闹过一场，

    总算出了门。

    软木黄底软缎披覆的马车停在府门口，孩子们先被?嬷嬷抱上车，等他们坐定了以后，

    纪兰芷踩着?软凳爬上车。

    许是天寒风大，夜雾湿冷，

    纪兰芷被?一阵料峭冷风吹得摇晃，

    险些跌落，幸有?一截肌理坚实?的臂弯，

    轻轻托举住她的后腰。

    手?臂的温度滚沸，纪兰芷被?烫了一下，后颈有?点生热。但好在，

    她能站稳后，

    那只手?便悄无声?息地收了回去，一点痕迹都不留下。

    纪兰芷撩帘进车厢，回头一看，对上谢蔺的一双清寒凤眼。

    郎君躬身入内，

    对方才出手?相?助的事?只字不提，害得纪兰芷想?道谢也?师出无名。

    车厢里坐满了人，

    仅剩下纪兰芷身侧的一个空位。

    在众人眼中，

    谢蔺与纪兰芷婚期将近，

    本来就该坐在一起。纪兰芷临时推搡，倒显得两人生分。

    纪兰芷拍了拍一侧的空位，

    扬唇微笑，邀请谢蔺坐下。

    郎君从善如流，整了整凌乱的衣袍，

    坐到一侧。

    谢蔺温恭知礼，刻意与纪兰芷空出一寸的距离，

    好教小?娘子能随心所欲地塌肩闲倚，不至于被?谢蔺害得拘谨。

    纪兰芷看着?那一寸犹如天堑般疏远的距离，她和?谢蔺的衣袖泾渭分明，各论各的，互不相?犯。

    只是谢蔺衣袖中的草木香还是一脉脉浸进来，让纪兰芷难以忽视。

    小?孩们聊起方才那一场酣畅淋漓的爆竹打战，聊得热火朝天。纪兰芷插不上话，只能转头去看坐姿端正的谢蔺。

    她和?他不必太过拘束生分，未婚小?夫妻共处一室还一句闲谈都没有?，反而惹人生疑。

    纪兰芷心有?所感，问：“谢大人身上熏的什么香？这次倒不似松香。”

    纪兰芷忽然和?谢蔺搭话。

    谢蔺怔了怔，偏头去看纪兰芷。

    小?娘子为了在嘈杂的车厢里和?他讲话，半个身子轻轻倾斜过来。脑后两条赤色发带垂至肩头，车厢晃荡，漏进一丝街巷的柔和?灯火，烛光勾勒出纪兰芷鲜明的眉眼，朱唇榴齿，喜笑盈腮。

    纪兰芷和?谢蔺说话，没有?半分厌恶与抵触。

    在小?姑娘含笑的目光里，谢蔺渐渐放松了僵直的腰脊。

    谢蔺原本漫不经心的神情褪去，侧头来听纪兰芷说话，眼神里带点郑重，他甚至稍稍低头来迁就纪兰芷，试图听清她说话。

    他慢声?细语地说：“除了松香，许是还沾上旃檀香。这几日京中有?货郎卖撒佛花，也?有?僧人抬着?开光的泥佛走街串巷，挨家挨户诵经祈福，分发寺中熬煮的腊八粥。我为琢哥儿求了一碗，许是那时沾上了檀香。”

    纪兰芷知道，夫人们都最爱把寺庙里熬煮的红豆粥、绿豆粥，或是寻常斋菜带回家，端给小?孩吃。

    不是什么贵重东西，但沾了佛缘与香火，那就是天赐之物。小?孩子娇气、难养，父母亲希望幺儿能健健康康长大，不免会?祈求神佛庇佑。

    便是纪兰芷，少时有?个头疼脑热，除了看病吃药，盛氏也?会?一连几天上寺庙里为她带僧人熬煮过的绿豆粥。

    只是纪兰芷没想?到，一贯秉持“天道宁论，不信诸神”的谢蔺，竟也?会?为小?儿的安康求神拜佛。

    纪兰芷觉得有?趣，她靠他更近，戏谑一般，小?声?问：“二哥信佛吗？”

    小?姑娘一双杏眼灵动，分明有?戏弄之意。

    谢蔺没有?因她态度里的不恭敬而恼怒，他认真?地回答：“曾经……信过。”

    在他跪在山石塌陷的地里，徒手?挖掘纪兰芷尸体的那些时日，谢蔺希望诸天神佛庇佑，希望这一场山难只是老天爷开的玩笑，他的小?妻子性命无虞，无灾无难。

    在他为亡妻点灯焚香、立碑挂幡、建设祠堂的时候，谢蔺希望六道有?轮回，能再等他数十年，待他养大了谢如琢，自会?去寻纪兰芷，共赴生死约。

    如今，谢蔺低头，凝望撑着?手?臂，小?心翼翼靠近他的纪兰芷。她的肌肤雪腻细滑，手?足齐整完好，身体健健康康，纪兰芷活着?出现?在他的面前。

    谢蔺的眉峰舒展，神情柔和?。他忽然觉得，信奉神明兴许有?用，对于法华天佛，他还能再敬下去。

    纪兰芷不解地问：“曾经？”

    谢蔺低低嗯了一声?，没有?说其他的话。

    纪兰芷并不知谢蔺在想?什么，她觉得郎君实?在没趣，有?时惜字如金，和?他谈一大段话，他回个寥寥数字，掐断了谈兴。

    纪兰芷只当谢蔺不想再被她逗趣，索性不再问东问西。

    很快，马车停在灯会?前面的街巷。再往里进一步，便是闹市。

    马车挤不进去，小?孩们趴在车窗边上，也?不耐烦待在车里，吵吵嚷嚷要下车逛街。

    嬷嬷们请示纪兰芷的意见?。

    纪兰芷看了谢蔺一眼，道：“谢大人，我们下车步行？”

    谢蔺点头。

    他先撩帘，抱着?身量不算高的谢如琢下车。

    等谢如琢落地，他又帮忙车夫摆好供其他大人小?孩踏脚的矮凳。

    车夫诚惶诚恐，连说不敢让谢相公帮忙。

    谢蔺淡道：“不过举手之劳，不必在意。”

    等车里的人都走空了，纪兰芷才提起裙摆，扶着?木头车驾下来。

    纪鹿和?纪晏清早就被?眼花缭乱的花灯吸引住视线，牵着?嬷嬷一连跑出二里地。

    倒是谢如琢还惦念纪兰芷，他忍住蠢蠢欲动的玩闹之心，牵着?父亲的手?，守在马车旁边等待纪兰芷。

    纪兰芷稍稍偏头，看到一大一小?父子俩，忽然有?点窘迫。

    她又不是小?孩子，不至于下个车还会?有?闪失吧？

    奈何?纪兰芷越是留神，越容易出事?。她下脚太急，踩到矮凳边沿，直接将凳子踏得翘起，踉跄倒下。

    纪兰芷吓得魂魄四散，一声?尖叫噎在嗓子眼里。没等她喊出声?，一双健硕臂膀横来，抵在她的肩膀与膝骨底下，稳稳当当地抱起了小?姑娘。

    “当心。”

    低沉的嗓音自纪兰芷头顶上方传来。

    不必看也?知，在场的人里，有?这般利落身法的人，除了谢蔺还能有?谁？

    纪兰芷受到惊吓，等悬起的心脏落下，这才缓过神来，抬眸去看救了她的郎君。

    纪兰芷和?谢蔺对上视线。

    男人凤眸幽深如谭，薄唇冷硬如峰，眉骨丰润英朗，一尾线条锋利的白棉里衣的衣襟锁住喉骨，贴得严丝合缝。纪兰芷只能从谢蔺勒紧的腰带，猜测衣袍底下这一具身体有?多修长结实?。

    谢蔺看着?是温文尔雅的文臣，唯有?被?他困在怀中，纪兰芷才能感受到臂骨使劲时展现?的力量感。

    纪兰芷扶住谢蔺肌肉紧绷的手?臂，看到他托在她肩膀上的五指，男人手?背虬劲纵横的青筋，因用力而微鼓。

    纪兰芷看着?，莫名有?点耳热。

    她朝郎君讨好一笑，悄悄说：“我能站稳了，二哥放我下去。”

    谢蔺没有?犹豫，他屈膝，放低了身段，供纪兰芷双足落地。

    纪兰芷稳稳当当站好，又对一旁的谢如琢，语气轻快地说：“方才纪姨母险些摔跤的事?，不要告诉呦呦和?清哥儿，以免被?他们笑话！”

    她故意和?小?孩子解释自己是差点摔倒，才会?被?谢蔺抱在怀中，绝不是未婚小?夫妻当众亲昵。她还是腼腆，不好意思在谢如琢面前，和?谢蔺太过亲密地接触。

    谢如琢没想?那么多，他当真?以为纪兰芷好面子，连连点头：“纪姨母放心，如琢不会?往外说。”

    小?郎君一板一眼地承诺，倒让纪兰芷生出一种诱骗小?孩的心虚感。

    为了弥补撒谎的亏欠，纪兰芷牵着?谢如琢，带他去糖戏摊子买了一只老虎糖画。

    过了子时便是新年，街上张灯结彩，到处摆满竹骨扎的灯棚，用细细的红绳挂满了彩纸扎的花灯，花灯形态各异，最吸引游人的便是狮子灯以及宝莲灯。

    昏暗的街巷，有?花灯映照，一时间灯火辉煌，火树星桥。

    谢如琢很珍惜和?父亲出游的夜晚，今年甚至还有?纪兰芷陪同，小?孩子高兴地不知该说什么好。

    他待在纪兰芷和?谢蔺中间，一手?牵着?谢蔺，一手?牵着?即将成?为他娘亲的纪兰芷。谢如琢脸上笑意盈盈，他明明是稳重的孩子，却在此刻希望能遇到班上的同窗，这样他便能和?所有?人证明，他也?是有?父有?母的孩子。

    谢如琢好奇心重，走两步便问谢蔺：“爹爹，他们为什么要在家门口摆酒水和?果子？”

    谢蔺看了一眼，回答：“那是在孝敬门神和?钟馗，你看门上贴的彩印神像便是守门神。”

    谢如琢记在心中，小?跑几下，他看到一群打夜胡的驱鬼技人，又问那是什么。

    谢蔺逐一解释给谢如琢听。

    明明是无趣的小?事?，男人却没有?一星半点儿的不耐烦，典故信手?拈来，言谈通俗易懂，他在用心教导儿子世事?俗常，人间万物。

    纪兰芷一直旁听父子俩讲话，她不免想?象，谢如琢从小?小?的婴孩，被?谢蔺亲手?养成?知书明理的小?郎君，谢蔺应该耗费不少心神。

    他要教导孩子识字说话，他要指点孩子如何?穿衣吃饭，他每日忙完公务，下值归府，还得第一时间照看儿子。

    凡事?亲力亲为，谢蔺这些年，是不是过得有?点辛苦？

    他守着?谢如琢，记挂着?亡妻枝枝，会?不会?感到寂寞？

    纪兰芷仿佛能看到那一座被?厚雪覆没的宅院。

    灯光明亮，烛火颤颤，一双父子坐在正堂吃饭，待在书房看书，有?时他们陈列好香烛瓜果，一起备好冥币、金元宝、纸扎衣在祠堂门口烧纸，惦念小?孩的生母。

    他们一直在等纪兰芷。

    可是纪兰芷迟迟没有?回去。

    他们……一定很想?念她吧。

    第42章

    第四十二章

    第四十二章

    夜雾浓重，

    冬日寒冷，呼出的热气都是一团白?烟。

    凝在树梢上的霜花被黄澄澄的灯光照出一重华光，粼粼发光，

    像是铺满天河的星子。

    纪兰芷看着?父子?*?

    俩闲谈的画面，心脏慢慢变得柔软。

    她不觉得寒冷了，

    手脚还泛起融融的暖意。

    纪兰芷忽然蹲下身子，

    柔声?唤谢如琢：“琢哥儿！”

    谢如琢的说话声?停止，他一双漂亮的凤眼眨了眨，

    眼睫毛扑簌，他小声?问?：“纪姨母，怎么了？”

    纪兰芷轻声?问?：“我能不能……抱抱你？”

    谢如琢听到这?句话，

    小嘴微张，

    耳朵泛起驼红。

    他不知道合不合礼数，有点茫然，回头去仰望谢蔺。在谢如琢心中，父亲博学多识，

    通晓万事，父亲说的便是对的。

    小郎君没有不喜欢，

    他只是很腼腆、很害羞。

    谢蔺看着?主动亲近儿子的纪兰芷，

    他心中积攒多年的愤然、茫然、幽怨，

    也轻飘飘的，被风吹散了。

    他摸了摸儿子的脑袋，

    对谢如琢说：“你自己选，你希望纪姨母抱你，那就可以；若你不想，

    也能拒绝。”

    谢如琢赶紧摇头，他没有不想。

    但这?样?的动作，

    谢如琢又怕纪兰芷误会。

    于是，小孩主动朝纪兰芷靠近一步，他的脸颊生热，腮边浮起一枚梨涡。他没有说多余的话，只是张开伶仃的、细细的手臂，怯怯地停在那里。

    纪兰芷的鼻尖发酸，她走近了，小心翼翼抱住了儿子。

    这?一刻，记忆重回多年前，纪兰芷逃往京城的那一天。当时，她听到琢哥儿的哭声?，没有回头。可是今日，她亲自靠近谢如琢，她抱了他，弥补当初的遗憾与亏欠。

    谢如琢被纪兰芷抱在怀里，他的下巴抵在姨母的肩头。纪兰芷的肩膀没有谢蔺那么宽广，却很柔软，也很香。

    不知道为什么，谢如琢的眼睛也很烫，他蓄满了眼泪，但是不敢掉下来，他怕湿了纪姨母的衣裳。

    纪兰芷环住自己的儿子，手掌顺着?他的后脊一寸寸摩挲，小孩原来长?这?么高了，虽然看着?清瘦，但其实身体很壮实，摸起来不是骨瘦如柴的手感。

    他乖乖巧巧地依偎着?纪兰芷，即便她曾经抛弃他，在谢如琢心里，生母依旧是世上对他第一好?的人。

    很乖很乖的一个孩子。

    谢蔺没有耽误孩子的教育，他教导有方，把谢如琢养得很好?。

    纪兰芷松开谢如琢，再次拉住小孩的手。

    很明显，谢如琢待纪兰芷更亲近了。他本来只将纪兰芷视为喜欢的、令人尊敬的长?辈，但她会像父亲一样?抱他、哄他，谢如琢便不会像从?前那样?担心自己哪处不得体，招致纪兰芷的讨厌。

    纪姨母分明是喜欢他的。

    谢蔺长?身玉立，站在一侧。他看着?谢如琢和纪兰芷母子相依，他也很想拥抱妻儿，可是谢蔺知道，如今不是时候，他不敢惊扰到纪兰芷，他怕她受惊后会再次逃跑。

    谢蔺的指骨蜷曲，收进袖中，负于身后。

    “砰砰！”

    两声?巨响，烟花在苍蓝色的天穹炸裂。霹雳瑶光，流火四溅。