叶闻枝吃饱喝足，心满意足地回到了她出嫁前居住的院落。</p>
这里的一草一木、一桌一椅皆依她昔日喜好布置，处处透着闲适与惬意，怎么舒服怎么来。换了身寻常衣裙，又命人搬出一张铺着软垫的贵妃榻，懒洋洋地倚在廊下。</p>
初秋的阳光已褪去盛夏的灼热，变得温煦慵懒。</p>
透过廊檐的花格，在她身上投下斑驳的光影。</p>
手边小几上放着一盏解酒的冰镇饮子，琉璃杯壁凝结出细密冰凉的水珠。</p>
云岫坐在一旁的绣凳上，有一下没一下打着扇，脑袋却一点一点，已然开始打盹。</p>
叶闻枝眼皮渐渐沉重，眼珠在薄薄的眼皮下轻轻滚动，意识沉入梦乡。</p>
然而，就在下一刻，她猛地惊醒！</p>
“梦境”再次袭来，一切实在太过真实。</p>
被囚禁在侯府西院，身边再无一个可信之人；</p>
父兄战死沙场，她失去了所有依靠；</p>
叫天天不应，叫地地不灵，连府中最下等的仆役都敢肆意欺辱她；</p>
唯一的指望，那个她倾注了所有心血的“儿子”，最终却被发现是顾珩与那贱人的血脉；</p>
甚至亲手将冰冷的匕首，捅进了她的胸腹！</p>
耳边仿佛又响起了利刃划破衣料、刺入血肉的声响，在其中残忍搅动……</p>
叶闻枝瞬间清醒，额头迅速渗出层层冷汗，呼吸也变得急促起来。</p>
恰在此时，两道身影如同融入光影般，悄无声息地落在了小院之中。</p>
她们逆着光，步履沉稳地走到软榻前，而后单膝跪地，动作干净利落。</p>
“青鸢、拂尘，为叶姑娘效劳。”</p>
云岫被这突如其来的动静惊醒，仓惶间站起，却下意识挡在小姐的身前。</p>
警惕地盯着眼前两名陌生女子，浑身紧绷，只要对方有一丝异动，便会立刻惊呼求救。</p>
叶闻枝眨了几下眼睛，适应了光线，终于看清来人。</p>
“是陛下派来的贴身护卫吗？”她声音还带着一丝刚惊醒的沙哑。</p>
青鸢面色平静，既然王爷未有额外交代，她便点了点头：“是。”</p>
“好，”叶闻枝舒了口气，拍了拍云岫紧绷的肩膀，“不必惊慌，是自己人。”</p>
随即对二人道：“既然如此，今后便跟在我身边，护我周全。”</p>
“是！”</p>
叶闻枝示意两人上前。</p>
青鸢注意到她脸色苍白，额角带汗，显然方才她们入院时正好撞见她情绪异常的时刻，不由出声询问：</p>
“叶姑娘，您没事吧？可是身体不适？”</p>
叶闻枝闻言，忽然展颜一笑，仿佛刚才的惊惧从未发生：</p>
“身体好着呢，吃嘛嘛香。”</p>
她拖长了语调，伸出纤细的手指，轻轻点了点自己的太阳穴，</p>
“就是……这里可能有点问题，我大抵是……疯了吧。”</p>
青鸢呼吸几不可察地一滞。</p>
能用如此平静甚至带着几分笑意的语气说出这话，这趟差事恐怕比预想中要棘手得多。</p>
一旁的拂尘心中却是另一番反应：太好了！</p>
原来王爷派她们来保护的，是跟王爷一样的人啊，那她就放心了。</p>
忍不住偷偷打量起眼前的姑娘。</p>
容貌昳丽，眉眼间带着一股寻常闺秀没有的洒脱与慧黠。</p>
虽只穿着家常衣裙，发间随意簪着一支玉簪，却自有一番动人气度。</p>
叶闻枝端起冰饮子喝了一口，清凉感压下喉间的干涩，</p>
“说说看，二位都擅长些什么？”</p>
青鸢率先开口，声音平稳无波：</p>
“属下擅长易容潜入、情报打探、暗杀以及轻身功夫。</p>
拂尘则擅使沉重兵器，手上功夫大开大合，擅长正面强攻。”</p>
叶闻枝挑了挑眉，青鸢看上去干练冷静，倒符合想象。</p>
目光转向旁边那位，从刚才起就目光直愣愣、亮晶晶盯着自己的拂尘。</p>
这姑娘身高至多五尺，身段却极是窈窕丰润，这竟是主攻手？</p>
“云岫，去请我兄长过来一趟。”</p>
“是。”</p>
很快，叶昭武便大步流星地赶了过来，身后还跟着闻讯而来的叶崇山。</p>
“父亲？您今日没去衙门上值？”叶闻枝有些意外。</p>
叶崇山浑不在意地摆摆手：“嗐，衙门里也没什么要紧事。”</p>
听听，这是一个兵部右侍郎该说的话吗？</p>
何况眼下大乾刚夺回一座重要城池，兵部本该是最忙碌的时候。</p>
叶闻枝张了张嘴，到底还是没有说出什么话。</p>
算了，这就是她爹，还能怎么办，宠着老baby呗。</p>
她指了指面前的两名女子，</p>
“这是陛下赐给我的两名贴身护卫，青鸢，拂尘，这是我父兄。</p>
来，试试身手，也让我父兄瞧瞧你们的本事。”</p>
青鸢点头，试试水准确是应有之义，率先抱拳：“请指教。”</p>
叶昭武愣了一下，与女子动手……他稍一迟疑，还是依礼抱拳。</p>
然而，就在他抱拳垂眸的刹那，青鸢动了。</p>
身形快如鬼魅，眨眼便贴近他身前，手掌如刀，直劈其下身要害。</p>
叶闻枝的眼睛瞬间亮了起来。</p>
不讲武德？行礼到一半就动手？动手则直捣黄龙，毫不拖泥带水。</p>
这才是护卫该有的样子，合她的性子，瞬间有了判断。</p>
这姐妹，能处！</p>
叶昭武悚然一惊，但他童子功底扎实，反应极快。</p>
下掌迅疾按挡开偷袭的手，另一只手臂同时挥拳反击。</p>
到底收了些力道，怕伤及对方，但他显然想多了。</p>
拳头挥出，连对方的衣角都没沾到。</p>
这第一个回合便定下了基调。</p>
接下来的战斗，叶昭武打得异常憋屈，因为他根本碰不到对方。</p>
身形飘忽、如同鬼魅般环绕伺机，假动作虚晃，声东击西，虚实难辨。</p>
叶闻枝心中已有数，从青鸢擅长的领域来看，走的大概是无所不用其极的诡道。</p>
若再配上暗器、迷药等手段，她哥恐怕早已落败。</p>
比试不必再继续下去，叶闻枝叫停，换了拂尘上场。</p>
这次叶昭武倒不至于撵不上人了，双方走的都是大开大合、正面硬撼的路子。</p>
但叶昭武依然打得憋屈。</p>
起初他只用了六分力，到后来全力以赴，却发现这看似娇小的姑娘，力量竟与他旗鼓相当。</p>
“好了好了，”叶闻枝拍了拍手，站起身来，“到底是宫廷秘卫，实力杠杠的！”</p>
她看着兄长憋红的脸，贴心地为他强行挽尊。</p>
随即耸了耸肩膀，“走，咱们回侯府。”</p>
是时候，去拿回她失去的一切了。</p>
叶崇山吃了一惊：“现在就走？在家多住几日呗？</p>
反正圣旨已拿到，爹让侍卫去你府上把嫁妆搬回来便是。</p>
谁敢不从，直接打断腿！”</p>
“别介啊，”叶闻枝笑靥如花，“那样我还有什么乐趣？爹，您就让我先回去，好好玩一阵子呗。”</p>
说罢，她吩咐云岫去取些衣物给两名护卫换上，要以婢女的身份跟在身边。</p>
等待的工夫，走过去拍了拍兄长的肩膀。</p>
叶昭武心里暖暖的，表情讪讪，“妹妹，你不用安慰我。”</p>
叶闻枝点了点头，“你个废物。”</p>
叶昭武：……</p>
不多时，两名护卫换好了衣裙，就跟婢女一样。</p>
叶闻枝挥了挥手，阳光将她的影子拉得很长，竟透出股子一往无前的飒爽气势。</p>
父亲望着女儿离开，过来拍了拍好大儿的肩膀。</p>
“不用放在心上，闻枝必然能照顾好自己，废物儿子。”</p>
叶昭武：！！！</p>