高枕无忧。

    但对于?那些勉强维系生计的穷苦百姓而言，就全然是场灾难了。

    与建邺相比，浙东雨势更甚，已成灾殃。

    但递上来?的奏疏大?都还是例行?公事，写着些无关痛痒的闲话，须得?费心翻看，

    才能从中?搜寻到些许有用的消息。

    萧窈看得?直皱眉，冷笑道：“我就知道，

    这些人?指望不上。”

    虽说早就对那些士族高官的行?事有所了解，

    但真到此时?，才能意识到他们比预想之中?的还要更废物些。

    她未曾惊扰重光帝，

    又看过晏游处送来?的书信，一并交由秦彦他们商议，先梳理出个赈灾救济的章程。

    萧窈与崔循近来?皆是一同离宫。

    只是这日?焦头?烂额，没顾得?上时?辰，

    愣是将他晾在那里空等了不知多久。

    直至内侍通传，萧窈这才如梦初醒般想起来?，看了眼窗外淫雨霏霏的昏暗天色，

    合了公文?。

    在偏殿议事的朝臣见着崔循，纷纷起身问候。

    崔循颔首。及至见着帘后萧窈，

    这才道：“时?辰不早，

    宫门?将落钥。不若还是先散去，纵是有什么事，

    明日?再议。”

    萧窈道了声“是”，叫内侍们挑了灯，送秦彦等人?离宫。

    她自己则与崔循同行?。

    这时?节的天已经冷极，加之寒风斜雨，纵然严严实实地裹着大?氅，怀中?抱着手炉，依旧觉着这风像是无缝不入。

    才出祈年殿，只觉昏昏沉沉的脑子都被吹得?清醒过来?。

    崔循借殿门?悬着的灯火打量了眼，见她被风吹得?鼻尖仿佛都红了些，鬓发上也沾了细密的雨水，不由得?叹了口气。

    想问何必如此折腾，但知她不喜听这些，叹罢，也只是将伞向她那边更倾了些。

    正要走，却只觉衣袖一紧。

    “等等，”萧窈牵了他衣袖一角，眨了眨眼，提议道，“今夜去朝晖殿歇息好了。”

    朝晖殿是萧窈从前在宫中?时?的住所，后来?虽嫁到崔家，此处却一直为?她留存着，并未荒置。

    见崔循犹豫，她又解释道：“就在不远处，免了折腾。”

    崔循自然知道宫中?各处居所，只是觉着自己留宿在此，不大?合乎礼数。但看着萧窈眉眼间流露的倦意，还是应了下来?。

    满打满算，崔循只来?过朝晖殿一回。

    还得?追溯到当初年节，他来?为?萧窈讲元日?祭礼的章程，最后因?萧窈宿醉昏昏欲睡，气得?拂袖离去。

    至于?萧窈的闺房，则全然一无所知。

    婢女们四下点?了灯，照出许久未曾有人?住过的卧房。并无太多富丽堂皇的陈设，也不如士族女郎们那般花团锦簇的精致，倒是博古架上摆着不少杂七杂八的小物件。

    崔循的目光落在只机关木鸟身上，观其木质光泽，应是有些年头?，便向萧窈道：“此物倒也算精巧。是你少时?得?的物件吗？”

    萧窈正卸钗环耳饰，回头?看了眼，随口道：“忘了哪一年，晏游有事爽约，后来?赔礼道歉送的小玩意。”

    崔循：“”

    他近来?常觉对萧窈来?建邺前知之甚少，原想借此听她讲些少时?的事情，得?了这么一句后，淡淡垂了眼。

    萧窈揉捏着冰凉的耳垂，见他久久未言，这才后知后觉反应过来?，一时?无奈一时?想笑。

    正琢磨着要怎么岔开，崔循已上前，接过她手中?的檀香木梳，梳理着才散下的长发。

    萧窈身上的寒气逐渐褪去，整个人?也松散起来?，有一搭没一搭地抱怨：“你平日?是怎么忍着厌烦，同他们打交道的？”

    有些话术、事迹在她看来?都觉着不可理喻，着实不知，崔循这样一个顶顶聪明的人?是怎么不厌蠢的。

    崔循知她这是看奏疏看得?不厌其烦，反问道：“若他们人?人?皆聪慧上进，于?你而言，会是好事吗？”

    聪明人?不易操控。

    崔循虽看不上那些尸位素餐的货色，但与谢昭这种人?相比，却还是宁愿前者多些。

    萧窈沉默片刻，领会到崔循话中?的意思，一时?无言以对。

    崔循又问：“你想做什么？”

    萧窈三言两?语讲了浙东受灾之事，这回倒没提晏游的名字，只叹道：“便是秦彦他们筹划得?再怎么好，一层层落实下去，指不定要打多少折扣，最后要耽误多少性命。”

    崔循指尖穿过她绸缎似的长发：“你很看重此事。”

    萧窈道：“我若一无所知，倒可高枕而眠；可已然知晓，又岂能袖手旁观，当个眼瞎心盲之人?？”

    “再有，”她微微后仰，倚在崔循身上，轻声道，“你若不曾忘，便该知道从前也曾有过这样一场连绵不休的大雨。那时因?在夏日?，灾情尤甚，水患之后甚至起了场疫病”

    □□不聊生，灾情严重处，积尸盈路。

    天师教便是自此大?行?其道。

    贫寒百姓衣不蔽体、食不果腹，真染了病，断然是没有银钱请医问药的，只有死路一条。这种时?候，哪怕是随手画就的一纸符箓，于?他们而言也是无论如何都要紧紧攥住的救命稻草。

    真有侥幸生还的，便成了口口相传的“神迹”。

    信徒们逐渐聚集成众，人?愈多，胆愈壮。

    自某处开始抢掠府衙、富户，并将其生生焚死开始，压抑太久的愤怒连带着与日?俱增的贪念，便如燎原之火，一发不可收拾。

    重光帝初时?还曾叫家仆设粥棚，救济百姓，后来?见时?局彻底失控，便如浙东等地其他士族一般迁往建邺。

    此事之中?，各姓士族或轻或重总有折损。

    彼时?未及弱冠之年的崔循在众人?不以为?意时?，就觉察形势不对，多方游说，拉扯起京口军。后又与桓大?将军合力镇压叛众，杀天师道教主，尸身悬于?城门?示众，才渐渐平息此事。

    崔氏自此真正复起。

    崔循又岂会忘记？他今日?在官署得?了西边来?的消息，最先浮现心头?的，亦是此事。

    当年那个装神弄鬼的教主陈恩死后，信徒群龙无首，如风沙四散。但他们只是散了，而非死绝了，那些曾经哄得?他们舍生忘死的邪念也不见得?荡然无存。

    “我从前替师父书稿，见他写过，死人?多处易起疫病。若这场灾殃不能及时?控制，他们绝了生路，只怕有心之人?稍一教唆便会故态复萌，如野草疯长”萧窈长叹了口气，“届时?岂非又要生灵涂炭？”

    潜移默化?中?，萧窈琢磨事情的思路已经与他越来?越像。

    崔循一时?竟有些欣慰，只是在听完她唏嘘的最后一句后，却又无比真切地意识到，萧窈与他是不一样的。

    他所忌讳的不过是麻烦，是又生事端罢了。

    “你想得?不错。”崔循不动神色道，“明日?再召人?议事，我亦来?。”

    萧窈的眼立时?就亮了。

    因?崔循这么说，便不是准备只在那里当壁花听半晌，是真会帮着做事的。

    任是谁来?，哪怕再怎么衔恨崔循的，也只能质疑他的品性，而非能力。

    萧窈仰头?看着崔循，眸中?映着烛火，亮晶晶的。

    崔循垂眼同她对视片刻，却忽而抬手，遮了她的眼。

    “做什么”萧窈软声抱怨。

    “还有一事，”崔循看着她嫣红的唇，暂且将那些上不得?台面的杂念抛至一旁，低声道，“你既知浙东动荡，这时?节，流言蜚语极易疯传，为?何不想想如何为?己用？”

    崔循从前不会教萧窈这些，因?知道她秉性良善，并不会喜欢他这样本质高高在上、冷漠无情的人?，多少总会掩饰些。

    但如今，却想将自己这一面剖开给她看。

    丝缕微弱的烛光从指缝透过，并不足以令萧窈看清他如今的神情，但没来?由得?，竟仿佛觉出几分忐忑来?。

    她眨了眨眼，蝶翼似的眼睫拂过手掌。

    崔循正欲收手，却见她摸索着抬手攥了他的衣袖，认真道：“我明白了。多谢。”

    床榻上已经换了帷幔被褥等物，皆是萧窈往日?用惯了的。跌入绵软的锦被之中?时?，她原以为?今夜又少不了要如往常一样厮缠许久，却不料崔循这回竟没做什么，只是将她拥入怀中?。

    “睡吧，”他的声音在风雨夜显得?格外低沉，却又隐隐透着几分温柔，“明日?还需忙。”

    萧窈这夜睡得?格外沉，第二日?便不免起得?晚些。

    才出朝晖殿，葛荣恰遣内侍递了消息过来?，说是东阳王家那位四公子来?了。

    萧霁才到建邺，便来?宫中?拜见重光帝。

    萧窈看着伞沿滚落的雨珠，微微颔首：“来?得?也巧。”

    说罢，又向崔循道：“今日?议事，叫他去旁听吧。”

    萧窈未曾提及过继立储之事，但崔循原也不用她多说什么，一听便知，无可无不可道：“随你。”

    见到萧霁是在祈年殿外。

    少年人?的身量便如抽芽的小树，与上回相见时?比长高不少，相貌也长开些，便如犹在雕琢中?的璞玉。

    彬彬有礼问候过，从袖袋中?取出一物，送至萧窈面前：“这是棠姐、枝枝叫我带来?的。”

    萧窈不由抿唇笑了起来?。

    他倒像是信使，每回过来?都要替家中?姊妹带些书信。

    枝枝年纪尚小，写不得?多少字，特地叫萧霁带过来?的是一副画。画作笔触幼稚，颜色上得?生硬，甚至还有涂出边界的，一看便是孩童的手笔。

    萧窈眯了眯眼，认出这是当初上元夜，崔循抱着枝枝同她一起买糖画的情形。

    甚至在一角，还画了只小雀，正是枝枝当初要的糖画式样。

    崔循也认了出来?，目光温和?许多。

    萧窈先去陪重光帝说话时?，他看了萧霁片刻，颔首道：“随我来?。”

    崔循的介入，

    令原本艰难推进的赈灾事宜顺遂许多。

    一来他的地位摆在那?里，一封亲笔信过去，保不准比盖了玉玺的圣旨还要?好用些；二来，

    崔循实在是个有能耐的聪明人，

    极擅审时度势，运筹帷幄。

    而萧窈每日耗在宫中的时辰也愈久，或是陪重光帝说话，或是隔着一道屏风听朝臣们议事。

    哪怕已?经再熟悉不过，有时听崔循用那?清冷的声音条分缕析，却还是不由自主听得入神，

    赞叹于他的能耐。

    同时，她也会有意观察萧霁的表现。

    萧棠的书信中，

    提过几句这位四弟，

    说是他生母去得早，少时起便养在祖母膝下，

    虽沉默寡言了些，性情却好。

    而前回年节，东阳王带他与?枝枝来建邺朝见。

    小孩子的喜恶总是格外简单，枝枝很是依赖萧霁这个兄长，

    足见他平日待人接物不错。

    是以萧窈并?不担忧他的性情，只忧心他这样一个年纪轻轻的少年，能否担得起那?些即将压在肩上的重担？

    萧窈对此?并?没敢报以太高的期待，

    而萧霁的表现，倒叫她松了口气。

    平日议事之时，

    萧霁并?不主动常说话，

    更?不会凭空插嘴卖弄。唯有被崔循问及时，才会斟酌着谨慎回答。

    得了认可，

    并?不自骄自傲。

    若是说错什么，被崔循否了，也不会为此?羞恼。

    每日众人散后，他还会多留些时候，将白日里积攒的问题向崔循一一请教。

    总而言之，是那?种教书先?生会极喜欢的学生。

    萧窈看看他，再想想当初自己听得昏昏欲睡，恨不得同崔循吵起来的模样，顿觉自己先?前的担忧实在多余。

    但?她也知道，与?萧巍这样的虎狼之辈相比，萧霁还是太弱了些。

    正因?此?，哪怕士族大都已?经看出来，重光帝将萧霁自东阳接过来的用意，但?面对萧巍的拉拢，也并?没人明着回绝。

    毕竟这是他们萧家?内部的事情。

    只要?没到?摆上明面闹得不可开交那?天，大可不必着急站队。观望妥当再，才是聪明人应做的事。

    而年节前学宫这场雅集，萧巍与?萧霁齐聚，便注定暗流涌动。

    萧窈近来忙碌，有段时日未曾来学宫拜会尧祭酒，此?番过来，头一桩事便是去见他老人家?。

    尧祭酒要?比重光帝年长不少，须发皆白，但?兴许是教书育人乐在其?中，精神炯烁，气色也颇为不错。

    萧窈见此?，由衷地松了口气。

    尧祭酒知晓重光帝卧病在床，问了两句，打量着萧窈的反应，不由得怅然叹道：“圣上这几年殊为不易，若能保重自身，才是天下万民的福气。”

    无论坊间如何评议这位帝王，于尧庄而言，只他授意重建学宫，给予颇多厚待一事，便足已?无愧。

    “父皇近来安心将养，身体多少有些起色，待到?冬去春来，应当还会好转许多。”萧窈在自家?师父面前，并?未遮遮掩掩打机锋，摊开来讲，“只是为防万一，还是召了东阳王家?的四郎萧霁来建邺，属意他过继承嗣。”

    萧窈顿了顿，叹道：“这些俗务，原不该拿来扰师父的清净”

    “你?既唤我一声‘师父’，又何须见外？”尧祭酒虽避世多年，但?对于这些人情世故并?非一无所知，从容道，“虎狼在侧，谁能独善其?身？更?何况我本就蒙圣上礼待，自然没有袖手旁观的道理?。”

    萧窈心中原已?有九成把握，得这句后，彻底放了心：“多谢师父。”

    当年萧窈有意提拔管越溪，虽被崔循横插一手，没能成，但?拟定的那?套学宫考教章程却留了下来。

    只是此?番无御驾亲临，宾客便不再齐聚宴厅之中空等学子们答题，而是三五成群煮酒清谈。

    平日只在别院钓鱼、养生的崔翁，此?番也与?几位老朋友一道前来。

    崔翁与?尧祭酒相识多年，也算有些交情。见面后还未来得及寒暄，先?瞥见陪在他身侧的萧窈，微不可查地皱了皱眉。

    这场雅集，来的皆是各家?主君、郎君，女眷们纵然不在后宅中相夫教子，也该有闺阁间的聚会，而不是掺和到?这种场合来。

    再一看老友带来的重孙，崔翁更?觉闹心。

    但?他自矜风度，并?不会当众吹胡子瞪眼，萧窈便也只当无知无觉，含笑?问候了句“祖父安好”。

    她是真没往心上去。