“沈怀信本就是这一局棋中重要的一颗子，他如此优秀，怎不是皇儿的福气？”太后轻轻摩挲着手腕上不起眼的旧手链：“他是世家子，又是皇上可信任之人，由他来平衡世家和寒门，正好。”
“可信任……”皇上有些期待，但又难免有些不太相信这人真能信任。
太后笑了笑：“信任的建立非一人可行，且需要时间来检验，皇儿不必着急，先好好的看一看他为人行事也好。”
“儿子时常羡慕父皇和母后。”皇帝把考卷拿在手里，轻轻抚平一处褶皱：“虽然吃了那许多苦，可多少年下来还有人为你们倾力护之，儿子没吃过那些苦头，便也没有那些可说话的人。”
“我们在你这个年岁的时候也没有，你父皇起事的时候都快三十了，你已经比他早了好几年。”对上儿子的视线，太后温声道：“不可过于执着，为君者当少些猜忌，但也不可轻易交付信任。”
“儿子知道的。”
太后止了话头，自已一手教出来的儿子她知道是什么样，和自已亲厚才会说话无所顾忌。
恒朝国运昌盛，老天爷都站在了她这边，之前还有些担心会被人看出端倪来，没想到沈怀信中了会元，那这局棋就好走了。
***
沈怀信被狂喜的圣哲留下说了好一番话才放回来。
回府就被告知齐通言来了，得知在父亲那，忙去把被打击得惨兮兮的人领走。
齐通言趴在桌上有气无力：“你再慢一些回来我就只有出的气没进的气了。”
“平日你都知道算着我爹不在家的日子来，今日忘算了？”沈怀信换了身舒服的衣裳从屏风后走出来。
“这不是知道你中了会元太开心了吗？”齐通言唉声叹气，这么长时间也就下了三局，不是他多厉害能和沈大人下个不相上下，而是每一局都吊着他一口气，让他死不得又抢救不回来，扔子认输吧，还不敢。
“回去我就让人把棋子收到找不到的地方去，再也不想看到了。”
沈怀信忍笑，被爹折腾的人确实惨。
“赶紧把东西拿来，一刻都不想多待了。”
“什么东西？”
齐通言直起腰：“你这么久没给神女去信，不就是在等出榜吗？还不赶紧告诉他你中了会元？”
沈怀信老神在在：“谁说我要去信了。”
“你这算计人的样子和你家老狐狸真是越来越像了。”齐通言转开头去不看那张让他做噩梦的脸：“你又在冒什么坏水？”
坏水吗？算不上，他只是想让等不到信的雅南能多想一想他，每天都想，心里只有他。想得多了感情自然就深了，在见面时，受到感情影响的人才会来不及把心思藏起来。
他看中的这个人滑溜得很，一不小心就跑了，他不能给她这个机会。
“后面都不用送信了。”沈怀信转开话题：“明天约几个朋友出来聚聚，许久未见了。”
“行，还是老地方？”
“老地方。”
第四百零四章
是何道理
二十九是出杏榜的日子，也是闻其然新铺子开张的日子。
乔雅南心里再挂心京城那人，对这事也不能不上心，不但将松叔这一组三人借调过去五日，自已也是早早就带着修成赶了过去。
看到那围得里三层外三层的铺面，她也就放下心来。
因是邻县，吃过这东西的人不算少。相隔不过几十里，有马车的人去一趟容易，便是出门不易的，桂花里有好几个人背着吃的往邻县各村叫卖，尤以彭石跑得最勤，去得最远。
麻辣这东西，喜欢的人一段时间不吃就想，偏那些人都好一阵没过来了。
乔雅南抓着他们这心理，早在几天前就让闻其然使人去乡里敲锣打鼓的告知一番，把这些潜在顾客抓在手里，三个铜板不多，但很多个三铜板就多了。
久看了一阵，确定他们应对得挺好，乔雅南还有事忙，准备回转。
“那老头来了。”何七示意她往前看。
看清楚是闻其然的老父亲，乔雅南忙下了马车，修成紧跟着姐姐下车行礼。
闻承廉虚托了托，打趣道：“这两日案首之名听得耳朵都快起茧了，要不是脸皮薄，怕不是也跑去桂花里叨扰了。”
这两日桂花里人来人往，作坊的效率都下降不少。
那些乡绅虽没露面，却主动让下人送来贺礼。乔雅南考虑过后都收了下来，然后在婆婆的帮助下添两成回礼。
她不知道这样做对不对，但婆婆没说不好，她也就每一家都如此对待。
此时听得对方提起回得谨慎：“大家太过看重了，家弟受之有愧。”
“不必放在心上，不过是多网几条鱼放到一个池塘里养着罢了，就盼着哪条能跃了龙门，他们跟着获利。”
闻承廉背着双手看向对面的铺子，并没有过于关注少年案首：“京师五方所聚，其乡各有会馆。这会馆便是同乡的官员或商贾们集资购置，主要为同乡官僚、缙绅和参加会试的举人们居停聚会之地。年年科举不知接济了多少贫寒学子，你当他们是发善心？和眼下你面对的不同之处只在于他们那个池塘更大，养的鱼更多罢了。”
乔雅南深有同感，对这个时代了解越多，越清楚这里的同乡关系有多紧密，在外地，为了不受欺负更是团结。若哪天修成去了京城参加会试，他走得近的定也多是同乡，那些看得长远之人便是利用这个天然的便利养鱼。
“多谢您提醒，小女谨记。”乔雅南福了一福，转开话题：“小女准备初四那日备流水席回报乡邻，您若有闲请来喝杯水酒，若事忙也无妨，随时来都有好酒好菜。”
这话留足了余地，闻承廉笑：“我就不来凑那热闹了，等你闲了再来和你讨杯酒喝。”
乔雅南笑着应下，看那边人越来越多了便道：“闻公子这生意一定能红红火火。”
“他幼时不在我跟前长大，不像他两个兄长那般上进，托你的福，如今也总算是能安下心来做点事了。”
“算不得托谁的福，相互的，能和闻公子一起发财也是我的幸事。”
滴水不漏，闻承廉似笑非笑的看她一眼，往不远处的马车走去。
乔雅南目送他上了马车自已才上去，应对这样的人真累：“何叔，去常信县。”
走远了些，乔雅南看向弟弟：“听懂了吗？”
乔修成点头：“听懂了，那些人来示好是为了将来等我有了出息，无数倍的再收回去。”
“……”总结得太正确，以至于让打算借机敲打几句的乔雅南无话可说，于是她问：“那你该如何做？”
乔修成想了想：“我现在还不算有出息，得先有出息再去想这个问题。”
“……”乔雅南闭上眼睛往后一靠：“我歇会。”0306
乔修成把折得方方正正的小褥子打开盖到姐姐身上，在心里默默的背起了文章。
外边挥鞭的何七没忍住笑出了声，只是声音太小，姐弟俩都没听着。
乔雅南是被叫醒的，本来只是假寐，不知道什么时候真睡着了。
掀起帘子看已经到了医馆，她看向弟弟：“要怎么说记住了吗？”
“记住了。”乔修成轻声道：“姐姐你别担心，沈大哥教过我怎么应付这些人。”
竟然连这事都教了，乔雅南心下复杂，并且还有种被小看了的感觉。可同时她又放心了些，有些事她是以自已的理解在教导修成，是比不得在官儿身边耳濡目染长大的人。
给小孩理了理衣裳，乔雅南道：“我在老大夫这里等你。”
“好。”
目送马车走远，乔雅南进了医馆。
老大夫正写药方，抬头看她一眼：“瞧着还挺闲？”
“事儿有人做，可不就闲下来了。”
把药方递给黄爻去抓药，病人千恩万谢着走开。
老大夫擦了手，起身领着她到一边坐了：“也没见给我带点吃的来，来此做甚？”
“来请您初四去桂花里喝杯水酒。”
“这杯酒得喝。”
乔雅南笑：“修成去请县太爷了，待他过来让他亲自去请黄先生。”
老大夫扬眉：“你就让他一个人去？”
“总跟在姐姐身后，外人就只能看到姐姐有多能干了。我也不希望他过于依赖我。”
年纪轻轻，也不知道怎么就想得这么明白，老大夫感慨，从认识这丫头至今，看着是越发通透了。
喝了口茶，乔雅南道：“我打算在村里建个小学，让孩子们有个地方念书。”
村学？老大夫心下琢磨，事是好事，这特意和自已说起……
“有事让我帮忙？”
“老大夫英明。”乔雅南笑眯眯的：“村学需要请个先生，您认识的人多，有没有合适的的讨论热切。姑娘们的兴奋更是写在脸上，进学呢，这是以前她们想都不敢想的事！
“你也累了，回去歇着吧。”老族长摆摆手，背着手往家走。
乔雅南求之不得，这事费脑，她想回去躺躺。
一回头，对上修成亮得灯泡一样的视线她失笑：“觉得姐姐很了不起？”
乔修成点头，点头，再点头，他就没见过比姐姐更厉害的人。
这才哪到哪啊，乔雅南心想，村官的基本技能罢了，她好歹也是练过的，不过弟弟的崇拜还是可以享受一下的。
“回家了。”乔雅南弯腰要去拿放地上的锣，乔修成先一步拿起来抱怀里，他看得出姐姐有点累。
没什么形象的伸了个懒腰，乔雅南道：“婆婆，我还想喝刚刚喝的这茶。”
周嬷嬷忍着没有去拽她，待她伸完这个懒腰才上前帮她整理往上走的衣裳，边道：“姑娘要喝多少都有。”
哆啦A梦啊，乔雅南心想，婆婆到底把这些东西藏哪了？
村学之事的余韵很长，许多人到次日都还在兴奋，尤其是在见到一个眼生的瘦弱书生在许家门前下马车后，大家都无心做事了，全往这边瞧。
乔雅南得着消息赶紧带着修成一道过来：“程先生，有失远迎，怠慢了。”
程礼忙行礼：“承蒙姑娘援手，在下终于得以离家。”
“以后就是自已人了，程先生只管自在些。”乔雅南不和他客气来客气去，先引着他进屋转了一圈，最后留在家具满当的屋子门口：“先生以后就歇在这里，想到的都备上了，要是有疏漏先生一定要说。”
柜子半开，书桌上摆着笔墨纸张，床上连被褥都铺好了，光线明亮，比他在家住的屋子已不知好了多少。
他笑容真切：“很好了，已经很好了。”
第四百一十章
何七离开
堂屋两边垒着不少小书案，都是良叔爷做好送来的，为着这些他这段时间做竹筒的时间都少了，好在第一批徒弟已经出师，量在稳定增加，他才能分出心来。
周嬷嬷从来都是把姑娘的排场摆得足足的，端着一个托盘晚来一步，正好赶上他们坐下准备详谈。
她分了茶，不声不响的站到姑娘身后。
“村里的情况和他处有些不同，有些事我得先和先生说清楚。”
程礼坐正了：“姑娘请说。”
“先生首先要适应的是：村学不止有小子，还有姑娘。”
程礼一愣：“姑娘进学倒也不是没有过，只是大都是请西席在家，或是族学之中，和小子一起，怕是于名声有碍。”
“就在村子里，就在我们这么多人的眼皮子底下，若还会出现名声有碍之事，那不是他们的问题，是我们大人的问题。我不能因为这不一定会发生的事而退却，也请程先生不要对姑娘家进学一事抱有偏见，我并不是想改变什么，只是想让她们识得几个字，不要连自已的名字都不会写。”
“在下既是乔姑娘请回来的先生，自不会在这事上行和姑娘意志相悖之事，这点请姑娘放心。”
程礼不是尖锐的性子，说话也温文，他此时毫不犹豫的态度让乔雅南放心不少。之所以在请人的时候不说，而是等把人弄到村里来之后再交待，她未尝没有先把生米煮熟了再说的心思，能得他这个表态自然再好不过。
喝了口茶，乔雅南又道：“每个先生都有自已的授学方式，这个我不干涉，只是来村学的孩子年龄相差大，小的五六岁，大的可能有二十出头，先生看着怕是也头疼，所以我先把我的打算说一说。”
程礼伸手相请。
“对于大多数的孩子来说，他们只需认得并会写常用的字，再学会简单的数术即可，不要求他们学得多高深。这些人中若先生觉得哪个聪慧有天分想多教一些，由先生说了算。先生觉得此一点为难吗？”
“不为难。知晓姑娘的打算，在下才知道要怎么做才能给出姑娘想要的结果。”程礼笑：“听姑娘这么一说我心里有底了许多。”
乔雅南对他这个好态度感慨不已：“我越来越庆幸请程先生来做先生了，换个人说不定就得和我拧着来。”
“也只有乔姑娘才会请我。”
“所以我们往一处使劲就是，万事好商量，程先生有什么事只管敞开来说，猜来猜去很容易就猜错了。”
程礼笑着应下，他没有接触过这般敞亮的人，如今正在适应，感觉非常非常好。
乔雅南继续之前的话题：“村里有几个孩子之前就在私塾上过学了，认得一些字，也学了些文章，这几个人先生不妨考量一番，看看是不是单独授学。”
“已经启蒙了就不能再和未启蒙的一起学，耽误了他们。”
乔雅南立刻道：“村学开馆之时怕是会乱上几日，我让修成来帮几日忙，有他镇着没人敢捣乱，到时要怎么做先生只管说。”
程礼自是知道眼前这小少年是今届小案首，将来成就必然不凡，而桂花里是他的家族所在，以后定要庇佑这里几分，于自已未尝没有好处。
虽然体弱，但脑子好使的程礼和小案首互相作揖：“有小案首在，在下定能轻松不少。”
乔修成还不惯这些场面话，回了句：“应该的。”
乔雅南又做了种种交待，能想到的都提了提，程礼态度极好，一一应下。
一头忙完还有另一头。
初四这日，桂花里大开流水席，空地上摆满了四方桌。
邻村知晓消息的都来了，一桌菜虽仍是素菜居多，但有肉有鱼有鸡，在乡下地方已经堪称丰盛，从午时开始到将近天黑，借用附近几家的火灶就没有熄过火，做事的人更是过段时间就得换一个。
乔雅南也不轻松，她在堂屋单独开了两桌招待县令、六房等人，亲自做的几道菜都是新鲜花样，全副心神用来对付这些人精，待客人一走脸都没洗就睡了个天昏地暗，雷打不醒。
一天下来，桂花里所有人忙了个人仰马翻。
一整晚的雨仿佛把天地都润透了，空气都格外清新。
乔雅南没想到何叔会这么迫不及待的去双定镇，她甚至觉得，要不是修成要办酒，早在出榜那日他就去了，所以她也不留，只尽她所能的准备吃的用的，只是钱没给得出去。
“我不缺这点钱。”
何七看看她又看看义子，再看看还在怀里抱着的那个，看看这看着建起来的宅子，这熟悉得闭着眼睛都能走回家的桂花里，他此时才发觉，孑然一身的他竟有了这许多牵绊。
“义父，您早去早回。”
何七点点头，翻身上马：“要用马车或是有什么事去找刘强，他们会护卫你们安全。”
“去了外边别逞强，安安全全回来。”乔雅南抚了抚马脖子：“咱们家可以添人，不能减员。”
“在外边说的话一句比一句好听，到我这怎么就没一句中听的。”何七笑骂：“有些事不用急着做决定，等我回来。”
知道他说的是府试的事，乔雅南点头应下来，这事她本来就还没有下定决心，要是没有童家这拦路虎，这事想都不用想，肯定是要去参加的，每一级的考试强度都不一样，县试是最低级的，不能代表什么。
少有人注意何七离开。
初七时刘记豆腐坊建好了，刘小娘子对大作坊满意不已，一问工钱比预期的还少更是欢喜，当即借用了‘乔记’的车队帮忙拖来不少东西，又在村里请了六个十七八岁，近两年都不用去春夫役的人帮工，没几天就把这作坊运转了起来，效率高得很。
村学在初八这日也开了。
乔修成如约去帮忙，有他在，大家听话极了，让上午来就上午来，让下午来就下午来。
程礼头一回做先生，也是极上心，事事安排得很是细致，待人又和善，很快得到学生们的喜爱。
大人们也稀罕这村学，时不时去外边听上几耳朵，连春夫役开始都没如往年那般唉声叹气。
随着春夫役开始，桂花里安静许多，只那村学朝气更显。
第四百一十一章
作坊出事
一切都在往好的方向发展，连天儿都更舒服了。春衣替换掉笨重的棉袄，人都跟着轻松几分。
乔雅南目送送货的骡车离开，心情很好的去河边走了走，这里享受不到工业时代的种种方便，但空气是真好。
一回头，见作坊里有人进进出出的跑，乔雅南不知道发生了什么事，忙往回跑，远远就问：“怎么了？”
“不打紧，就是香嫂子拉肚子，让人送她回去歇着了。”回话的正是女子组的卫兰：“你说的都记着呢，吃的东西干净第一位。”
听她这么说，乔雅南也就放下心来，边往里走边问：“拉得严重吗？要不要去看大夫？”