他是官家子弟，进来的官差态度客气了些。

    文京给他们行了一礼，跟他们解释道：“让各位看笑话了。我家就我一个独哥儿，我爹舍不得我出嫁，给我招婿。他多年取仕不中，又因赘婿没脸，常年待在家，憋出了毛病。

    “谢大人是新来海城的官员，也是赘婿，官职却不低，曾入阁拜相，我这夫君一向妒忌。谢大人的夫郎你们该听说过，他是封官的夫郎。夫郎都能封官，我夫君受了大刺激，这两年精神一直不好，年前发病……

    “我爹本劝我和离，多年夫夫情义，我哪能抛下病中的他不管不顾？为着家中颜面，我们以赶考的名义，来外地养病。没想到他因没能上京而记恨上了我跟我爹……”

    这一番话，文京离开海城以后，日夜回想，他颤巍巍几乎站不住，越说脸色越是苍白，但好歹讲完了。

    家仆来扶他，他又让人去房里拿病案本来。

    张遵祖听他一席话，心就凉了半截，望着文京的眼神淬毒般阴狠。

    文家果然没有把他当自家人，文京也是虚情假意。这些话都能空口白牙往外说！

    家里准备充分，病案本之外，还有药炉、药渣作证。

    病案本里，连带着当地大夫把脉的记录都有。

    张遵祖死命喊话：“我根本就没有病！我没有喝过药！也没看过大夫！你们大可请人来对峙！”

    文京原地干呕。

    他从未有这么强烈的呕吐欲。

    这位枕边人，真是捂不热的狼心狗肺。

    文京不怕对峙。

    他们能准备好病案，每天熬药，就不怕对峙。

    为什么是来的平西，而不是其他城市？张遵祖真的不会想吗。

    可惜，动乱时局里，当地官员想要谋求向上爬的机会。

    铁证如山，也要把他们夫夫俩送到京城去审。

    让京城的太医，看看张遵祖是不是真病了。

    也让朝廷派钦差去海城，看看文大人有没有联合谢大人、江大人谋逆。

    他们还没被定罪，一路上官兵押送，但可以坐自家车马。

    文京再不想见张遵祖，与他分车而坐，沿途里，但凡歇脚，张遵祖都要说他这些年察觉的异常。

    更早的，竟然是谢大人一家没搬来海城之前的事。

    从他嘴里说出来，文京感觉从前的日子，都蒙上了一层油雾，朦胧不清，又难以擦除，黏腻难缠，恶心至极。

    好在，有人会回海城报信，但求父亲平安。

    两头的人，同时出发，前后脚抵达目的地。

    平西送来一个举报海城有官员谋逆的举人，而海城的刘进贤，收到了张遵祖坏事的消息。

    刘进贤立即去找谢星珩，另外派人把文世昌叫来。

    这次密谈，谢星珩把江知与带上了。

    事到如今，不必再做外围掩饰，有事同商共议。

    文世昌听到这消息，心凉了半截——去了京城，看了太医，一切都瞒不住了。文京会死。

    谢星珩记得他的功劳，这件事也不能受害者有害论。

    他安抚道：“你是功臣，世子不会忘记你的付出。这件事闹到京城，我们的人会全力保下文京。文大人须得振作起来，我们要在海城拼一条生路，你才能跟文京团聚。”

    谢星珩让刘进贤把地图挂上。

    刘进贤是更上一级的联络人，他手里掌握的消息，是在场众人里最多的。

    地图挂上，他拿毛笔沾朱砂，一处处圈地，表明那些是林庚已占领的城池。

    留给朝廷城池不多了，主要包含京城在内的三省七府十五县，以及东、西两部的相对偏远的城池。

    海城就是其中之一。跟西部不同，海城是必争之地，林庚已出兵往海城而来。

    富贵险中求。

    他们都做到这份上了，城内官员策反了那么多，现在跑路算什么？前功尽弃。

    谢星珩想赌一把。

    看是林庚的兵马先来，还是朝廷砍头的圣旨先到。

    “我会联络杨飞接应，也会与当地武将沟通，提前派人出去望风，到时我们还有机会逃离。现在不能走。你们的意见呢？”

    江知与自是陪他一起。

    而且江知与也认为不能走。

    他们好不容把海城百姓的生活纠正，让他们过上普通日子。现在离开，等同放弃这里的百姓们。

    以前铺垫的舆论，后来做出的努力，都会白费。

    哪怕不求功名，只为生灵，他也想多撑一撑。

    刘进贤也是不走的。

    他还没有暴露。

    文世昌沉默着，思索着，他艰涩开口道：“三位大人再安排细致些吧，到时朝廷的人先来，我会顶下罪名，撇清你们的关系……”

    谢星珩让他停止这种危险的想法。

    “我的情况不同，皇上本就怀疑我，撇不清的。你到时跟我们一起走。现在正常筹备。计划有变，这个中秋节不能纯粹的过了，你们让手下的人都动起来，早年铺垫过的舆论，要再次唤醒，让民心倒民心多厉害，谢星珩见识过。

    江家最初的抄家之祸，就是民心所向赢来的翻盘机会。

    得民心，哪怕他们逃跑出了差错，也能有周旋余地。

    京城，霍家。

    霍钧把霍叔玉叫到书房。

    今年年初，霍钧告老，已从朝中退下。

    霍家再无首辅，但霍钧的三个儿子都任朝中要职，从前人脉关系都还在。

    其中又以霍钧的关系网最广，离开朝廷了，但朝廷的丝毫动向，都瞒不过他的耳目。

    他让霍叔玉看一封密信。

    霍叔玉去了都察院以后，周身气质肉眼可见的变得阴鸷，从前不露声色的疯感，莫名与文气糅合，让他看起来极不好惹。

    他接过信，展开看第一行，眉头就皱了起来——这是平西县官寄来的信。

    平西县官是霍钧学生的门生，关系绕了个弯儿，在人还没有抵达京城之前，消息二转，先送到了这位前任首辅的桌案上。

    霍叔玉眸光一闪，给父亲行礼告罪，先出去安排人半路把文京带走，然后回来跟父亲说这件事。

    “父亲认为我该插手吗？”

    不过是个小小县令，怕人争功，消息不敢外泄。

    他顶着霍家的门楣，一个口信就能让人退下。

    霍钧讲话的速度愈发慢了，他缓缓摇头。

    “势不可挡，挡了反惹一身脏水。”

    霍叔玉垂眸，心思急转，理解了父亲的意思。

    朝廷有耳目，谋逆的事，必然一路都被张遵祖嚷嚷过。

    人若不能平安抵京，被张遵祖点名过的，都会被赐死。宁错杀，不放过。

    这件事挡不了，也挡不得。

    张遵祖只要来了京城，一切布置都会暴露。救走一个文京影响不大。

    但拖延时机，给谢星珩他们准备时间，就是大错特错。

    霍叔玉抿唇，沉默好一阵，他问：“我想祸水东引。”

    对不起常将军了。

    大启朝厉害的武将有，大多在林庚旗下。少数不受重视，临时调任，与兵士不熟，军队里成团，不能如臂使指，对阵时很费劲。

    最让林庚重视的将领是常如玉，林庚先在云川军屯耗着，战争爆发以后，又带兵在云川附近牵制。

    打不狠打，每日叫阵，都是两个将军阵前比划。

    明眼人看得出来，常如玉是被困住了。但这种事，也能有其他解释，比如说，常如玉跟林庚惺惺相惜，虽是敌人，也打出了好交情。

    战事胶着，常如玉这个名将都没打个漂亮的胜仗，鼓舞士气，在朝中非议颇多。

    当今圣上是个疑心重的人，这几年只怕早就怀疑了。

    另外常家派遣出去的几个小将，哪怕明摆着是送死的，真上了战场，也确实出事了。但人家好好的在敌营当俘虏。

    这又是可疑之处。

    欲加之罪，何患无辞。

    霍叔玉想要加一把火，让局势更乱。

    全是叛臣，全在谋反，让皇帝自行决断。

    霍钧倏地抬眸，霍叔玉罕见的在那双浑浊的双眼里看见了些许明亮的光彩。

    这光彩转瞬即逝，他还没品出其中包含的情绪和深意，霍钧就说：“良将蒙尘，推他一把吧。”

    他当了太多年的首辅，对朝中臣子的品性再了解不过。

    常如玉是忠臣良将，但读了圣贤书，认死理。

    “有志之士得遇明主，才有忠臣不事二主。”

    一开始就是错的，又何来效忠一说。

    霍叔玉脸上少有的浮现出孩子气的笑意，有一种被认可的惊喜。

    他走的这条路是对的，他选择效忠的人没有错。

    他深深躬身：“儿子受教。”

    霍叔玉转而出去安排布置，平西县的官差，把张遵祖押送来京时，相关衙门都在急速运转，清查常家有无谋逆叛逃的倾向。

    常将军是什么身份？他现在又带兵在外，他谋逆的重要性是海城几个户部文官可以比拟的吗？

    平西县的人，在京城耗着，心里叫苦不迭。

    越往后拖延，他们心里越有退缩之意。朝廷损失一名大将和数万士兵，天子必然震怒。这时候状告几个文官谋反，是真的还好，若是假的，他们脑袋要搬家。

    这时候，他们才想起来给张遵祖请个大夫看看。

    可是人都送进都察院关起来了，他们轻易见不到。上下打点数次，这些人收钱不办事，硬是不让他们带郎中进去诊脉。

    问个理由，他们说要保张遵祖的安全。

    竟然是怕他们下毒。

    他们气得不行，等待途中，有人扛不住心理压力，连夜跑了。

    余下几个，跟着师爷一块儿，惶惶不可终日。

    常如玉可能投敌的事情，在朝内震荡很大。

    两派人据理力争，霍叔玉控制了度，死咬着常如玉在云川鬼打墙说事，一句不提谋逆。

    这个程度，最好的处理方式，是把常如玉召回京城，或者另外调任到别地。

    但要推常如玉一把，自然不能纯粹靠嘴皮子去吵。

    林庚那头配合行动，把云川彻底孤立了。

    争论的一个多月里，他那头以雷霆之势出兵，将云川附近的城池相继拿下。

    一封封的战报送来，天子气得病了一场。

    这个内心还是太子的帝王，不懂得怜惜。

    他年事已高，对当前局势无力回天。

    他下旨，要常如玉祭旗谢罪。

    这个旨意，把朝臣的心，哪怕是谄媚惑主的臣子，都惊得透心凉。

    圣旨出京，霍叔玉紧跟着把张遵祖举报的事，在朝会上说了。

    一事未平，一事又起，还都是谋逆。

    张遵祖这辈子第一次金殿面圣，不是因为殿试，而是举报。

    霍叔玉俨然一副铁公无私的模样，将如今的证据都摆了出来。

    文家的说辞，因张遵祖的脉案诊断不攻自破。

    所以张遵祖极有可能说的是实话。

    让他把知道的都说出来，他慌慌张张，只会车轱辘说那些他察觉的疑点，没有一个捉到实际线索的。

    张遵祖在天子与群臣的注视之中，额头涔涔冒汗，他怕死，他用他知道的消息胡乱攀咬。

    他说：“谢大人曾救了很多百姓，那些当了匪徒的百姓，总能抢到军饷，就是他帮忙的！还有他夫郎，他们满城走动，说是帮扶百姓，实际是传递消息！”

    他说着说着，感觉有理。

    他接着往下面编造。

    就是这样子的，一如到他们家里来传递消息一样，很多重要信息，就是以这种不起眼的方式传递的。

    他很少出门，知道的事情不多，认得的官员也不多。

    他死命的去想，然后把他能想到的人都咬了个遍。

    文世昌常来往的人，他从文京嘴里听说过的人。

    甚至听说江庭想要拜官学院长为师的事，他都拿来讲。

    他说这位院长，也是细作。

    他说得自己都要信了。

    “他出题大胆，影射朝廷，影射天子，给学生们传递不好的思想，他是想破坏我朝根基！”

    霍叔玉垂眸立在原地，眼角余光不着痕迹的扫了张遵祖一眼。

    张遵祖感觉到寒意，打了个哆嗦，后面的话戛然而止。

    霍叔玉适时接话，“他在都察院不是这么说的，此事牵扯的官员太多，下官认为，应该派遣钦差去查证，再以罪论处。”

    天子还未病愈，也没对常如玉的事释怀，两件事连着来，他可以查其他人是不是清白的，但既然文家的说辞是假的，文京也被人劫走，那文世昌就逃不了。

    常去文家传消息的江知与和谢星珩也逃不了。

    常如玉都能被赐死，这三个死又如何。

    霍叔玉不做劝说。

    他早前给谢星珩寄信说过，皇上到了绝境，会大开杀戒，不会给朝廷留忠实能干的人。

    没有错处的，他不好直接动。

    须得像常如玉和谢星珩这种，有人攀咬，自身又确实可疑的。

    但这时没关系了。