可如今，他们回来了。
第四百三十四章
真心以待
乔修远看向不远处的沈怀信心情复杂，他本以为最少还需谋划一两年才有可能从曾家得到他想要的东西，可突然有一天，曾家大公子把他叫了去，把曾童两家结契文书，解契文书拿给他看，问他是否为此而来。
他承认了，还以为要被赶出门去，甚至赶出北浴府，没想到他非但没有怪罪，还态度极好的主动告知，曾家会派出二公子以及与此事有关的人证物证前来替乔家做证。
他万分不解，来的路上才知晓，自已身后不知何时有了京城沈家为靠山，想来想去，也只想到了沈怀信身上。
结果，还真是沈怀信。
他知有沈家相帮，爹的事有望，可，心下难安。杀父之仇要报，但他不想用妹妹的一辈子来赔。
按捺下心中翻涌的种种情绪，乔修远朝对面两人拱手：“乔家长子乔修远，愿以一已之身报答此大恩大德。”
一已之身？范世钦品了品这其中意味，按住要解释的外甥，笑道：“走得乏了，屋里说话。”
宅子虽然入手时间不长，可无处不显得精致妥帖，一行人坐下，茶水立刻奉上。
乔雅南见婆婆抱着孩子站在自已身后，便没有急着接过来，她已经猜到大哥在想什么了。
“买下此处宅子后，我便将你母亲留下的人手都召来此处了。”范世钦以此事打破沉默：“如今你已是官身，你娘设下的那种种限制便都破了，这些人手以后尽数归你使唤，他们的身契过后我会着人送来。”
“多谢小舅。”
“谢我做甚，我本也是替你保管。”范世钦看向乔修远，把话题引了过去：“你们的婚事，三媒六聘一步不可少，待孝期过了，该补的都得补上。至于将来在哪里生活，全看你调任何处，但是无论在哪，身边总得多些信得过的人手才行。”
乔修远把这些话细细的，一层层的理解过了，却并未如范世钦以为的那般，顺势以长子的身份表达他的同意与否，而是道：“我们兄妹许久未见，有些话想说，不知可否容我们先叙上一叙？”
“是我的疏忽，此事确不必急于一时。”范世钦起身：“怀信，你随我回家向外祖请安。”
沈怀信看雅南一眼，雅南轻轻点头。
心下稍安，沈怀信朝大舅兄道：“大哥只管把这里当自已家，不必拘束。”
“多谢。”
离开时，沈怀信示意下人都退远些。
翻身上马，范世钦道：“之前打听过这乔家大郎，豪爽，仗义，秉性上佳，只是还欠缺些稳妥，这连番变故下来终是稳重了。”
范世钦笑了笑，看向外甥道：“为父仇在外吃了那么多苦头，如今希望就在眼前，还道他会紧抓住不放，没想到他能忍得住，看着倒更着紧妹妹一些。”
“乔夫人能教出雅南这样的女儿，修成那样的庶子，又怎会教育不好责任更重的长子。”
“倒也在理。”
沈怀信回头看了一眼，若在以前他定会患得患失，雅南从不是攀附权贵之人，相比起来她更嫌麻烦，而大家族就是麻烦的代名词，乡野间她会过得更快活。
可现在他心里很有底，因为雅南和他说了以后。既然有以后，那眼下就能过得去。
主厅内只剩四姊妹，连周嬷嬷也自觉的退了出去。
沉默片刻，乔修远问：“南南，你怎么想？”
“顺着往下走就是。”
乔修远皱眉：“能让曾家如此巴结，沈家来头定然不小，可这样的人家为何要为你如此大费周章？既是三媒六聘，那就是明媒正娶，听着是再好不过的事，可娘说过，别人给的东西若超过我们本身太多是不能要的，代价承受不起。”
乔雅南笑了，她的这个大哥，是真的在为她百般着想，怕她吃亏。
“大哥，这其实是一个，一对家世悬殊的年轻男女互相倾慕，而家人也是世间难得的好家人，不但同意了两人的婚事，还将受欺负的姑娘一家护在羽翼下的故事。”
大哥品了品，仍是不敢相信：“他家里真同意？”
“要是不同意，怎会做这许多事。”乔雅南手放到嘴边，说悄悄话一般大声告知：“你准妹夫是今科状元，下任常信县令，并为爹的事求来一道圣旨，他以陪审官的身份过问此事。”
乔修远惊呆了。
终于找到机会炫耀的乔雅南心满意足，喝了口茶后更满足了，这正是她最喜欢的茶。
“状元？”
“嗯。”
“常信县令？”
“没错。”
“准妹夫？”
“应该跑不了。”
“圣旨？”
“他说的。”
乔修远端起茶牛饮，全没喝出什么滋味来，想来想去仍是不解：“状元郎，又有那样的家世，前程不可限量，娶个公主都够格，他家怎么会同意你们在一起？”
乔雅南控制不住的皮了：“大概，我比公主好点？”
“我需要个法师来收惊。”乔修远拍了拍胸膛，心跳得太急了，心口突突的难受得慌。
炫耀够了，乔雅南终于正经说起话来：“大哥，你所有担心的事我都担心过，你所有想过的问题我也都想过，中间甚至有过放弃，可当有那么个人不顾一切的走向你，告诉你他的真心，谁能拒绝呢？我拒绝不了，所以我也努力走向他，让他看到我的真心。要喜欢上他太容易了，长得祸水一般，却心里眼里全是我，逗一逗还不会反抗，在我看不到的地方却不知付出了多少心力来促成这桩婚事。”
乔雅南低头笑了笑：“不是谁都能如我一般幸运，遇上这样一个真心相待之人，我自该珍惜。”
“好。”对上妹妹的视线，乔修远笑道：“听你的，顺着往下走。他们把我们当家人，我们以后也以真心回报就是。你有三个兄弟，我们都努力些，将来定不让沈家后悔今时之决定。二弟，是不是如此？”
乔修成应得掷地有声：“我会给姐姐争气的。”
“呀！”
三个兄姐齐齐看向修成怀里挥舞小手咿呀着的小弟，互相看看，都笑了。
第四百三十五章
范家态度
此时沈怀信也到了范家。
进门之前，他把耳鬓的花取下小心的收起来，长辈面前，不好解释。
范世钦看着眼前这整整齐齐的一家人眼神微黯，这些年，大哥怪他从范家拿东西出去给怀信，为此没少和他争吵，兄弟关系都这般了，妯娌更谈不上多好。
虽然还没有分家，但他们这一房早搬出去住了，除了年节时会坐到一张桌子上平时少有见面，家中买卖更是各管各的，已经算得上是实质上的分家了。
可这会，他们夫妻带着两子一女尽在，笑容热情，好似说那些难听话的不是他们一般。
人呐，啧。
沈怀信先向外祖父外祖母磕头问安，然后向大舅一家问好，转向小舅母和表弟妹时神情明显亲近许多，亲疏远近表现得明明白白。
范家长子范世学看在眼里脸色变了变，待老太太拉着人嘘寒问暖完了，趁着话语停下的那点空隙接过话茬来：“不及弱冠便中了状元，这真是了不得，你娘泉下有知定也欢喜。”
沈怀信放下刚端起的茶盏笑了笑：“我能平安的长大，娘便欢喜了。”
“为人父母，自也盼着子女能有出息。”敷衍了一句，范世学迫不及待的问：“按理，你中状元后即会授官，如今你回了这里，是不是派官此处？”
“我才入仕途，哪来的资格派到府城来，自是得先从最低处做起。”
“你大伯，不，现在不是大伯了，你爹不能替你疏通疏通？”
沈怀信抬头对上大舅的视线，那双眼睛中泄露出来的贪婪、欲望、野心他司空见惯，如今便也心无波澜：“父亲很支持我的决定。”
“你说你，怎么就这么糊涂。”范世学指指他，一时激动，都忘了要继续装一装长辈的样子：“小地方有什么可待的，来同心府多好，我们都在这里，定让你顺顺利利的高升。”
沈怀信仍是笑笑：“让大舅失望了。”
范世学还要说，范小舅抢先道：“听你爹的没错，就沈散培那老狐狸还能让你吃了亏去？”
“你小舅说得对，听你爹的错不了。”老爷子轻捻着胡须道：“立于朝堂多年，他的眼光和城府岂是寻常人可比。”
当着沈怀信的面，范世学不好再多说什么，反正现在说什么也晚了。他打定主意之后一定得多和外甥说道说道，任期满后还是得到府城来，下边的日子哪有府城好过。到那时，范家就有个当官的外孙，不比隔着一层，妹妹还去世多年的沈家可靠？
抱着这心思，范世学摆正了态度，说话客气起来，场面看着有了些其乐融融的味道。
有意无意的引着，这话题就说到了婚事上，大舅母早有准备：“以咱们怀信的条件那不是任他挑选，只是这门第得看，还得知根知底的才行，爹娘你们说是不是这个理？”
范世钦看了眼好似此事与他无关的外甥，慢悠悠的推开扇子低头看着上边的纹理，认真得仿佛在用眼睛作画一般。
二夫人则看着手帕上的花纹，试图从那细密的针脚中找出来一处不那么好的。
老太太这方面还是满心为外孙做打算的：“是这个理没错，可不能净看着门第去了，一定得那姑娘好才行，知冷知热的，得把怀信照顾好。”
大舅母顺杆儿就道：“说起来我倒知道一家，门第自然是比不得沈家，但那姑娘我见过，琴棋书画样样拿得出手，掌家的本事也学得极好，抛开这些不说，就是那颜色也是一等一的好，自打她及笄，家里门槛都快被踩塌了。”
老太太在心里把这满城的人家过了一遍，心里有了数：“齐家？”
“对，就是齐家二房的嫡长女，她大伯在外地任知府，听齐家那意思，今年很可能要去朝中任职了。”
老太太满意的点头：“那姑娘我见过，确实有才有貌，门第家风也都不错。”
有了婆婆这话，大舅母心里顿时有了底气，看向沈怀信笑得如同媒婆般：“齐家这姑娘我从小看着长大，小时候就是个美人坯子，长大了更是不得了，便是放到那美人堆中也能让人一眼看到。她家养得用心，再加上她本就极聪慧，学什么都快。不是舅母夸大，真真是个难得一见的好姑娘。”
“舅母这般夸赞的人自是不差。”
大舅母脸色一喜，满以为此事有戏，就听得他又道：“不过我的婚事就不劳大舅母费心了，我爹已做主替我定下婚事。”
笑容僵在大舅母脸上，已有婚约在身，还让她说这么大一通？
“有婚约在身你为何不早说？”
“长辈说话，晚辈不好打断。”
这话有道理得大舅母根本接不住，撇开头去生闷气。
老爷子倒没觉得意外：“你以后还是要回京城去的，确实是和京城的人家结亲更为合适。”
“她并非京城中人，不过寻常人家。”
“寻常人家？那定是长得极好了。”范世学一脸鄙夷：“怀信，不是大舅说话难听，只要能飞上枝头做凤凰，那些人什么下作法子想不出来，你莫要着了道，你不懂沈散培也不懂？他就由着你胡来？”
“爹说我的眼光很好，沈家有今日这般已经足够了，无需我用婚事再去换取更多的权势富贵。”
将手中把玩的杯盖轻轻放下，轻轻一声响，沈怀信抬头，冷冷看着他血缘上的亲人：“那是我心仪之人，非是人家想攀我这高枝，是我非她不可。大舅，我花了许多心思才让她点头同意这门亲事，你，不会去搅黄了，让我孤寡一生吧？”
“你……”
“坐下。”老爷子瞪长子一眼，蠢货！平时全无来往，还要怨老二对怀信好过对自已子女，沈范两家的关系全靠老二在维持。如今看到好处了，又舔着脸摆起舅舅的架子，对他的婚事指手划脚，也不想想自已哪来的资格。
看向脸上已不见半点亲近的外孙，老爷子道：“你大舅昏了头，你别往心里去。你的婚事自有你爹给你做主，他都说好的姑娘那肯定是好的，日子定下了吗？”
“爹还在算。”沈怀信起身：“外祖父，外祖母，我还有事在身，等忙完了再来看你们。”
“去吧，正事要紧。”老爷子给次子使了个眼色：“老二，你多帮把手。”
范世钦应下，带着一家子随怀信一道离开。
第四百三十六章
各有不同
从范家出来，沈怀信抬头看了看天空，天气正好，太阳落在身上非常舒服。
“对他有意见可以，别把账算到范家其他人头上。”范世钦打趣：“我可冤得很。”
“没个正形。”小舅母拍他手臂一下，看向怀信的眼神很是温和：“是先忙自已的事，还是和我们一道回家？”
沈怀信心里自有一本账，年年往京城送的那一车车东西是小舅对他的疼爱，但小舅母若不大度，这事能坚持一年两年，坚持不了十来年。
他不缺这些东西，可他珍视两人的心意，因此态度也就格外不同些。
“家里有人在等，待把急事先处理好我就带她登门拜见。”
小舅母这才知晓那姑娘竟是一起来了，惊讶的看丈夫一眼，却不多问，只是把一双儿女往前推了推：“和表哥道别。”
兄妹俩被教导得很有规矩，大的七岁，名双容。小的刚刚五岁，名瑶瑶，圆溜溜一双大眼睛，看着就不是那听话乖巧的性子。
果然，见了礼后就听得她道：“表哥，爹爹说你是状元，还说那状元服是最好看的，你能让我看看吗？”
“表哥没带来。”教导过修成，带过修齐，沈怀信对孩子多了许多耐心，蹲身道：“表哥以后待的地方离这里不远，你让爹爹带你去找表哥，表哥穿给你看。”
范瑶瑶眼神一亮：“当真？”
“当真。”
范瑶瑶立刻抬头看向她爹：“爹爹，瑶瑶要去！”
范世钦显然根本承受不住他女儿的眼神攻击，弹她额头一下笑道：“去去去，瑶瑶就是要去天边爹爹也带你去。”
小舅母掩嘴轻笑，牵住儿子的手道：“也带双容去。”
范双容自然是想去的，只是他有些忧虑：“我还要念书，先生严厉，不会允我告假。”
“爹去给你告病休，不行，你不能病。”范世钦话头一改：“就说爹病了，你要在家侍疾，他敢不告假。”
范双容立刻笑开了。
沈怀信看着这和美的一家有些羡慕，还有些憧憬，他不曾拥有过这样的儿时，但是没关系，等他和雅南成了亲，他便能以父亲的角色拥有了。
得快点成亲才行，算着雅南出孝的日子，沈怀信打算回去就写信催父亲赶紧把日子定下来。
“回家了。”范世钦把女儿抱上马车，又把儿子抱上去，扶着夫人上去后才自行上马。他自小任性惯了，从不理会抱孙不抱子那些个说法，要他活不到那个岁数，岂不是一辈子连个孩子都抱不了？
示意马车先走，甥舅俩跟在后边。
范世钦道：“大哥这些年没少仗着沈家这层关系行便利，幸好沈家素来把后院看得紧，他也不敢大张旗鼓的做什么。只是如今你已经承继到沈散培膝下，这关系就变了，他怕是会用你的名头。”
沈怀信笑了笑：“小舅你呢？怎么想？”
“我的想法很简单，你好我就好。”
范世钦眯起眼睛抬头看着骄阳：“身为你的舅舅，我已经占尽好处，外边那些人对我该行的方便已经行过了，我若再拿着这层身份去索要更多好处那就没意思了不是。生意人最该和气生财，也该学会见好就收，大家都舒坦了，生意自然更好做。”
看着棱角越发明显的外甥，范世钦道：“别被亲人缚住了手脚，该断则断，该狠的时候也得狠得下心，他都不替你着想了，你又何必顾着那点血缘。老人那里你也不用担心，我来处理。”
“小舅，我会一直好的。”
“那我就能一直好了。”范世钦笑声爽朗：“你要是早两天回来，还能看到范家大张旗鼓的把你娘的嫁妆从沈家抬出来，那叫一个热闹。”
“他近来还是那般？”
“去抬嫁妆的时候见着他了，瘦了不少，一身道袍，怕不是在家做了居土。”范世钦问他：“打算回去看看吗？”
“我的家早不在那里了，前些年都在京城，眼下，在那里。”出来时沈怀信便记着路，这时指的方向准确无误。
“看样子是真的放下了，挺好，人呐，就得往前看。”
沈怀信笑了笑，要是没有雅南，他没那么轻易放下。
“对了小舅，你回府城后有没有收到过雅南给你的信？”
“信？不曾收过，她怎会给我来信？”
沈怀信不打算在路上说这事，道：“回头和你说，您先帮我问问世泰米行的掌柜，信是送到那里去的，如今送信的人不见了。”
“行，我把人叫来问问。”范世钦勒住马：“我往这条路走了，你要不记得我家在哪以后就都别来了。”
“仆从记得。”
“臭小子。”范世钦笑着轻夹马腹，追上前边的马车。
沈怀信从怀里拿出花重又戴上，离家不远，须臾即至。
大门前除了沈集和沈忠两人，还有爹派来府城主事的戴行。
“见过公子。”
把马给沈集牵走，沈怀信道：“行叔为我之事辛苦了。”
戴行心下熨帖：“为公子做事是应该的。公子，我们查到了一些事……”
“其他事不急。”沈怀信挥手打断他的话：“你先帮我找个人，他叫刘强，从桂花里来，算着时间应该是七天前进城的。他来帮雅南送信，一封给方家，一封给世泰米行转交小舅，小舅说不曾收到，我怀疑他落童家手里了。”
戴行略一沉吟：“大人交待过，方家和乔姑娘关系亲厚，让我们看着些，万不可让人出事。买卖上那些事我们不懂，只知方家眼下情况不好，典卖了不少东西，宅子也都搬空准备估出去，所以最近进进出出的人多，盯着那里的人也没上报过有值得注意的人出现。公子，他可有什么特别好认的标志？”