寒章到底是舍了赵小夺。
寒章和老相爷的千金在一起时，想起赵小夺，心中竟会心虚，抗拒，迟疑，他想，不若再拖一拖，反正已经这么多年过去了。
可这两年杨贺身体出了问题，皇帝无心朝政，朝中表面风平浪静，底下却隐隐暗潮汹涌，沈凭岚和何峭不是好相与之辈。平日里有季尧在，局势平稳，一旦他松手，原本平衡的局势就会被打破。
寒章不会让自己落到那般被动的地步。
何况，寒章想，难道他们要这么走一辈子么？
寒章原以为依赵小夺的性子，说不定会同他打一架，没想到，他只问过一回，得了结果，就平静地走了。
寒章心里顿时空落落的，像丢失了最珍贵的一块，再无法修补。
就连杨贺都没有问责。
后来他和老相爷的千金成了亲，那是个婉约娴静的姑娘，满燕都都是赞美之声，都道他们郎才女貌，天作之合。
洞房花烛夜，二人拜了堂，寒章挑开新娘子红盖头时，看着她含羞带怯的面容，却走了神，不期然地想起了赵小夺。
有一年，他们奉命去东海剿匪，那时他们还暧昧，正逢着当地有新娘子出嫁，十里红妆，热闹极了。
一路都是撒的鲜花，赵小夺兜了满头满脑，红的，粉的，鼻尖还落了一片，他仰脸顶了顶，不知哪个姑娘的红手帕掉了，被风卷着，直接盖在了他头上。
寒章压着他脑袋上的红手帕，玩笑道，小夺，你今天这是也想做一回新娘子，嗯？
赵小夺晃着脑袋，还扒拉他的手，咕哝道，谁要当新娘？
寒章说，你啊，红盖头，新娘子。
赵小夺道，我是男人！哪有男人做新娘子的！
寒章笑道，做义兄的新娘子啊，干不干？
赵小夺噎了噎，握住他手臂的指头蜷了蜷，声音小了，嘟哝道，不干，你占我便宜。
寒章笑了几声，一抬手，帕子就掉了，赵小夺正垂着眼睛，若有所觉，眼睫毛扇了几下，就抬起脸，目光和寒章的对了个正着。
四目相对，一片喧嚣声里，阳光和暖，花香盈鼻，寒章心跳都快了几拍，等他反应过来时，他竟然低着头，嘴唇堪堪碰上赵小夺的。
赵小夺猛的回过神，嗷地叫了一嗓子，捂着嘴，耳朵脖子都红透了，像被踩了尾巴的猫，眼神慌得四处乱瞟。
寒章咳嗽了一声，难得的有几分不自在，折扇一开，若无其事地瞥赵小夺一眼，说，鬼叫什么。
赵小夺还捂着嘴巴，含糊不清地说，干嘛呀你，大街上呢。
寒章反将他，你也知大街上，还叫得那么大声。
赵小夺不干了，说，明明是你先亲我！
他话一落，周遭的目光刷地投了过来，寒章哑然，拿扇尖抵着额角无奈地叹了口气。
赵小夺悻悻然，顿时抓着寒章的手拔腿就跑，活像做了什么见不得人的事。
北风如刀，刮着脸颊，送来了模糊不清的脚步声，齐刷刷的，寒章再熟悉不过，是锦衣卫的脚步声。
他曾让锦衣卫去拿过许多人，只是没有想到，有那么一天，锦衣卫会闯入他的家，将绣春刀对着他。
寒章心里很平静，他突然记起有一年，杨贺对他说，寒章，这些年，你后悔过么？
寒章愣了愣，杨贺性子冷淡，二人虽是义父子，却和亲近一些的上下属无异。
寒章聪明，自然知道杨贺的意思。
他跪坐在杨贺面前，说，义父，寒章行事，从来不悔。
杨贺深深地看着他，靠着软榻，一只手搭在锦被上，他抬了抬手，五指细长瘦削，不堪摧折似的，却握着南燕不知道多少人的生死。杨贺说，义父握了两辈子权势，权势虽好，可如今却觉得，有些东西和权势相比，更为重要。
寒章睁大眼睛，怔怔地看着杨贺，杨贺面容苍白，神色平淡，眼神也从容。
这话实在不像是杨贺说的，寒章太惊讶了，一时间竟没注意到他说的两辈子，轻轻叫了声义父。
杨贺笑了一下，道，都说权势如过眼云烟，其实对也不对。寒章，你叫了我这么多年义父，我有一句话，听不听由你。
他说，待我百年之后，离开燕都吧。若你舍不得，在你有生之年，照顾好小夺，权当你欠他的。
寒章心里动了动，又叫了声义父，他退了两步，额头重重地磕在地上，低声说，是，义父。
4
新帝继位后，寒章和沈凭岚，何峭，顾行晏奉旨同为辅政大臣。
新帝是南燕皇室里的一位王爷，平庸无奇，被季尧下旨从封地接入皇城时，吓得战战兢兢，连连上折子自陈资质平常，不堪如此重任，季尧一封也没有理会。
他那时什么都不在意了，留下四位辅政大臣共商朝政是他对这个王朝最后的仁慈。
好景不长，新帝到底不是季尧，没了杨贺，阉党失控，帝王一没野心手段，二没根基，便是有何峭和沈凭岚尽心扶持，却如同傀儡一般，朝政大权落入四位辅政大臣手里，朝中两派之间的摩擦愈演愈烈。
新帝原本很是信任何峭和沈凭岚，可他闲散惯了，不是当皇帝的料，又痴迷长生一道，寒章投其所好，慢慢的，让沈凭岚二人失了帝心。
那几年朝中清党和阉党斗得厉害，比之季尧初登基时有过之而无不及。
是时寒章深受帝王信任，位极人臣，可谓烜赫一时。
第五年的时候，开始有旧案重提的声音，朝中矛头直指阉党，讨伐声此起彼伏，浩浩荡荡如雪山将崩的前兆，波及甚广，就连远在皇陵的赵小夺都在其列。
寒章怒不可遏。
他知道，这一切蓄谋已久，都是冲着他来的。
这些年，赵小夺一步也没有踏出皇陵。寒章远远地去过几回，有时能见着赵小夺爬那两颗歪脖子枣儿树摘枣子，有时能见他在皇陵门口扫落叶。
赵小夺还学会了下棋，他是最跳脱没耐心的，性子又急躁，寒章去时，赵小夺在院子里摆了棋盘自己和自己下棋，一手执黑，一手执白，棋盘边儿上还放了碟果脯。
那是季尧的习惯，季尧是帝王，却酷爱甜食，以前同杨贺下棋时，总要在棋盘边摆着果子蜜饯，手指沾了甜腻腻的糖霜捏了果子就往杨贺嘴里送。
杨贺正思索棋局，皱着眉，很嫌弃，时间久了，季尧一伸手，杨贺就会张嘴，尽管杨贺还是会说甜。
后来季尧牙疼了好一阵，杨贺因此嘲笑了他许久，不过，这些都是过去的事了。
恍惚间，赵小夺还没有长大，还是那么个天真耿直的少年人，豁达自在，快活地围在义父义兄面前撒欢。
寒章不会允许任何人碰赵小夺，他也答应了杨贺，会看好他。
谁都不能打扰赵小夺。
朝中有人列了赵小夺的罪状，说他在杨贺尚在时，枉杀无辜，寒章气狠了，在书房里发了好一通火。
后来定了策，书房里的幕僚陆续出去，寒章抬头一看，就发现他夫人端着汤站在门外。
他们成亲很多年了，昔日的少女成了少妇，挽着发髻，端庄秀美，她说，夫君，妾身给你煲了参汤。
寒章按了按眉心，说，辛苦夫人，这种事，交给下人去做就好了。
二人一贯如此，相敬如宾，她将参汤搁下，看着寒章，轻声细语道，夫子今日说棠儿功课大有长进。
寒章心不在焉地说，是么？
她道，夫君前些日子答应棠儿，若是他功课有长进，就带他去骑马，棠儿这两日一直在念着。
寒章说，等我忙完这几天。
夫人看着寒章，突然伸手想碰碰寒章紧攒的眉头，寒章抬起眼睛，她又垂下了头，若无其事地收回了手，低声说，夫君，参汤你趁热喝。
她走到门口，寒章突然听她又叫了一声夫君，抬头看了过去，只听她问，夫君，这个赵小夺，是你在梦里也会叫的那个人么？
寒章愣住，他夫人却已经退了出去，隐约之间，眼底似有涟涟水光。
5
锦衣卫抄家拿人素来利落，寒章下了阁楼，锦衣卫指挥使亲自带的人，说，寒大人，得罪了。
寒章波澜不惊，他看着府中的家眷，夫人正搂着寒棠，柔声安抚着年幼的孩子，身后仆从面色惊惶，脸色颓败。
寒章走过去，蹲在寒棠面前，寒棠不过七八岁，年纪小，眉眼之间像极了他，眼睛却像他母亲，婉约秀致。
他强作镇定，一边挨着母亲，一边仰着脸，乖乖叫了声父亲。
寒章伸手摸了摸他的脑袋，说，怕不怕？
寒棠摇了摇头，小声道，棠儿不怕。
寒章笑了，拇指摩挲着小孩儿凉凉的脸颊，说，好孩子。
他直起身，看着他夫人，自三年前她问了那么一句，二人生疏了许多。月前，寒章自知雪山崩塌，再无力回天，亲手写了份和离书给她，让她带着寒棠离开。
她父亲是老相爷，老相爷门生极多，声望颇隆，纵然已经辞官归隐，庇护他们母子当是无恙。
寒章都为她筹谋好了，可她却一句话都没有说，只将和离书撕了，矜贵地扬着下巴，露出世家贵族的傲气，眼中有几分倔强，脆弱又坚定。
她轻声说，夫君，从我嫁给你的那一天起，就没有想过离开。
寒章说，棠儿呢？
她眼睛微红，过了半晌，说，我不能让棠儿背着罪名一辈子苟活。
寒章沉默不语，怔怔看着她，抬手拭去了她的眼泪，头一回说了声，对不起。
寒章是从刑部一步一步往上爬的，他对刑部大牢无比熟悉，坐在里头的时候，心中竟毫无波澜。
他这一生，为了权势步步为营，机关算尽，临了都成了一场空。
杨贺曾对他说，让他离开燕都，他想，或许杨贺那时就预料到了会有今日，想让他悬崖勒马。
偏偏他执迷不悟，非要一条路走到黑，为权势生，为权势死。
其实他这一生，念念不忘的权势他得到了，昔日欺辱他的人一个不落地都被他踩在脚下，更是以一己之力重振家族，谁人不称颂。
寒章没什么后悔可言。
寒章被处斩那一日，雪还未停，风雪迷人眼，他被押在行刑台，周遭都是打着伞观刑的人，他抬起脸，雪花落在眼睛上，冰凉透骨。
寒章目光在人群里逡巡一圈，一张一张都是生面孔，他想，也好——也好，赵小夺不要来最好，他这样落魄了，让他看着，心里指定要难受很久。
赵小夺这人看着干脆利落，可念旧又一条筋，对自己人心肠软。
寒章昔日煊赫登天，如今一杯断头酒也没人相送，他心里很平静，平静得不像赴死，只是想，其实倒也不是没人相送。
至少，还有这一场风雪。
风雪过后，世间又是一番新模样。
他这一生薄情寡义，为行其道，所负之人良多，独独成全了自己。
求仁得仁，寒章不后悔。
至于值得与否，孰是孰非，寒章根本不需要他人评断。
日头渐高，行刑的木签甩了下来，寒章闭上眼睛，雪下得更大了。