“你去便是。”乔雅南摆弄着自已的袖口：“我这个差点成人妾室的就不去丢人了。”
“去报官。”
就沈家收拾童家还用报官？乔雅南不知道他这唱的又是哪一出，也不想配合，正要拒绝，手臂被握住了。
“去报官，修成修齐都去，状告童沛瑜为一已之私纵火杀人。”
乔雅南一愣，终于愿意正眼看他：“你说什么？”
“大哥已经在赶往同心府，北浴府曾家派出二公子带人证物证同行。我们此时出发，应该和他前后脚到府城。”沈怀信说完一个好消息，紧接着又扔出一个更大的：“我求了一道圣旨，由同心府知府主审此案，我陪审。”
“你真是，你怎么……”乔雅南语无伦次，她爹不过是个一脚就能被碾死的小商人，怀信却为他请来一道圣旨。还有曾家，若非得到天大的好处，怎会做这个好人。
“你付出了什么代价？”
“没有。”见她一脸不信，沈怀信笑了笑，终于如愿握住她的手没有被甩开：“路上慢慢和你说，你先收拾收拾，我们即刻出发。”
乔雅南二话不说，转身就走。和这事比起来她那点情绪算个什么，而且，在她看不到的地方，怀信，或者说沈家已不知做了多少事情。
“乔家姑娘，你先给公子一口吃的。”沈忠不知什么时候走过来了，这会便道：“他都两宿未睡了，快马加鞭的过来，一路全对付着吃的。要不是一路找驿站换乘，马都要跑死几匹。”
乔雅南看向身边的人，几个月不见，这人长高不少，看着已经高她大半个头了，少年人的青涩逐渐褪去，青年人的轮廓隐隐出来，不再雄雌莫辨，如今一眼看着就知道这是个男子，只是相貌过于清俊了些，便是此时面露疲色也掩不住这一副好皮囊。
“没被人榜下捉婿了去？”
沈怀信老老实实交待：“没去看榜。”
乔雅南心里那股邪火已经散了大半，人看着鲜活许多，不再理会他，转身往家走。
本就没几步路，乔雅南突然脚步一转去了兴叔和她家之间的空地，春天遍地的花儿，她挑着揪了几支，用一根草绑到一起，走到沈怀信面前簪到他耳后，退后两步瞧了瞧：“哪家的簪花少年郎，这么俊。”
沈怀信轻抚耳鬓的野花，想回一句‘你家的’，到底是脸皮薄了，话到嘴边没说得出来。
乔雅南头也不回的道：“戴足五天不许摘。”
五天的缘由沈怀信自然懂，他一点意见都没有，只是：“花儿坏了蔫了怎么办？”
“只剩花杆儿你也得戴着。”
也就是说，不能换，一模一样的都不行，沈怀信记下了，小心的扶了扶。
周嬷嬷候在堂屋门外，见到进来的人蹲身行礼：“见过公子，贺公子高中状元。”
沈怀信连忙看雅南一眼，见她似笑非笑的却没有意外的神色，就知她怕是早知道了。
上前将周嬷嬷扶起来，沈怀信道：“多谢嬷嬷为我费心。”
“这是老奴的本分。”周嬷嬷转而朝着乔雅南福下身去：“蒙骗姑娘许久，今日终于能表明身份，公子回去不久，老爷夫人令老奴前来照顾姑娘。老爷说姑娘是有主见之人，老奴不得以规矩礼数来约束您，在见到公子之前不能透露任何事。期间老奴曾写过几封信回去，姑娘哪哪都好，无半点不可对人言。”
“婆婆帮我许多。”乔雅南扶起人，有些事，她知道该找谁要答案。
第四百二十九章
烧火状元
乔雅南挽着袖子进了灶屋，边问：“想吃什么？”
想吃的太多了，沈怀信脑子里浮现出雅南做过的每一道菜，可眼下不是时候，他道：“做点简单的，再备点干粮路上吃。”
周嬷嬷适时提醒：“姑娘，我醒了面。”
“正好，可以做成包子带路上吃。婆婆你再帮我和点面，我们吃面条。”
见她待自已的态度还和之前一样，周嬷嬷脸上笑意都多了，忙得越加利索。
沈怀信离开时这屋子还没建好，这会看着这亮堂极了的灶屋，很快找到了自已的位置，往灶台前一坐，一副准备帮忙烧火的模样，看着就是做熟了的。
周嬷嬷忍笑低头加水和面，也不知姑娘是怎么把个只知读书的公子调教成这般的，但这样有烟火气的公子，比之前好。
乔雅南从橱柜里把肉拿出来准备剁馅，一回头看他坐在那里怔了怔。
那时，也是如此。
每到做饭时他就坐那帮忙烧火，一开始总烧不好，满屋子烟，后来学会了把火心挖空，从那之后烧火的事就成了他的，直至他离开。
现在他回来了，穿着一身状元服坐在那里，依旧等着帮她烧火。
这个人，是真的回来了。
迟来的真实感让乔雅南鼻子泛酸，当只有自已时，她就是自已的天，是弟弟的天，是依靠着她的所有人的天，内心紧绷着的那根弦时时刻刻在告诉她不能软弱，要多攒一些立身的底气。
可是，谁不想有人可以依靠呢？
“雅南？”
乔雅南把肉放下，抬头看他：“你就穿着这身衣裳跑了千多里路？”
“不是。”沈怀信摆弄着衣袖，不是很好意思的说出自已那点小心思：“在最后一个驿站换马时换上的，想穿给你看看。”
“站起来我仔细看看。”
沈怀信巴不得她多看看，赶紧走出来几步，张开双臂转了一圈给她看。
这人长得是真好，乔雅南不知道多少次感慨，尤其如今意气风发，更给他添色几分。
“想起来一首诗。昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
沈怀信笑了：“孟郊的《登科后》。”
“春风得意马蹄疾，你这确实是挺疾了，一跑千多里。”乔雅南拿起菜刀切肉：“欣赏完了，去换身好做事的。别家状元恨不得把这衣裳供起来，你倒好，穿着坐柴火堆里烧火。”
沈怀信太怀念这种雅南式的念叨了，又俏皮又风趣，还带着点霸道，哪一点都不多不少刚刚好，一点都不惹人烦。
堂屋内，沈集正拿着一身衣裳在等着，旁边是打开的包裹，显然是听到了里边的对话。
同样听到了的还有乔修成：“沈大哥，你来我屋里换。”
沈怀信进屋，边换衣裳边道：“去府城还能赶上府试，想参加吗？”
“想。”乔修成回得干脆，显然是真想，不过：“明日就截止报名了，就算我们现在出发也赶不上。”
“赶得上。”抬头系上衣领的扣，沈怀信道：“我们会要在府城呆上一段时日，能陪你考完。”
乔修成抿了抿嘴：“真能把童家扳倒吗？”
“能。”沈怀信拍拍他的肩膀：“把心思放到书本上去，府试近了，既然决定参加就要考好，让人知晓你的案首是靠真本事得来的。”
乔修成看着床上绯色的状元服用力点头，这一身，他也想穿给姐姐看。
灶屋内，乔雅南点了大灶，把锅刷洗干净加上半锅水，淘了两大盆米倒进去。
周嬷嬷看着问：“姑娘这是？”
“沈管事他们也是一路奔波，没时间做菜了，煮锅饭还来得及。再把作坊那些吃食拌在饭里，也算是一顿热饭热菜。”
“姑娘最能体恤人。”
乔雅南笑，这还真没法解释，叫个货拉拉她还得给钱呢，更何况这些人千里迢迢的来给她解危，这地儿不适兴‘人生而平等’这观念。
先给怀信下了一碗用料十足的面，作坊里的东西每样都拿回来了些，让他吃了个过瘾。
要出行的几人也都吃了一大碗，包子蒸上，米饭也熟了。
不让雅南做这些力气活，沈怀信招呼沈忠和沈集进屋把锅抬走，乔雅南去作坊拿了菜出来给他们，并不做其他多余的事。
收拾好包裹，她把念珠叫过来：“现在作坊能支出来多少银子？”
“若三月不给族人分钱，能凑出来一千七百两。”
“全给我带走。”这个数目比乔雅南预料的多，她先挪用，童家肯定要把从她家弄走的全还回来，到时再把这账填上。
念珠自然什么都听姑娘的，转身就要去拿钱，‘乔记’小本买卖，除了之前兑换了些银子压手，手里留着的多是铜钱，还得先去县里兑换了银票才好带走。
“不用动这钱。”沈怀信站在门口：“不是特意偷听，过来就听着了。”
乔雅南不在意这个：“我要是用你的钱该被人瞧不起了。”
“是你自已挣来的钱。”沈怀信将一个钱袋递过去：“你的话本挣大钱了。”
乔雅南一拍额头：“我都忘了这事了，都印出来了？”
“才印出来第二本，通言说一本一本来，不急。”沈怀信把钱袋放到她手里：“通言是我好友，也是志兴书局的东家。他还想做你这‘乔记’的买卖，这事以后再说。”
乔雅南打开钱袋一看，厚厚一叠银票，面额全是一百两，她惊了惊：“这么多？”
“一本书你得一成红利，这只是一本书的，另一本才出没多久，还未结算。”
乔雅南看着这一袋子银票喃喃自语：“我还做什么‘乔记’啊，专心写话本子挣得多多了。”
沈怀信自不会把这话当真，话本再挣钱，那钱也落不到别人口袋，‘乔记’却是能让大家的日子都好过起来，雅南会怎么选，不用想都知道。
念珠不知道姑娘的夫婿何时换成的这位公子，但是这人今天一来就把童家的人收拾了，就冲着这点她也认这个姑爷，眼下更觉得自已有点多余，于是问：“姑娘，还要去拿钱吗？”
“不用了。”乔雅南看向越来越能担事的小丫头：“念珠，作坊和家里都交给你了。”
念珠很想跟在姑娘身边，可她也知晓此事的重要，点头道：“姑娘放心，我肯定给看好了。”
“我请二叔和婶娘过来住，何叔应该也快回了，你不用怕。”
“我不怕。”
第四百三十章
必有厚报
桂花里人心浮动，上山掰笋的都没去，在附近明里暗里的看着这边，就想着再看一眼状元郎。
状元啊！状元竟然在他们桂花里，他们还都认识，一起说过话，一起下田干过活，一起吃过饭，还一起杀过野猪。
这，这就跟做梦一样，他们都快把腿掐青了。
“快看，有马车来了！”
马车在门前停下，桂花里一众人看到一身官服从马车上下来的人，再看到护卫在一侧的宋只，顿时软了腿，陆续矮了一截。
得了大人眼色，宋只扬声道：“卫大人得知新科状元在此，特来拜见。”
灶屋内，新科状元正帮忙撑着干净的布袋，乔雅南把包子一个个装进去，听着这动静有些好奇：“他为何要拜见你？品阶比你低？”
“他是七品，我是六品。”沈怀信等她把最后一个装进来才道：“我出去和他说几句话，你看看有没有落下什么，我们马上就走了。”
乔雅南此时很乐意做个背后的女人，待客的礼节太多了，实在累人。
沈怀信把挽起的衣袖放下，拍了拍衣裳走出灶屋：“沈集，去请客人进来。”
“是。”
沈集快步过去，礼节周全的行礼：“卫大人里面请。”
卫清源理了理衣领，目不斜视这充作作坊的院子径直进屋，率先弯下腰去：“恭贺小沈先生高中状元。早知小沈先生一身本事，却没想到竟如此大才。”
“侥幸。”沈怀信回了一礼：“这些时日雅南得了卫大人不少照顾，多谢。”
“乔姑娘有多能干大家有目共睹，能做成这般全是她自已的本事。”卫清源嘴里说得客气，心里不知有多得意，看看，看看，就说多照看几分不亏！这沈怀信不但中了状元，还这么急赶赶的过来了，这不止说明他对乔雅南上心，还说明了他背后沈家的态度。
他这辈子做得最正确的事，就是在沈怀信不在的日子里庇护这乔雅南几分。
沈怀信心下也确实感激，要不是有卫清源抬手行了方便，雅南会更辛苦。
“卫大人的情分我记着了，来日必有厚报。”
卫清源心里乐开了花，表面上却不显，又客气了几句就识趣的起身告辞。
沈怀信把人送出门，突然凑近低声说了一句。
卫清源明显一愣，他万万想不到沈怀信能做到这个地步，但有前边那句‘必有厚报’打底，他更知道要怎么做了。心情大好之下，给了桂花里所有人一个好脸色。
目送马车离开，沈怀信走向老族长：“大伯爷，劳您进屋说几句话。”
这屋老族长是早就想进了，只是这状元身份唬人，他还没想好要怎么和这状元郎相处。
进了院子，沈怀信道：“您还如以前一般待小子就是，是不是状元，都不影响我将来是乔家的姑爷，是您的小辈。”
这话让老族长心里有了点底，只是他也清楚，这桂花里万不可能留得住一个状元郎，待两人成亲，大丫头怕是也不能留下了。大丫头一走，这‘乔记’怎么样还未可知，可他也不能因此就阻碍这门婚事，错过这一个，大丫头再找不到这样的好亲事。
请人坐下，沈怀信看向从屋里出来的雅南，本就是为她把人请进来的。
“大伯爷，我们姐弟几个要去府城一段时日。多亏沈家帮忙，我爹的事终于有进展了，大哥已经在往府城赶。”
乔雅南把能告知的事都说了，又把家里和作坊的种种事托付一番。
老族长二话不说满口应下：“这是大事，得去！家里和作坊你不用担心，就在我们眼皮子底下看着，坏不了。”
“我会尽快回来。”
两人说话的功夫，沈怀信和乔修成把要带的东西都搬到了外边的马车上。
老族长知道是什么个情况后生怕耽误了他们的事，起身又交待了几句：“家里的事你只管放心，多带点钱在身上，作坊的钱你先用着无妨。在外注意着些，别吃亏。”
挥挥手让她别送了，老族长快步离开。
送到门口，乔雅南转身看着神龛片刻，点了三根香在堂前跪下，将之举过头顶。你们在天有灵，该知晓的都知晓，肯定也看到了我这个姐姐做得还算不错，如今爹的事报仇有望，请一定要保佑我们此行顺利。
磕了三个头，乔雅南起身把香插入香炉。
沈怀信在身后提醒：“该出发了。”
乔雅南应声，回身看到倚门站着的许阳，上前摸了摸他的头道：“和念珠姐姐在家等我们回来。”
许阳把藏在身后许久的手伸出来，将一把温热的铜板塞到她手里，低头退回屋后藏住身形。
乔雅南低头看了看，笑着握紧：“姐姐收下了，回来给你带好吃的。”
走出门，乔雅南看向停在面前的两辆马车。和她家那辆完全不是一回事，四四方方的车厢大了许多不说，还都是两匹马拉车，这跑起来能快上不少，马车上的图案也很有辨识度。
兴婶娘上前，依依不舍的把小修齐送到她怀里，低声道：“把小修齐放在家里我能带好的。”
“我当然知道您能带好，但是这种时候，我们一家人应该在一块。”乔雅南握了握兴婶娘的手臂：“别担心，我会回来的。”
兴婶娘红着眼睛不敢看她，她就是怕，怕雅南再也不回来了，怕日子回到以前去，怕再也见不到小修齐。
听她这么说就放心了点：“快点回来。”
“会的。”
朝聚在周围乌泱泱的一众人笑笑，乔雅南握住怀信的手上了马车。乔修成自觉的去了后边和周嬷嬷同坐一辆。
感觉到马车走了起来，乔雅南想起来吴管事那些人，掀起窗帘一看，哪里还有人。
沈怀信似是知道她所想，道：“送到县里看起来了，不必费心。”
乔雅南瞥他一眼：“县里有你们沈家的人？”
“和周嬷嬷一起前来的还有两人，他们在县里。”问什么沈怀信答什么：“前不久我才知晓，我回去不久爹就把他们派来了。他的习惯就是把自已人护在他的羽翼之下。”
第四百三十一章
婚事做数？
“你别怪周嬷嬷。”沈怀信轻声解释：“从有人给作坊下药至今短短半个月，她写了四封信禀报。只是路途遥远，父亲只收到了两封，有两封是我在路上收到的。所以父亲不知晓那个五日之期，再加上我当时已在准备过来，父亲给她的回信仍是令她静默，等我过来。”
“在路上收到信，所以就昼夜赶路了？”
“我怕赶不上。”沈怀信看向她的眼神透着心疼：“虽然知道你到了府城会更安全，但我不想你受此折辱。”
乔雅南伸出手指给小修齐玩，想着这话中之意：“去府城更安全？”
“父亲年后即派了不少人回同心府，具体做了些什么，我得去了才知道。再加上小舅也回了府城，怎么都不会让你被别人欺负了去。”
乔雅南抬头：“范东家不在府城？”
“他正月就往京城去了，陪了我两个月，一直等我中了状元才回家。”想到什么，沈怀信问：“你找过他？”
“童沛瑜拿宋姨威胁我，我打算和范东家谈个买卖，我助他把童家踩下去，他护我不受童家欺辱，但是去的人一直没回来。”提到刘强，乔雅南眉头微皱，明知道自已着急，他不会这么久不回，别不是落童家手里了。
心疼她这几日的煎熬，沈怀信在心里给童家重重记了一笔，借着把手伸进小修齐掌心的动作悄悄往她身边挪了挪，安慰道：“到了府城我让人去找，放心，宋姨也不会有事的。”
“要没事才好，不然我多对不起她。”乔雅南把小修齐往他怀里一放，自已则往后靠在车厢上：“新科状元，民女我心中有惑。”