边的人身上：“姑娘不会让事态发展到那一步去。”
“婆婆真了解我。”乔雅南回转，她是得想想法子把这人情还上，还得多还一分才行。
生意起起落落，但是并没有再继续往下跌，还慢慢的又涨回来了一些。
闻其然过来的时候乔雅南打趣：“这么些日子没听着信，还道闻公子被吓住，不打算做这买卖了。”
闻其然没好说一开始确实有点，这摆明是冲着‘乔记’来的，他要是介入不是引火烧身吗？
可数天看下来对‘乔记’是有点影响，但是好像也不是很大，只是沿村叫卖和赶集的没做了，铺子里仍然人来人往。
他去问父亲，父亲却对他的退却很是批判了一番，还拿乔雅南举例，对她大加赞赏，要不是知道她有婚约在身，怕是都要在自家子侄里挑一个送来做上门女婿了。
当然，这些就没必要和她说明了，闻其然笑：“没有的事，去寿乐找合适的铺子去了，想找个合心意的铺子真不容易。”
乔雅南当作信了，点点头问：“找到了吗？”
“找到了，不比你那个铺子小，地理位置也优越，姑娘什么时候有空跟我去看看。”
“这是联合耳的第一家铺子，是得去看看，不然我也不放心。”乔雅南看了看简陋的记事本，今天初八了，明天初九……
乔雅南有些跑神，明天是大考第一天，也不知道那家伙准备好没有。
“就明天如何？”闻其然顺杆往上爬：“你那牌匾是常信县做的，正好量了尺寸带回来做，熟手能做得更好。”
“后天吧，明天我有点事。”乔雅南回过神来，在纸上记了一笔：“闻公子今天过来，是不是说明我之前提的要求都答应了？”
闻其然试探着问：“如果我说还想谈谈呢？”
乔雅南爽快摇头，从抽屉里拿出一份文书让念珠送过去：“这是我定下的文书标准，以后都按这个来，只有权从我这里供货和供香料的区别。”
闻其然确实也是能接受那些条件才来，临时想挣扎，见挣扎不过也就作罢，无奈接过文书来看。
这一看就看出东西来了，这文书有点意思。
第三百八十一章
鸿鹄之志
闻其然自认看过不少文契，自已还立过，但眼前这一份和他以往见过的都不同。
文契写得并不冗长，甚至称得上精简，一条一条写得清清楚楚，每个字都表达着该表达的意思，少一个字都要缺了一块，若用一个词来形容，那就是：恰到好处。
“每次觉得姑娘厉害的时候，姑娘都会用事实告诉我仍小看了你。”闻其然感慨：“我以后和旁人立文契也要照这个来。”
乔雅南心下汗颜，这可不是她的本事，是在巨人的肩膀上捞了一小下，把合同修修改改后变成适合这个时代的文契，她以前虽然不是个生意人，但这个东西看得也不少，这点事还是能做到的。
“闻公子看着有需要修改的地方吗？”
“都是乔姑娘之前说的那些，没增也没减。”闻其然笑：“和乔姑娘做生意心里踏实。”
乔雅南也笑：“希望闻公子也能让我踏实，都踏实了才能一起发财。”
“是极，一起发财才是好买卖，我得跟着乔姑娘好好学。”
两人相视一笑，乔雅南示意念珠把文书拿回来：“闻公子哪日得闲，我们一起去衙内户房盖个刻印。”
闻其然稍一想：“不如就初十那日把文契带上，从寿乐县回来后直接去衙门。”
“那就这么定了。”
把这事谈妥，闻其然就有了一种这是自家买卖的真实感，不但去灶屋到处看了看，刻竹筒的屋里也站着看了会，离开时瞧着心情挺好。
乔雅南心情也很好，这等于是给作坊添了一条命，童沛瑜想要对付她又增加了几分难度，只是，怕是也会增加他对自已的提防。
在纸上写了个大大的童字，又围着这个字画了一圈，乔雅南心想，画个圈圈诅咒你：平地摔倒，喝水呛着，吃饭掉牙，上茅房掉坑。
***
二月的京城还冷得很，氛围却热得水入油锅，哪哪都透着喧嚣。
茶楼酒肆不见一个空位，处处可见或头戴方巾，或戴冠的男子。有的尚有稚气，有的留着美须，亦有白发老翁在其中。
没谁会看不起谁，互相打量着，观察着，猜测着。金榜题名的人就在他们其中，是稚儿赞声天才，羡慕他前途不可限量；是老翁道声恭喜，贺他终于如愿。
当然，最好是自已。
平日里在书房用功的沈怀信近几日却将书放下了，早上多睡一会，打几套拳舒展身骨，再画幅画，让沈夫人又是担心又是放心，就怕孩子给自已太大压力，到时反而考得不好。
沈散培虽然嘴里劝着夫人别担心，自已却也散衙就归家，晚上总要和怀信手谈几局，从棋局去看怀信的心态，几日下来见他棋局不乱，甚至还一个坑一个坑挖得欢快，他也就彻底放下心来。
初七这日了因也赶了来，看义子精神面貌上佳就半句不多说，找狐狸喝酒去了。
到得初八，沈府氛围也和往日有了些不同，一大早沈家两位姑奶奶就都回来了，抓着弟弟你一言我一语的嘱咐，中心思想就一个：身体为重。
沈怀信乖乖听着，该笑的时候笑，该点头的时候点头，让两位姐姐安心不少，听着齐通言上门才放人。
齐通言围着他转了几圈：“怎么一点都看不出紧张，我只是想了想今天要是我要入场，这心就狂跳。”
“还好。”沈怀信伸出手。
齐通言也不和他逗，比任何一次都爽利的把信给了他，就怕他心情有半点不好，对大考有影响，那他就成罪人了。
沈怀信捏了捏有些厚度的信，也不急着打开，拿手里把玩，边和好友闲谈：“听爹说，今年参考的人是恒朝历年之最。”
“我也听说了，对手多了对你不是好事。”
“只要我自已学透了，对手是多是少都无妨。”沈怀信问他：“第二个话本打算什么时候放出来？”
齐通言都不知道说什么好：“马上就要入场了，你还操心这点事？”
“这事对我来说也是大事。”
“你这心态，不拿个状元回来都对不起我。”怼了一句，齐通言也不瞒着他：“你们出来之前三天的样子放出来。”
沈怀信点点头，是个好话本，也是个好时候。
“新科进土被榜下捉婿，舍弃荣华富贵，信守承诺娶一起长大的小青梅，这话本简直就是为大考量身打造。”齐通言越说越兴奋：“这话本绝对会爆火。”
沈怀信低头看着手里的信封，没有人比他更清楚雅南是个多聪明的人，就是缺了点上进心，扮猪吃老虎扮得挺开心。
“给我娘和两个姐姐再送十本，之前我拿回来的少了。”
“你这心眼，已经有世叔的一半了。”齐通言取笑他：“真就这么上心？将来不会生厌？不会腻？到那时再回想起现在这百般为她打算的样子，不会难受吗？”
“所以为什么要去做让自已难受的事？”沈怀信把信按在心口：“为一人倾心，守一人终生，多美好的事，只是想想就觉得不枉此生。人活一辈子可以做很多事，心思也大可放到那些值得做的事情上去，读书数载，不是让我们去折腾内宅妇人的。大丈夫在世，我想在史书中有我的名字，有我的生平，有我的成就，父为何人，母为何人，妻为何人，子为何人。为这目标努力不比让女子流泪有意思？”
“你，你……”齐通言吞了口口水：“你这野心会不会大了点？”
“这不该是我们读书人该有之志吗？”
齐通言想说是，可现在那些当官的哪个不是读书人，几个还有那个志向。想说不是，可他们在书院所学，先生所教，先生之殷殷嘱咐，期盼，确是如此。
“不管别人如何，我时时谨记。”沈怀信笑意温柔：“我相信雅南一定会支持我，便是路途艰难，她也会陪着我一起走，甚至拖着我，拽着我，不让我走偏。”
“这样的神女，世间真的有吗？”
沈怀信看着信，有，是他的。
第三百八十二章
二月初九
齐通言心里挺不是滋味，他还在为了名利汲汲营营，一起长大的好友却已经如此志存高远。
许多事他知道是陋习，也习以为常，并且知道自已今后多半也会是那般，一代一代不都是如此。可怀信告诉他，并非所有人都会如此。
看着他始终拿在手里没有放下的信，齐通言拍了拍他的肩膀，起身道：“送你的人多，我就不来凑热闹了，好好考，拿个状元回来。”
“成。”
齐通言也不让他送，挥挥手走得飞快。
沈怀信这才开始拆信，摸着厚度就知道仍是画，可这封信除了画，还有字。
画的最中间，他在考场的格子间内埋头奋笔疾书，左上角有鲤鱼跃龙门，右下，雅南拜于孔子像前。
最下面是一行字：大海从鱼跃，长空任鸟飞。
沈怀信满心都是温软的情绪，忍到最后，终于还是给了他一句话，像对他的期盼，又似相信他一定可以。就像离开桂花里时她塞在包裹里的信，她从来都不觉得他是夸夸其谈，更不觉得他的那些抱负可笑，她只祝自已：青云直上，尽展抱负。
“公子，夫人来了。”沈集在门口轻声提醒。
沈怀信看了眼刻漏，把信夹进书里。是该出发了，这信来得太及时，再晚一点他可能都收不到了，若是进考场前看不到这封信，那该有多遗憾。
“怀信，该过去了。”沈夫人进来提醒，为了许个好兆头，她今日特意穿了一身新衣裳，用竹子和竹叶点缀着层层绿色，喻意他今日一路通畅，不遇小人。
沈怀信看着容光焕发的母亲应下，自打他承嗣，娘越来越爱笑了。
听着母亲重复的嘱咐往前院走，他乖顺的一声声应着，迈过门槛时不忘伸手相扶，身后跟着的仆妇丫鬟无不觉得亲生母子也不过如此。
“你少念叨几句。”沈散培背着手等在那里，看着人走近就打趣：“那些话我都会背了。”
“我又不是念给你听的。”沈夫人嗔他一句，到底是把这话头停了下来，第不知多少次去检查东西都带齐没有，要在那方寸之地待那么久，可真够受罪的。
沈怀信走过来行礼：“父亲，义父，小舅。”
“走吧，为父也尝一尝这送考的滋味。”沈散培拍了拍儿子的肩膀：“像是又结实了不少。”
“九天七夜，天气又还冷着，没个好身体都扛不住。”了因捻着念珠：“无需多想，倾力为之即可。”
“是，儿子知道。”
小舅本不想说什么给怀信压力，可对上他的视线，仍是又嘱咐了一句：“全力以赴，其他都别去想。”
“是。”