想到叶菀，宋寒章又关切地问起：“娘方才去探望阿菀，她可好些了？娘有没有把我的话带给她？她怎么说？”</p>

    宋寒章是下午才从县学回来的。</p>

    回来才知道未婚妻落水，被自家大表哥所救。</p>

    他本是要亲自去探望的。</p>

    但是沈月娘把他劝住了——</p>

    “今日的事儿已经被外人瞧去了，柳塘村那边还不知道如何。寒章你要是亲自去了，不是给叶家裹乱吗？说不定落入有心人眼里，以为你是去兴师问罪的呢。”</p>

    宋寒章素来孝顺，便没有跟着一道过去，只让亲娘帮着传话，说自己不会因为今日的事心怀芥蒂，让叶菀也不必挂怀云云。</p>

    然后他就在家里等着听消息。</p>

    沈月娘的脸色不自然了一瞬，“娘把你的话都带到了，阿菀也没事。你安心看书去。”</p>

    还有半年就是乡试，中间他还要成婚，少不得在家多待几日。</p>

    宋寒章遂也不多言什么，转身回了自己的屋。</p>

    等他一走，宋清清立刻亲亲热热地挽上亲娘的胳膊，一边回屋，一边低声询问道：“娘，那叶菀咋说？她同意了没？”</p>

    母女俩没有秘密，沈月娘也不瞒她，直接道：“快别提了，我去了叶家刚起了个话头，叶家老太太都没说什么呢，那叶菀张口就敢说退亲。”</p>

    宋清清被吓了一跳，“叶菀是撞坏脑子，得了疯病不成？她马上就十七了，退了亲，她嫁给谁去？”</p>

    “我也是这么想。所以当时我也没跟她急，只让她自己好好想想。”</p>

    “娘，叶菀既然敢当着您的面说退亲，祖父那边也有那个意思，不如咱们也顺水推舟？”</p>

    宋家在出事前是城中小有名望的书香门第，宋清清曾经也是家中千娇万宠的小姐。</p>

    跟沈月娘一样，她也看不上农家出身的叶菀。</p>

    沈月娘道：“儿啊，娘懂你的意思，但是叶家再不济，叶菀他爹到底是个秀才，叶菀也确实有几分姿色。十里八乡没有比她更合适的人选了。”</p>

    宋清清说怎么没有？</p>

    “十里八乡没有，县城里可有不少读书人家呢。他们家难道就没有适龄的姑娘？我哥可是十五岁就考上秀才的……”</p>

    沈月娘苦笑了一下，“前两年想着你还小，很多事，娘都没跟你细说。”</p>

    “城里自然有比叶家更好的，但越是富庶的人家越精明。先前你哥孝期还没结束，就有好几户人家托了媒婆来问你大哥愿不愿意入赘。”</p>

    “这些人也太狗眼看人低了！我哥以后可是要为官做宰的，怎么可能去给他人做赘婿？！”</p>

    “所以啊，只有叶家愿意无条件支持你哥科考。你也莫要说那让你哥退亲的话了。”</p>

    宋清清不情不愿地点了点头，又有些担心：“那外祖父那边……”</p>

    沈月娘跟宋寒章想的一样，“叶菀对你哥痴心一片，平素得了什么好东西都不忘给他送来。今日虽然不知道她抽哪门子疯，说那样的胡话，但她总不可能短短一两日就变了心。而且你别忘了，你大表哥的命数……”</p>

    她这么一说，宋清清顿时就心安理得起来了。</p>

    老话常说，水往低处流，人往高处走。</p>

    如果叶菀有更好的选择，那自然需要担心她变心。</p>

    但跟宋寒章放在一起的，可是天生霉运罩顶的沈铮。</p>

    她们想办法透露一二，叶菀要是还不知道怎么选，那可就是个傻子！</p>

    *</p>

    叶家这边。</p>

    前一晚先是请大夫给叶菀瞧病，后又是商量换亲的事，一家子怀着心事，睡得便有些晚了。</p>

    到了天光大亮那会儿，叶菀才醒转。</p>

    院子里已经有了响动，是叶老爷子在喊儿孙准备出发去沈家。</p>

    叶菀穿衣下炕，到了灶房。</p>

    灶上烧好了热水，周氏正眉飞色舞地拉着叶莹说话。</p>

    看到叶菀过来，周氏的神色不自然了一瞬，“阿菀昨日才落过水，怎么不好好歇歇？”</p>

    叶菀也说不上来所以然。</p>

    自打做过那个梦，她的预感就强了不少。</p>

    就像今天，她就觉得好像会有什么事发生。</p>

    她神色淡淡地回了一句：“歇过一晚，已经觉得好多了。”</p>

    正当这时，叶家院外传来响动。</p>

    有小孩激动地高声喊道：“马，居然是马！好大的一匹马！”</p>

    马匹在乡间绝对是稀罕物，也就城里的富户会养马。</p>

    而跟叶家有交集、家里又有马匹的，那就只有沈家了。</p>

    沈家居然早一步登门了！</p>

    叶菀立即漱了口，擦过了脸，往外走去。</p>

    叶莹不甘落后，立刻跟上。</p>

    姊妹俩刚出灶房，就看到院外乌泱泱站满了人。</p>

    两家的老爷子已经说上了话。</p>

    “沈老哥怎么一大早来了？快进屋歇歇。”</p>

    沈老爷子看着比叶家二老都年迈一些，头发悉数白了，脸上沟壑丛生，精神却很矍铄，双眼不见一丝浑浊。</p>

    而比沈老爷子更惹人注意的，是跟在他身后的青年。</p>

    青年二十出头，剑眉斜飞，星目炯炯，身量更是极高，猿臂蜂腰，身穿一身普通的箭袖短打，却是说不出的利落和挺拔。</p>

    站在一众看热闹的村民中，实在是鹤立鸡群，引人瞩目。</p>

    两位老爷子寒暄的档口，村民便开始议论起来——</p>

    “这就是沈家大郎吧？前头沈家和叶家议论，这沈大郎一直没露面，我还当是个貌丑的。今日一见才知道这般雄伟的好儿郎。”</p>

    “听说这沈家大郎前头在战场受了伤，一直在家养伤来着。今日他突然过来，难道是沈、叶两家好事将近？”</p>

    “什么好事将近。你们还不知道吧，昨天村口发生了一桩大事！这沈家大郎和叶家大姑娘……”</p>

    就在舆论要往不好的方向发展之前，叶老爷子和沈老爷子进了堂屋。</p>

    沈铮转头扫了众人一眼。</p>

    那眼神冷冽，森寒，没来由地让人想起极寒之地的风雪，压得人喘不过气。</p>

    众人恍然想起——</p>

    沈铮可不是普通的儿郎，而是上过战场，见过血、杀过人，最后还能全须全尾回来的狠人！</p>

    于是纷纷噤声，再不敢多言一句。</p>