除夕前夕，各个官署衙门的印信、关防都贴上?封条封印住了。
今夜熬过子?时便是新年元旦，待夜深的时候，宣德门前后广场还会燃放好看的烟花架子?。
今晚，京城每家每户都会出游逛街。
大家一边赏烟花，一边游玩。
纪兰芷也?不?例外。
纪宴清和纪鹿白日?出门放炮仗去了，他们和纪兰芷约好，晚上?一块儿赏烟花，迟些时候，谢如琢也?会来。
纪兰芷几乎瞬间就想到谢蔺一定会同?往。
她已经有十多天没见到谢蔺了，也?不?知道她今日?的打扮算不?算明艳照人。
纪兰芷可不?愿被未婚夫嫌弃，比起“女为?悦己者?容”，她的状态其实更符合好胜心重，绝不?能让前夫看出她的窘迫……
于是，纪兰芷挑了一件蝶恋花纹水红袄裙，颈上?挂金镶玉璎珞项圈，发绾成双环髻，两边各戴一只兔尾绒毛红丝带。
长?长?的丝绦垂下来，朱赤色的红绳迎风飞舞，更显得?纪兰芷明丽娇俏，美得?惊心动魄。
她猜得?不?错。
果然，到了夜里，谢蔺和谢如琢联袂而?来。
谢蔺恭而?有礼，他先和盛氏、纪侯爷、老夫人打过招呼，拜过年后，又邀请纪家的孩子?们一同?出门观灯、赏烟火。
最后才和纪兰芷打上?照面。
谢蔺今日?穿的是槐花黄绿的圆领袍，外披一件玄色的狐毛氅衣。他难得?不?戴玉冠，墨发仅用一根竹骨簪子?束起，颇具文人的温柔气质，风流蕴藉。
纪兰芷不?知为?何，看到谢蔺的一瞬间，忽然语塞，有点笨嘴笨舌。
她理应和他冰释前嫌，彼此做一对?相?敬如宾的未婚夫妻。
可当纪兰芷意识到，眼前是同?她亲密无?间生活过一两年的二哥时，又不?知该如何和谢蔺相?处。
好在?谢蔺神色如常。
他从怀里拿出四封塞了银钱的利市封红包，分别递给谢如琢、纪鹿、纪宴清。
小孩们彼此对?视一眼，抱着?红包，眼底俱是笑意。
手里剩下的最后一封红包，谢蔺缓步上?前，轻轻递到纪兰芷的手里。
纪兰芷捏着?这一个红包，心里疑惑。
她实在?忍不?住，小声嘟囔：“您为?什么连我都发红包？我不?是小孩子?了。”
谢蔺唇角轻弯一下，没有解释原因。
第40章
第四十章
第四?十章
夜色浓郁，
冬雪消停。
坊市街巷往来的达官贵人很多，差役们怕地上积雪太厚，万一摔了哪个贵人就不好了，
他们连夜扫雪，拿锄头撬开踩实?了的冰面，
从寅时?一直忙碌到卯时?，
方才清出场地。
左邻右舍的孩子?皮实?，趁着天黑，
往侯府外墙丢炮仗，轰隆一声响，地老鼠的火星子?满庭院乱窜，
这?是赤.裸裸的报复，
气得纪晏清揎拳捋袖，从荷包里摸出一把摔炮，对纪兰芷说：“二姑姑，我先?去教训教训那帮小子?！咱们待会儿再出门玩！”
纪鹿高兴地尖叫一声，
她?抓了一下谢如琢的袖子?：“我们也去！哥哥摔炮的时?候，如琢挡在呦呦前面，
这?样呦呦的新衣裳就不会脏了。”
纪鹿前两天贪玩，
趁着厨娘在伙房炖蘑菇鸡汤的时?候，
非要凑上去帮忙往灶膛塞柴禾，结果火一下蹿出来，
燎到她?裙摆的一圈雪白貂毛。这?是呦呦最喜欢的新裙子?，她?当场气得瘪嘴大哭。
谢如琢今日和?父亲一起出门拜年，衣裳是谢蔺帮忙挑选的，
他很珍惜。
谢如琢看到方才纪家兄妹东拉西扯，在他袖缘留下的一圈黑手印，
深深叹一口?气。
他扯回被纪鹿拉着的袖子?，一本正经地说：“不要牵我的新衣裳，我就陪你们一起出去。”
“好。”纪鹿大方地松手。
三个小孩做出要和?那些邻居皮猴决一死战的架势，气势汹汹地冲出家府。看孩子?的嬷嬷见状，赶紧上去追。
一来二去，外院里的人都散了。
院子?空空荡荡，大敞开的院门，时?不时?有夹雪的寒风吹过，掠起纪兰芷颈上琳琅璎珞，发出细小的玎玲声，清脆好听。
项圈的流苏轻响。
纪兰芷不知为何，脑子?里忽然浮想起之前和?谢蔺在草原上的会面。
至少今日她?没有穿单薄夏衫，臂上也没有挽长长的披帛，不至于纵容细纱去缠谢蔺的手骨，诠释她?的万种风情。
纪兰芷站着不动，她?的指尖按在贴于胸口?的那一封红包之上，一圈圈摩挲、打转。
她?不知道和?谢蔺独处时?，应该聊些什么?。
墙外光影流转，谢蔺身材高大，压下来的黑影仿佛也有一股沉重的力量。
纪兰芷被他的影子?笼罩其中，那一缕淡雅的松香又要渡来，浸没她?的口?鼻。
她?下意识后退半步，却听到谢蔺轻轻唤她?：“枝枝。”
嗓音清冷，咬字很轻，认真听谢蔺讲话，能听出一种天然的溺爱与纵容。
谢蔺在人前正颜厉色，私下却会用极其柔软的语调，唤纪兰芷的小称。
纪兰芷缓慢地眨了一下眼睛，她?总不能装听不见。
于是，她?还是收回了想要逃离此地的脚，做出洗耳恭听的样子?。
谢蔺低声：“那日的事，是我太过冲动，对不起你。你若心气不顺，可以罚我。”
不必谢蔺挑明，纪兰芷也知道他在说什么?事……她?确实?记恨谢蔺，可是真论起来，她?也强迫过他几次，那一团理不清的恶事就当是扯平了吧。
不过，既然谢蔺主动递来花枝，纪兰芷是个趋利而为的人，她?不会拒绝谢蔺的示好。
纪兰芷唇角微弯：“二哥何必向我道歉？你不过是娶妻的心愿得偿，才想与我和?睦相?处。若你没有求到婚旨，恐怕不会善罢甘休吧？”
纪兰芷的杏眸里明明泛起笑意，可说出的话却夹枪带棒，绵里藏针。
她?很聪慧，是该着恼。
谢蔺薄唇轻抿，认命地道：“是。”
纪兰芷释然一笑，她?就知道，谢蔺只在在独占她?一事上恣意妄为。他对外是光风霁月、忧国?忧民的谢青天，唯独对她?的时?候，私德有亏。
可是，又有什么?关系呢？婚事对于纪兰芷而言，也不过是一场交易。
她?受过盛氏的恩情，世上唯一记挂的人是母亲，她?要偿还养恩，而谢蔺甘愿为她?所用。
纪兰芷朝前一步，主动靠近谢蔺。
她?仰头，笑问谢蔺：“我可以心甘情愿嫁给二哥，可是有一事，您婚后务必要替我办到。”
纪兰芷给的奖励太丰厚，谢蔺几乎没有拒绝的余地。
即便知道，这?是陷阱，谢蔺也甘之如饴。
谢蔺：“什么?事？”
纪兰芷：“我要倚仗二哥的权势，逼迫我爹爹，助我母亲和?离，不论她?离开侯府之后，清澜盛家还愿不愿意接纳她?，我都不会舍下母亲。”
谢蔺低头，审视与他只有一步之遥的小娘子?。
纪兰芷仰着头，一双弯弯如月牙的笑眸里，满含倔强。她?固执地和?谢蔺谈条件，小心翼翼和?他打交道，可所有的算计与私心……只是为了保护自己的母亲。
不知为何，谢蔺的心脏被针轻轻扎了一下，泛起细微的刺痛与酸涩。
他想，纪兰芷在建康侯府生活的十多年，应该过得一点?都不好。
她?吃过苦，才会那么?执拗地，抓住盛氏给她?的一点?甜。
他好像，误会她?诸多……
纪兰芷深知自己今日的言辞太过尖酸刻薄，她?若想成事，大可先?和?谢蔺成婚，再同他小意温存，吹一吹枕边风。
可她?今日太莽撞了，她?不确定这?些话会不会让谢蔺生气……二哥最不喜欢她虚情假意，讨价还价，同?他相?处时?千般算计。
纪兰芷的骨气不由自主散了一些。
她?生出一重怯意，她?想逃跑。
而谢蔺依旧是低垂眼睫，静静注视纪兰芷，那一双漆黑凤眸，深若幽潭。
就在纪兰芷几乎要放弃，或是换一种委婉说辞的时?候。
一只宽大温热的手掌，忽然覆上她?的发顶。
修长的五指拢在纪兰芷柔滑的发髻上，轻轻地揉了揉，动作别样柔情、别样体贴。
纪兰芷仰起的脑袋被大手按下去。
她?低下头，感受谢蔺似水一样的温柔安慰。
不知为何，纪兰芷一贯巧舌如簧，今日竟有点?笨口?拙舌。
她?不想说话。
夜凉如水，晚风静谧。
小娘子?安安静静，任由谢蔺像一位值得依靠的兄长，轻柔地抚摸她?的头发。
谢蔺：“和?离后，侯夫人若是不嫌弃谢府的屋舍简陋，可以请她?长住家院。”
纪兰芷听到这?句话，心里明白谢蔺的打算。他不但?愿意帮忙，还允许纪兰芷把盛氏接到家里，长长久久地陪伴她?。
纪兰芷的鼻尖忽然有点?酸，眼睛也有点?热胀胀的。对谢蔺的一点?恨意与怨气，好像顷刻间烟消云散了。
谢蔺看她?杏眼水光潋滟，分?明在哭，一时?失神。
谢蔺探出白皙的长指，抵在纪兰芷下颌，一点?点?抬起她?的脸，温热指腹按在眼角，他小心翼翼帮她?掖去眼泪。
郎君清隽的面容近在咫尺，炙热的气息，一蓬蓬翻涌，几乎融入小姑娘的眼帘。
纪兰芷被迫与谢蔺对视，她?眨了眨湿漉漉的眼睫毛，心里在想，她?哭得是不是一点?都不柔情似水，一点?都不楚楚可怜，是不是惹人厌烦……
她?樱唇微启，正要讲话，却听谢蔺对她?道。
“枝枝，我知你难处。我不会再迫你，所以，不要再哭。”
他许下承诺，他愿意退至高台，再当回纪兰芷心中那个克己复礼的二哥。
所以，纪兰芷能不能不要怕他，能不能不要再躲着他。
纪兰芷怔忪一会儿。
她?看着谢蔺清冷眉眼，听他轻声哄劝，忽然噗嗤一声笑。
谢蔺触碰她?的手，僵在原地，指骨微蜷。
男人不知所措。
纪兰芷唇角上翘，她?第一次对谢蔺露出真诚的笑脸。
小娘子?从谢蔺的怀里退出来，朝男人盈盈行?礼，巧笑嫣然。
纪兰芷说：“二哥，谢谢你。”
没一会儿，小孩们你追我赶地跑回来了。
除了谢如琢的脸是白净的，另外两个纪家小孩，一个脸上全是黑印子?，另一个发带松垮，抿得一丝不苟的长发蓬松，像是被人拿爆竹炸过似的。
嬷嬷们抢先?孩子?一步，和?家中主子?告状。
郑氏行?色匆匆跑来，一看自家两个孩子?在宰辅谢蔺面前失了体统，吓得简直要尖叫。
还是纪兰芷为纪鹿和?纪晏清解围。
她?揽着两个孩子?，朝谢蔺俏皮地眨眨眼：“谢大人宅心仁厚，宽宏大度，必不会怪罪两个无知小儿的冒犯，对不对？”
明明都是未婚的夫妻了，纪兰芷还要在人前闹谢蔺，故意生疏地唤他“大人”。
但?纪兰芷之前对谢蔺多有防备，她?已经许久没有像从前对二哥撒娇那样，亲昵地和?谢蔺开玩笑了。
谢蔺怔愣片刻。
他似乎觉察到纪兰芷态度上的和?缓改变，冷峻的面容逐渐变得柔和?。
谢蔺温声道：“小孩顽劣，实?属常事。纪家的哥儿姐儿童心未泯，即便嬉戏笑闹也可亲可爱，我并不着恼，郑大娘子?不必担忧。”
郑氏平常在官夫人圈子?里游走?，为纪明衡拉拢权贵。纪明衡今年擢升户部?仓部?主事，也不过是正六品的小官。郑氏为了夫君官运亨通，见到个侍郎夫人，都得做小伏低地奉承，对方也司空见惯一般接纳旁人的谄媚讨好。
像谢蔺这?般高官，明明身居高位，却半点?架子?没有，实?在难能可见。
郑氏拎得清，她?知道这?份体面是纪兰芷为自己挣的，她?朝着小姑子?感激地笑了笑。
“我让呦呦还有清哥儿下去换一身衣裳，擦把脸。”郑氏看了一眼谢如琢，欲言又止，“谢小公子?可要换一身衣？早前为清哥儿准备的冬衣里还有没穿过的……”
郑氏不是一个胆子?大的人，她?不知谢如琢秉性，贸贸然开口?，也不知会不会讨小公子?的嫌。
谢如琢没有回答。
小郎君抬起唇红齿白的一张小脸，看了纪兰芷一眼，像是在征求她?的同?意。
纪兰芷捏了一下小孩的脸蛋，悄悄问：“要不要姨母陪你一块儿去换衣？”
谢如琢弯起嘴角，脸上浮起一个梨涡，点?头：“好。”
纪兰芷牵起谢如琢的手，跟在纪晏清身后，母子?两人一道儿走?进内院。
正打算出府观赏烟花的柳姨娘和?纪晚秋，远远看见这?一幕，不由啧啧称奇。
纪晚秋揪着手帕，幽怨地道：“纪兰芷倒是厉害，略施手段便笼络了谢相?公的嫡长子?，难怪能入他的家宅，当首辅的继室夫人。”
女儿心气不顺，柳姨娘自然知道是什么?原因。
她?也不喜欢和?盛氏过于亲近的纪兰芷，但?事已至此，恨也无用。
柳姨娘捧着纪晚秋的脸，扶正她?鬓边的步摇，安慰乖女：“何必去羡慕她?！如今孩子?小，心性不坚，容易被一句好听话一颗糖果子?骗去，待日后长大了，终究不是纪兰芷肚子?里爬出来的种，又怎可能在她?膝前尽孝，且看他们母子?日后会不会生出罅隙！”
第41章
第四十一章
第四十一章