于外人瞧来他们是亲人，于她而言也觉自己心思不曾泄漏，可于他，又岂能觉察不出？
只是新妇入门，人多眼杂，他哪敢凑近？
往日朝思暮想再多，也只能深藏于心。
只得趁婆媳皆不在府上这段时日，他方可放纵一番。
“买了只荷叶鸡，稍晚些叫上你夫君一道儿用个膳。”
双吉笑回：“今日公公也在府上呢。”
大公子便皱眉，“爹也回来了么？”
“嗯。你们真不愧是父子，爹回来时也捎了一只烤鹅。今晚我们可是有口福了。”
双吉笑得眼睛都弯了，更衬那眼下卧蚕的肥满丰厚。
都说女子卧蚕生得好，那是旺夫益子之相。
她便长了顶顶好地一张福相。
大公子不着痕迹避开过于锐利的视线，轻声说道：“那便一道儿用膳。”
倒是极好说话的。
双吉喜着应了。
两伯媳一时无话。
双吉已长大，渐学会应酬，便有意识地主动找话：“大伯，冒犯一下，您一月花耗是多少银钱呀？”
“一月数百或数千，并不均等。”他替自己倒了杯冰桔凉茶，夸道：“这茶味道不错。”
双吉便喜滋滋回：“谢大伯赏！”说罢伸出了手儿来。她一双嫩白细滑的手儿上戴了两只上等翠绿的镯子，那是他过年时赠予地礼物。
他瞧着那手听着那话愣了下，抬头正眼瞧着她，只见少女笑如芙蓉，艳而不媚，清而不妖。
“为何赏？”
这“赏”他知其意，可又不知其意。
双吉便玩笑道：“因着这茶是我泡的，得了大伯的夸，大伯自是理应奖赏罢？”
她说得有道理，他便当真从怀里摸了一张银票放在桌上，轻轻地推了过去。
石榴中树（16）
石榴中树（16）
双吉一双手儿哆嗦了下，她是半真半假地试探，不曾想大伯竟当真给了赏！她的眼睛凑了过去，他的银票推得极近，她瞧得很清楚那上头的数额。
五十两！
大伯这也太大方了些！
大公子故意随口问：“不喜？”
“不……”双吉面上一丝疑色，一双眼儿里藏不住地惊疑，“大伯我说笑呢……”
“可我知晓你喜银子。”他却是毫不留情戳破。
双吉神色一僵，笑得有些尴尬，她缺银表现得这般明显么？！
“不要？”大公子再问，欲伸手拿回来。
她双手比大脑反应更快地压上去，因动作过激，竟还不小心碰到了大伯的手背！
她吓得一缩手，那指尖传来男子的温度让她有些羞，倏地便回忆起那日两人相拥在暗处的往事！
双吉僵硬仅片刻，又让自己嘻嘻一笑，从容道：“谢大伯给的零用，吉儿这便不客气收下了！”
她故作小财迷又真小财迷般地将它收入荷包内。
“没个出息。”他亦看似神色自然地将手挪回，却悄然将手放于桌下，轻轻地用另一手摩擦着。
“大伯可真富有。”双吉感慨一句。
大公子已然恢复如常，说道：“若缺衣短食，自是该提出来。不提，可有谁知晓你的心思？”
双吉闻言愣了下。瞧向大伯，突兀一句：“那大伯便常索求银钱么？”
“自然。”他回答得理所当然，“缺银了，便向账房提。”
双吉轻咬唇瓣，犹豫着回：“可是……我们每月月例是有定额的。”
大公子轻瞟她一眼，那一眼让双吉瞬间羞愧了，只觉大伯是当她将傻子看待了！她羞得脸蛋子一红，略不知所措了。
大公子收回视线，耐着性子教导：“自古便是会叫的孩子有奶吃。锦姨娘将你们教导得实在是太安分守己了。”
双吉便委屈：“可这也是主母定下的规矩……”如果按大伯之言，这些年苦的就仅他们锦天园一房么？！
想想错过多少白花花的银子，双吉便更委屈了。她一委屈，水汪汪的眼睛里更是充满泪水，恼着说道：“大伯，你再贴补给我些！这点银钱不够！”
大公子又看向她，只觉少女唇瓣儿红艳艳地，一双眼儿泫然欲泣，好不动人美丽的。
他便再从怀里暗袋里摸出几张银票，也没数，直接递过去，“两个都是个傻的。”轻叹。
双吉接过了那几张银票，细细数了下，有五百多银。她气得眼眶都红了，“大伯随随便便揣个千儿八百两的在身上……”
想想她与夫君在富贵大宅下过的日子可谓是“清苦”，便不禁悲从中来……
又恰逢得了喜讯的二公子走来向娇妻报喜，他也是快乐，直接扬声说道：“吉儿，爹同意每月多给我们五百两月例了——”
双吉听得当场没崩住，哭了！
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晚膳间，双吉通红着一双眼儿像极了兔儿，她抽抽噎噎地，二公子在旁侧好生哄着，双吉便拿兔儿眼瞪着夫君，满脸的怨念。
瞧得二公子耸拉了脑袋缩了脖子，讨好般地猛挟菜到她碗里。
石榴中树（17）
石榴中树（17）
“想来是摔得不轻，回头让大夫去你院里再瞧瞧伤势。”尚中丞关切说道。
双吉强撑欢颜说着谎：“爹，我没事的，当时是疼，眼下是好多了。”
她哭过的痕迹藏不住，只得一致向长辈隐藏事实。
尚大公子眼观鼻鼻观心，只当是从容淡定吃着自己碗里的，但私下里，嘴角却时不时地上扬一番。
尚中丞是极喜爱自己这乖巧懂事的二儿媳妇，因她十四岁入府，仅是个半大的孩子，与夫君恩爱从不吵闹的，又持家有道，所以回回皆是和颜悦色。“来来，尝尝你大伯买回来的荷叶鸡，倒真是入口即化口齿生香。”
公公一贯爱关怀照顾她，给予双吉满满的一家人的亲密。
她捧了碗接过了公公挟来的肉。群
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瞧着二儿媳乖巧吃肉，尚中丞便又满意说道：“今年你也有十七了，养胖些，到时候给老二生个大胖小子。”
这话一出，唯双吉羞涩喜悦，旁侧的二公子与大公子皆是神色一怔，尤是二公子，表情一瞬相当不自在。
大公子抬头暗暗留意着二公子，瞧见俊秀的老二脸上的尴尬与些微地苍白。又瞄向双吉，瞧见那小妇人一脸的羞涩与期盼……
“爹，你莫一直盯着老二，也该想想三弟的婚事了。”不着痕迹插开了话题。
“我有你们两个传宗接代也够了。老三由着他自在来去。”尚中丞却是看得开，“谁知他是否是个长寿的？”
“爹，你说什么话呢。”二公子赶紧插话，“三弟自是长命百岁的！上月送的家书不也说是升至营千总，正六品呢！”
尚中丞面露喜悦，瞧着二子，老大与老三皆杰出，老二又娶了个乖媳妇……不由满意叹道：“你们三少让我操些心便是。”
“所以老三也该娶亲了。”大公子淡淡提一句。
二公子连连点头，“三弟今年也十八了，十四便跑出去当兵，如今四年，总归是有个意中人了罢？”
尚中丞心有意动，“此事倒也不知。倒可修书问问他是否有如意姑娘，若有，确实也是时候娶个媳妇了。”
二公子感激地看了一眼大哥。大公子只又挟了一筷子的香菜放在鹅肉上。
双吉听了一耳朵，暗道，入府四年她还从未见过小叔呢，难道今年有机会了？
待到席散。
二公子找了大公子。
两兄弟站在廊前，两人身高相差不大，只是二公子身形更随母，显得更瘦弱些。实在是瞧不出他拥有一身好肌肉。
“大哥，今日谢谢你。”二公子言语诚恳。
大公子却是负手，眉头略锁，说道：“你可想过，再拖个一年半载的双吉还未怀孕，到是她该如何自处？”
随女子年纪渐长，这传宗接代是板上钉钉的事。
二公子神色黯然，如实说：“大哥，我也是真不知……我只知能拖一时便是一时。”
大公子静默片刻，又问：“你可是连子孙液都无？”
二公子又窘又愧：“没有……多少大夫私下检查过，给我判了死刑……”
大公子真当头疼，他将那表情也体现在了明处，看得二公子当真是羞愧至极。
“此事，时日久了，终究需得告诉爹……你，可愿让她背锅？”
石榴中树（18）1900珠加更章
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二公子一惊，抬头怒：“大哥，你也知晓吉儿是无辜的！”他想着大哥平日也待吉儿不错，怎会心生如此龌龊想法！
“你倒是护短，可又能护一辈子？”大公子并未恼，只说实情：“或者你且去与爹坦白？”
二公子又怯了。
他想着自己无才又无德，本就不讨父亲欢喜。若是又被得知自己无法传宗接代……父亲到时又如何待他们一房？！
二公子满心为难与痛苦。
大公子不再逼他，抬手轻拍他肩头，“莫想了。统共再过两年罢，还能拖一时。”
二公子却是失魂落魄：“其实我本是想着大嫂若怀孕，父亲这般便会少催促一番了……”
大公子浑身一僵。
二公子却是越觉越有道理，伸了手拽了大公子的手臂，央道：“大哥，我且求求你！你与嫂嫂皆是身子康健之人，你们且早些怀孕，这样一来，爹有了孙子，我与吉儿这边也会轻松许多的！”
大公子瞧着二公子的急切与悲哀，良久未曾说话……
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双吉是想要孩子的，她这个岁数，一般人家都肚里揣着崽了。
锦夫人今夜不同堂而食，回了趟娘家用膳。
待回院落里时，与儿媳闲谈，听她言谈间提起公公催孕一事，面色便不大自然了。双吉还在那自顾自说道：“娘，我这肚子，上月大夫也来请过脉，说是康健无疑，随时能怀上孩子。”
瞧儿媳那般喜悦的模样，锦夫人内心泛苦。自打儿子不举后，她也是私下里操碎了心流了不知多少眼泪，寻过无数名医，莫说让儿媳守活寡，就是连个子嗣也给不了。
锦夫人内心是又怨又愧。
怨的是倘若无孕的是儿媳该多好，愧的是儿媳康健却无法诞下子嗣。
她本与临哥儿都商量好了，拖，拖到个二十来岁，实在不行，便去抱养一个。
内心一叹，她勉力笑笑对儿媳道：“你也是年数小。如今你大嫂刚进门，你便上赶着要怀孕，叫大嫂如何自处？”
双吉回：“我和夫君商量了，就等大嫂有了身孕后，我们再来怀。”
“这样也是好。这嫡庶有别。莫说你之前没怀便也罢了，如今新媳进门不久，你若抢个长孙一位，多少是有违尊卑的。”
“娘，放心嘛。我们不会抢嫂嫂风头的。”
“你们这般懂事我也就放心了。”
面上宽慰一番，私下里，锦夫人却是连连叹气，彻夜难眠。
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时日一晃。
尚二公子生辰宴当日，锦夫人娘家人来了不少，府上热热闹闹也是坐了数十桌。
双吉入府数年，自也是识得婆母的娘家亲戚，席间亦是走动应酬一番，获夸无数。
这期间，有一位长相美艳身怀六甲的小妇人格外引人侧目。
“我娘家人有个远方舅舅，生养了一双女子是对双胞胎。如今长至十八岁，大的去年刚成了亲，嫁的是一个富户。”锦夫人带着双吉指着她闲谈着，“那双生子生得是极好的，尤其是大的这个模样生得更是精致。今年初刚怀了孕，如今有五个月了，我带你且去认识一番。”
双吉便欢欢喜喜地去认这门远房亲了。
而远远地，尚二公子瞧着那美艳的小妇人，目光直勾勾盯着她那半大的肚子瞧……
再一细瞧一无所知的小妻，只见她与那同龄美妇也是聊得甚欢。
石榴中树（19）
石榴中树（19）
当胡京热成蒸箱之时，朝中放了长达十日的休沐假。
这十日，不用上朝的尚中丞与尚大公子去了动植园避暑。
中丞与大公子一路汗湿地抵达别庄，自是有主母尚氏与大少夫人尚王氏候着。
一别月余不见，王氏甚是想念夫见着那风神俊朗的夫君，王氏心头柔情万般。迎上去夫妻俩说了几句话，便待大公子沐浴更衣后，方才静下心来慢慢说。
沐浴后的大公子更添两分慵懒，王雪芙欢喜关怀，“夫君近来在府邸可安好？”
“不甚安好。夏日炎热，夜间时常夜不能寐。”
王氏便微讶：“可是我娘家那两婢子伺候得不好？”
她尚且还不知那两丫头给送去了三殿下府。
大公子瞧着她，仔细端量了一番，说道：“你倒是将养得好些了，脸蛋儿长了些肉。”
王氏是瓜子脸，五官精致，皮相却是稍薄了些，但是额光洁天仓饱满，又是个不缺衣禄的。
“我还怕夫君瞧了会心生嫌弃。”她想着肚上的二两肥肉便有些羞愧。
“你这身子骨再胖十斤也无妨事。”
王氏面上喜悦，暗喜夫君虽面冷却也是个能哄人的。
然后又听大公子说道：“今夜我要宿在你房中，你且准备一下罢。”
王氏面色刷地便苍白了——
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若说王雪芙惧着什么，那便是与大公子的同房之日，阴影过盛以致她暗里逃避着与夫君同房。
可她已作人妇，纵是挑了通房丫头给夫君享用，仍旧逃避不了同房的命运。
在获大公子要来别庄时，她亦是心里有了数。可是又侥幸想起夫君对与她行房也不甚热忱，她便又放宽了心。
但终究这一天会来。
奶嬷子给了她一瓶药，“这是湿润女子那处。小姐你行房前抹上一抹，若怕疼，尽量多抹些！若是可以，也抹到姑爷那处去！待到时你便感受不到疼了！”
她手里拽着那瓶药当成了救命稻草，在沐浴更衣后，且将它倒进了手心里……
香气萦绕的闺房里只留了一盏夜灯照明用。
值夜丫鬟守在外厢房，旁边上了盖子的木桶里盛着滚烫的热水与一盆清澈的冷水，这是为行完房的主人准备的。