她张了张口又咽了回去，没他脸皮厚，说不出口。
晏听潮解释：“再说，我也是睡到半夜临时想到的，不好意思去吵醒你。”
我信你才怪！
小山翻了个白眼，“你对国师没有说实话吧？你和老狐狸聊了那么久，不会只说了一件事。”
晏听潮笑：“我家阿宁真聪明。”
小山又窘了个红脸，心说谁是你家的。
“我和段九尊做了一笔交易。让他把贤王府私养死士的证据给我，我让眉山明日输掉比试，长老阁依旧交由地字派掌控。”
周小山急了，差点没跳起来，“为何要输掉比试？赢了比试就可以正大光明的进长老阁啊！”
晏听潮嘘了一声，出其不意的捏了一下她的嘴唇，“小声点。”
小山脸腾的一下红了。
晏听潮正色道：“你和眉山来苗神谷真正的目的，并不是来当长老，而是要进长老阁找到贤王府私养死士的证据和战傀的秘密。”
周小山点点头，不错。
“如果天字派进入长老阁，苗神谷所有的秘密都会被天以知道，段九尊即便拼个鱼死网破也不会让这些东西落入天以的手里，进而被圣上知晓。逼急了他就会炸掉长老阁的库房，即便眉山赢了又如何，你拿不到证据，岂不是白来一趟？”
的确是这个道理，周小山迟疑了一下，低声问：“这些事你瞒着国师？”
“一旦告诉天以，这件事就没那么简单了，也不是你我所能掌控的。”
晏听潮蹙了蹙眉，“我倒是很想把这事揭开，可这件事牵扯到很多无辜的人。苗神谷的百姓，陆海商行，怀善堂，杏林药铺，甚至天目阁。所以，暂时不能让天以知道这些。”
周小山沉吟片刻，“那如果眉山叔不愿意输呢？”
“他来苗神谷的目的就是为了帮你，你既然已经拿到了你想要的，他也不会在乎这个长老位。”
“你这么肯定？”
“一个被苗神谷遗弃的人，这个地方有何留恋。”
周小山吃惊道：“难道他是重莲长老的儿子？”
“他的真名应该叫段流，重五爷是他外公。”
周小山恍然道：“难怪了，他说自己从小被外公采用特殊的方法锻造成了百毒不侵的体质。原来他外公就是重五爷。”
晏听潮略一沉吟，“他应该就是你干娘提过的那个唯一逃脱的战傀。毒杀战傀的药来自苗神谷，他因为百毒不侵而逃过一劫。”
周小山又吃惊又不解，“他为什么要去做战傀？”
晏听潮叹道：“也许他想借用红伥来提升内力，成为强者。”
当初因为资质愚钝而被抛弃谷外自生自灭的段流，想必比寻常人更想成为强者，证明自己。
“红伥是什么东西？”
“苗神谷特有的一种奇草，名叫红伥，服用后能提升内力，只是血管内如有滚浆涌动，胀痛无比，只有战傀那种体质的人，因为没有痛觉才能耐受这种痛苦。”
小山恍然：“难怪战傀可以以一敌百，本来没有痛感就比寻常人更为骁勇善战，加上服用红伥，更是如虎添翼。”
“但服过红伥后，皮肤会干裂出血，血管渐渐爆裂，最终吐血而亡，没人活过三十八岁。”
“我明白了。服用红伥后，手脚开裂皮肤流血，所以才会用到香雪膏。你大哥利用香雪膏秘密跟踪单雪洲，发现扁舟岛，画下了那副地图。”
晏听潮点头，“或许，你娘就被关在扁舟岛。”
第62章
周小山当即就问：“卖给单雪洲的第二批香雪膏是不是还没有运走？”
“已经运走了。”
晏听潮见她面露失望，这才补上一句：“不过我已经让晏七秘密带人跟踪。如果运气好，能一直跟到底不被发现，那这次就可知道扁舟岛的具体所在。”
周小山又惊又喜，双眼放光的望着他。
她嘴巴上不想夸他，但心里不得不承认，这个男人真的聪明过人，很多事都想在前头，布局的滴水不漏。可惜这人太懒，只喜欢钱，不喜欢操心，不然可以在官场上大展拳脚，如鱼得水。
晏听潮说：“你现在去找眉山，让他明天输掉比试。”
周小山担忧道：“万一老狐狸明日使诈，眉山叔输了他又不肯给我们证据怎么办？”
“别忘了仓然还在我手上，他不会不给。”
晏听潮对此很有把握，但是还有下一句话没说出来，段九尊给了之后会不会夺回去，那就是另外一回事了，眼下走一步算一步，先拿到东西离开这个鬼地方再说。
小山转身去二楼找眉山。
眉山听完小山的话，和她的反应差不多，先是不解，但转念一想，就明白晏听潮这个方法的确更好，把段九尊逼急了，他可能会拼个鱼死网破。拿不到证据，天字派就算赢了也白搭。
不过他也同小山一样，担心段九尊反悔使诈。
小山宽慰道：“仓然在晏听潮手上，他不敢不给。不过我担心老狐狸给了之后，会想办法再夺回去。所以我想拿到东西之后交给眉山叔带回扬州，交给我干娘保管。段九尊不知道你是我干娘的朋友，如果他真的有心要抢回去，也会对晏听潮下手，不会想到东西在你哪儿。”
眉山怔了一下，脸上露出宽厚的笑意，“你这么相信我？”
小山极认真的点了点头，“干娘绝对不会无缘无故让我信任一个陌生人。段叔叔为了帮我，冒着风险，不远千里回到伤心之地，这份恩情阿宁没齿难忘。”
段叔叔？
眉山怔怔看着周小山，惊讶不已：“你知道我是谁？”
“我知道你真名不叫眉山。是干娘不想暴露你的身份，随口替你取了个名字。”
“你怎么猜到的？”
小山扫视了一眼这间屋子，轻声道：“你对金谷的布局很熟悉，进来的时候一点也不陌生。因为，你小时候和重莲长老在这里住了七年。”
眉山被识破身份也没否认，只是很感慨，“你真是和你娘一样聪明伶俐。”
“干娘说当年有一位战傀因为百毒不侵而侥幸脱身，是不是就是段叔叔？”
眉山缓缓点头。
小山好奇的打量着他，“所以你和我娘一样，也是没有痛感的人？”
这么多年来，这是她第一次遇见和她一样的人，感觉又亲切又奇妙。
“我的确没有痛感，不过，并非像你娘那样是天生，而是被外公锻造百毒不侵的体质而失去了痛感和嗅觉，反应比常人慢。所以，七岁那年的文武考试我被淘汰。我母亲不忍我被扔到谷外自生自灭，带我离开了苗神谷，隐姓埋名到了同州。”
说到同州的时候，他停下来，古井无波的眼中浮起一抹亮色。
“我和你干娘是在眉山绣坊认识的，算是……青梅竹马。她聪明可爱，我娘也很喜欢她，教了她武功和易容术。”
周小山听到“聪明可爱”这个词，突然难过起来。
原来，她的干娘谢小水曾经也是个聪明可爱的小姑娘。也曾有过青梅竹马的青春年少，可她把自己真正的模样，真正的性情深藏了十七年，任由无情岁月如刀风霜把她磋磨成了剽悍泼辣的李美娘。
“后来，北戎屡屡犯境，同州不断招兵，我想入伍混出个名堂，让我娘扬眉吐气过上好日子，让阿水风风光光的嫁我为妻。”
“后来呢？”
眉山叹了口气，“谁知我进了同州军营没多久就被私下带走，编入一支名叫单家军的队伍，这支队伍里全是没有痛感的人，被编上以单字为首的名号，我的名号是单十七。”
小山顿时想起晏长安密藏的那份名单。
眉山神色黯然，“我们这批人，就是他们口中的战傀。事与愿违，我带給亲人的不是荣耀，而是……生离死别。”
生离，死别。
死别是和母亲重莲，再无相见之日。
那生离呢？是不是一样的痛？明明知道对方的所在，却只能天各一方，互不想见。
十七年的时光就这么虚度。
因为她周宁兮，李美娘放弃了段流。
一种强烈的负罪感像是无数条鞭子狠狠抽过来。
小山泪盈于睫，“你为何没有和我干娘在一起？是因为我吗？”
“阿水答应过你娘，要把你平平安安养大成人。”眉山苦笑道：“我这个唯一漏网的战傀，一直是贤王府的心腹大患。他们秘密追查我的下落，想要杀我灭口。阿水怕和我在一起，会让你置于危险之地。”
“她干嘛不把我送人？”周小山愧到无地自容，眼泪簌簌往下掉，“她为什么这么傻，为了一个朋友的女儿就要葬送一辈子的幸福？段叔叔你好不容易才死里逃生，你为什么也那么傻，要答应她？”
眉山忙道，“阿宁，这不是你的错，是我对不起你和你娘。当年你娘已经被晏长安送出金陵，本可以带着你远走高飞，可是她知道贤王府的人在追杀我，她为了掩护我和阿水才被人发现抓住。
阿宁，是我害了你娘，我也对不起你，让你从小成为孤儿。所以我为了你来一趟苗神谷，根本不是什么恩惠，是我欠了你的。如果能找到你娘，我豁出去这条命也在所不惜。”
小山含泪摇头，“不，段叔叔你不欠我的，这不是你的错。恶毒卑鄙手沾鲜血的是单家姐弟和李琨父子！”
她仰起头，果决的看着他，“段叔叔，我已经长大成人，找我娘是我的事。你带着我干娘远走高飞，不要再插手。你们为我做的已经够多了，等我找到我娘，我再好好孝敬你们。”
眉山哭笑摇头，轻轻叹了口气，“阿宁，我今年三十八岁了。”
三十八岁就是战傀的极限寿命。言下之意，他已经时日无多。
小山猛然意识到这一点，心里狂跳起来。
“不！段叔叔你不会死。晏长安也服用了红伥，可他活到了四十岁。段叔叔的外公是重五爷，我不信他没有办法！”
眉山苦笑：“重五爷也不是神仙，没用的。”
“不！一定有办法！”
眉山动容的看着她，“阿宁你倔强的模样儿，可真像你娘亲。她特别讲义气，可以为朋友两肋插刀，我能在死之前能找到她，也就死而无憾了。”
“不，段叔叔你别说丧气话。我不信命。”
周小山深吸了几口气，让自己镇定下来。
“既然有晏长安这个例外，那就说明，段九尊说的没有那么绝对。我想到了一件事，晏听潮说过，他大哥临死前，一直在服用国师的丹药。等回到金陵，我就去国师府，把他的丹药方子要过来，我一定能找到破解之法。”
眉山早已报了必死之念，只是看小姑娘伤心欲绝不忍心打击她，便顺着她的话，点了点头，“好，等回到金陵再说。”
“段叔叔，我在世上只有干娘和师父是最亲的人，现在又多了一个你，我好开心。我一定要找到破解之道，我要你活到长命百岁。”
段流一个大男人也被周小山这些情真意切的话给弄红了眼眶。他点点头，“好，我听你的。你快回去吧。别让天以知道我们认识。”
小山回到三楼，晏听潮眼尖的发现她鼻尖红，眼眶也红，立刻问道：“你哭了？”
她一口否认：“没呀。”
“你还说没有。”晏听潮出其不意的捏着她的下颌，手指在她脸上抹了一道儿，“啧，这湿漉漉的是什么。”
“不可能，眼泪早就干了。”
小山说完就窘了，不打自招自己流眼泪了。
晏听潮盯着她，“你哭什么？”
“我不告诉你。”
“……”
周小山振振有词，“谁让你挟持仓然不告诉我的。”
晏听潮失笑，“哎呦，睚眦必报啊。”
“这叫来而不往非礼也。”
“用词不当。”晏听潮作势要敲她的额头。
周小山往后一躲，正色道：“我担心段九尊给了东西又会想办法抢回去，想让段叔叔和我们分开走，他带着东西先回金陵，让天目阁的人暗中跟随保护。”
“我也正有此意。”晏听潮笑微微的看着她，意味深长道：“我们真是心有灵犀。”
周小山听到“心有灵犀”毫无反应，“那就这么说定了。我先回房了。”
说完一扭身走的飞快，毫无留恋。
晏听潮皱起眉。
这丫头是木头脑袋吗？言语暗示不管用，他这两天开始上升到“动手动脚”了，她还不明白？
这不对劲啊，明明是个小机灵鬼，一脑门的心眼。
她这是装糊涂呢吧？
装糊涂岂不是比不懂还要糟？……
第63章
翌日的长老之选，因仓然不在，地字派的候选人变成了仓青的弟子阿顺。
比起仓然，这人更显得年轻气盛，一脸骄横，眉宇间还有一股子洋洋得意的劲儿，仿佛长老之位已经唾手可得。
作为对手的眉山依旧保持着和所有人疏远冷淡的态度，和天字派的人也不亲近，独自一人不声不响的闷坐着。
这种闷葫芦让人摸不清底细，段九尊不放心的把晏听潮叫到旁边，悄声低问：“他可答应了？”
晏听潮闲闲一笑，看着庭院外头，“谁不喜欢银子呢？拿着银票逍遥快活，岂不比在这个犄角旮旯的地方当长老痛快。”
话不怎么好听，可段九尊松了口气，拿钱收买是最快捷也快见效的法子。一个外乡人，在苗神谷里无亲无故，他留在这里当长老也没什么意思。
晏听潮沉声道：“我要的东西你带了么？”
段九尊：“自然带了。”
晏听潮伸出手。
段九尊本来是打算比试完了再给他，可是晏听潮那种充满了压迫感的眼神，和一副不好惹的表情，让他莫名有点犯怵。
犹豫片刻，他从怀里掏出来一个小木盒。
晏听潮打开木盒，里面果然放着一册账本，还有两包药，其中一包赤红色药粉，散发一股类似麝香的味道。
他合上木盒，走到天以身边坐下，对周小山微微一笑，“段谷主听说我即将成亲，提前送了一份新婚贺礼。”
看来东西已经拿到了。
周小山暗喜的同时，又有点窘，定亲都是假的，还新婚贺礼……
段九尊心里一块石头落了地，开始步入正题。
依照惯例，由他抽签决定第一局比试。第一支签抽中了“蛊”，三项比试中这一项最为简单，也无任何风险。
眉山见状摇了摇头，“这一局我弃。师父未曾教过我下蛊。”
天以和天玄齐齐一怔，都有些意外。
段九尊当即道：“那这一局算地字派胜。”
接着他抽了第二支签，是“武”。
天以见状，微微松了口气，这一局应该是眉山必胜。
眉山面无表情的离开了座位，对着段九尊抱了抱拳，“说来惭愧，我从未来过苗神谷，没想到这里如此偏远，身上带的盘缠也不够，走到临江镇，迫不得已将我的刀压在了当铺。谷主这里可有兵器，暂且借我一用。”
段九尊心说，果然是个穷鬼，难怪晏听潮掏点银子就乖乖让他听话。
老狐狸面上不显鄙视，反而一脸和气关切的询问：“谷中十八般兵器都有。你是用刀还是用剑？”
眉山道：“我习惯用刀。”
这可太好了。
段九尊心里暗喜，对仓青使了个眼色，仓青心领神会，立刻出去。不多时，拿了一把黑色长刀过来，双手递给眉山。
眉山掂在手里试了试，惜字如金的说了两个字，“多谢。”
阿顺使的是一把剑。
长剑出鞘的那一刻，周小山眼尖的发现剑尖部位有一道不明星的暗痕，再一看剑体比一般的长剑稍宽。她心里忽然闪过一个念头，神色紧张起来。
晏听潮附耳低声道：“阿顺武功不如仓然，你不用担心。”
周小山担心旁人听见，俯在他耳边低声道：“他手里的剑很像单雪洲用过的那把剑中剑。”