林华仪强颜欢笑，看着谢苓咬了咬牙，吐出一句道歉:“苓妹妹，今日真是对不住了。”

    说完，她胸口重重起伏几下，感觉有些眩晕。

    谢苓还想让这件事继续“深挖”，把林华仪这个罪魁祸首挖出来。

    她刚准备开口，忽然就被一直沉默不语的谢珩打断。

    谢珩淡声道:“拖下去杖毙，此事到此为止。”

    谢择不满看向弟弟，不懂他为何要非维护林华仪，但也不能在此驳了对方的面子，故而皱了皱眉头，不吭声了。

    谢苓自然也不能明面上反驳谢珩，只幽怨失望地瞧了他一眼，也缄默下来。

    他还是一如既往地维护林华仪，不论对方做了什么，是何心肠。

    那侍女很快就被拖走了，不远处传来棍棒击打在身上的沉闷之声，以及袭兰越来越虚弱的惨叫。

    等一丝动静也无了，众人像是约好般，各回各马车。

    秦璇看了眼面如金纸的林华仪，第一次没有理会她。

    她不是傻子，不会连真相都猜不到。换作旁人她就当场发作了，可林华仪同她有多年情谊，她不愿让二人失了最后的体面。

    林华仪由身旁微胖的侍女扶着上马车，掀开帘子的一瞬，她忽然回头看向还在原地站着的谢苓。

    十分别扭地说了句:“今日之事，是本郡主的错！”

    谢苓微讶，随即眉眼一弯，摇头道:“都是小事。”

    秦璇也笑了，神色放松了不少，挥了挥手道:“山庄见。”

    谢苓也笑着挥手。望见扶着秦璇的侍女手腕上露出的白玉镯时，她目光微顿。

    紫竹习武，眼力更好，她也看见了那枚白玉镯。

    谢择不知道这件事，看了看天色后，对谢苓道:“出发吧，定国公该在山庄等急了。”

    谢苓点头称是，乖顺地走近自己的马车，由紫竹扶着上去。

    谢择和谢珩各自上马，跟在车队最后头，慢悠悠行进。

    ——

    马车上，谢苓倚窗小憩，紫竹犹豫了半天，还是凑近她低声问道:“小姐，下毒的是郡主身边的侍女吗？”

    谢苓道:“暂且不知，莫要打草惊蛇。”

    紫竹哦了一声，看谢苓又不打算解释，只好心痒难耐地闭嘴了。

    她想着要找机会把这件事禀报给公子，不然谁知会不会闹出什么乱子，扰乱公子的计划。

    谢苓阖眸，思索着近日的事儿，总觉得少了点什么。

    王闵算是初步解决了，可林华仪实在难办。倒不是对方有多足智多谋，而是出手太过频繁，谢珩又总是护着，弄得她十分被动。

    好在今日之事，虽被谢珩武断地压下去，可在座哪位不是人精？恐怕心里都清楚这件事的幕后主使是谁。

    哪怕猜不到，也会觉得林华仪御下不严，不如传闻中德才兼备。

    谢苓叹了口气，觉得十分疲惫。

    短短两个月，她就陷入危险不知多少次，遑论日后呢。

    还有二十来天就是十月底，荆州忽遇地龙翻身，而后又是百年不遇的雪灾，无数百姓被地动压死，侥幸活下来的，又被冻死于长街。

    剩下为数不多的流民涌向周边几个城池，一时间粮价飞涨，难以抑制，还有不少匪寇顺势揭竿而起。

    圣上趁此机会派谢珩前去赈灾，要求是安抚流民、平抑物价，以及剿匪。

    谢珩奉使而去，谢择又再次出征边境，王氏和皇帝趁机拔除了不少朝堂中谢氏一门的人。

    梦里他于荆州赈灾时，有一日那边忽然传来了急报，说是谢珩路上偶遇流寇，被逼落山崖，最后消失不见。

    她梦里还为谢珩伤心了好一阵，最后才知道这次消失，本就是谢珩下的棋。

    这人心思太深，太过可怕。

    不过这些事都跟她关系不大，她要做的，是提前囤粮。

    一方面为了自己，一方面也是为了那一州的百姓。

    谢苓心中暗暗谋划，不知不觉就到了温泉山庄。

    这温泉山庄本是前朝皇族的东西，里头极为奢华，分大大小小不同宫室，皆筑着汤池。除了宫室中私人用的，还有个占地几亩的共池，被一块巨石隔开，分男汤女汤。

    后来这山庄被本朝太祖皇帝赐给定国公，定国公又按照现下流行的样式进行改造，便有了今日的样子。

    谢家女眷被分到，里头正好一个主殿，四间侧殿。

    主殿自然是身为二小姐的谢灵音住，谢苓被分不大不小一间名为的侧殿。

    去往芳菲殿的路上，紫竹因肚子痛，着急忙慌去了茅厕，谢家其他女眷早早走了，周围不知为何也没有侍女小厮在，她不识得路，便站在原地未动。

    等了好一会，也不见紫竹回来，她便想着随便走走。

    谢珩忽然打一旁的石桥上走来，淡淡扫了她一眼后，说道:“秋合宫？”

    谢苓道:“堂兄，是那。”

    谢珩点头道:“走吧。”

    这是要带谢苓去的意思。

    谢苓不懂他为何突然这么闲，抿了抿唇，连忙跟了上去。

    走到一处穿堂尽头，谢珩停下了脚步，谢苓仰头望左右两边的大门，见上面分别挂着和两个牌匾。

    谢珩目光毫无波澜地看相谢苓道:“碧华门内是女眷所住之地。”

    谢苓软声道谢:“多谢堂兄。”

    谢珩沉默了一瞬，又道:“今夜子时在殿中等我。”

    谢苓不解，小声问道:“堂兄有何要事？”

    谢珩道:“莫要多问。”

    说完便抬步朝另一边的羲和门去了。

    第35章

    ~

    谢苓无言，

    看着谢珩的背影消失在羲和门，也转身离去，独自一人前往秋合宫，

    在其中的芳菲殿安顿下来。

    芳菲殿的后室内就是个不大的温泉汤池，形似花瓣，此时池子里头已经淌满了水，上面有庄内侍女提前放好的桃花瓣，

    水雾氤氲，香气宜人。

    谢苓几日被折腾的不轻，

    又是蛇毒又是春药，

    还泡了寒潭，

    身体早已吃不消，

    十分疲乏酸软。

    现下紫竹又不在，她一个人泡汤也不方便，于是回到寝室歇下了。

    约莫酉时过些，

    谢苓才睡醒，

    紫竹也早就回来了，

    只不过她睡得熟，

    一点动静也不曾听见。

    起来简单洗漱了番，又用了饭，谢灵音便上门来唤她，说是贵女们要去共池一起泡泡。

    谢苓以身子不适婉言拒了，

    独自倚坐在罗汉榻上看书，

    直到双眼有些发酸，才惊觉自己已经看了两个时辰书。

    她放下书卷，

    唤来外间值守的紫竹，准备泡汤沐浴。

    紫竹替她更衣，

    谢苓也自己动手把头上的钗子取下来，散下头发，随口道:“你可知堂兄今夜子时有何事？”

    紫竹摇头道:“奴婢不敢探听公子的事，因此不知。”

    说着帮谢苓披了件薄纱衣。

    谢苓再没多问，看着紫竹端好放澡豆和布子的铜盘，便朝后室汤池去了。

    赤足走到池边，她褪下纱衣，抬脚顺着石梯下池，温热的池水慢慢吞没她的白玉般的足尖，最终堪堪没过那抹起伏的春色。

    温泉包裹着身子，谢苓感觉酸痛紧绷的身子瞬间松软下来，她轻叹出声，将手搭在侧边，靠在池壁上小憩。

    紫竹从后边给谢苓擦背净发，被对方雪腻的背晃了眼。

    她定了定神，垂下眼不敢多看，心中感叹竟真有人完全符合“肤如凝脂”四个字。

    ……

    泡了小半时辰，谢苓感觉有些头闷，便出了汤池，由紫竹伺候着烘发和涂抹了桃花香脂。

    收拾完，她喝了侍女端来的汤药，漱口后又交代紫竹子时前唤她，便歇下了。

    ……

    月上柳梢。

    谢苓感觉自己还没怎么睡，就被紫竹唤醒。

    “苓娘子，二公子估摸着快到了，奴婢伺候您穿衣。”

    谢苓打了个呵欠，揉了揉惺忪的睡眼坐起来，觉得浑身乏力。

    紫竹扶着她起身，手脚麻利地给她换了件藕荷色的大袖襦，梳了个十字髻，又配上白玉珠钗首饰，就算是收拾妥帖。

    谢苓稍微清醒了些，她正欲系上披风出秋合宫等谢珩，就听到殿门被推开，紧接着是谢珩颀长的身影出现在门外檐下。

    他穿着件玉色长衫，外披白狐毛大氅，乌发用玉冠束起，脸上扣着个银丝半遮面具，仅露出棱角分明的下颌，和淡色的薄唇。

    皎洁的月色衬得他飘然若仙，遗世独立。

    谢苓系好披风迎上前去，朱唇弯出个柔和的笑:“问堂兄安。”

    谢珩目无波澜扫了她一眼，将手中的金丝镶玉面具递给她，声如冷雪:“戴上。”

    谢苓不明所以，乖乖接过面具扣在面上，问道:“堂兄要带苓娘去哪？”

    谢珩目光扫过她面具下露出的朱唇，脑海中闪过几个旖旎的画面，以及那难以忘却的温泉触感。他微微一顿，随即转开，淡声道:“不必多问，随我来。”

    说罢便直冲着内室去了，谢苓一愣，赶忙跟上。

    内室有什么？她今日白天似乎没发现什么特别的。

    难不成有暗室？

    不等她再多想，谢珩已经走到汤池右侧的山水石刻墙壁边，用手转动了几只飞鸟。

    只听得“轰隆”一声轻响，石刻墙壁慢慢转动起来，露出了一个黑漆漆的洞口。

    洞口里阴风阵阵，谢苓朝里头望了望，发现什么都看不清。

    她有些害怕，怀疑谢珩要带她去干什么见不得人的勾当，说不定会把她卖了，于是退几步，压下心头的恐慌，稳住声线问道:“堂兄，要去做什么，你总得让苓娘心里有个数吧？”

    谢珩接过紫竹取来的烛台，一边朝洞内走，一边道:“放心，于你无害。”

    谢苓不敢不从，只好咬牙跟上去。

    踏入洞口的刹那，那道石刻墙壁瞬间合住，谢苓朝后看了眼，觉得后背生寒。

    她强忍恐惧转回头，抬眼看去，才发现烛火的光把洞内照出一团昏黄的亮，终于看清洞内是何模样。

    洞约十尺高，两人宽，璧上皆画着彩色的画，只是或许时间太久，已经脱了色，看不清原貌。

    她正欲上手去触摸壁画，就听到谢珩如清泉般的声音响起。

    “壁画有毒，别碰。”

    谢苓赶忙收手。

    二人就这么一前一后沉默着走了约莫半个多时辰，最后到一处深不见底的阶梯处。

    烛台上的蜡已经燃了大半，光线愈发昏暗，谢珩熟悉此路，仿佛白天般四平八稳地拾级而下。

    谢苓有些看不清路，犹豫了一下拽住了他的衣角，软声道:“堂兄，我看不清。”

    谢珩没有拒绝，嗯了一声后放慢了步子。

    “一会要去的地方叫云台地下城，此处有些禁忌，我说于你听，务必牢记。”

    地下城？

    梦中似乎并没有出现此处，谢珩为何要带自己来？

    她收回纷乱的思绪，应道:“是，堂兄。”

    谢珩道:“进去后不可表身份姓名，亦不可打探他人。不可摘面具，不可去城西旧人街。”

    “若遇巡卫问暗语，答‘天下茫茫，谁人识君’即可。

    进去后你唤我兄长，我唤你三妹。

    最后，少说话，听我指示。”

    谢苓一一记下，也不多问，默默跟在后面。

    又走了两刻，二人总算来到台阶底，几步开外是一面石门，上头刻着两条栩栩如生的黑龙。

    谢珩上前去轻扣三下，石门应声而开，二人随即进去。

    门内是一处雕梁画栋的长廊，谢珩带着她穿出长廊，眼前景象豁然开朗。

    面前是高大巍峨的城门，城门外有身着深蓝盔甲，手持长戟的卫兵把守。

    谢珩从怀中拿出一枚深蓝玉佩递过去，卫兵接过一看，又看了眼旁边的谢苓，便躬身一礼，急忙让开路来。

    二人顺利进城。

    这座城十分修筑的十分奢华，道路以黑玉石铺就，旁边的楼宇铺子皆是琉璃瓦做顶，路上的行人各个衣着华贵，戴着面具，时而有金丝楠木的马车驶过，金铃摇晃，香风四起。

    最令谢苓惊讶的，是这云台城明明在地下，却亮如白昼。

    谢苓抬头望去，才发现顶上镶嵌着大大小小的夜明珠，数不胜数。

    她很想问谢珩这城的来历，但想起方才他交代的，又把到嘴边的话吞了下去。

    谢珩垂眸看着她充满着好奇，亮晶晶的乌眸，心下一软，主动解释道：

    “此城存在多久无人知晓，也并无消息在坊间流传，城主身份成迷。只知晓若在外说出云台城三字，便会暴毙而亡，并且三日内灭族。

    入云台城，要么有令牌，要么是与有令牌之人随行。这令牌不是一般人能得到的，据我所知，大多有令牌的都是王宫贵胄，豪商巨贾，或者江湖有名的侠客。”