现在连寡居的长嫂都得死了。

    偌大一个镇北将军府，只剩下在北边苦苦支撑的父亲、不学无术的庶弟和年幼的小侄子三个人了。

    还有我这个病入膏肓的皇后。

    镇北将军这一大家子，在为萧柏登基扫清朝堂的阻碍后，终于是要在人人喊打的名声中毁灭了。

    下一个死的会是谁呢？

    是我这个命不久矣的皇后？还是被迫纨绔行事的庶弟？又或者是手握兵权的父亲？

    气血上涌，我忍不住呕出了一口血，落在素白的手帕上，鲜红一片。

    凌春大惊失色，连忙上前：“娘娘？！可要叫太医？”

    我用手抹开了唇上残留的血迹，握住了她：“不必了。凌春，去叫谷香进来。”

    谷香和凌春都是后来镇北将军府送进来给我的丫鬟，一人善药理，一人习武艺。

    我原本的陪嫁自然不是她俩，只是那些随我一同长大的人，都在这漫长的深宫斗争中，死的死，散的散。

    谷香进来简单行了个礼，从怀里拿出了一个白色的瓷瓶。

    “娘娘，”她有些于心不忍，迟疑着问道：“真要到此地步吗？”

    我从瓷瓶中倒出一颗散发着幽香的药丸，直接吞了下去。

    “如今这样，和我死了有什么区别？”

    2

    自从长嫂死后，我便一病不起。

    萧柏坐在我的床前，握着我的手满脸心疼：“容容，不过是个不守妇道的贱人，你何至于此。”

    事到如今他还在演戏，若不是我早已知晓此事的幕后之人便是他，只怕还被蒙在鼓里。

    我苍白着一张脸，语气微弱，颤抖着手回握着他：“是臣妾一时心急。长嫂...柳灵她已经死了，看在她为兄长守寡多年的份上，还请陛下从轻发落吧。”

    我从前一直不喜长嫂，她出身寒微、家室不显，不过是个无父无母的孤女，如何配得上我那年少成名的兄长。

    还未出阁时我还同她闹了许多笑话，给了柳灵不少难堪。

    后来年岁渐长我才知晓，兄长是在有限的人选里，选择了最适合辛家的长媳。

    父亲和兄长常年在外征战，府中只剩下了我和柳灵。

    和她接触得越多，我才发现她身上的种种光芒。她虽出身寒微，却要比这京中多少大家闺秀要看得清现实，聪明伶俐，还沉稳得体。

    我们也逐渐从不对付的姑嫂，变成了无话不谈的闺中密友。

    那时正值多事之秋，几位皇子间斗得水深火热。辛家掌握镇北军多年，已经碍了先皇的眼，他要为先贵妃所出的三皇子扫清障碍。

    是萧柏找到了父亲，说对我情深义重要娶我。同时答应父亲只要扶持他上位，便让辛家全身而退。

    父亲同我说此事时，我义无反顾地答应了下来，选择了丝毫不受宠的五皇子萧柏。

    柳灵抱着刚刚出生的大侄子，难得与我意见不同：“辛家一向中立，参与到夺嫡中真的好吗？”

    我接过她怀里的侄子：“长嫂放心吧，萧柏许了我皇后之位，难不成我还会护不住辛家吗？待到那时，就让父亲交出兵权做个闲散的侯爷，阿兄也能歇一歇。”

    那日我只顾着逗弄着年幼的侄子，完全没有察觉到她眼中的欲言又止。

    她是如此的通透，想必那时，她便知道了我的心思，知晓我对萧柏的情根深种，才会在后来劝阻了兄长，让我嫁给了萧柏。

    兄长身亡后，她便深居简出，甚少入宫来了。

    太子死的时候，她难得递了牌子请见。那时我悲痛欲绝，食不下咽，还沉浸在失去孩子的痛苦之中。

    是柳灵做了从前母亲最爱做给我吃的云片糕进来，告诉了我一些真相。

    那日我枯坐在昏暗的房间里嬷嬷流泪，柳灵将云片糕摆在我的面前，垂着眼捻了一片放在了我手里。

    “你这样，只不过如了某些人的意！难不成渊儿和云起就要这样白白死了吗？”

    那时死了孩子的母亲不止是我，辛家的长孙、柳灵的第一个孩子辛云起，也随太子一起落入了奔涌的河水中，连尸骨都未曾找到。

    那样好的长嫂，将一切都看得通透的柳灵，竟然以最屈辱的方式死了。

    而我，还抱着对萧柏的最后一丝幻想，害死了长嫂。

    3

    在我的恳求之下，柳灵连辛家的祖坟都没进，只在京郊随便找了地方埋了。

    萧柏对此很是满意，赏赐流水一般地送进了长定宫，就连八岁的侄子都被封了爵位。

    镇北将军府一时风头无两，这京中谁人不知我这个皇后格外受宠，连一向爱来找我麻烦的贵妃都消停了几日。

    我冷眼看着这烈火烹油般的一切，知晓萧柏这是打算对父亲和我下手了。

    从他登基到现在，已有十多年了。镇北将军辛弘就像是卡在他喉间上的一颗鱼刺，吐不出来咽不下去。

    从前内部朝局未定、外敌虎视眈眈，他需要镇北军为他稳定边疆，拉拢武将，需要我这个皇后为他稳定后宫，主持中馈。

    可现在内部稳定、外敌势弱，父亲自然也就没有用了，更别说我这个占据了他心上人位置的皇后了。

    镇北将军府的存在，对他来说代表着他懦弱的过去，需要朝臣子低头，才能坐稳皇位。