一个多时辰以后，黄圩珉要去冧镜阁看看，路上却听到底下人禀报，说是秦家大公子亲自登门过来了。

    “总管，秦大公子说要看看元宝，您看这……”

    “先把人请进来，我去应付。”黄圩珉道。

    与此同时，冧镜阁内。

    甄真放下手里的东西，浑身一卸力，扑通一下跌坐了下去。

    流芳和香银连忙扶起她到一边坐下。

    在旁边看了许久的苏大夫还杵在那儿，一动也不能动。

    “太大胆了，太大胆了……”他喃喃道。

    汾阳侯府今日里发生了一件天大的丑事。

    有下人在府里的后园假山内发现了一样东西，那是用女子的肚兜裹起来的一封回信。信里字字句句皆是男子对女子的诉情之语、爱慕之言，甚至还有几句极为下作的孟浪之语，看意味，似乎二人早已生米煮成熟饭，正打得火热。况且又是用女子贴身的衣物包着，简直是放浪形骸、淫.乱至极。

    柔锦听到下人禀报，说是魏老夫人和侯夫人令她过去，不禁眉头一凝，面色一下就变了：“这是何意？府里仆妇诸多，出了这事，为何无端端却怀疑到我的头上？”

    “那个肚兜的作料不凡，是上好的云绸所制，在侯府，只有夫人和您的屋里有这样的料子，老夫人这才……”

    柔锦：“府里的主子难道就没有赏赐给底下的丫鬟过？就算真是主子的东西，如何就一定是我？再者，东西在侯府里头，也难保就一定是府里人的。”

    杨嬷嬷听得一愣一愣，回过神忙一叠声地应是：“柳夫人……说得极是。“且她心里不禁暗道：这柳夫人平素看着柔柔弱弱的，尤其在侯爷跟前，那真是跟水做的一般……没想到实际上倒是个厉害货色，这一句接着一句的，简直叫人没法招架。

    眼下魏勉不在府中，老夫人和侯夫人分明是有意要联手整治她呢。

    原本杨嬷嬷还觉得这回这柳夫人是惨了，如今一看，却不再那么想了。

    汾阳侯府，芳林苑。

    下人将那肚兜和信一并交给了秦柔。

    “这东西是什么人捡到的？又是在何处捡的？”

    “回夫人的话，奴婢茴香，东西是奴婢在后园的矮丛里捡到的。”一个丫鬟上前道。

    “几时捡的？”

    “今儿晌午。”

    秦柔看向魏老夫人道：“如此说来，东西就不可能是柳夫人的。”

    原本垂首在那儿站着的柔锦一听，蓦然抬头看向秦柔，面露几分惊讶。

    旁边新近得宠的卫姨娘忍不住冷笑道：“夫人说不是就不是？我们可不傻，就凭这些，又如何断言不是她？”

    卫姨娘虽是魏勉后院的新宠，却也十分看不惯柔锦作态，尤其有一回，魏勉原本是要去她屋里，却半路遇到柔锦在池子边吹笛，转道去了柔锦院里。

    自那以后，二人就结下了梁子。

    魏老夫人看着秦柔：“何以见得？”

    秦柔道：“府中每日黄昏都有人到各处园中清整花草林木，东西是今日晌午捡到的，也就是说，它是在昨日黄昏到今日晌午之间掉的，这个时辰——柳夫人去了玉清观。若真是递送如此隐秘的东西，必然是亲信所为，既然是亲信，怎么可能不知道柳夫人这几日不在侯府还递东西给她？”

    卫姨娘：“夫人，并非所有人都像您这般聪明，可能这个亲信就是个蠢货呢，再者，清整花木之人大意的时候也是有的，若他就是没有发觉呢？”

    秦柔却不理她，径直看向魏老夫人道：“母亲，您认定肚兜是柳夫人所有，因为这料子是云绸？”

    “不仅如此，上面的熏香，也是她院里常用的紫木香。”老夫人道。

    “可这紫木香……似乎没有用来熏衣料罢。”

    老夫人一怔，旁边有嬷嬷忙道：“还不快把柳夫人院里的几个丫鬟叫来。”

    不多时，若干个丫鬟前前后后进了屋。

    老夫人一问，果然如此。

    老夫人神情松动，底下的柔锦却暗疑道：秦柔怎么会知道这个？

    秦柔：“肚兜上有这么浓的紫木香味道，分明是有意熏染，柳夫人院里不用紫木香熏衣服，其他院子呢？”

    如此询问了各院的下人，倒没有用紫木香的。

    卫姨娘：“既然只有她的院子用，那就是她院子里的东西，味道多一点少一点有什么分别？”

    秦柔：“此言差矣，若非有意熏染，就不会有如此浓烈的味道，更何况是贴身衣物，柳夫人只在鼎中熏香用紫木香，不可能在里衣上沾染过多。”

    魏老夫人皱眉：“那这肚兜上的紫木香莫非是……”

    “多半是那写信之人有意为之，”秦柔道，“女子用紫木香熏染本就少见。”

    老夫人微微变色：“真是……不知廉耻……”

    秦柔意味深长道：“这肚兜除了料子名贵以外，绣工也很独特。”

    她抬手将肚兜抖落展开，只见桃红色的菱形肚兜面上绣着一朵深紫色的牡丹花，透着旖旎艳色。

    老夫人几乎时下意识地皱紧了眉头，仿佛看到了什么不堪入目的东西。

    秦柔道：“粗看这不过是寻常苏绣，实际却并非如此，这绣面上每一个收脚处，丝线都交错成茧。”

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    第47章

    琴艺

    此话一出，旁边卫姨娘的脸色猛然一变。

    魏老夫人没有听出其中深意，只看到卫姨娘如此，心中登时有了几分计较，脸色登时沉了下来。

    “这种手艺，是江南苏绣才有，据我所知，”秦柔目光一转，看向卫姨娘，“咱们府里，好像是只有卫姨娘会吧？”

    卫姨娘强作镇定道：“苏绣又不是什么稀奇的东西，难道会苏绣就一定是绣这肚兜的人了？”

    魏老夫人方才就觉得她没规矩，这会儿看她直接顶撞秦柔，愈发不喜。

    秦柔却没有不悦，甚至于，反倒有几分微微带笑的：“你说得对，会苏绣不一定就是绣这肚兜的人，我看这样，咱们就等侯爷回来再定夺？”

    柔锦目光一闪。

    卫姨娘一听，却像抓住了救命稻草一样，立马道：“正是呢，还是等侯爷回来，让侯爷定夺为好。”

    秦柔只笑而不语，低头喝茶。

    柔锦见她如此，目光更深。

    烟柳阁牡丹轩内，两个贵公子模样的男子同桌而坐，举杯对酌。

    在左者方腮细目，看人时总有意无意地斜着眼，偶有精光闪烁，一副精明之相，乃秦家庶出的五少爷秦覃。坐在他对面的，则是叶家四爷叶知岚。此人与秦覃截然不同，生得长眉秀目，面如冠玉，脸孔稍圆，长了一副娃娃脸，看着很是温和无害。

    “真是奇了怪了，上回诗会都没见你那六妹妹，”秦覃意味深长地看了叶知岚一眼，慢悠悠地晃荡着手里的酒杯，“桃园诗会，可从没见过叶家六小姐落下过一回，就连柳家那位最近都不出来晃悠了……”

    叶知岚淡淡道：“秦兄到底想说什么？”

    “叶四，你可不要跟我装傻，”秦覃放下酒杯，伸头挨近了他道，“别人就罢了，你家那六妹妹出了什么事，你会不晓得？你们不是好兄妹么……”

    叶知岚：“此言差矣，是兄妹，又不是姐妹，哪里能有多亲近。”

    秦覃面露扫兴之色，咂了咂嘴：“你可真不够意思。”

    叶知岚举着酒杯轻呷了一口道：“秦兄有这闲工夫，不如关心关心你自家。适才听说，秦家大公子纵马伤了首辅大人的贴身小厮，这可不是小事。”

    “那又如何？”秦覃不以为意地笑了一下，“不过就是个奴才，张学林还能为了个下贱奴才把我秦家如何不成？听说当年叶家三小姐都对此人倾心不已，我倒想见识见识，这个张学林是个什么货色，能叫叶三小姐这样痴心。”

    叶知岚眼睛一眯：“我倒是见过。”

    “如何？”

    “也就是两只眼睛，一个鼻子，一张嘴，寻常人罢了，”叶知岚摇扇一笑，有意打量了秦覃一眼，“只不过……”

    “只不过什么？”

    “只不过他那眼睛鼻子嘴巴，生得要比寻常人好些，”叶知岚道，“我看，我那三姐也不过如此。”

    “非也非也。”秦覃连连摇头。

    “怎么？”叶知岚挑眉。

    秦覃晃了晃头道：“当年在上清河泛舟时，我恰巧与叶府的画舫擦肩，无意中听到叶三姑娘的琴音，那可真是‘此曲只应天上有，人间哪得几回闻’呐。”

    “你怎知那是我三姐？”

    “自然是听着这乐音美妙，才差人到对船去打听了。”

    叶知岚闻言，微微停顿，上下看了他一回：“没有想到，秦兄竟也会……”

    秦覃呵地一笑：“……总之，你家那位三姐的琴音乃绝妙之音，世所罕见，听过她的琴音，其他的那些，简直就是不堪入耳。”

    叶知岚嘴角一勾，忽而想起了什么，看向他压低声道：“论琴艺高超，除了我三姐，还有一位。”

    秦覃看他故作神秘的模样，目光微凝，也起了兴致：“谁？”

    叶知岚收起扇子，在桌面上轻轻一点：“十年前被抄的甄家……听说那甄老爷有个如花似玉的女儿，排行第三，不但生得貌美，还琴艺无双——”

    “胡诌，”秦覃脱口而出道，“谁都没见过那什么劳什子的甄三小姐，自然是你想怎么说就怎么说了。”

    叶知岚啧声道：“那甄家老爷是个什么人？不提这场大祸，他可是当之无愧的凤林才子，庆德年间……陛下亲点的双头状元郎。”

    秦覃一哂，有些不以为意。

    如此闲聊了一番，秦覃先行离开，那叶知岚在牡丹轩中独坐了一会儿，便也往外去。

    到烟柳阁大门前，他的小厮福安就迎上前来。

    叶知岚一顿，淡声道：“今日六小姐都做什么了？”

    福安道：“回主子，六小姐还和昨日一样，只在屋里，没有出门半步。”

    叶知岚点头，撩起袍子便往马车上去。

    张府，冧镜阁。

    苏大夫走上前给元宝细细察看了一番，摇头又叹气，眉头紧皱，一副古怪神情。

    香银见他如此，有些提心吊胆的：“大夫，元宝他……”

    苏大夫却突然挥开她，几步走到甄真跟前，神色颇为严厉道：“你这丫头，用的是什么针法，到底是如何……”

    话还没说完，外面传来脚步声，不多时，黄圩珉带人走了进来。

    一见屋内情形，黄圩珉目光一凝：“怎么回事？”

    苏大夫正要说话，一旁甄真却起身上前道：“总管，刚刚苏大夫拼命再试了一回，用针法稳住了元宝的心脉，眼下元宝是没有大碍了。”

    苏大夫一呆，旁边流芳、香银面面相觑，却都不敢说话。

    黄圩珉眯了眯眼，走上去看了看元宝情形，过了会儿，回头望向苏大夫道：“有劳苏大夫，等我们大人回来，必定有重谢。”

    苏大夫给甄真瞥了一眼，一个激灵反应过来，连忙拱手回应，脸上的神色却很不自在。

    黄圩珉摸了摸下巴：“正好秦家大公子亲自过来，说要看看元宝的伤势，本来他要是真没了命，这事还不好对付……”

    他一顿，低头吩咐身旁的人：“你去把秦家大公子请过来。”

    那下人应声而去，甄真却心里一跳。

    她轻轻移动步子，想往外而去，谁知一转头，迎面就见秦苏朝着这儿大步走过来，当即一窒。

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    第48章

    刺眼

    一切发生得太快，两人面对面地，碰了个正着。

    秦苏目光一变，脚步生生地止住了。

    “你……”

    甄真心里一沉，飞快低下头，退到一边。

    秦苏拧眉，大步上前，竟伸手捉住了她的手腕：“不准走，你是不是……”

    他的力气大得吓人，甄真感觉自己的手简直要给他掐断了。

    “……秦公子，你认错人了。”她一字一句道。

    秦苏眉头紧锁，直直盯着她，分毫听不进她的话。

    “不可能，这不可能。”

    一旁黄圩珉等人见此场面，一时间都愣住了。

    黄圩珉：“大公子，您这是怎么了？莫非，这丫头您之前……见过？”

    甄真听到这话，心里越发的凉，她努力地想要挣脱，奈何两人力量悬殊，根本无法动弹分毫。

    “这是在做什么？”门外突然响起了一个熟悉的声音。

    秦苏一震，终于松开了甄真。

    可他的目光仍然在她身上，没有移开分毫。

    张学林举步入内，看了甄真一眼，目光在她泛红的手腕上轻轻掠过。

    甄真有所感觉，连忙将手藏进了袖子底下，快步退到了后头。

    张学林望向秦苏，见对方红着眼睛，还死死盯着甄真看，眉头一皱，面露不悦：“秦大公子，你来这儿到底是为了什么？”

    秦苏勉强地转头，看向张学林，沉默片刻才缓过来似的，朝张学林一拱手道道：“白日驭马不慎，伤着了大人的仆从，特地……过来看看他的情形，送些药过来。”

    张学林淡淡道：“如今你也看到他并没有性命之忧，秦公子若没有别的事——恕不远送。”

    这逐客令可以说是下得毫不客气了。

    秦苏神色微变：“你……”

    他脸上露出几分怒色，但到底是碍于张学林的身份，暂且按捺，没有发作。

    甄真见如此，不禁有些讶异。

    从前，此人简直就是个一点就着的炮仗，谁都惹不得他。如今却……

    秦苏看了张学林半晌，终于拂袖而去。

    最后倒也没有再看甄真一眼。

    甄真心里正松了口气，一抬眼，却见张学林面无表情地看着自己，眼里分明有几分冷冰冰的。

    她登时一僵。

    张学林却冷不丁道：“叶蓁蓁，你去慈铭堂，取我的便服来。”

    甄真一怔，抬眸看他时，他却已经转身到里头看元宝去了。

    黄圩珉见她发呆，当即拧着眉头斥责道：“聋了不成？大人一出宫就过来了，这会儿还穿着官服，叫你去拿衣服，还不快去？”

    甄真连忙垂首应是，跑到慈铭堂取了一件早备着的深蓝色缎袍。

    “大人，衣服取来了。”