老者也知道许星灿是官家小姐，平日里出门不易，便也没再接着数落她，只是轻轻叹了口气，眼中满是疼爱

    。

    饭后不久，两人便向老者告辞。

    此处距京都城尚有一段不近的路程，全靠脚力走回去，还需些时辰。

    一路上，许心灿因受伤身体虚弱，苏明尘在偏僻处背着她走了一段。

    一个时辰后，两人终于回到城中。

    苏明尘担心许心灿这身装扮回府后遭人质疑，便带她前往自己的成衣铺。

    他精心挑选了一件浅紫色的外衫，又搭配了一条月华裙。

    换好衣衫后，苏明尘还让许星灿几套衣裳，才将她送回府中。

    分别之际，苏明尘细心叮嘱：“若是家里人问起，便说我赠了你几件衣衫，试衣时便在店里换上了。”

    许心灿连连点头，心中暗自感叹，这男人心思竟如此细腻。

    第138

    章

    小花园里的意外

    暮色渐浓，钱万林来到安置柳珍儿的小院前，脚步一顿，抬手轻轻叩响了门环。

    不多时，院门“吱呀”一声被打开，那婆子满脸堆笑，招呼道：“钱掌柜，请进。”

    钱万林微微颔首，未作言语，抬步走进了院子。

    屋内，柳珍儿也闻声迎了出来。

    “天凉了，进屋吧。”钱万林轻声说道，声音里温和平静。

    进了屋，钱万林将手中的包袱轻轻放在桌上，缓缓开口：“这是给你拿的几件衣裳，还有这个。”说着，他从袖中掏出一份崭新的户帖，递向柳珍儿，“你以后就安心在这儿住着。”紧接着，他又拿出一包沉甸甸的银子，放在桌上，“用完了便告诉我。”

    如今在这举目无亲、孤苦无依的境地，钱万林这般细致入微的照顾，让柳珍儿心中暖意涌动，往昔两人恩爱的画面，如走马灯般在她脑海中不断浮现。

    她看着眼前这个体贴入微的男人，心中满是眷恋与不舍，想要挽回这段感情，可又自惭形秽，觉得自己不配，话到嘴边，又一次次被咽下。

    这段日子，两人便这般不即不离地相处着。

    交待完，钱万林连坐都没坐便道：“我店铺里还有事，先走了。”

    柳珍儿望着他离去的背影，心中五味杂陈，终于，她咬了咬牙，下定决心追了出去。

    她要问问钱万林，对自己是否还有旧情，他们之间是否还有破镜重圆的可能。

    柳珍儿匆匆来到门前，一把拉开门，探出身去。

    却见钱万林已在几步之外，正牵着一个年轻姑娘的手往回走。

    “你怎么找这来了？”

    那姑娘一脸嗔怪：“我怕你和她重修旧好嘛。”

    钱万林轻声安抚：“我照顾她是责任，毕竟一日夫妻百日恩，一个女人在这世道讨生活不容易，何况她还是从王府出来的。”

    姑娘撅着嘴，嘟囔道：“那也难保你们不会日久生情。”

    钱万林宠溺地笑了笑：“好了，别瞎说。我已经找了媒婆，三日后就去你家提亲。”

    姑娘听闻，脸颊微微泛红，眼中闪烁着幸福的光芒，轻轻点头应道：“嗯。”

    她侧过头，望向钱万林，嘴角扬起一抹甜美的笑意，恰似春日里盛开的繁花。

    这一幕，被悄然倚在门前的柳珍儿直直地看在眼里。

    望着二人渐行渐远的背影，原本还有一丝期待的眼神，瞬间黯淡了下去，周身的力气仿若被抽干，只剩下满心的怅惘与落寞。

    良久，她面无表情地关上了门，拖着沉重的步伐缓缓回到院中。

    那姑娘是离华锦阁不远的一家百年老字号点心铺的独女。

    初见钱万林时，便被他出众的容貌和独特的气质深深吸引，此后便频频前往华锦阁，借着送点心的由头与他相见。

    一来二去，两颗心慢慢靠近，情愫也在不知不觉间悄然生长。

    钱万林并未隐瞒自己的过往，将与柳珍儿的种种坦诚相告，姑娘听后，只是轻轻握住他的手，温柔地说并不在意。

    第二日，照顾柳珍儿的婆子匆匆赶到华锦阁，向钱万林禀报：“柳姑娘昨儿夜里偷摸收拾包袱离开了。”

    钱万林听到这话，整个人猛地一怔，呆立原地，许久才回过神来。

    他沉默片刻，掏出一些银子递给婆子，将她打发走。

    自那之后，他再也没有去寻找柳珍儿，仿佛那段过往，就此被尘封在了岁月的深处

    。

    而在在茫茫红尘中，柳珍儿去了何处，再无人知晓。

    **

    自皇上赐婚之后，昭和公主周清柠夙愿得偿，满心皆是欢喜，一头扎进筹备婚事之中。

    为了求得赐婚圣旨，她不惜在崔贵妃的承乾宫殿前长跪三日，水米未进，直到奄奄一息。

    贵妃心疼不已，只能在皇上面前声泪俱下地苦苦哀求，这才求来了这道赐婚圣旨

    。

    瞧着周清柠满心欢喜、忙忙碌碌地筹备着婚事，一想到她嫁入云家后便是自己的嫂子，云千羽原本想出宫的请求，到了嘴边又咽了回去。

    她心想，反正也没多少时日了，等公主顺利嫁去云家，自己自然就能回府了，便安下心来，全心全意帮着周青柠备嫁。

    周青柠的喜悦满溢心间，化作了更为高涨的兴致，一头扎进闺房，精心绣起了红盖头。

    这日傍晚，月色如水，倾泻在宫中。

    云千羽看着公主宫里穿梭忙碌的宫女，自觉帮不上太多忙，反倒显得有些多余。

    不知不觉间，便迎着月光在宫中漫步起来，竟不知不觉走出了公主的宫殿。

    云千羽也未在意，一路信步前行，来到一处假山旁。

    只见旁边有一方鱼塘，原来这是个小花园。

    云千羽记得之前似乎曾跟着昭和公主来过两次，心中便没了顾虑，于是轻轻趴在池塘边的栏杆上，借着月光，饶有兴致地看着湖里游过的鱼儿。

    忽然，一阵急促、凌乱的脚步声朝着这边奔来。

    云千羽心中一惊，左右张望一番，想着趁来人还没靠近，赶紧原路返回。

    可还没走出几步，便被一股力量猛地扯进了一个怀抱之中。

    云千羽拼命挣扎，却难以挣脱那人如铁钳般强劲的臂力。

    “别叫！”那人压低声音怒喝，云千羽吓得“吱”了一声，眼眶瞬间蓄满泪水，惊恐地望着面前的人，脱口而出：“明，明王殿下？”

    可眼前的明王状态却十分诡异，双目赤红，眼神中满是迷茫。

    这情形，像极了云千羽在画本上看到的中毒或中迷情药之类的情形。

    “救……救我，事后我定把你接入府中。”明王含糊不清地说着，便拽着云千羽往山洞里拖。

    “明王殿下，求求您，放了我吧！”云千羽在极度恐惧之下，带着哭腔哀求着，紧接着，她用尽全身力气，朝着明王的手背狠狠咬了下去。

    刹那间，一股浓烈的血腥味弥漫在口中。

    明王吃痛，这才清醒了几分。

    也看清面前的并非宫女，好像皇妹的玩伴。

    原本准备撕扯云千羽衣服的手缓缓放下，猛地一用力，将她推倒在地，随后踉跄着越过云千羽，仓皇离开。

    瘫倒在地上的云千羽惊魂未定，心脏还在胸腔里剧烈跳动。

    良久，她才渐渐回过神来。

    公主不是总说明王恶毒如蛇蝎吗？

    可在刚刚那种神志不清的情况下，他居然还能放过自己，或许……他也并非传言中那般十恶不赦吧？

    虽然云家也在备婚，但云离尘都觉得与自己关系不大。依旧却该上值上值，该回家回家，生活似乎没有变化，对这桩婚事虽未反对，但也没有期待。

    第139

    章

    周欣宁‘抱怨’

    君府清风院

    周欣宁笑意盈盈，身后跟着两个丫鬟手中提满了礼盒，缓缓走进院子。

    已显怀的苏七七，脸上洋溢着温柔的笑容，迎了上来。

    “你说你来就来吧，每次还带这么多东西？”

    苏七七的语气里满是嗔怪，却又透着亲昵。

    “哎，你肚子里有两个宝宝呢，什么好东西不得紧着他们。等你生出来，我能不能挑个好看的，认个干儿子呀？”

    周欣宁笑语嫣然，眼中满是期待。

    “去你的，还捡个好看的，我的儿子哪个能不好看？”

    苏七七佯装生气，撅着嘴反驳道，眼中却藏不住笑意。

    “是是是，都好看，都漂亮。要是能给我生个干女儿就更好了。”

    周欣宁拉着苏七七的手，轻轻晃了晃。

    “我，我尽力吧。”

    苏七七笑着应下，两人相视而笑，笑声在清风院里回荡。

    清风院里的嬷嬷和丫鬟们赶忙上前，接过周欣宁带来的礼物。

    “我们是去花厅，还是去花园呢？”

    苏七七转头看向周欣宁，轻声问道。

    “去花厅吧，我刚好有些渴了。

    “好，正好昨日我夫君带回来些上好的云雾白，我煮给你喝。”

    苏七七显然心情很好。

    “嗯，不愧是首辅大人，这顶级的云雾白，一年才上供几两，别人只闻其名，从未见过模样。我今日可是沾了你的光了。”

    周欣宁眼中满是笑意。

    “去你的，我以前也没少沾你的光。”

    苏七七想起往昔在闺阁时，两人亲密无间，相处得比亲姐妹还要融洽，心中满是温暖。

    在花厅里，苏七七将茶泡好，丫鬟们也适时地端上了精致的茶点。

    苏七七与周欣宁一边品尝着香茗，一边笑语不断。

    周欣宁轻啜两口茶后，伸手入怀，掏出一个锦盒。“我还有好东西要送给我未来的干儿子呢。”

    “哟，这是什么宝贝？该不会是你瑞亲王府的传家宝吧？”苏七七嘴角噙着一抹笑意，半开玩笑地问道。

    “不是，不过也是好东西。这可是我从收藏的玉石里，千挑万选出来的最好的一块。喏。”周欣宁一边说着，一边打开锦盒。

    刹那间，盒中一对油润光亮的青玉如意吊坠映入眼帘，那玉石透着莹莹的光泽，一看便知是极品。

    “真好看。”苏七七由衷赞叹，说着便拿出其中一个放在掌心仔细端详，“这雕工真好，如意的形状做得也漂亮，这是出自哪位大师之手呀？”

    “呐，大师就在你面前。”周欣宁说着，伸出了自己的双手。只见那双手上有着不少划痕，还有些地方已经磨起了茧子。

    “呀，你自己做的呀？你什么时候有这本事了？你看看，把手都糟蹋成这样了，哎呦，心疼死我了。”苏七七见状，赶忙把周欣宁的双手紧紧握在自己手里，“你说你，堂堂一个郡主，费这劲干什么？找个师傅打便是了嘛。”

    “这是我的心意嘛。”周欣宁满不在乎地咧嘴一笑，“没事，都不疼了。我这也不是整日在府里闲着无聊嘛。”

    实际上，最近周欣宁为了躲开林如海，整日都待在府中，半步也不外出。

    即便是林如海前去府上拜访瑞亲王夫妇，她也装作毫不知情。

    瑞亲王妃派人去唤她，她要么称有事要忙，要么就说身子不适。

    如此一来，她与林如海已经许久未曾见面了

    。

    周欣宁虽为了躲开林如海，整日待在府里，却实心实意地雕琢这两个如意吊坠。

    为了雕琢出精品，她多次悄悄出府，向有名望的雕刻师傅虚心请教。

    只是在雕刻的过程中，脑海里总会不由自主地浮现出林如海向她告白时的模样，这让周欣宁内心纠结万分。

    苏七七瞧着好姐妹脸上的神情忽明忽暗，心中隐隐有了猜测。

    “哦，你那位林大人不是说要做你义兄吗？这事儿怎么还没办？难道是他老家的阿姐还没到？这都过去多少时日了。不行，你得派人去接一接。”

    “行了，别提了，那人就是个骗子。”周欣宁没好气地说道。

    苏七七满脸诧异，林如海年少成名，在朝堂之上纵横捭阖，在百姓之中威望颇高，是极为出色、出类拔萃的人物，怎么到了周欣宁这儿就成了骗子？

    “难不成他反悔了，给你做义兄还委屈他了？”

    “不是，他一开始的目的就不是这个。”周欣宁神色复杂，轻轻叹了口气。

    “哦？那他到底什么目的？还能算计你们瑞亲王府不成？”苏七七好奇心顿起，追问道。

    周欣宁犹豫片刻，最终还是把这些日子发生的事，从两人初相识，到林如海的表白，再到如今两人尴尬的境地，一五一十、毫无保留地向苏七七倾诉了一遍

    。

    末了，周欣宁满脸困惑地问道：“你是不是也觉得这人深沉，心机特别重？”

    苏七七却给出了截然不同的结论，她轻轻摇了摇头，面带微笑，眼中满是赞赏：“没有啊，我倒觉得林大人真是个情种。他这份心意，还有这份坚持，哪个女子能不心动？他可比画本子里的任何一个男主角都要感人。况且，林大人玉树临风，形象出众，能力更是一等一的出色。自他回京都后，朝中大臣提到他，哪个不是称赞有加？就连我家夫君，也总是对他夸赞不已，说起来，林大人和我家夫君还蛮像的呢。”

    “像？哪里像了？”周欣宁一脸疑惑，忍不住反问。

    “就是……我也说不上来，自然不是长相上相似。”苏七七思索着说道。

    “那总不会是年龄像吧？”周欣宁也忍不住打趣地补了一句。

    “呵呵，你可别这么说。年龄大些的男子，其实也有他们的好处。你都不知道，他们身上那种沉稳、包容，体贴入微，可是年轻男子没有的。我对比过了，我那几个哥哥和表哥，没一个能比得上我夫君的。他给人的那种安心感，护我周全，什么都不用我操心，如父如兄般的感觉，真的好极了。”苏七七说起自家夫君，满是幸福。

    “咦，你又不是没有父亲，没有哥哥。”周欣宁撇了撇嘴。

    “哎呀，跟你也说不清，不信你试试就知道了。”苏七七眨了眨眼睛，神秘兮兮地说道。

    “这东西还能试的？”周欣宁瞪大了眼睛，满脸不可思议。

    第140

    章

    真是羞死人了

    “哎呀，注意你的言辞。”苏七七轻嗔道，“人家林大人可是人中龙凤，怎么到你嘴里就成‘东西’了？”

    “他就不是个东西！当日我感念他对我父王的救命之恩，把他留在府上贴身照顾，他竟怀着那样的心思。”周欣宁想起那时自己无知无畏，一声声“林大哥”叫着，脸上一阵发烫，满是羞赧，“想起这些，真是羞死人了。”

    “男人追女人用些手段也是无可厚非的，只要没有恶意便好。要不凭他的身份，怎么接近你呢？”苏七七耐心劝解。

    “你当真这样以为？”

    “嗯，这是我的看法。但是你们两人到底相处得如何，他对你的心意究竟怎样，我觉得他表白的时候说的应当是真的。不过这种事，旁人插不上话，也做不了主，还是要看你自己的感觉。依我看，他是个可靠的人。”